Обычно первые весенние цветы появляются на черноморском побережье Кавказа в феврале или в марте. Но в теплые зимы их можно увидеть уже в январе.

Одним из самых ранних видов является морозник, или зимовник. Их у нас два вида: морозник кавказский (Helleborus caucasicus) с белыми цветами и морозник абхазский (Helleborus abchasicus) – с темно-розовыми или бордовыми…

Морозник кавказский – довольно крупное растение до 20-50 см высотой. Листья на длинных черешках и рассечены на несколько долей. Они остаются зелеными всю зиму и отмирают весной, когда появляется новая генерация листьев. Цветки крупные, до 5-6 см в диаметре, и имеют интересное строение.

Крупные зеленовато-белые листочки на самом деле являются чашелистиками, а не лепестками венчика.

Последние преобразованы в короткие зеленые нектарники, которые окружают тычинки. Они отвечают за привлечение насекомых, которые опыляют цветки. Многочисленные тычинки на длинных нитях окружают несколько пестиков.

Морозник растет в широколиственных и хвойных лесах нижнего и среднего горных поясов Кавказа, предпочитает свежие богатые почвы речных долин. Легко переносит весенние снегопады.

Как и многие другие лютиковые, морозник ядовит. Наибольшее количество алкалоидов и гликозидов накапливается в корневищах после плодоношения. Они вызывают головокружение, оцепенение, отёк горла, рвоту, понос, замедление пульса, и наконец смерть от остановки сердца.

Раньше морозник широко использовался как лекарственное средство от самых разных болезней, в том числе при безумии. Но из-за сильной ядовитости в настоящее время в официальной медицине не употребляется.

Тем не менее, корневища морозника продаются и сейчас как средство для похудения и очищения организма, для омоложения кожи и прочих чудодейственных целей. Из-за этого эти прекрасные растения повсеместно уничтожаются сборщиками лекарственных трав.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов из мира ботаники!