Джордж Харрисон и Рави Шанкар
В 1960-е в рок-музыку проникла индийская музыка. Произошло это спонтанно, мы никогда не узнаем точно, кто был первым. Общепризнанным пионером слияния индийской музыки "рага" и рока считается гитарист The Beatles Джордж Харрисон, сначала вставивший инструмент ситар в песню Norwegian Wood, а затем сочинивший в индийском стиле номера Love You Too, Within You Without You и The Inner Light. Но уже до него восточные инструменты и мотивы в ткань своей музыки добавляли The Byrds, The Kinks и некоторые фолк-исполнители, как Берт Янш. Но закономерно, что в 1966-1968-м годах восток проник в рок настолько глубоко, что звук ситара стал одним из символов шестидесятых.
Рави Шанкар, учитель Джорджа Харрисона
Музыка, которая стала получаться у исполнителей, получила потом название "рага-рок". Помимо Харрисона, осваивать ситар стал Брайан Джонс из The Rolling Stones (песня Paint It, Black прекрасно это демонстрирует), Дэйв Мэйсон из группы Traffic (у него есть отличные Utterly Simple и Hole In My Shoe), а индийский мелос отчетливо стал слышен в музыке Yardbirds (помимо хита Heart Full Of Soul у них были авторские зарисовки Джимми Пейджа, играющего на гитаре в необычном строе под табла-ударные, эта композиция называлась White Summer), New Animals (в первых двух альбомах ситара и Индии было больше, чем другой музыки), The Pretty Things (их "прогрессивный сингл Defecting Grey вызвал грустные реплики тогдашних критиков, не хотевших, чтобы рок-музыканты так сильно ударялись в эксперименты).
В какой-то момент психоделическая эпоха сменяется 1970-ми, и музыка меняется под стать времени. Психо-рок заменяется блюз-роком, хардом, прогом, глэмом и прочими ответвлениями, но рага-рок не ощутил радикальные изменения. Просто потому, что никогда не был магистральным направлением, а по сути представлял собой синтез Востока и Запада. А это очень живучая смесь. Поэтому в прог-роковой сцене Британии появились такие исполнители, как Quintessence, Third Ear Band, Clark and Hutchinson. Они играли смесь фолка, прога и других направлений. Музыка у них была монотонная и порой очень тягомотная, но это и было некое отличие рага-рока. Монотонность ритмов, партий баса, медитативная гитара, длинные джемовые композиции, в которых пропевались различные мантры. Индийская музыка хорошо себя чувствовала и в рамках краут-рока, где тоже музыканты многое взяли от восточной музыкальной традиции. Группы, как Popol Vuh и Kalacakra исполняли мантра-рок, наполненный такими же медитативными композициями с включением ситара, танпуры, этнической перкусии.
Даже когда рок-музыка в 1980-е столкнулась с кризисом, возврат к психоделии не был чем-то неожиданным. В нео-психоделии рага-мотивы вновь всплыли на поверхность. Но были и слишком радикальные эксперименты. Например, Spacemen 3 взяли и исполнили 40-минутный дрон-джем под названием An Evening Of Contemporary Sitar Music, вдохновившись экспериментами с индийской музыкой. Правда, никаких ситаров в инструментарии коллектива не было, всё исполнялось на гитарах.
В 90-е, когда очевидным стал крен в сторону 1960-х, невозможно было не вернуться к индийской музыке. У некоторых психо-рок команд, как Brian Jonestown Massacre, были опыты по исполнению подобной музыки. Но всё изменилось, когда брит-поп волна стала постепенно охватывать музыкальные чарты. Сначала группа Cornershop выпускает Woman`s Gotta Have It, исполняя на хинди песню Jullandar Shere. Критики окрестили их стиль "хинди-поп". А в конце 1990-х Kula Shaker, переигрывая индийские мантры, делает рага-рок стильным и модным. Правда, ненадолго.
В мире, где Bandcamp правит балом, рага-рок коллективов стало очень много. Теперь это универсальная космополитичная музыка, которую могут играть в любой точке земного шара. И, как не удивительно, у таких исполнителей есть слушатели. Такие команды, как Saturnia, Oresund Space Collective, Saddar Bazaar, The Lamp Of The Universe поддерживают рага-рок на плаву.
А между тем, сама рок-музыка как будто стала походить на индийскую традицию. Все чаще мы слышим длинные нео-краут джемы с восточными мелодиями, монотонными ритмами, дроун-бас партиями, медитативной гитарой, множеством синтезаторов и эмбиентной атмосферой. Незаметно именно восточные традиции постепенно захватили рок-сцену. И пока в мэйнстриме пытаются играть риффы, экспериментальный рок постепенно обретает эзотеричность. Теперь это не менее духовная музыка, чем классическая рага.
