Титикэт долго сидел на кухне, прижимая к груди ракетку. Дом был тих. Он слышал, как за стеной мама складывает бельё, как поскрипывают доски пола. И чем больше он сидел, тем яснее становилось: он больше не может молчать.
Он встал, подошёл к двери и остановился, прислушиваясь. Сердце билось чаще. Потом сделал шаг, ещё один — и заглянул в комнату.
Мама обернулась. В её лапах была сложенная футболка. Она посмотрела на него — спокойно, внимательно.
— Я слышал ваш разговор с Лапычем, — произнёс Титикэт. — Пожалуйста… расскажи мне про папу.
Мама будто давно ждала этого вопроса, но не знала, как на него ответить.
— Он был не таким, как все, — начала она, глядя в темноту. — Немного странным, упрямым… и очень добрым. Он был исследователем. Уходил в дальние походы, изучал моря, карты, звёзды. Не ради славы. Он просто хотел знать больше.
— А потом был шторм? — Титикэт сел рядом, его голос стал тише.
— Да. Последняя экспедиция. Он долго готовился. Я умоляла его подождать, переждать сезон, но… Он чувствовал, что нужно идти. Через несколько дней после их ухода начался сильный шторм. Потом… нашли обломки судна. Кусок мачты, спасательный круг с названием корабля. С тех пор я не могу сказать «он погиб». Для меня он просто… в пути.
Некоторое время они молчали. Титикэт внимательно слушал.
— Он тоже играл в настольный теннис? — тихо спросил он.
— Ещё как. С Мурлычем и Лапычем они не просто играли — устраивали настоящие турниры. Они втроём и поставили тот стол в парке. Он сам его строил, красил, выравнивал землю. Говорил, что в настольном теннисе есть всё: точность, ум, ритм, терпение. Он даже меня учил играть. Я проигрывала ему всё время — но это были счастливые дни.
Мама взглянула на сына — в её глазах блестели слёзы.
— Уже гордится. Там, где бы он ни был.
Оригинал со свежими главами - https://ttcat.ru/ttcat_story/
