Бои с быками были известны еще древним грекам, они называли эти опасные состязания красивым словом «тавромахия». Современную корриду связывают с именем ее отца, первого в мире матадора Хосе Кандидо Экспозито.
Хосе родился в 1734 году от любвеобильной испанской дворянки и ее раба антильца. Высокородная мамаша сдала бастарда в приют, а когда Хосе исполнилось три года, передала его на воспитание в семью обедневших дворян. От матери ему достался жгучий испанский темперамент, а от отца тяга к риску.
Достигнув совершеннолетия Хосе, быстро промотал переданные ему от имени матери «подъемные» деньги и впервые в жизни серьезно задумался о хлебе насущном. Горячий испанский парень решил устроиться подмастерьем на бойню.
Скорей всего он бы так и проработал всю свою жизнь забойщиком, но однажды из загона на волю вырвался свирепый наваррский бык. Взрослые мужики в страхе разбежались, и только молодой жилистый мулат бесстрашно встал с выкидным ножом-навахой в руке на пути разъяренного гиганта. Хосе убил бугая одним точным ударом ножа в сердце.
В те времена в Испании с быками сражались конные рехонеадоры вооруженные копьями.
Хосе отправился в Мадрид, поступил в школу старого мастера Лоренцо Родригеса, и убедил учителя устроить бой пешего тореадора против быка. В 24 года на глазах удивленной публики Хосе с самбреро кардобе в одной руке и навахой в другой одним ударом сразил быка.
Помимо корриды Хосе обуревали две страсти: женщины и табакокурение. Учитывая что прекрасные испанки были чьими то женами, сестрами дочерьми, Экспозито часто приходилось участвовать в дуэлях на навахах. Танец с ножами, когда два противника брались левой рукой за платок, а правой пытались проткнуть друг друга, волновал Хосе ненамного меньше чем бой с разъяренным быком.
Случалось, что Хосе выходил на бой с быком в роли рекортадора, тогда в его руках вместо навахи был длинный шест, при помощи которого он перепрыгивал через спину быка.
Говорят, что именно Хосе стал просить у публики разрешения сохранить жизнь быку продемонстрировавшему в бою смелость, хладнокровие и благородство.
Однажды завистники донесли на тореадора в инквизицию, написав в кляузе, что под маской Экпозито скрывается то ли тайный мусульманин, то ли еврей. Когда к нему домой с ордером на арест пришла стража, Хосе легко развеял все обвинения «не святых» отцов. Сначала он съел на их глазах немаленький кусок хамона (сыровяленый свиной окорок), а потом спустил штаны и показал что не проходил процедуру обрезания.
23 июня 1771 года как и положено матадору Хосе Экспозито погиб на арене, в этот день он сражался с быком безоружным. Во время боя он хотел отломать рог своего противника и вонзить ему его в сердце. В тот самый момент когда в его руке оказался рог, Хосе потерял равновесие, чем и воспользовался разъяренный от боли бык.
37-летний матадор умер под рев толпы от потери крови. Сын тореадора продолжил дело отца, и уйдя с арены непобежденным возглавил лучшую испанскую школу корриды.
