CBunny

Попытка Boeing взять верх над SpaceX в области пилотируемой космонавтики стала следствием ее структурной неэффективности, полагают наблюдатели. Несмотря на большую финансовую поддержку со стороны NASA, корпорация пока не смогла осуществить первый пилотируемый полет корабля Starliner. Между тем количество кораблей серии Crew Dragon, отправленных SpaceX на орбиту, уже достигло 14. Почему Boeing отстала от своего конкурента и что ее ждет в будущем — рассказали в издании ArsTechnica.

Мимолетный триумф

Примерно 10 лет назад руководство NASA, занимающееся полетами человека в космос, провело совещание в штаб-квартире агентства в Вашингтоне, округ Колумбия. На нем обсуждался вопрос о создании нового космического корабля, который должен был заменить выведенные из эксплуатации американские «Шаттлы» и использоваться для доставки астронавтов на МКС. Бесспорным фаворитом среди американских компаний, которые могли бы заняться разработкой такого средства и рассчитывать на многомиллиардный контракт от NASA, была Boeing. Однако некоторые эксперты предлагали сделать выбор в пользу другого кандидата — SpaceX.

В конечном итоге, Boeing получила $4,2 млрд на разработку корабля, а компания Илона Маска — $2,6 млрд. Хотя победа корпорации не была безоговорочной (она рассчитывала на весь объем финансирования), довольно весомая разница в предоставленных средствах вселила в Boeing уверенность в том, что она сможет легко опередить своего визави в борьбе за полеты к МКС. Однако, как пишет обозреватель Ars Technica Эрик Бергер, «чувство триумфа оказалось мимолетным»: Boeing решительно проиграла «гонку коммерческих экипажей», в то время как SpaceX, напротив, преуспела в этом направлении благодаря своим пилотируемым кораблям Crew Dragon.

Первый запуск кораблей этой серии (сегодня в парке SpaceX представлены четыре корабля серии Crew Dragon — Endeavour, Resilience, Endurance и Freedom) состоялся почти четыре года назад, и с того времени было совершено еще 13 полетов на орбиту. Между тем Starliner от Boeing пока не доставил на МКС ни одного экипажа. Почему же Boeing так сильно отстала от SpaceX?

Работа в непривычных условиях

Одной из причин, по мнению Бергера, стало, как ни парадоксально, «финансовое давление», с которым корпорация столкнулась практически с самого начала работы над проектом. Дело в том, что Boeing никогда не получала крупных контрактов с фиксированной ценой и привыкла работать по схеме «затраты плюс» — в этом случае перерасход средств и задержки по срокам ложились на плечи заказчика - в данном случае NASA, а не самой компании. Однако в случае со Starliner ситуация была иной: теперь каждый лишний цент, потраченный на корабль, означал меньшую прибыль, либо же, что еще хуже, убытки.

Помимо финансовых проблем, создание космического транспортного средства сопровождалось техническими трудностями. В первую очередь речь идет о программном обеспечении полета, ошибка в котором и стала причиной первого неудачного пуска Starliner. Стартовав в декабре 2019 года, корабль вышел на нерасчетную орбиту, перерасходовал топливо и вернулся на Землю спустя два дня, так и не достигнув МКС.

Как объяснили в издании, проблема была в том, что у компании не было единой команды по разработке ПО — обязанности были распределены между сотрудниками Космического центра имени Кеннеди во Флориде и предприятия Boeing в Хьюстоне. Первая команда занималась поддержанием работоспособности Starliner во время наземных испытаний и обратного отсчета перед взлетом, а вторая — в момент взлета аппарата.

«Однако ни одна из команд не доверяла друг другу. Когда наземная команда разработчиков ПО посещала своих коллег в Техасе, и наоборот, взаимодействие было ограниченным. В итоге обе команды работали в основном изолированно, не делясь друг с другом своей работой. Команда разработчиков ПО из Флориды пришла к выводу, что техасская команда, работавшая над ПО для полетов, отстала [от графика], но не захотела это признавать», — пишет Ars Technica, отмечая, что в Boeing отрицали наличие каких-либо разногласий.

Множество подрядчиков

Однако разработка ПО — не единственный аспект, в котором пробуксовывала Boeing. Еще одним вызовом для компании стало создание двигателя для Starliner. В отличие от SpaceX, которая разработала двигатели для Dragon своими силами, корпорация обратилась к Aerojet Rocketdyne, у которой, в свою очередь, было множество собственных субподрядчиков. Это осложняло процесс взаимодействия между двумя партнерами и приводило к задержкам в разработке корабля.

«Одним из больших различий между новыми космическими компаниями, такими как SpaceX, и традиционными космическими компаниями является вертикальная интеграция. Если все работает хорошо, разработка и создание собственной технологии происходит быстрее, дешевле и гораздо эффективнее», — рассуждает Бергер.

После неудачи в 2019 году Boeing пришлось пойти на крайне дорогостоящий шаг — отправить Starliner во второй полет без экипажа. Запуск состоялся в мае 2022 года: тогда кораблю удалось достичь МКС и вернуться на Землю. И вот, спустя почти два года, компания рассчитывает, что Starliner сможет, наконец, осуществить пилотируемый полет. Впрочем, Бергер полагает, что даже если запуск 11 мая пройдет успешно, космическое подразделение Boeing в ближайшие годы может быть поглощено более молодыми компаниями, которые хотя и будут предлагать меньше, но зато смогут действовать более оперативно.

перевод

Космический центр имени Линдона Джонсона поздравил с годовщиной первого пилотируемого полета) Только это не полет Юрия Гагарина, а полет Алана Шепарда.

Ответ российского посольства в ЮАР:

Немного комментов:

Старт - 7 мая в 5:34 МСК (2:34 UTC). Трансляция начнётся NASA за 4 часа до старта. Погода - 95% GO!

Миссия - Boeing Crew Flight Test (CFT) - испытательная пилотируемая миссия на корабле Starliner на МКС

Место старта - SLC-41, Флорида, ракета - Atlas V N22, корабль - Boeing Starliner S3 Calypso (2-й полёт). Ранее корабль использовался в миссии OFT-1 в 2019 году.

Стыковка с МКС - 8 мая в 7:48 МСК. Миссия продлится 7 дней, после чего корабль Starliner вернётся на Землю. Посадка планируется на сушу, на полигоне White Sands в Нью-Мексико.

📌 Это будет 1-й пилотируемый полёт на Starliner'е и 2-я попытка корабля Calypso добраться до МКС. В случае успеха, он станет 2-м пилотируемым кораблём программы NASA Commercial Crew, после Crew Dragon'а.

Диалог о новом скафандре SpaceX бывшего астронавта Канады Криса Хэдфилда (первого канадца, совершившего выход в открытый космос) и командира миссии Polaris Dawn Джареда Айзекмана (готовится совершить первый частный выход в открытый космос)

Крис Хэдфилд: Представлен новый элегантный частный скафандр для выхода в открытый космос от SpaceX. Какое давление внутри скафандра?

Джаред Айзекман: ~5,1 psi (ред - ~0,3 атм)

Крис Хэдфилд: Насколько гибок диапазон движений в нём под давлением?

Джаред Айзекман: Мобильности и ловкости уделяется большое внимание

Крис Хэдфилд: Куда прикрепляется разъём с системой жизнеобеспечения?

Джаред Айзекман: В стандартное место подключения шлангокабеля, как на полётном скафандре IVA (ред - на нижней передней части бедра) с дополнительными портами для кислорода и авионики (на другой ноге).

Крис Хэдфилд: Можно ли вам получить доступ к разъёму?

Джаред Айзекман: Да

Крис Хэдфилд: Как прикрепиться к кораблю, чтобы освободить руки для работы во время выхода?

Джаред Айзекман: Нашей целью является прежде всего тестирование скафандра, а также демонстрация работы без помощи рук с использованием средства подвижности

Крис Хэдфилд: Можно получать 100% кислород?

Джаред Айзекман: Да, как часть квалификационного тестирования (перед выходом)

Крис Хэдфилд:

— Есть ли в нём подгузник?

Джаред Айзекман: В скафандре можно работать 2 часа, но если вас "серьёзно вызывают", то вам пора возвращаться.

Крис Хэдфилд: Спасибо, Джаред. Если я могу чем-то помочь, просто скажите. Я рад за вас и вашу команду, а также за новый скафандр для выхода в открытый космос. Вам предстоит узнать так много неожиданных вещей! Найдите время, чтобы потом рассказать всем о новым опыте выхода в открытый космос.

via

16 ноября 2022 года со стартовой площадки 39B Космического центра им. Кеннеди во Флориде стартовала миссия «Артемида-1»: первый испытательный пуск выполнила сверхтяжелая ракета SLS отправила в полет новый космический корабль «Орион». Он успешно достиг Луны, вышел на ее орбиту и вернулся на Землю, совершив посадку в воды Тихого океана 11 декабря.

Несмотря на то, что миссия была признана полностью успешной, этот полет выявил некоторые проблемы в конструкции корабля и стартового оборудования. Из-за того, что их расследование затянулось, НАСА было вынуждено перенести миссию «Артемида-2», т. е. повторение полета вокруг Луны с астронавтами на борту, с конца 2024 на осень 2025 года.

Одной из основных неприятных неожиданностей, обнаруженных в 2022 году, стало слишком интенсивное разрушение лобового теплозащитного щита корабля «Орион» при торможении в атмосфере Земли. 1 мая космическое агентство США опубликовало отчет о текущих итогах расследования этой проблемы.

В ходе исследования теплозащитного щита после возвращения корабля, на нем было обнаружено более ста участков, на которых абляционный материал Avcoat откололся во время торможения в атмосфере. Это не соответствует теоретической модели разрушения, которая предполагает, что материал должен постепенно прогорать и «стачиваться» под действием высокой температуры. Наблюдаемое разрушение «создает риск того, что теплозащитный экран не сможет с достаточной степенью надежности защитить системы возвращаемой капсулы и экипаж от перегрева при входе в атмосферу в будущих миссиях», – говорится в отчете.

В 2023-2024 годах инженеры сумели воссоздать на Земле характерное разрушение Avcoat с отколом кусочков материала. Однако в отчете отмечено, что реакция материала и условия, в которых оно происходило, отличались от того, что наблюдалось в миссии «Артемида-1».

НАСА считает, что отсутствие полного понимания характеристик теплозащитного экрана является главным риском для миссии «Артемида-2». Специалисты должны разобраться в фундаментальной физике процессов, которые происходят в Avcoat при нагреве в атмосфере. Представитель НАСА заявил, что специалисты «приближаются к окончательному ответу», однако пока его нет. Другая группа специалистов анализирует альтернативные варианты траектории входа в атмосферу, которые позволят снизить тепловую нагрузку на возвращаемый аппарат.

Новая запланированная дата подведения итогов расследования – 30 июня. Ранее предполагалось, что именно майский отчет даст ответ на вопрос о причинах разрушения Avcoat.

Помимо проблемы с разрушением теплозащитного материала в отчете сообщается, что три из четырех болтов в основании экрана, используемых для отделения служебного модуля перед входом в атмосферу, подверглись плавлению и разрушению, которые не соответствуют тепловой модели. НАСА планирует изменить конструкцию этих болтов на более поздних версиях кораблей «Орион». После миссии «Артемида-2» для их защиты будет применяться дополнительный теплозащитный материал.

Также отчет упоминает проблемы с блоком блоком распределения питания в служебном модуле корабля. Ограничитель тока открывался без команды с Земли, что специалисты объясняют воздействием заряженных частиц. Задокументированное повреждение мобильной пусковой башни НАСА объясняет низкочастотной акустикой, которая не была точно смоделирована перед запуском.

via