В Государственном музее Владимира Высоцкого хранится множество экспонатов из его чайной коллекции: банки из-под чая, самовары и посуда. Высоцкий был большим любителем чая, коллекционировал разные сорта и даже придумал собственный способ заваривания - брал по щепотке из разных банок и полученную смесь заваривал в чайнике. Все полки на кухне до самого потолка были заставлены жестяными разноцветными банками. Дефицитными сортами и авторскими купажами он с удовольствием делился с друзьями.
Когда началась война, маленькому Володе Высоцкому было три года. Отец ушел на фронт, а мальчик вместе с мамой остался в Москве. Вскоре они были эвакуированы. В селе Воронцовка Бузулукского района Чкаловской области (сейчас — Оренбургская область) они пробыли до лета 1943-го.
Вероятно, именно тогда началась любовь Высоцкого к чаю. Самовар, из которого пили чай Володя и Нина Максимовна в Воронцовке, сегодня хранится в Музее Владимира Высоцкого. Семейная традиция чаепития сохранилась на всю жизнь.
О особенном отношении к чаю рассказывала мама В.С. «…Он привозил чай со всех стран, где он только находился, особенно английский очень вкусный, наверно из колоний. Вкусные чаи. Он вообще любитель чая был. И как только он входил в квартиру, первое, что он говорил: “Мамочка, поставь чайничек”. И мы с ним очень часто пили чай, так, вдвоем. У нас в доме всегда чай — это был как культ. Мы любили чай...» — вспоминала Нина Максимовна.
В чайной коллекции Владимира Высоцкого встречались редкие иностранные сорта, которые в те времена достать было практически невозможно. Друзья, зная пристрастие поэта, привозили ему чаи со всех концов мира.
По воспоминаниям коллег, в гримерной театра и на гастролях в номере у Высоцкого всегда стояли банки с чаем.
Понятия «райдер» в СССР, конечно, не существовало, но определенные просьбы к принимающей стороне у поэта бывали. В 1977 году Высоцкий выступал в Константиновке, через несколько лет в одной из газет были опубликованы воспоминания очевидцев: «Интересно, что Владимир Семенович, хотя и вел себя скромно и непритязательно, все же попросил сделать два одолжения: чтобы в гримерном помещении был диван, где бы он мог отдохнуть перед и между концертами, а также самовар и цейлонский чай (в то время дефицит)».
Чай нередко становился героем поэтических зарисовок Высоцкого:
Я пил чаек из блюдца, cо спиртиком бывал...
Мне не пришлось загнуться, и я довоевал.
(Из «Того, который не стрелял», 1973 год)
Нет, чтой-то екнуло — ведь части-то свои! —
Недосыпал, недоедал, пил только чай…
Все — еду, еду регистрировать в ГАИ!..
Ах черт, «москвич» меня забрызгал, негодяй!
(Из «Песни автозавистника», 1971 год)
Парок над чаем тонкой змейкой извивался…
Он дул на воду, грея руки о стекло, —
Об инквизиции с почтеньем отозвался
И об опричниках — особенно тепло.
(Из «Палача», 1977 год)
Будут с водкою дебаты —
отвечай:
«Нет, ребяты-демократы, —
только чай!»
(Из «Инструкции перед поездкой за рубеж, или Полчаса в месткоме», 1974 год)
