Роберт Шафран (Robert Shafran), Эдди Галланд (Eddy Galland) и Дэвид Келман (David Kellman) росли, думая, что они являются единственными детьми в семье — пока они не узнали всей невероятной правды.
Эта история началась как жуткое совпадение, но затем она стала чем-то ещё более странным.
Роберт Шафран поступил в колледж в Нью-Йорке, и в его первый день он столкнулся с большим количеством людей, которые хлопали в ладони, обнимали его и целовали… и называли его Эдди.
Только когда он повстречался со своим соседом по комнате, Майклом Домитцом (Michael Domitz), все стало ясно.
Оказалось, что ранее Майкл жил в одной комнате с Эдди Галландом, парнем, который ходил, разговаривал, смотрел и действовал точно так же, как Роберт.
«У него была такая же улыбка, те же волосы, то же выражение лица — это был его двойник», — рассказал Домитц.
Совсем мало времени понадобилось для того, чтобы установить, что эти двое были братьями, которых разлучили при рождении, они оба были усыновлены и оба родились 12 июля на Лонг-Айленде в 1961 году.
Эта уникальная история привлекла внимание местной прессы — и после этого все стало ещё более странным.
Со временем появился ещё один, который выглядел точно так же — Дэвид Келман из Квинса. На долго разъединённые близнецы на самом деле оказались тройняшками.
Парни обнаружили, что у них много общего.
Они курили одну и ту же марку сигарет, все любили итальянскую еду и предпочитали женщин постарше.
Но история была куда более запутаннее.
Мальчики вскоре обнаружили, что они были намеренно разделены при рождении — это был эксперимент, который проводил нью-йоркский психиатр по имени Питер Нойбауэр (Peter Neubauer).
Они были не единственными, кто попал под прицел доктора: он разделил десятки новорожденных близнецов, разбросав их по семьям, чтобы в дальнейшем изучать их воспитание подобно лабораторным крысам.
Тройняшки на самом деле родились как четверняшки, но четвёртый брат умер. Трое же выживших были помещены в агентство по усыновлению под названием Louise Wise Services
Доктора Нойбауэра тогда внезапно посетила идея — изучить теорию «Природа против воспитания».
Усыновителям каждого из младенцев никогда не говорили, что мальчики были разделённой тройней, родителям говорили только то, что их дети являлись частью исследования в области развития ребенка.
И все эти семьи также были выбраны не случайным образом. Ведь в каждой из них при усыновлении одного из близнецов была приемная дочь возрастом около 2 лет.
Тройняшки тщательно контролировались на протяжении всей их жизни, хотя родители не знали о существовании других братьев и сестер.
Один раз в год каждая семья привозила мальчиков на обследование на Манхэттен для анализа их интеллекта, поведения и личности.
Каждый этап их жизни, будь-то первые слова или обучение езде на велосипеде, был задокументирован, и психологи провели часы за тем, что наблюдали видео, где дети играли с игрушками и разговаривали, кроме того, они брали интервью у их родителей и старших сестер.
Клэр Келман (Claire Kellman), приемная мама Дэвида, рассказала, что он, как будто бы что-то ощущал.
Она поделилась: «Дэвид начал говорить очень рано. Я помню как он проснулся и сказал «У меня есть брат»… Позже выяснилось, что все мальчики проявляли симптомы беспокойства, касающиеся разлуки, во время их младенчества, но всё это было похоже на что-то из прошлой жизни».
Когда мальчики, наконец, нашли друг друга, семьи были в ярости, но юридически ничего нельзя было сделать.
Роберт говорит: «Первая наша встреча была просто полным сюрреализмом. Как только мы встретились вместе, была радость, которую я ранее никогда в своей жизни не испытывал, и это продолжалось очень долго».
Братья перевелись на один и тот же курс и съехались вместе.
Позднее Роберт был признан виновным в непредумышленном убийстве после того, как в результате грабежа, в котором он участвовал, была избита до смерти 83-летняя женщина.
Правда ему повезло, так как суд постановил, что его участие в этом деле было минимальным, приговорив его к пяти годам общественных работ в детском доме для инвалидов.
После того, как они воссоединились, трио работало официантами в Нижнем Ист-Сайде в Нью-Йорке, а затем открыло ресторан в Сохо под названием «Triplets».
Однако с годами напряженность возрастала и в 33 года Эдди, страдающий от депрессии, покончил с собой.
Роберт бросил ресторан и переучился на адвоката, Дэвид же стал страховым агентом.
Нэнси Сигал, профессор психологии и автор книги Accidental Brothers («Неожиданные братья»), встретилась с доктором Нойбауэром перед его смертью.
Она рассказала: «Больше всего меня поразило то, что он не проявлял никаких угрызений совести за то, что он сделал. Он всё ещё думал, что он поступил правильно».
Нэнси рассказывает, что исследование доктора Нойбауэра показало, что «гены оказывают более глубокое влияние, чем мы думали». Добавив, что большинство разлученных близнецов «в конечном итоге оказались очень похожими».
