Вестминстерское аббатство – это одно из самых величайших творений церковной архитектуры.Первое упоминание о Вестми́нстерском абба́тстве датируется 960 годом.Строительство современного здания аббатства началось в 1245 году по указанию Генриха III и под руководством королевского каменщика Генри Рейнского. По замыслу короля это должно было быть сооружение в готическом стиле, предназначенное не только для богослужений, но и для коронаций, а также место захоронения монархов.

Поэтому аббатство не только памятник архитектуры — это символ Великобритании и гордость всех британцев. За десять долгих столетий своего существования о нем было сложено немало интересных легенд. Самая популярная из них – это легенда о массивной дубовой двери, обитой человеческой кожей.

Долгое время об этой двери знали только то, что она очень старая. Примерно в XIX веке на ней были замечены фрагменты кожи, которые дали толчок для рождения новой легенды.

В этой легенде говорится о том, как некий простой смертный осмелился богохульствовать в стенах почетаемого собора. За непозволительное поведение с него живого содрали кожу, которую затем прибили к двери.

Но в наши дни эта легенда была опровергнута учёными. В результате химического анализа выяснилось, что кожа когда-то принадлежала  корове.

Анализ древесины двери показал, что дверь была сделана из дуба, росшего с 923 по 1040 года, где-то на востоке Англии. Ученые определили, что дерево для досок двери было срублено примерно в 1032 году. А сама дверь была изготовлена в 1050 году. Это значит, что дверь из Вестминстерского аббатства была сделана еще до вторжения в Англию воинов Вильгельма Завоевателей, при предпоследнем англосаксонском короле Эдуарде Исповеднике. Еще не произошла знаменитая битва при Гастингсе (14 октября 1066 года) между армией короля Гарольда Годвинсона и войсками нормандского герцога Вильгельма.  Хотя возраст двери около тысячи лет, она очень хорошо сохранилась. Это объясняется тем, что дверь находится в постоянном использовании, даже сегодня за ней находится хранилище старых архивов.