THE SPACEWAY

Перед вами цветное изображение Венеры, полученное 5 июля 2007 года космическим аппаратом NASA MESSENGER, который был запущен 3 августа 2004 года для изучения Меркурия.

Поскольку Венера находится между орбитами Земли и Солнца, мы всегда видим ее на небе на относительно небольшом расстоянии от светила. Когда Венера находится по одну сторону от Солнца, то планета как бы следует за ним и становится более заметной во время заката на Земле. Однако каждые 584 дня Венера появляется по другую сторону от Солнца, и когда это происходит, то планета восходит утром до рассвета.

Древние греки и египтяне не знали этих астрономических деталей, поэтому они рассматривали Венеру как два разных небесных тела — утреннее и вечернее. Венеру, появляющуюся до восхода Солнца, греки называли Фосфором (др.-греч. Φωσφόρος — "несущий свет"), а Венеру, красующуюся на небосводе после захода Солнца, они называли Геспером (др.-греч. Ἕσπερος — "вечерний, западный").

Примечательно, что древние римляне знали, что перед ними один объект, но, переняв многое из греческой культуры, они не упустили возможность позаимствовать и отдельные определения для утренней и вечерней Венеры: Люцифер (лат. Lucifer — "светоносный") и Веспер (лат. Vesper — "вечерний") соответственно.

Интересное по теме:

• Венерианские шрамы: редкие метеоритные кратеры на поверхности раскаленной планеты.

2 февраля 2005 года орбитальный аппарат ESA "Марс-экспресс" запечатлел кратер Лаут вблизи северной полярной шапки Марса. Средний диаметр этого ударного образования составляет 39 километров, а глубина достигает 1,5 километра. На его дне отчетливо видно белоснежное отложение водяного льда.

Кратер Лаут — редкий пример постоянного присутствия льда вне полярных шапок Красной планеты. Вопреки распространенному мнению, лед на Марсе не ограничивается полюсами — он встречается и в тенистых кратерах, где температура достаточно низкая на протяжении всего года, что необходимо для его сохранения.

Исследования показывают, что лед в кратере Лаут относительно чистый, так что он, определенно, представляет интерес как потенциальный ресурс для будущих марсианских миссий с участием людей.

Читайте также:

▪ Откуда мы знаем, что на Марсе когда-то была вода?

Перед вами остаток сверхновой E0102-72.3, представляющий собой продукт взрыва массивной звезды. Событие катастрофического масштаба развернулось в карликовой галактике Малое Магелланово Облако, на расстоянии около 200 000 световых лет от Земли.

Наблюдения, проводимые в декабре 2018 года, помогли астрономам подтвердить, что большая часть кислорода во Вселенной синтезируется в массивных звездах. Достигнув конца эволюционного пути, эти светила взрываются и "расшвыривают" кислород — и другие элементы тяжелее водорода и гелия — по космическим просторам.

В кольце, что вы видите на изображении, сосредоточено как минимум в тысячу раз больше кислорода, чем в Солнечной системе.

Для создания изображения использовались:

▪ Рентгеновские данные от космической обсерватории NASA "Чандра" (синий и фиолетовый цвета);

▪ Оптические данные от космического телескопа NASA/ESA "Хаббл" и чилийского Очень Большого Телескопа (красный и зеленый цвета), находящегося под управлением Европейской Южной Обсерватории.

Мирмекохория — это удивительная форма симбиоза, при которой растения используют муравьев для распространения своих семян. Более 11 000 видов растений полагаются на этих маленьких, но трудолюбивых насекомых, чтобы обеспечить выживание своего потомства.

Как это работает?

Растения производят семена с особыми питательными придатками, богатыми жирами и белками. Эти придатки, называемые элайосомами, привлекают муравьев, которые уносят семена в свои колонии.

Для муравьев элайосомы служат ценным источником пищи. Сами же семена остаются нетронутыми, так как муравьи съедают только придаток. Кроме того, они оказываются в идеальных условиях для прорастания — в питательной почве, защищенные от хищников, засухи и холодов.

Мирмекохория играет важную роль в экосистемах, способствуя распространению растений и поддержанию биоразнообразия. Это еще один пример того, как природа создает сложные и взаимовыгодные связи между видами.

Перед вами пейзаж Венеры, снятый советским спускаемым аппаратом "Венера-14", который совершил мягкую посадку на поверхность "адской" планеты 5 марта 1982 года. Температура на месте составляла 465 градусов Цельсия — достаточно для плавления олова, свинца и цинка.

Как видно, небо имеет характерный желто-коричневый оттенок, и это связано с тем, что Венера наделена густой токсичной атмосферой, наполненной углекислым газом, и также она постоянно окутана густыми желтоватыми облаками серной кислоты.

Для раскрашивания снимка использовались данные "Венеры-14" о цвете венерианского неба на разных высотах и об общей окраске поверхности.

Улучшили и раскрасили изображение: Дональд Митчелл и Джейсон Мейджор.

14 июля 2015 года мимо системы Плутона пронесся космический аппарат NASA "Новые горизонты", передав на Землю первые в истории детализированные изображения далекой карликовой планеты и некоторых ее спутников. Плутон преподнес ученым сюрприз — его поверхность оказалась не однородной и застывшей во времени, как предполагалось ранее, а удивительно разнообразной и геологически активной.

Особое внимание привлекли ледяные горы. В отличие от земных, состоящих преимущественно из твердых каменных пород, основу гор Плутона составляет водяной лед. Однако не спешите представлять их хрупкими и прозрачными!

При экстремально низких температурах, царящих на поверхности Плутона (в среднем около -233 градусов Цельсия), свойства льда настолько меняются, что он становится плотным, твердым и прочным, как гранит на Земле.

Интересный факт: если бы земной гранит оказался на Плутоне, то он бы стал хрупким и ломким из-за экстремального холода, в то время как водяной лед приобретает кристаллическую структуру, делающую его исключительно прочным материалом.

Величественные горы Тенцинга* возвышаются в среднем на 3,4 километра от основания, что сопоставимо с высотой Доломитовых Альп в Европе! Кроме того, средний уклон их склонов составляет 19,2 градуса, что делает горы Тенцинга не только высокими, но и одними из самых крутых горных систем в Солнечной системе.

*Эта плутонианская горная гряда названа в честь шерпа Тенцинга Норгея, одного из двух людей, которые первыми покорили высочайшую вершину мира — Эверест.

Примечательно, что благодаря малой гравитации Плутона (примерно 6% от земной) и отсутствию активной эрозии, эти массивные ледяные структуры сохраняют стабильность и существуют уже более 100 миллионов лет.

Многочисленные горные вершины далекого Плутона прекрасно просматриваются сквозь тонкую голубоватую атмосферу, состоящую из азота с примесями метана и угарного газа.

Когда солнечный свет проходит через эту разреженную оболочку, создается холодное и загадочное голубое свечение, напоминающее марсианские закаты.

Планетологи считают, что горы Плутона могут быть продуктом криовулканизма — извержений не раскаленной магмы, а смеси воды, аммиака и метана. Ничего подобного на Земле нет, но в Солнечной системе криовулканизм — достаточно распространенное явление, которое можно наблюдать, например, на некоторых спутниках газовых гигантов.

Миссия "Новые горизонты" показала, что даже самые дальние уголки Солнечной системы способны удивлять нас своей красотой, разнообразием и изменчивостью.

Читайте также:

• 10 удивительных фактов о Хароне, спутнике Плутона.

• Как Плутон получил свое название?

• Под «Сердцем Плутона» скрывается соленый океан.