Дикие животные

Они похожи на огромных морских свинок и часто бродят стадами. Милые, крупные грызуны, которые прославились в эпоху интернета. А ведь кроме милого вида они еще и весьма общительны. И играют важную роль в своей экосистеме!

Это самый крупный грызун в мире. Но не в истории. Всего несколько тысяч лет назад в Северной Америке обитали гигантские бобры ростом с человека. Однако, увы, вымерли. В отличие от своих компактных собратьев, бобры-гиганты не строили плотины. И изменение климата вытеснило их на обочину эволюции, а потом и в небытие.

У отряда грызунов в мировой экосистеме незавидная роль. Они выступают кормовой базой для хищников, регулируют численность тех или иных видов растений и переносят болезни.

Капибара может погрузиться в воду на пять минут. Этого с лихвой хватает, чтобы сухопутный хищник потерял ее из виду.

Капибара очень эффективно уходит от хищников. Это, наряду с шиншиллой, самый недоступный для хищников грызун. Поймать очень трудно. От сухопутных хищников капибары уходят в воду и догнать их там невозможно. И ягуар и кустарниковая собака не бросятся за капибарой вдогонку по воде.

Проворных травоядных много на суше, но вот в воде все они очень медленные.

Хищники в среднем сокращают продолжительность жизни капибар вдвое. Если в неволе они спокойно живут 8-10 лет, то в дикой природе редко больше четырех лет.

Органы чувств капибар хорошо адаптированы для водной стихии. Глаза, уши и нос расположены высоко на голове, поэтому они могут находиться почти полностью под водой, при этом выглядывать и дышать на поверхности.

А ведь всего 300 лет назад капибары были популярным блюдом и у людей.

К этому привел казус на почве религиозной догматики. Католические священники отнесли капибар не к животным, а к рыбе. И разрешили есть их в пост. Испанские конкистадоры с радостью лакомились сочной капибарятиной.

Вместе с этим, колонисты разозлились на капибар, так как были уверены, что это именно они съедают их посевы.

А это совершенно не так! Капибары крайне избирательные животные. К тому же им важно регулярно точить зубы. Поэтому капибары предпочитают волокнистые растения водной экосистемы.

Капибары - животные социальные и общительные. Обычно ходят группами по 10-15 особей, но известны случаи, когда капибары сбивались в огромные стада по 100 грызунов.

Капибары - ласковые существа. Они постоянно обнимаются, общаются друг с другом, и чистят шерстку друг другу. Последнее - так называемый груминг - является популярным в животном мире способом проявить внимание к собрату. Мурлыканье - это звук, который издает счастливая и довольная капибара. А при опасности животное издает тревожный лай.

В интернете много фотографий, где капибары спокойно лежат рядом с крокодилами. Как же так, ведь крокодилы - их злейшие враги? Почему же капибары их не боятся, неужто они такие глупые?

Вовсе нет! Они спокойно и вольготно себя чувствуют рядом с хищником и в этом им помогает их социализация. Не, это вовсе не означает, что они хотят принять крокодила в свою стаю!

Просто у них большой опыт взаимодействия с животными. И капибары умеют «читать» ситуации, запоминать поведенческие привычки других видов. И они прекрасно знают, что если крокодил сытый, то просто так охотиться за капибарой, которая еще и ловка (и скорее всего убежит) он не будет. А рядом с крокодилом, наоборот, безопасно. Ведь сухопутные хищники к ним никогда не приблизятся, обходя за километр.

Капибары настолько спокойны и уравновешенны, что ведут себя, как печка из сказки про щуку. Катает радостных животных. Особенно радуются птицы, которые не боятся кататься по воде на капибарах.

Капибары играют важную роль в своей экосистеме. Они благоустраивают водоемы! Как они это делают? Да просто съедают всё лишнее! Капибары - весьма прожорливые грызуны. Они съедают много растительности. А это, в свою очередь, предотвращает зарастание водоемов. Ведь едят они самую активную быстрорастущую флору. Без них водоемы бы быстро заросли.

А главное, очистка водоемов провоцирует разнообразие видов флоры. Другие растения тоже получают шанс вырасти, а не быть вытесненными суровым тростником. А разнообразие растений приводит и к разнообразию травоядных животных в регионе. Так что капибара очень много делает для роста биоразнообразия своей среды обитания! Вот за что ее и любят окружающие зверьки.

Источник.

Сом — одна из самых загадочных и впечатляющих рыб пресных водоёмов. С ним связано множество легенд: в Японии верили, что его движения могут вызвать землетрясение, на Руси говорили, что на нём ездит водяной, а в наши дни некоторые утверждают, что он способен утащить под воду даже взрослого человека. Но что из этого правда, а что — вымысел? Давайте разберёмся.

Сомы — древняя группа рыб, существующая уже около 80 миллионов лет. В конце мелового периода они распространились почти по всему миру, за исключением Австралии, где, вероятно, появились позже — через морских предков. Сегодня известно около 1200 разновидностей сомов, и их разнообразие поражает: от крошечных аквариумных сомиков до гигантов весом в 300 кг. Большинство сомов — пресноводные хищники, но среди них встречаются и паразиты. Например, в реках Амазонии обитает сомик ванделия, получивший прозвище «бразильский вампир». Эта маленькая рыбка (не более 15 см в длину) заплывает в жабры других рыб, растопыривает колючие плавники и питается кровью своей жертвы. А среди морских разновидностей есть ядовитые угрехвостые сомы — их колючие лучи спинного и грудных плавников связаны с ядовитыми железами и могут нанести очень болезненную рану.

К счастью, в наших реках чаще всего встречаются два вида сомов: дальневосточный и обыкновенный (европейский). Они не опасны для человека, хотя всякое говорят =)

Сомы — мастера засадной охоты. У них слабое зрение, но это компенсируется другими чувствами:

• Обоняние – сомы улавливают малейшие запахи, включая следы крови или слизи других рыб. Они могут определить не только наличие добычи, но и её вид, и даже физическое состояние.

• Боковая линия – этот орган помогает сомам чувствовать колебания воды. Они способны обнаружить рыбу по её гидродинамическому следу даже спустя 10 секунд после того, как та проплывёт.

• Слух – благодаря веберову аппарату (системе косточек, усиливающей звук) сомы слышат даже слабые шумы, например, движение раненой рыбы.

• Вкус – у сомов более 100 000 вкусовых рецепторов, расположенных по всему телу, включая усы. Это помогает им находить пищу в мутной воде.

Сомы — хищники, но их рацион разнообразен. Они питаются рыбой, лягушками, раками, моллюсками, а иногда даже падалью. Крупные особи могут нападать на водоплавающих птиц или мелких млекопитающих, оказавшихся в воде. Однако слухи о том, что сомы охотятся на людей, сильно преувеличены — документальных подтверждений этому нет.

Охотятся сомы преимущественно ночью, а днём прячутся в ямах, среди коряг или подмытых корней. Иногда они используют хитрости: например, лежат на мелководье с открытой пастью, создавая водоворот, который затягивает мелкую рыбу, или шевелят усами, имитируя движение червей.

Обыкновенные сомы — настоящие долгожители. Некоторые особи доживают до 80 лет, а в исключительных случаях — и до 100. Их размеры впечатляют: исторические свидетельства рассказывают о поимке сомов массой более 300 килограммов в XIX веке в Днепре, Днестре и Одере. Широко известен рассказ о том, что в озере Иссык-Куль был пойман сом весом более 340 килограммов и длиной свыше 4 метров, однако официально такие размеры не подтверждены.

Сегодня сомы-гиганты встречаются редко. Современные рекордсмены достигают не более 2,5 метров в длину и 150 килограммов веса.

А вот за пределами Европы встречаются и более крупные виды. Например, гигантский шильбовый сом, обитающий в реке Меконг, может вырастать до 3 метров при массе 300 килограммов. Правда, долгожителем он не является — таких размеров рыба достигает всего за 10 лет жизни.

Сомы окружены множеством мифов. Один из самых впечатляющих — японская легенда о соме Онамадзу, вызывающем землетрясения. Согласно поверью, огромная рыба живёт под Японскими островами и сдерживается богом Такэмикадзути, который придавливает её гигантским камнем. Когда бог ослабляет бдительность, Онамадзу начинает извиваться, заставляя землю содрогаться.

В славянской мифологии сома часто называют «чёртовым конём» и связывают с нечистой силой: якобы на нём ездит водяной, а сам он доставляет утопленников в подводное царство.

Но самый живучий миф — о сомах-людоедах, намеренно утаскивающих людей под воду. Ещё в XVIII–XIX веках внутри пойманных рыб иногда находили человеческие останки, но неизвестно, стали ли эти люди жертвами сомов или рыбы просто поедали уже мёртвые тела. Сегодня учёные сходятся во мнении, что сомы не представляют серьёзной угрозы для человека, хотя их размеры и сила действительно внушают уважение.

Источник.

Фотограф Megh Roy Choudhury.