Здесь впервые появляется знаменитый персонаж мюзикла и фильмов, а также последнего альбома группы "Король и Шут", маньяк- брадобрей (цирюльник) Суини Тодд.
Автор романа так и остался неизвестным, но многие предполагали, что это был Джеймс Малкольм Раймер и / или Томас Пекетт Прест.
Роман был впервые опубликован в 1850 году, и первоначально история была отнюдь не романтичной, подобной " Графу Монте Кристо ".
И Суини здесь, подобно Дракуле Брэма Стокера, не является центральным персонажем.
Он отодвинут на второй план. Главной героиней здесь является Разве что Джоанна.
Джоанна в данной истории носила фамилию Оукли и не являлась родственницей Суини, зато была любовницей моряка по имени Марк Ингестри, который, похоже, пропал без вести в море.
Один из его товарищей по кораблю, некий лейтенант Торнхилл, прибыл в Лондон с этой печальной новостью и также привез в подарок Джоанне нитку жемчуга от Марка.
Сам Торнхилл, однако, тоже пропадает - в последний раз его видели входящим в заведение Суини Тодда.
Один из морских друзей Торнхилла, полковник Джеффри, предупрежден об исчезновении Торнхилла верным псом последнего, Гектором, и расследует его местонахождение.
К нему присоединяется Джоанна, которая хочет знать, что случилось с ее любовником, Марком Ингестри.
Подозрения Джоанны в причастности Суини Тодда привели ее к отчаянному и опасному решению переодеться мальчиком и поступить на работу к Тодду, после того как его последний помощник и подмастерье, молодой человек (а не ребенок, как в фильме Бёртона) по имени Тобиас Рэггбил, был заключен самим преступником в сумасшедший дом из страха разоблачения.
Вскоре обнаруживается весь ужас деятельности Тодда и расчлененные останки сотен его жертв, найденные в склепе под церковью Святого Дунстана.
Тем временем выясняется, что любовник Джоанны, Марк Ингестри, не умер, а прибыл в Лондон в стесненных обстоятельствах и был заключен в подвале под домом пирожков миссис Ловетт и устроен на работу в качестве повара.
Угрожая быть убитым и самому превратиться в мясной пирог, он в конце концов убегает и делает поразительное объявление клиентам, что "пироги миссис Ловетт сделаны из человеческой плоти!".
Затем Марк женится на Джоанне, и они живут долго и счастливо.
Такие персонажи, как Энтони, Пирелли, судья Терпин, его помощник и сошедшая с ума/погибшая мать Джоанны/Элизабет (в зависимости от интерпретации) Люси/Бетти - появляются лишь в мюзикле Стивена Сондхейма, а также в одноименной его адаптации Тима Бёртона, которую вы уже видели, и в последних альбомах группы "Король и Шут".
А саму миссис Ловетт как только не называли!
И Нелли, и Амелия, и Марджери, и Мэгги, и Сара, и Ширли, и Вильгемина, и даже Клодетта.
В каждой версии истории миссис Ловетт является деловым партнером и сообщницей парикмахера/серийного убийцы Суини Тодда; в некоторых версиях она также является чуть ли не его любовницей.
Она изготавливает из трупов несчастных жертв Тодда и продает мясные пироги.
В то время как в большинстве версий истории Суини Тодда прошлое миссис Ловетт не указано, обычно она изображается как бездетная вдова, хотя в некоторых изображениях (но очень редко) показан ее муж, Мистер Альберт Ловетт.
В пьесе Кристофера Бонда 1973 года "Суини Тодд: демон-цирюльник с Флит-стрит" и музыкальной адаптации Стивена Сондхейма 1979 года , прежде чем она вступает в бизнес с Тоддом, она живет в нищете в грязной, кишащей паразитами квартире и жалуется, что ее пироги-самые худшие в Лондоне.
Известно, что Ловетт в более поздних адаптациях известной истории показана с более мягкой стороны - так она неофициально принимает юного сироту, Тобиаса Рагга , как своего сына.
В оригинальном сериале "Пенни дредфул" и пьесе Джорджа Дибдина Питта "Нить жемчуга" 1847 года, или "дьявол с Флит-стрит", эта более мягкая сторона не распространяется на ее помощников по пекарне, которых она заключает в пекарню, и часто становится рабыней до самой своей смерти.
В одних версиях истории о Суини Тодде миссис Ловетт совершает самоубийство, когда их преступления обнаруживаются, в то время как в других Тодд убивает ее сам или она арестована и избегает казни, обратив доказательства против самого Тодда.
Но более примечательна биография самого Суини Тодда.
Согласно первоначальной версии легенды, Тодд был цирюльником, который убивал своих посетителей, нажимая на потайной рычаг, открывавший люк, находящийся под креслом для клиентов.
Вследствие этого жертва падала в подпол и ломала шею (либо разбивала череп). Если же жертва выживала, Тодд спускался в подпол и добивал её бритвой.
В других интерпретациях убийство описывалось иначе: Тодд перерезал жертве горло, после чего сбрасывал тело в подвал с помощью люка.
Затем он грабил своих жертв, изымая все ценные вещи, а его сообщница миссис Ловетт (по другим версиям — подруга или любовница) помогала ему избавляться от тел, делая из них начинку для мясных пирогов.
Цирюльня Суини Тодда находилась в Лондоне по адресу Флит-стрит, 186, и была соединена подземным ходом с пирожковой лавкой миссис Ловетт.
Ну и конечно, говоря о «версиях», нельзя не упомянуть «фундаментальное исследование» известного любителя детективов Питера Хейнинга.
Согласно его книге «Sweeney Todd: The Real Story of the Demon Barber of Fleet Street», бедняга Суини был выброшен на улицу родителями, работал в поте лица подмастерьем, и в свободное от работы время бегал в Тауэр любоваться казнями.
По версии Хейнинга, Тодд попал в Ньюгейт за кражу и отсидел в сырых застенках долгих пять лет.
В тюрьме он познакомился с осужденным цирюльником и набился ему в ученики. После освобождения Тодд начал промышлять убийствами.
Тут легенда Хеймана ненадолго пересекается с тем самым преступлением 1784 года, фигурировавшим в лондонских газетах.
Оно, вроде как, стало первым, в послужном списке психопата.
Затем он познакомился с миссис Ловетт (Хейнинг даже даровал ей имя), и ставшие любовниками бандиты открыли цирюльню с пекарней, оборудовали ловушку в подвале, после чего начали известную деятельность торговцев человечиной.
В конечном итоге чету словила полиция, и в 1802 году Тодд взошел на плаху, возопил перед толпой о своей невиновности и все равно был повешен.
Однако ни одно исследование историками работы Хейнинга не подтвердило приводимых автором фактов.
Оказалось, что автор, продававший свои книги как научпоп, писал в жанре увлекательнейшего фолк-хистори.
Чем же история брадобрея-убийцы обязана своей популярностью на фоне тысячи прочих жутких легенд викторианской эпохи?
Как порой склонны люди романтизировать зло, покуда с ним лично не столкнутся!
Возможно, интерес к ней вновь проснулся после известных убийств в Уайтчепеле, жестокость которых породила слухи о том, что убийца мастерски владеет лезвием.
Подозрения сразу же пали на хирургов и парикмахеров, тем более что в те времена последние зачастую не ограничивались бритьем и стрижкой, но оказывали так же повседневные медицинские услуги, например, стоматологические.
История Тодда из оригинальной серии рассказов вылилась в салонные постановки и неоднократно переиздавалась в печатном виде, причем уже в адаптациях 1850 года появилось утверждение о реальном существовании этого монстра во плоти.
Миссис Ловетт представляли то как простую сообщницу Суини, то как его любовницу, да еще и страдающую сифилисом.
Так жуткая легенда дожила до 1926 года, когда была впервые экранизирована.
Тот фильм считается утерянным, а вот вышедшая уже спустя два года картина Уолтера Уэста по праву считается первой, сохранившейся до наших дней адаптацией. Что любопытно, жестокого убийцу играл известный по комедийным ролям Джордж Томас Мур Мариотт.
В этой небольшой немой новелле Тодд убивал своих жертв классическим способом: наносил ничего не подозревавшему господину на лицо и шею мыльную пену, после чего отходил к стене и дергал рычаг, запускавший механизм вращения пола, сбрасывавший жертву в темный подвал.
О гибели Суини Тодда говорят по-разному.
В оригинале он был казнен через повешение, в фильмах же его то сжигали заживо, то перерезали горло его же бритвой, то он сам совершил самоубийство, не дожидаясь суда и казни.
