Серия «Варфоломей»

Варфоломей недоуменно посмотрел на своих людей.

Он понял, что они в очередной раз что-то придумали. А что люди могут придумать нового и в тоже время интересного для него, для своего любимого кота? да еще с такой странной штукой.

День назад машина привезла людей из города, где они прохлаждались дольше обычного, вместо того, чтобы приехать и покормить котика.

Варфоломей увидел, как ворота открылись, потом закрылись, но люди в дом не зашли, возились во дворе около машины.

Наконец они соизволили открыть дверь.

- Варфоломей, привет-привет! Смотри, что мы привезли!

Конечно, кот посмотрел. Хотя, если честно, ничего интересного он не увидел. Какая-то штуковина. Еще штуковина с длинными палками.

Варфоломей сердито посмотрел на людей.

"Кормить меня сегодня будут или самому добывать", - кот сурово посмотрел на женщину и мужчину. Но эти бессовестные вместо того, чтобы кинуться в кухню, зачем-то потащили штуки на второй этаж, а потом и на чердак и начали возиться еще и там!

"Безобразие!", - подумал кот, - "разбаловал я их".

Он угрюмо сел над миской, над пустой миской, прошу заметить и начал обдумывать отмщение. Варфоломей думал минут пять, потом решил все же поторопить людей.

Забрался на второй этаж, потом проник на чердак. Люди его не заметили.

Варфоломей постоял, потом подошел поближе. Снова не замечают! Возмутительно! Тогда кот решил высказать все, что думает о таком поведении и громко мявкнул, самым обиженным тоном.

- Ой, перепугал! – воскликнула женщина. – Нельзя так, Варфоломей! У меня инфаркт будет!

Варфоломей думал, что он возмущен дальше некуда, теперь он возмутился гораздо больше.

"Инфаркт у нее будет", - сварливо подумал кот. – "А то, что вот-вот с голода умру это что, неважно что ли???".

Женщина протянула руку, чтобы погладить его, но Варфоломей гордо отодвинулся.

-Все готово, - сказал в это время мужчина и отстранился от того, что привез.

Варфоломей посмотрел – из двух штук люди сложили одну. Получилась какая-то труба на ножках.

- Ура! Завтра будет затмение, будем смотреть теперь в телескоп, - захлопала руками женщина.

"Оказывается, эта несъедобная фиговина называется телескоп", - понял Варфоломей.

- Пойдем ужинать, я есть хочу ужас как, - воскликнул мужчина, - и Варфоломей, наверно, голодный!

Варфоломей спустился с чердака молча.

"Наверно! Он сказал – наверно! Он еще и сомневается! Конечно я голодный!"

Люди быстро насыпали коты корма и начали готовить ужин себе.

Но Варфоломей их не простил.

"Вот нет, что бы насыпать, а потом возиться с этой мурой", - думал кот, - "я все равно что-нибудь придумаю. Нееет, в тапки я им мышь класть не буду – не люблю я повторяться, и ключи прятать под холодильник не буду. Они, кстати, так и не поняли, что это я тогда сделал, подумали, что они сами их случайно туда загнали".

Наступил следующий день. Люди были дома, потому что у них был выходной.

"Смешные они все-таки", - думал в такие дни Варфоломей, - "называют – выходной, а сами дома сидят".

Люди встали раньше обычного. Покормили Варфоломея, позавтракали. Потом полезли на чердак и снова возились с новой игрушкой.

Потом люди почему-то заволновались. Они стали то и дело подходить к окнам и смотреть на небо.

Варфоломей тоже посмотрел. Небо как небо. Облачное.

"Чего они волнуются-то? Дождя нет", - не понял кот.

Дождь так и не начался, но люди очень расстроились. Кот понял, что им почему-то очень надо было, чтобы облаков не было. Но они были. К вечеру небо стало синим, но людей это не обрадовало.

"Странные они", - в очередной раз подумал кот, но понял, что природа людям снова не чем-то угодила.

Варфоломею стало жалко расстроившихся людей, но он вспомнил, как ему вчера хотелось есть. Кот подумал – достаточно ли он отомщен природой за то, что так долго сидел голодным? И понял – недостаточно. Природа – природой, а он сам-то на что?

Кот не сомневался в своих способностях. Он что-нибудь придумает!

- Варфоломей, ты где? – голос женщины разбудил кота.

Варфоломей широко зевнул, потом еще раз зевнул и только после самомассажа ротовой полости выглянул в окно.

Состояние заоконного пространства коту понравилось. Позднее утро. Можно вставать и идти завтракать, а потом гулять.

На небе Варфоломей углядел несколько облачков, но признал их безопасными. Такие мелкие не грозили дождем. Значит никто и ничто не помешает коту поваляться на слегка заросшем газоне всласть и подремать на солнышке.

Варфоломей потянулся – хо-ро-шо!!! И пошел в кухню.

Как вежливый кот, он мурлыкнул, здороваясь с людьми, и принялся завтракать.

Люди занимались тем же самым. Мужчина закончил первым.

"Экий торопыга", - с осуждением подумал Варфоломей, покосившись на человека, - "жевать ему лень как следует".

Варфоломей, в отличие от человека, к еде относился с должным вниманием и уважением. Он неторопливо продолжал вкушать завтрак, когда с улицы послышалась ругань.

- Что случилось? – спросила женщина в открытое окно.

Мужчина что-то ответил, кот не понял. Потом человек зашел в дом.

- Варфоломей, ты ночью гулял? – спросил он кота.

Кот, бессовестно оторванный от самого вкусного кусочка (кусочки корма, разумеется, одинаковые, но никто не мог этого проверить), поэтому Варфоломей так и посчитал, обиженно подняв глаза на мужчину.

"Как бы я это сделал? Если дверь заперта???" – говорил кошачий взгляд, полный негодования.

Человек даже слегка попятился – таким горьким был увиденный им упрек.

- Нет, он дома спал, дверь-то закрыта, - ответила за кота женщина.

Мужчина что-то пробормотал, признавая собственный вопрос дурацким.

- А что случилось? – спросила его жена.

- Да мусор кто-то разбросал. Вчера вечером положил в ларь, а сейчас – смотри – половина наружи!

Варфоломей даже порадовался, что он в этот момент не жевал! А то и подавиться недолго… это он подумал, что Я РАЗБРОСАЛ МУСОР??? Что Я полез в МУСОРНОЕ ВЕДРО???

Такого Варфоломей от человека не ожидал. Не гений, это понятно. Но и не идиот же!? Хотя теперь кот начал в этом сомневаться.

- Нет, милый, - сказала женщина, - кот бы не стал…

Варфоломей посмотрел на нее.

"Ну хоть ты соображаешь, а то вера в человечество была бы потеряна навсегда", - вздохнул кот и продолжил завтрак. Но корм показался ему каким-то невкусным. Настроение было испорчено. А в плохом настроении кот есть не любил.

Варфоломей облизнулся, потом попил воды и, помахивая хвостом, отправился выяснять – а что, собственно случилось?

На задах коттеджа у людей стоял небольшой деревянный ларь. Туда они ставили пакеты, если не успевали вынести в большой контейнер на улице. Где он находился, Варфоломей не знал, это его в общем-то не касалось. Вчера была пятница, люди работали и, как всегда привезли продукты на выходные, чтобы не ездить в магазин.

Собственно в пакете была в основном бумага от упаковок, которую, ругаясь, и собирал человек.

"Вот зачем бы я туда лез? Ты думай своей головой хоть иногда!".

Варфоломей не был уверен, что мужчина его понял, но счел своим долгом это сказать.

Высказавшись, Варфоломей ушел на газон. Он развалился на травке, которую уже надо было косить, вылизался и задремал.

Во сне кот слега перевернулся и вдруг почувствовал – что-то мешает ему. Что-то острое. Кот проснулся и тронул что-то лапой, вытаскивая из травы.

Кость. Куриная кость! В его газоне. Откуда???

Люди кости не разбрасывали, Варфоломей тоже этим не занимался.

Кот посмотрел на забор. Отверстие под ним было, но чтобы соседская породистая бенгалка грызла кость, проникнув на его участок, а потом бросила ее… до такого она бы не опустилась ни за что! Подобная мысль показалась Варфоломею дикой. Кот вздохнул. Негативное влияние людей определенно сказывается на его могучем интеллекте...

Коту стало неудобно перед соседкой.

Тогда кто? Не с неба же она упала?

Варфоломей лапой вытащил кость из травы и отшвырнул на дорожку, чтобы люди подобрали потом и выкинули.

Кот снова задремал - так ему удобнее думалось.

"Вчера кости не было, значит, она появилась ночью, ночью я спал. Люди тоже".

Варфоломей открыл глаза и посмотрел не забор. Забор был сплошным и довольно высоким. Кот хмыкнул. Через верх кость бы не попала в траву, она бы на поверхности лежала. Значит, ее принес кто-то низом. Кто-то мелкий.

"Придется понаблюдать", - решил Варфоломей.

Он не любил непорядка на своей территории.

Кот сменил дислокацию. Он улегся так, чтобы видеть ларь, в который люди ставили пакеты с мусором. Кот лежал долго. До самого обеда, но никто не появился.

После обеда, Варфоломей продолжил наблюдение, тем более, что женщина вынесла новый пакет, откуда пахло чем-то съестным.

"Очистки от приготовления ухи", - понял кот.

Он укоризненно посмотрел на ленивого человека – мог бы и сразу вынести! Но человек явно так не думал.

- Завтра утром вывезу, - сказал он женщине.

Варфоломей вздохнул и снова принялся наблюдать. Никто не появился.

Варфоломей провел в трудах весь день. Он пристально наблюдал, чуть приоткрыв глаза. Никого.

Вечером люди вышли на веранду. Они любили выпить пива с рыбкой вот таким вот хорошим летним вечером.

- Варфоломей! Рыбки хочешь? – ласковый голос мужчины навел кота на мысль, что тот пытается загладить обиду, нанесенную Варфоломею нелепыми подозрениями.

Кот решил быть выше всяких мелких и недостойных истинного джентльмена чувств и отправился на зов.

На веранде он с достоинством принял кусочек несоленой семги, специально приготовленный для него.

Кот расправился с угощением, облизнулся и вдруг его чуткий слух уловил некое шевеление. Кот в мгновение ока рванулся туда, где он караулил весь день!

- Куда это он? – спросил мужчина.

Варфоломей подлетел к ларю и увидел, как какой-то зверек пытается забраться внутрь!

Кот налетел на нахального вора. Тот скатился вниз и зафыркал.

Варфоломей с недоумением смотрел перед собой – на дорожке перед ним лежала куча иголок и фыркала, слегка подпрыгивая. Видимо, неизвестный зверь пытался так отпугнуть Варфоломея.

Кот тронул кучу иголок лапой. Куча зафыркала сильнее.

- Смотри, кто здесь, - раздалось над головой кота, - это ежик! Вот кто мусор разбросал!

Варфоломей поднял голову – рядом стояли мужчина и женщина.

- Откуда ежик? – удивилась женщина.

Мужчина пожал плечами.

- Мало ли, из леса прибежал, или кто из соседей привез, а он удрал.

"Ежик, значит", - подумал Варфоломей. – "Ладно, так и запомним".

Люди решили зверька не трогать. Мужчина поправил пакет с мусором, закрыл ларь и положил что-то сверху, а женщина вынесла и положила рядом со зверьком кусочек мяса.

Потом насыпала немного кошачьего корма.

- Варфоломей, ты же не против? – спросила она кота.

Варфоломей подумал. Вообще-то он не одобрял расточительства, но его доброе сердце пошло на это – накормить неизвестного зверя "ежика".

Куча иголок так и не развернулась, пока люди и кот были рядом. Потом люди ушли, а Варфоломей запрыгнул на ларь и начал наблюдать.

Ежик полежал немного, и, когда все стихло, развернулся.

Варфоломей увидел острую мордочку. Зверек охотно съел мясо, потом погрыз корм и вперевалку ушел в заросли газона.

Варфоломей проводил его взглядом.

"Ладно, много он не съест", решил кот, - "пускай живет".

И кот с чувством выполненного долга отправился спать.

Варфоломей недовольно дернул ухом. Во сне.

Не помогло. Что-то мешало ему спать. Кот нехотя открыл глаза. Просыпаться, не досмотрев положенной партии снов, он не любил. Исключение делал, только если его звали, скажем, позавтракать или пообедать.

В таком случае он просыпался чуть более охотно. Впрочем, людям он этого не показывал. Варфоломей смотрел на них с упреком и всячески демонстрировал свое недовольство.

Но сейчас его кормить не собирались. Была ночь. Люди спали.

Вечером они неплохо повеселились с себе подобными. Жгли бенгальские огни, запускали фейерверки. Ели. Это уж само собой. Какое же сборище у людей обойдется без еды??? Варфоломей такого не помнил.

Ему, разумеется, тоже было предложено немало вкусного. Кот снизошел, в смысле спустился на первый этаж и поел. Потом он удалился наверх переваривать, как всегда делал, когда в его коттедж приходили посторонние.

Варфоломей спал и только недовольно дергал ушами, когда в доме или на улице что-нибудь бухало или люди позволяли себе слишком громко включить музыку.

К счастью, все это закончилось. Посторонние ушли, напоследок поорав на улице и кот, наконец-то заснул спокойно.

Но все-таки что-то ему мешало…

Варфоломей открыл глаза. Было темно. Не так темно, как для людей, но все-таки. Кот поводил ушами, не понимая, что его разбудило. Тихо. Где-то далеко на улице проехала машина. Но это же не повод проснуться.

Кот снова опустил голову на диван и вдруг услышал тонкий свист.

- Ууууууу, ууууууууууу…. Ииииии….

"Странные звуки", - подумал Варфоломей.

Где-то он такое уже слышал…

Кот задумался и вспомнил – не так давно люди смотрели какой-то фильм и там были такие же звуки.

Но сейчас люди спали! Это Варфоломей знал точно. До него доносились похрапывания и сопение, как, впрочем, и каждую ночь.

Снова раздался тонкий свист. Варфоломей поморщился и помотал головой – звук был неприятный.

Он снова стал вспоминать фильм, который смотрели люди. Что они там говорили? Потусторонние силы?

"Чушь какая-то!", - Варфоломей раздраженно дернул ухом.

Кот не верил в подобную ерунду. Во всяком случае, в его коттедже прежде такого не случалось. А то, что было где-то там, его не касалось!!!

Но негромкое завывание послышалось снова.

"Безобразие!" – Варфоломей понял, что уснуть не сможет.

Кот нехотя встал и потянулся. Придется разбираться. На людей надежды нет, судя по сочному храпу – потусторонних звуков они не слышат, и просыпаться явно не собираются!

Варфоломей горько вздохнул. Ох уж эта людская толстокожесть и нечуткость. Все надо делать самому!

Он еще раз потянулся и решительно вышел из комнаты.

Варфоломей прислушался. Ну конечно! Он так и думал – только соберешься решить проблему, так она прячется.

Кот повертел головой. Тишина. Где раздавался свист непонятно!

Он вспомнил, как его будили зимой вороны, но сейчас птицы явно были ни при чем.

Свист раздался снова. Варфоломей понял – это там, где веселились люди. Так и знал, вот так и знал – они виноваты!

Кот пошел вниз по лестнице

- Уууууууу…

В комнате – нет, в коридоре – нет, в столовой – нет.

Иногда просторы коттеджа начинали Варфоломея раздражать - ну куда столько комнат-то??? И не найдешь, что нужно.

В конце концов, кот добрался до кухни. Завывание снова стихло, но больше ему просто неоткуда было доноситься.

Кот зашел. Мимоходом похрустел кормом. Потом он запрыгнул на подоконник и неодобрительно оглядел бардак, который царил в помещении.

У людей не хватило сил убрать все по своим местам, предварительно перемыв. Они просто составили в мойку грязные тарелки. Даже салаты не все убрали в холодильник!

Салаты Варфоломея волновали мало, но он приметил тарелку с колбасой, а это было уже интереснее.

Кот примерился, чтобы перепрыгнуть поближе к нужному месту так, чтобы ничем не загреметь, как вдруг что-то засвистело прямо рядом с ним!

"Был бы человеком, заработал бы инфаркт!" – подпрыгнув на месте, подумал кот.

Он повернулся и пригляделся.

Окно было чуть приоткрыто для проветривания. Ветер с улицы дул… и… а это еще что такое?

В самом углу на подоконнике Варфоломей увидел отколотое горлышко от какой-то бутылки. Ветер снова подул и попал как раз в этот осколок и послышался так надоевший Варфоломею противный звук!

- Фу ты! – недовольно фыркнул кот.

Так он и знал – люди виноваты!

Варфоломей тронул бутылочное горлышко. Осторожно, так чтобы не уколоть лапу. Стекляшка не хотела покидать свое место, тогда Варфоломей выпустил когти и скинул горлышко на пол.

Противный звук моментально прекратился. Кот облегченно вздохнул.

Из-за людской безалаберности ему пришлось ночью заниматься делом. Затраченную энергию надо было компенсировать. Варфоломей вспомнил про неубранную тарелку с колбасой.

"Это, по крайней мере, справедливо", - думал кот Варфоломей, помогая людям очищать посуду от еды. – "Она же может испортиться, а вдруг они потом съедят и у них животы заболят?"

Кот Варфоломей, не смотря ни на что, любил своих людей и ни в коем случае не хотел, чтобы они пострадали.

Позаботившись о здоровье спящих, он с чистой совестью вернулся на диван и продолжил просмотр снов.

Варфоломей посмотрел на улицу.

Снег. За окном опять шел снег. Зима, чтоб ее.

Варфоломею зима не нравилась. То ли дело лето, когда он мог гулять целыми днями! Ну не каждый день, понятно, а когда у хозяев были выходные.

А теперь что? А то! Выходные были, но люди сидели дома, а даже если и не сидели, а брали лыжи и уходили кататься, то не такой он дурак, кот Варфоломей, чтобы оставаться на улице! Он выходил, разумеется. Выражал свое мнение насчет погоды фырканьем и удалялся обратно в дом. К батарее.

Варфоломей снова посмотрел на улицу. Он даже собакам был бы рад, так надоело ему сидеть в одиночестве.

Кот вспомнил бенгалочку из соседнего коттеджа. Как она там? Ей-то хорошо. У нее собака, то есть пес под боком. Во всяком случае, достаточно близко, чтобы при случае продемонстрировать свое настроение. Благодушное или не очень.

Варфоломей собаки был лишен. Только хозяева, которые, видите ли, работают!

Ого! Кто-то подъехал к дому! Кот заинтересовался и побежал к двери. Проконтролировать. Посмотреть и убедиться, что дому ничего не грозит.

Он принял самую скучающую позу на ковре, который лежал около двери. Пролежал минут пять, но никто в дверь не зашел и даже не постучал. Варфоломей почесал лапой за ухом. Может, машина мимо проехала? Может – посмотреть еще раз?

Но тут он подумал – только я уйду, и кто-нибудь зайдет. А мне придется назад бежать. Как-будто мне любопытно… а мне вовсе и не интересно! Я так просто – случайно здесь оказался.

Кот подождал еще немного. И еще.

Он уже хотел махнуть лапой и уйти на диван, как в двери зазвенели ключи, и она стала открываться.

Варфоломей поспешно изобразил лень и невозмутимость. Но тут же подпрыгнул и вздыбил шерсть!

И у него была на это причина!

В проеме двери, из которого тут же потянула холодом, показался странный незнакомец. Очень странный незнакомец...

Он был одет в какую-то длинную шубу синего цвета. На голове была такого же цвета шапка. Вся одежда была отделана снегом. Так показалось коту в первый момент, но потом он понял, что это не снег. Что-то другое.

Варфоломей не понял что, потому что его заинтересовало лицо вошедшего. Оно было с огромным носом, ниже которого кот увидел бороду. Нет, не бороду – бородищу!!!

И еще в руках у незнакомца была палка! Длинная палка.

Варфоломей попятился. Палка… он знал, что такое палка. Видел давно, на улице, когда еще не был Варфоломеем. И потом видел. По телевизору.

Палками дрались.

Варфоломей слегка отступил, а незнакомец, между там зашел в дом, стукнул палкой по полу и громко что-то сказал.

Варфоломей уловил свое имя.

"Откуда он знает, как меня зовут?", - подумал кот, - "и что ему нужно???".

Незнакомец присел и протянул к коту руку.

- Иди сюда, Варфоломей! – услышал кот и еще немного отступил, надеясь, что пришелец уйдет туда, откуда появился, но тот уходить не захотел.

И тут Варфоломей понял, что попал в западню. Он пятился не в комнату, он просто отодвигался и оказался прижатым к стенке.

- Варфоломей! Ты чего? – спросил незнакомец и нагнулся к коту совсем близко.

Кот Варфоломей не выдержал! Надо было спасаться, чтобы потом спасти дом и своих хозяев. Кот прыгнул и вцепился в бородищу, которая грозно нависала над ним!!!

Хорошо наточенные когти сначала впились во что-то мягкое, потом под бородищей они достали и самого незнакомца!

- АААААААА!!!! – закричал тот, отшатываясь.

Кот увидел путь к отступлению! Он выпустил громко орущего бородача и стремглав рванул в спальню.

Варфоломей пулей залетел под кровать. И затаился.

Минут пять кот сидел, слушая чертыхания вошедшего человека. Он слышал шорох одежды, потом звук льющейся воды, неприятный запах. Потом стало тихо.

Кот понял, что человек не ушел. И сперва решил остаться под кроватью. Но скоро ему стало интересно.

"Надо посмотреть – что он там делает! А вдруг он ест что-то из холодильника??? А вдруг это что-то – мое!".

Кот стал потихоньку выбираться. Выбирался, выбирался и постепенно оказался в коридоре. На полусогнутых лапах кот подкрался к двери в кухню.

Незнакомец был там!

"Точно, лопает мои вкусняшки", - подумал Варфоломей.

Эта мысль его крайне возмутила. И кот решил сказать незнакомцу все, что он думает, о таком бессовестном поведении.

Варфоломей нерешительно заглянул в кухню. Страшного бородача там не было. За столом сидел его человек и обедал. Лицо человека почему-то было заклеено чем-то белым в нескольких местах.

- А, явился, хищник! – приветствовал Варфоломея человек.

Кот убедился, что опасности нет, и проследовал к своей миске, делая вид, что он просто пришел пообедать. А что? – самое время.

Он ел и думал – "А почему это я собственно – хищник? И куда делся тот, с бородой?"

Вечером пришла женщина, и человек со смехом рассказал ей, как он решил поприкалываться на котом, надев костюм Деда Мороза и что из этого получилось.

Варфоломей слушал, и уязвленно молчал, делая вид, что его это не касается. Кот посмотрел на лицо человека разукрашенное его когтями.

Как это он не узнал человека? Но, с другой стороны, он, кот Варфоломей знать не знает про всяких дедов-морозов!

"Юморист-недоучка", - подумал Варфоломей, - "так тебе и надо, будешь знать, как котика пугать!".

Варфоломей проснулся от стука.

Кто-то настойчиво барабанил в одно из окон.

"Дома никого. И я никого не жду, значит, пускай стучат, а я спать буду", - подумал кот и снова свернулся клубком.

Бух-бух-бух!

Кот не прореагировал.

Бух-бух-бух. Бам-бам-бам. Звяк.

"Да кто ж такая зараза, она же стекло расколотит! Холодно же будет", - возмутился так и не заснувший Варфоломей.

Он нехотя потянулся, спрыгнул с дивана и пошел выяснять, кому это так неймется???

Окон в коттедже было много, откуда доносился стук, кот определил только примерно, поэтому Варфоломею пришлось осматривать все. Сначала он обошел первый этаж. В кухне кот несколько задержался.

"Раз уж я сюда пришел, надо использовать это. Пройти мимо корма – совсем не дело. А вдруг, он испортится?", - подумал практичный Варфоломей и принялся закусывать.

Бух-бух-бух! ЗВЯК.

Звук от удара в стекло был таким громким, что кот аж подпрыгнул и выронил изо рта кусочки корма.

"Да что б тебя!!! Поесть не дают! Сейчас я найду и скажу все. Что думаю об этих… барабанщиках!"

Рассвирепевший Варфоломей пулей вылетел из кухни и заметался по комнатам. Стук между тем прекратился. Кот осмотрел все комнаты первого этажа, потом поднялся на второй. Никого.

"Вот заразы!" – снова подумал кот, - "ну где вы там?"

Он уселся посередине лестницы и решил подождать стука, чтобы наверняка засечь его направление. Сидел Варфоломей долго, потом лег и заснул, утомленный ожиданием. Да. Лег и заснул прямо на ступеньке лестницы. Даже без коврика, чему крайне удивились люди, пришедшие после работы.

- Варфоломеюшка, ты не заболел? – участливо спросила кота женщина.

Кот муркнул что-то неразборчивое, уклонился от попыток его осмотреть и ощупать и пошел проверять – не испортился ли корм.

Люди угостили его рыбой. Варфоломей отказываться не стал и съел все, доказывая, что здоров на все сто процентов.

Про таинственный стук и звяк он не забыл, но как рассказать об этом людям, кот не знал.

"Вот ломился же кто-то в дом. Камеры у них стоят, нет, чтобы посмотреть!", досадовал кот.

Но люди смотреть не стали. Не догадались.

Ночью кот все прислушивался, но стук не раздался.

Утром его покормили и, поскольку день был рабочий, люди снова бросили его одного и ушли.

Зимой светает поздно, и Варфоломей снова обошел комнаты, посматривая на серую муть за окном. В конце концов, ему это надоело, и он пошел спать.

БУХ-БУХ-БУХ!!!

Спросонок стук показался коту очень громким. Кот проснулся и моментально рассвирепел. Да что ж это такое-то! Безобразие!

Варфоломей побежал на стук, наконец-то определив, откуда он относится.

Кот запрыгнул на подоконник и увидел пару больших серых птиц.

"Оба-на, а этим-то что нужно??? В гости захотели что ли?", - удивился кот.

Птицы молотили клювами по какому-то куску, примершему к подоконнику и были так увлечены своим занятием, что не обратили внимание на кота.

Варфоломея это возмутило.

Как это – на него и не обратили внимание???

Кот подошел прямо к тому месту, за которым на улице сидели птицы. Одна из них снова стукнула по чему-то, и попала по стеклу.

Звяк.

"Расколет ведь стекло!" – заволновался кот и в свою очередь застучал лапами по окну.

Лапы у Варфоломея были мягкими, а стеклопакеты мешали птицам услышать стук, но вороны заметили большую тушку кота за стеклом.

Одна из них оторвалась от своего занятия и раскрыла клюв. Карканья кот почти не услышал. Он снова забарабанил лапами по стеклу.

Вороны лениво отлетели. Кот присмотрелся и понял, по чему они стучат.

"Вот наглые птицы!"- рассердился кот. – " Нашли куда засунуть. И где только взяли!"

Варфоломей увидел, что вороны засунули в угол кусок украденного где-то сала. Кусок замерз и теперь птицы долбили его мощными клювами.

Вряд ли бы вороны разбили стекло, но спать-то они мешали! И Варфоломей решил отгонять их. Получалось не очень.

Вороны быстро поняли, что кот до них не доберется. Они садились на окно, стучали по салу, потом улетали и так целый день!

У счастью, темнело зимой тоже рано. Варфоломей, уставший от обороны дома, так и заснул на подоконнике.

Людям пришедшим после работы, даже пришлось его искать.

Они снова заволновались – что это творится с их любимцем второй день???

Они так долго гладили Варфоломея, что коту даже надоели эти ласки! Он пообедал, потом поужинал и задумался.

"Эти противные птицы завтра же опять прилетят. И снова спать будут мешать", - думал Варфоломей.

А, кроме того, его возмутило, что они, пернатые противные, не боятся его – кота!

"Надо чтобы люди убрали с окна сало, которое долбят вороны, но вот как им это сказать…" – думал кот.

Варфоломей снова пошел к окну и со всей силы зацарапал когтями по стеклу.

Звук был крайне неприятный. Женщина впечатлилась моментально:

- Варфоломей! Что ты делаешь! Прекрати!!!

Но кот скреб и скреб, пока ленивые люди не пришли в комнату.

- Что ты делаешь? – спросил теперь мужчина.

Кот посмотрел на него как на дурака и снова заскрипел когтями по стеклу.

- А зачем?

"Наконец-то правильный вопрос", - подумал кот и шкрябнул около самого подоконника.

Мужчина присмотрелся.

- Ха. Там сала кусок. Вороны, наверно из кормушки взяли и сюда засунули.

Мужчина открыл окно. Холодный воздух ворвался в комнату. Кусок примерз крепко, человеку пришлось сходить за ножом. Наконец, у него получилось оторвать вороний обед и снова закрыть окно.

- Молодец, Варфоломей, - сказала женщина.

"Сало из кормушки", - вспомнил перед сном Варфоломей, - "нашли кого кормить. А что я молодец, так это само собой. В этом никто и не сомневался никогда!", подумал кот.

На следующий день Варфоломей подошел к окну, когда стало светло. Он посмотрел на ворон, напрасно кружащихся на улице.

"Вот и катитесь… в кормушку, а я спать буду. Спокойно!" – мстительно подумал кот Варфоломей.

- Вот и лето прошло, словно и не бывало…

Варфоломей поморщился.

"Распелась", - подумал он, - "вспомнить бы размер того зверя, который наступил ей на ухо".

Кот вздохнул и решил пойти погулять. На улице, по крайней мере, не будет слышно этого "пения".

Он подошел к двери и попробовал ее открыть. Не получилось. Собственно дверь была открыта, закрытой была только рама с сеткой, которая не пускала в дом мух.

Варфоломей был не против такого устройства. Мух он ловил, но не всегда же хочется это делать! Да и комары спать мешают своим писком! Поэтому когда люди установили сетку он был за. Всеми четырьмя лапами.

Но потом он понял, что погорячился – голосовать надо было только двумя! Потому что иногда сетка – мешала!

Он научился ее открывать и тогда коварные люди сделали сверху крючок. До него Варфоломей достать не мог. Поэтому приходилось ждать.

Кот сидел и ждал. Как всякий воспитанный домашний Кот. Но это ему быстро надоело.

Варфоломей отправился в кухню, чтобы высказать женщине, все, что он думает о ее пении и заодно потребовать, чтобы его выпустили.

Облом. Женщина была там, что-то готовила и – пела… ну как она это называла.

"Выла" – это было мнение кота Варфоломея.

Кот посидел на пороге кухни. Но его не заметили. Тогда он зашел внутрь и погремел своей миской для корма, желая обратить-таки внимание на свою персону.

Не удалось.

Варфоломей мяукнул. Тот же результат.

Тогда кот отбросил всякие понятия о вежливости – они не кошачьи, факт – и заорал громко, как только мог!

Он вдохновенно комментировал пение и нежелание его замечать. Через минуту до кота дошло, что он тратит силы зря. Уши женщины были чем-то заткнуты, и она кота не слышала.

- Лето, это маленькая жизнь… - раздалось над головой кота.

"Ну что за день такой! Все тридцать три несчастья! С утра меня расчесывали. Спасибо – не умывали. Как будто я сам не могу справиться!

Потом насыпали не тот корм, который я хотел.

Кошка соседнего участки не пошла гулять, и мне было скучно.

Воробей улетел, зараза такая!

Пение это…

А теперь меня еще и не замечают!!!"

Варфоломей расстроился.

Он решил предпринять еще одну попытку и ласково потерся об ноги женщины.

Он сделал это именно ласково!

Но женщина вдруг нелепо взмахнула руками, из ложки, с которой она пыталась что-то отхлебнуть, на Варфоломея шлепнулось что-то липкое и горячее.

Сама женщина не упала только потому, что сзади нее был стол. Она успела опереться об мебель, но сильно качнула стол при этом. Посуда, стоявшая там, полетела на пол. Вместе с тем, что в ней было налито и насыпано.

Варфоломей вылетел из кухни, спасаясь от шмякающихся на пол продуктов и предметов. Проклиная сегодняшнее невезение, кот спасся на второй этаж и принялся приводить себя в порядок.

"Чем это она на меня капнула?" – подумал он, слизывая шлепок со своей спины. – "Вообще-то неплохой соус! Особенно если бы он был в тарелке, а не на загривке!".

Варфоломей привел себя в порядок и осторожно выглянул из комнаты. Пения слышно не было. Ругань тоже прекратилась. Было слышно только монотонное ворчание женщины, отмывавшей кухню и бульканье из кастрюль на плите.

"Хоть петь перестало – и то хорошо!", - решил кот.

Он подумал – спуститься или нет, и решил еще подождать.

Погулять все равно не вышло, тогда надо посмотреть несколько снов.

Просмотр продлился до вечера. Когда Варфоломей открыл глаза, в комнате было уже почти темно. Кот прислушался.

Внизу негромко играла музыка, разговаривали люди. Стучали ложками об тарелки.

"Ужинают", - сообразил Варфоломей, - "надо и мне…".

Кот спустился со второго этажа и зашел в кухню с независимым видом. Осмотрелся. Порядок был восстановлен.

- Явился, диверсант пушистый! – прозвучало над его головой.

Варфоломей проследовал к своим мискам, начисто игнорируя сарказм в голосе говорящей.

Кот захрустел кормом. Потом облизнулся, вспомнив соус. Он оставил корм на потом, подошел к столу и посмотрел на людей, требовательно мяукнув.

Женщина поняла.

- Нельзя тебе. Там специй много.

Варфоломей вспомнил, как слизывал варево со своей спины.

"Меня, можно сказать, полили этой горячей жижей! Коварно и непредсказуемо! А теперь мне же и нельзя!!!".

Варфоломей решил не отступать и грозно мяукнул еще раз, давая понять

– ДЕЛИСЬ ИЛИ ХУЖЕ БУДЕТ.

Женщина вздохнула, взяла кусочек мяса, хорошенько сполоснула его и протянула Варфоломею

- Ешь, вымогатель.

Варфоломей покосился на нее негодующе, но отказываться не стал.

Он ел мясо, краем уха слушая, как женщина рассказывает мужчине о погроме, который устроил в кухне "этот диверсант".

"Сама такая, нечего верещать и ухи затыкать. Выпустила бы меня и ничего бы не было".

Потом кот пошел гулять, радуясь, что день несчастий закончился.

- Чудо какое! Чудо!

Варфоломей дернул ухом, не просыпаясь. Но такой маневр ему не помог. Громкие звуки – увы – раздавались не во сне, а наяву.

Варфоломей вынырнул из сновидений, но глаза открывать не спешил.

"Ну, чудо, и что? Надеюсь – "чудо", это я?" – подумал кот, приоткрывая один глаз.

К его искреннему удивлению, рядом никого не наблюдалось. Люди, самым возмутительным образом, говорили о чем-то или о ком-то другом.

Варфоломея это задело. Он признавал, что кроме него может быть что-то чудесное, но где-то там! а не в его собственном доме!

Кот прислушался. Люди перестали говорить про чудо, но продолжали сюсюкать с кем-то. И в их голосах Варфоломей услышал неприкрытое восхищение. Он вздохнул – жизнь крайне несправедлива – и решил снова заснуть, как вдруг:

- Лёня! Посмотри, чудо какое!!! – раздался голос женщины, которая считала его свой хозяйкой.

"Да что ж это такое-то!!!" – вознегодовал Варфоломей. – "Это уже ни в какие рамки…".

Кот решительно встал и отправился напомнить, что он, Варфоломей, здесь и восхищаться еще чем-то в его присутствии – нетактично!

Кот начал спускаться со второго этажа, но притормозил. С площадки между этажами он увидел, что в комнате находятся посторонние люди. Посторонних кот не любил.

Причины у него были разные. Некоторые пытались его потискать, особенно, если это были дети. От других пахло куревом или сладкими духами. Такие запахи Варфоломей не переваривал.

Ну и не забыл он тех, которые гоняли его на улице котенком. А вдруг, люди, которые ему сейчас так улыбаются – те самые и просто притворяются друзьями?

Варфоломей уже понял, что "чудом" назвали не его. Коту стало интересно – а кого, или что? Но он решил подождать. По опыту он знал – сейчас люди пойдут есть. Их немного, значит, есть будут в кухне.

Кот очень гордился своим умением делать логические выводы.

Он присел на лестнице, потом прилег, слегка свесившись. Прикрыл глаза, делая вид, что ему и не интересно совсем и принялся ждать.

Люди еще посюсюкали, но, видимо есть им хотелось больше, чем любоваться неведомым "чудом", потому что они через несколько минут пошли в кухню и загремели столовыми приборами.

Кот встал и потянувшись, стал спускаться на первый этаж, на всякий случай косясь в сторону кухни. Делал он это зря – люди уже плотно угнездились за столом, и разговоры вели не про чудо.

Варфоломею даже стало обидно на мгновение – так восхищаться и тут же забыть! Он бы такого не позволил.

Кот осторожно зашел в комнату и огляделся.

Ну и где оно, чудо-то?

На полу он не обнаружил ничего необычного. Кот запрыгнул на диван. Там тоже ничего не было.

"Впору покричать – чудо, ты где?" – подумал кот и вдруг заметил на подоконнике небольшую клетку.

Значит, это все-таки – "кто". Кто-то живой. Не будут же они в клетку заталкивать вещь!

Варфоломей снова загордился своими логическими способностями.

Он спрыгнул с дивана и стал осторожно приближаться к клетке. Он не боялся! Но осторожность еще никому не повредила.

Клетка была совсем маленькой. Варфоломей подошел к ней совсем близко и увидел внутри комок пуха. Серого пуха.

Кот озадаченно пригляделся. Комок сидел неподвижно. Он был ну очень пушистым. Варфоломей почесал за ухом.

"Вынужден признать", - сказал кот сам себе, - "что слово "чудо" людьми использовано совершенно правильно. На самом деле – чудо какое-то – ни глаз, ни лап. Как оно ходит-то?".

(Хотя восхищаться могли бы и поменьше).

Варфоломей подошел к самой клетке и лапой дотронулся до торчащего оттуда бока неведомого зверька. И тут же отпрыгнул, потому что "чудо" от его прикосновения развернулось, подпрыгнуло и зацокало.

Кот хмыкнул. Оказывается и глаза, и лапы, и даже хвост были у непонятного зверька в наличии. Хвост был, правда, странный – плоский какой-то! Зато сам зверь был почти круглым.

Комок пуха снова зацокал, сердито глядя на Варфоломея.

"Еще и возмущается!" – подумал кот, обходя клетку.

Зверь снова подпрыгнул, насколько позволяла ему высота клетки и заверещал.

- Варфоломей, не обижай его! – раздалось с порога.

Увлекшись разглядыванием, кот проследил, как в комнате появились люди.

Кот недобро поглядел на верещащего пухового зверя – нажаловался!

Потом на своих людей – вот еще - лапы пачкать!

Он потянулся, подчеркнуто отвернувшись от клетки – не больно-то и хотелось – спрыгнул на пол и, демонстративно не обращая ни на кого внимания, покинул комнату.

Кот вернулся на второй этаж и спустился только когда чужие ушли, унеся с собой "чудо" в клетке.

- Прикольные они все-таки, шиншиллы! – вздохнула женщина, когда кот пришел ужинать.

Варфоломей сурово поглядел на нее. Женщина взгляд заметила.

- Ну не сердись, Варфоломей. Ты у нас самый-самый лучший, - льстиво, как показалось коту, сказала она.

Варфоломей занялся серьезным делом и перестал обращать внимание на людей.

"Самый-самый". Естественно. И, единственный, к тому же.

Варфоломей поужинал и пошел отдыхать.

"И мелочь в клетке мне ни к чему", - решил он. – "Надеюсь, вы такое в дом тащить не надумаете".