Потащила меня за руку в свою квартиру. В зале на диване сидел человек примерно 5 лет (тут мне сложно точно сказать) в трикотажном костюмчике с ушами на капюшоне, он что-то отламывал от пластикового грузовика. Я помахал ему, изображая приветствие. Он оторвался от препарирования машинки и стал меня рассматривать. Илонка посмотрела на часы на телефоне и подтолкнула меня вперёд:” Это дядя Ян, а это мальчик Серёжа, поиграете, пока я вернусь! Через час, его нужно покормить, там на кухне каша и биточки”. Убежала.

Пацан не особо встревожился, сменилась нянька, похоже для него это была стандартная ситуация. Он чувствовал себя комфортно в роли эстафетной палочки. Я присел на журнальный столик напротив, он продолжил ковырять игрушку, я смотрел за процессом и думал о том, чтобы я делал с собственным ребенком? Хотя дети не сразу появляются такими, постепенно мы бы поладили, наверно. Кабина отвалилась, за ней колесо и пацан потерял интерес к грузовику, слез и побежал к тумбе дотянулся до пульта и стал клацать, направляя на телевизор. Я вздохнул, так, этот «ящик Пандоры» мы открывать не будем…Я просто ждал, когда ему надоест (пульт был от кондиционера). Сергей психовал, требовал что-то с непонятным названием. Я чувствовал, что пока не я тут главный, предложил сходить ко мне в гости. На своей территории, я буду чувствовать себя увереннее. Он не сразу, но согласился.

В моей квартире он осмотрелся, я сказал, что можно походить посмотреть, всё, что везде лежит брать можно, а по ящикам лазить нельзя. Сергей прогулялся, у него мало что вызвало интерес.

Меня родители часто брали с собой «в гости». У меня было солидное реноме. Их друзья-приятели, я так припоминаю, в основном творческая прослойка, преподаватели, у папы был друг, кажется хирург-кардиолог, у мамы подруга-виолончелистка. В основном, все культурно, разговоры интересные. Я, как правило, сидел в кресле, мне давали несколько больших книжек с картинками, каких-то пирожков-печенья и компот или чай, я слушал разговоры и смотрел картинки, оставляя жирные отпечатки на страницах. Мне было интересно. Я не мешал. Решил попробовать ту же систему. Моего подопечного книги не заинтересовали. Он спросил есть ли на моём телефоне игры. Я сказал, одна-шахматы. Он предложил научить меня устанавливать игры из плеймаркета. Я соврал, что у меня нет интернета. Серёга спросил где мой телевизор? А нет у меня телевизора, ехидно улыбался я. Сергей грустил. Я предложил сесть порисовать. Он воспринял это предложение без энтузиазма. Я принес большой ватман и расстелил на столике у дивана, коробку пастели. Мы сели рисовать. Серёга быстро сориентировался, что у меня получается лучше. Поступил заказ на грузовик. Я изобразил. Потом на Спайдермена, я справился, как мог, под суровым контролем заказчика. Потом ещё одного Спайдермена, их оказывается несколько, целый выводок! Я смотрел на часы, скоро обед, треть времени продержался!

Я вспомнил, как мой отец рисовал мне истории. На большом листе карту какой-сказочной страны, замок, обитателей, простеньких, как голова, тельце, палочки. У короля всегда была маленькая коронка. Потом происходили разные события и рисунок заполнялся. Я пошел тем же путём. Серёжка притих. Вот принцесса выдана замуж за победившего дракона рыцаря, все довольны. Мой подопечный продолжал, не отрываясь, смотреть на мои каракули. Я в своё время тоже был под впечатлением. Пора обедать.

У меня есть плов с курицей и овощной суп, специй по минимуму, все не жирное, думаю детей вполне можно этим кормить. Я спросил у Гуглы какой объём пищи способен поглотить ребёнок в таком возрасте, чтобы не перекормить и не оставить голодным. Да, я в этом ничего не понимаю! Мне было лень идти в квартиру к соседям, и я понес пацана на кухню. Сообщил, что мы будем обедать. Поставил греться суп, наложил плов, однако, мой гость скривился и отодвинул тарелку. Я предложил просто попробовать, начал есть сам, изображая удовольствие. Сергей с недоверием смотрел на меня, потом взял выданную десертную ложку и стал ковырять рис. «Что это?» «Специи» «Специи – фу!». Я счёл это, как вызов. Мой плов далек от канонов, но ещё никто не жаловался, я готовлю его в казанчике, в духовке, получается вкусно, я уверен! Сергей продолжал раскопки: «Почему тут палки?» «Это зира и её там очень мало». Он снова оттолкнул тарелку: «Мама такое не готовит!». Он испытующе смотрел на меня, я пожал плечами и продолжил есть. «А я готовлю. – я жевал, продолжая изображать удовольствие. – во время моего путешествия по Индии меня научили так готовить плов странствующие де́рвиши, совершавшие паломничество в один затерянный в горах храм ооочень могущественной богини. У нее было семь рук и из головы росли цветы…» Лицо Серёги отображало вспышку неожиданных эмоций, я продолжил свою историю, это была мешанина из курса лекций по культуре, под которые я спал в училище, увесистого тома персидских сказок и бог его знает чего ещё. Мой подопечный приоткрыл рот, зрачки расширились, он наклонился вперед. «Ин-те-рес», подумал я. Поставил перед ним тарелку с супом, дал ложку. «Плов можешь не есть, мне не очень-то хотелось тебя угощать, если честно.» На лице моего гостя вопрос. Я доел плов и взялся за суп: «Дело в том, (я говорил нехотя, словно последующая информация носит закрытый характер) в плов я добавляю особую специю…» Пацан покосился на свою тарелку: «Какую? Палки?» Я посмотрел по сторонам, убедившись, что нас не подслушивают: «Только между нами? (Он кивнул) Я некоторое время путешествовал вместе с теми дервишами, однажды я спас одному из них жизнь. В благодарность, он отсыпал мне немного этой специи из маленькой золотой шкатулочки, что хранил у самого сердца, теперь я готовлю это блюдо только в особенных случаях.» Мой гость настороженно поинтересовался, как я спасал жизнь. «Когда мы возвращались назад с караваном богатых купцов в бархатных балахонах, на нас напали разбойники и мне пришлось сражаться с их главарём…» Серёга недоверчиво смотрел на меня: «Ты всё врёшь!» Я возмутился и в качестве доказательства продемонстрировал ему правую руку. У меня на тыльной стороне ладони довольно широкий шрам, начинается между указательным и средним пальцами и тянется до запястья. «Это он меня саблей рубанул!» Сергей притих, он смотрел на мою руку и, похоже, доказательства оказались достаточными. Я выпил остатки своего супа и стал повествовать, как на нашем пути случилась жуткая песчаная буря, а когда мы утром благодарили богов, за то, что смоли встретить рассвет живыми, увидели поблизости руины древнего города. Там, в подземных залах на нас напал дракон! У него была огромная голова и две пасти, из одной лился раскаленный металл, а из второй толпой валили ядовитые змеи и жуки. Серега, не отрываясь от меня взглядом, сёрбал суп, когда я отворачивался, он успевал ухватить ложкой и сунуть в рот уникальный плов. (Я отворачивался часто.) Плов закончился быстрее супа. Мы сразили дракона, это открыло нам путь в сокровищницу. К сожалению, по пути домой, я лишился почти всех богатств. (Там долго, про пиратский корабль и остров, населенный прекрасными гейшами вам то это на кой? Излагаю сжато, Серёге досталась более расширенная версия этой истории.)

Я предложил Сергею шахматы, он скривился, но согласился попробовать. Я рассказывал о фигурах, объяснял кто где стоит на доске и почему. (Я сам придумывал причины именно такого расположения, в своё время так и запоминал). Потом предложил поиграть в «запоминалки». Менял местами или забирал кого-то, когда он отворачивался. Серёжка должен был по памяти восстановить. Я его хвалил. Парень довольно сообразительный. Прибежала Илонка и приняла “эстафетную палочку обратно”. Мы расстались, как хорошие приятели. Я справился!

Суббота. Вечер. Я смотрел документальный фильм про лягушек в Австралии (кажется). Ужинал. Пришла Илонка, рассказала, что вернула Серёгу маме и пацан разболтал, что я её подменял, но она заверила подружку, что я - парень порядочный, не пьющий и она меня знает уже лет 15. Мама Серёжи передает нам «Спасибо». Ещё ей интересно, что я ему наплёл? Пацан с восторгом пытается пересказывать, но получается что-то похожее на бред. С его слов, я круче Спайдермена. Она театрально нахмурилась: «Ты откровенно врал ребёнку?» Я предложил Илонке чай. Она подперла подбородок кулаком, загадочно улыбалась, сообщила, что Серёжина мама очень мною заинтересовалась… Я отставил чайник: «Слушай, скажи ей, что я сейчас в отношениях и у нас ничего не получится и вообще…» Илонка прикрыла лицо ладонями и стала почти бесшумно смеяться. Я понял, что перегнул. Она выдохнула: «Уймись! И уйми своё ЭГО! Серёжина мама спрашивает, не мог бы ты сидеть с её сыном хотя бы раз в неделю 5-6 часов?» «Нет!». Я постарался прозвучать максимально твердо. Илонка вздохнула: «А раз в две?»