Adeptus Mechanicus

Сурс - vk.com/cesar_art

ФИНАЛ ДХАКУ:

На Дхаку, в системе М'бор, бушевала подземная война. После первоначального шока от засады на их посадочных площадках Последователи яростно сплотились и отбросили культы генокрадов на каждом фронте. Тсорр'Канат и его Несущие Слово провели ритуал призыва, в результате которого тысячи ополченцев культа были заперты в бункерах с трупами Консорциума Ухару и стали свидетелями того, как демоны Кхорна охотились на них до полного истребления. Яррон Тейл приказал своим самым коварным оперативникам проникнуть во вражескую вокс-сеть. Хотя они не могли вмешиваться в телепатическую связь противника, их контрразведка показала, что Альфа Легионеры смогли перехитрить и в конечном итоге победить культистов в жилом комплексе Консорциума Расса и на Глубоком-Трапе Тринадцать. Когда Последователи захватили комплекс макрогенераторов Церафус, они отключили электричество в туннелях и пещерах протяженностью в несколько тысяч миль. Бесчисленные последователи культа задохнулись или замерзли во внезапной темноте.

Несмотря на все это, Культ Внутреннего Змия сражался за каждый туннель, пещеру, застройку и глубокий-трап. Горнодобывающая техника пробивала новые каналы, чтобы врываться в удерживаемые Хаосом позиции с неожиданных сторон. Чистокровные генокрады зарывались в трупы среди бункеров, откуда они могли наброситься на ничего не подозревающих космодесантников Хаоса и разорвать их на части, прежде чем унестись в вентиляционные каналы. Поющие массы культовых ополченцев выстояли даже против самых сокрушительных атак, в конце концов обрушив крыши пещер на себя, когда их враги заполонили туннели. Последователи столкнулись с сильнейшим сопротивлением, когда они, наконец, ворвались в Ядро Дхаку. Это были недавно пробуренные шахты на планете, но они врезались в древние структурные слои Дхаку. Последователи сражались с элитной армией Внутреннего Змия в мешанине доисторических храмов и археотехнологических туннелей, смешанных с жестокими отраслями современной имперской разведки. Хотя их враги сражались всё яростнее, Последователи радовались, потому что теперь они были близки к своей добыче. Яростное сопротивление культа только указывало на то, что они тоже это знали.

ЗЛОКАЧЕСТВЕННОСТЬ ВЫРЫВАЕТСЯ:

Результаты великого заклинания Тифуса были двоякими. Сначала пришел всплеск нечестивых энергий, пронесшихся через эмпирический мицелий, соединяющий Миазмическтх Загубителей. Их прогорклые печи живо ревели. Густой споровый дым и ревущие рои мух вырывались из их дымоходы, а ядовитые демонобактерии вырывались из клапанов и радиаторов. Планеты систем Хромид, Брезантий, Фейрор и Родиор подверглись внезапным извержениям самых отвратительных хворей Нургла. На бесчисленных полях сражений ядовито-зеленый свет расцветал в гниющих глазницах бесчисленных мертвецов. Огромные костры рухнули, а макромавзолей зазвенел от стонов и криков, когда бесчисленные мертвецы, шатаясь, как один, пошатнулись в вертикальном положении через подсектор Оболис. Через несколько часов после победы Тифуса на Мета-Обол Гамма 4, огромные полосы измученных, деморализованных и опасно малочисленных имперских защитников были осаждены бесконечными роями шаркающих неупокоенных. Временные лагеря превратились в бурлящие кровавые бани. Полевые госпитали и бункеры превратились в отчаянно удерживаемые опорные пункты. Воцарился хаос, когда противоестественные эпидемии опустошили Астра Милитарум, Адептус Астартес и скитариев. Только Адепта Сороритас и Серые Рыцари казались стойкими к энтропийному прикосновению Нургла, и только выжившие из Ударной Группы Плеть знали о второй части колдовской дьявольской магии Тифуса.

Гниль, распространяющаяся из ядра Трона Святого Бартолфа, поглотила всю планету и всех, кто остался на поверхности, но на этом она не остановилась. Чёрные щупальца тянулись в реальное пространство, а в ядре планеты гноящаяся яма вгрызалась все глубже и глубже, пока не разорвала плоть реального космоса. Как некая личинка размером с планету, прогрызающая себе путь во времени и пространстве, заклинание Тифуса прорыло временный туннель в варпе. Если бы все имперские вокс-сети и астропатические каналы уже не были забиты паникой и отчаянием, внезапный поток сигналов бедствия из системы Металика рассказал бы всем, где находится выход из туннеля.

Только у защитников системы Родиор была передышка, чтобы услышать астропатический вой. Тем не менее Криптоэмиссариё Л'ау начала свою контратаку на систему Хромид всего за три цикла до этого. Большая часть вооруженных сил Родиора в настоящее время находилась в варп-транзите, недосягаемом для любой формы связи. Поскольку варп бушевал сильнее, чем когда-либо, было мало надежды узнать, когда они достигнут места назначения и даже достигнут ли они цели, и еще меньше шансов отозвать их для помощи в защите Металики.

Ситуация во всей зоне боевых действий Харадон изменилась с поразительной скоростью и синхронностью. Если всего циклами ранее имперские силы были на подъеме, а вторжение еретиков в ремиссии, то теперь защитники балансировали на грани катастрофы. В системе Алюмакс Чумной флот Тифуса объединился с огромными бого-кораблями Легио Морбидус и полчищами меньших кораблей еретиков, которые роились в пустоте. Под предводительством Терминус Эста эта ужасная орда хлынула через бурлящую гнилую дыру в реальности и из своего гноящегося аналога прямо в Систему Металики. На самой Металике звонили миллионы медных колокольчиков, а освященные-туманные рожки издавали зловещий призыв к оружию. Генерал-Фабрикатор Кленг был поражен разрушительным всплеском авгурдаты и хоровым завыванием  сигналов тревоги, которые взорвали три его меньшие мыслительные матрицы и почти остановили его биологическое сердце. Вытащив свое тлеющее и дергающееся тело из глубины своего святилища, наконец-то готовый к опасности, Генерал-Фабрикатор попытался скоординировать ответ. И все же это казалось невозможным, что мешало его мыслительному процессу, и с каждой минутой ситуация все больше выходила из-под контроля.

РЖАВЧИНА НАСТУПАЕТ

Никто из захватчиков не прорвался через Металиканские Врата. Логическая чистота мыслительной крепости Кленга оставалась абсолютной. Тем не менее, всё было не так, как должно быть в Металиканской Системе. Священные данные текли через его аугментический мультимозг из каждого уголка его владений. Ходили слухи о ходячей чуме на Ферровигилуме, распространяемые теми, кто работал над расшифровкой видения астропата. Поступали сообщения о восстаниях рабов и электропорче рабочих на Мире-Каменоломне Пленитас. Манипула за манипулой скитариев отправлялись, чтобы подавить крупнейшую из этих вспышек, и потери третичных и высших органических единиц, не говоря уже о вмешательстве в священные квоты планеты, достигли неприемлемого уровня. Больше всего тревожил заметный всплеск инфо-экзорцизмов по всей системе. Кленг был не настолько глуп, чтобы лично допрашивать каждого из девиантных машинных духов, да бы их испорченность не запятнала его божественную мыслительную архитектуру.

Тем не менее он долго размышлял о природе этих техно-духовных вторжений, потому что они не должны были быть возможны. Он слишком много знал о Тёмных Механикум, о существовании их запрещенных машин и адских датагейстов. С другой стороны, вера Генерал-Фабрикатора в чистоту промышленной продукции Металики, в её священную ноосферу и самоосвященные двигатели была абсолютной. Это были физические проявления божественности Омниссии. Предполагать, что какая-либо форма порчи может овладеть ими, было ересью, которую Кленг совершенно не желал принимать. Таким образом, Генерал-Фабрикатор медитировал в сердце своего Святилища-Кузницы, был пойман в рекурсивную логическую петлю собственного создания, как только он опять пытался рационализировать переменные, которые он считал фактически невозможными. Зацикленный на мелочах, он продолжал отрицать стратегические послания из других частей подсектора. Так ускользали циклы, и надежды Империума на быстрое возмездие угасли.

Последний Рубеж Алюмакса:

Магистр Ордена Таниелу наконец потерял терпение. Зная, что Греван не поддержит его, он, всё же, собрал всех Адептус Астартес в системе Дуралим. Назначив их Ударной группой Плеть, он привел элементы Ультрамаринов, Сынов Медузы, Железных Рыцарей, Обсидиановых Ягуаров и других в систему Алюмакс. Космодесантники столкнулись с системой, кишащей порчей. Ударная группа Плеть начала немедленные боевые действия с Трона Святого Бартолфа и Бортреаса. Хотя они устранили выдающихся чемпионов Хаоса и разрушили контроль еретиков над обоими мирами, они сражались против невероятных орд. Вынужденный вступить в одностороннюю рейдерскую войну, Таниелу отправил быстрые фрегаты с предупреждениями в сторону системы Металики; Хаосопоклонники быстро сплотились в системе Алюмакс и были далеко не побеждены.

Тифус же не сидел без дела. С момента своего завоевания на ранних стадиях войны Трон Святого Бартолфа принимал у себя обширный шабаш колдунов-еретиков. Они трудились день и ночь в громадном чумном храме, построенном из обломков городов планеты и больных трупов их жителей. Первоначально Тифус планировал, что их многомесячный ритуал послужит его последним ударом молота, чтобы разбить Металиканские Врата, но вместо этого он даст захватчикам-еретикам путь обратно в войну и шанс застать своих врагов врасплох.

После отступления, пока его приспешники укрепляли свои позиции на мирах системы Алюмакс, Тифус трижды по семь дней преклонял колени в психическом общении с эмиссарами Нургла. Это бдение принесло ему мрачное откровение. Он знал, что лорд Зейд жив, хотя где теперь скрывается чемпион Чёрного Легиона и почему он до сих пор не присоединился к битве, было неясно. Тифус узнал правду о предательстве Последователей и решил, что, как только война за Металику будет выиграна, он отомстит. Важно отметить, что он также почерпнул тайные знания. Изменения в нумерологических формулах его великого ритуала были предложены как благословение Дедушки, демонстрация неизменной веры Чумного Бога в своего Странника.

Столь просвещенный, Тифус собрал на своей стороне превосходящие силы Гвардии Смерти. Элита терминаторов из его 1-й Чумной Роты составляла ядро этой силы, усиленное еще шестью отобранными Векториумами. Оставшиеся боевые корабли Чумного Флота несли эту силу, а также втрое больше демонических машин и варбанд ренегатов. Их целью была станция наблюдения Мета-Обол Гамма 4, последний бастион имперского сопротивления, державшийся среди Скотианских Грав-рифов. Ровно в тот час, когда войско Тифуса обрушилось на Мета-Обол Гамма 4,  в чумном храме Трона Святого Бартолфа отвратительные ритуалы начали проводить с удвоенным рвением.

Предостережённый видениями старшего библиария Иоану, магистр ордена Таниелу удвоил усилия Ударной группы Плеть, которая стремилась прорваться через орды поклоняющихся Нурглу, чтобы добраться до храма чумы. В то же время он командовал всеми силами Космического Десанта, находившимися достаточно близко, чтобы укрепить Мета-Обол Гамма 4. Намерения Тифуса были неясны, но такая внезапная и решительная активность должна была предвещать что-то ужасное.

На Троне Святого Бартолфа десятки героических космических десантников пали, чтобы пробить семь оборонительных линий вокруг чумного храма. Их истребители обстреливали ряды еретиков ракетами и бомбами, будто бросали десант прямо в бой, стреляя до тех пор, пока их боеприпасы не кончались или они не были разбиты в воздухе. Бронетранспортеры несли Таниэлу, Иоану и их ветеранов-мафауа через гниющий мост Тремас в самую тень храма чумы. Там их встретил Ротигус Отец Дождей и шаркающая армия его демонов, вернувшихся, чтобы отомстить за свое поражение на Фатоме. Битва была в самом разгаре, когда с обеих сторон в бой хлынули свежие подкрепления, и ступени чумного храма вскоре были залиты кровью и слизью.

Среди Скотианских гравирифов в бой первыми вступили противоборствующие космические корабли. Имперская флотилия до смешного уступала числом, но их капитаны знали несколько безопасных маршрутов сквозь бушующие гравитационные силы, окружавшие их станцию наблюдения. Так и Оспированный был заманен в гравитационную аномалию, чумной корабль беспорядочно разрывался, когда его раздавили. Имперскому фрегату Дивинитус Этериум удалось заманить Неповоротливую Угрозу и Отвращающий в дрожащий гравитационный канал, который медленно разорвал оба корабля на части, хоть и не раньше, чем они разнесли отважный фрегат на части своими орудиями. Хозяйка Правосудия превратила свой разорённое судно в импровизированный боевой корабль и использовала его, чтобы загнать Разлучатель Душ на другой риф, уничтожив оба корабля. Затем явился Терминус Эст. Неудержимый в своей мощи штурмовой транспортник смёл последние остатки имперского сопротивления, чтобы высадить огромную орду вторжения на станцию наблюдения. Лейтенант Сартио из Гвардии Ворона устроил мастерскую засаду на силы Тифуса, но даже это было не чем иным, как задержкой. К тому времени, как Тифус перешагнул безголовый труп Сартио, ошибки быть не могло; Мета-Обол Гамма 4 пал.

Затем Тифус наблюдал за посадкой своих последних Загубителей: чрезвычайно раздутых установок, пульсирующих тёмной магией. По мере того, как они укоренялись, чудовищные устройства заполняли охватывающую звезды мицелиальную сеть, чьи заражённые корни уходили в варп по всему подсектору Оболис. Под крещендо горловых криков обитатели чумного храма завершили свой ритуал, когда кровавое солнце в последний раз село на Троне Святого Бартолфа. Изнутри храма вырвался ужасающий ураган гнили и порчи, от которого последние выжившие космодесантники были вынуждены бежать к своим содрогающимся десантным кораблям. Многие не ушли живыми. Те, кто это сделал, в ужасе смотрели вниз со своих, спасающихся бегством, кораблей на мир, рушащийся изнутри, поглощенный вызываемой месяцами ядовитой магией. Смерть Трона Святого Бартолфа была апокалиптической, но это было только начало. Истинные последствия великого ритуала Тифуса еще не проявились.

ЗВЁЗДНАЯ ОСАДА

В ответ на нашествие еретиков. Металика сосредоточила свои силы в трёх системах, известных как Металиканские Врата. Это оставило разрозненные имперские армии сражаться на брошенных за "линией песков", начерченной Генерал-Фабрикатором Кленгом. Предатели ответили на этот новый вызов смесью призыва демонов и войной на истощение. Тем не менее, войска вторжения не учли внезапного наступления имперских подкреплений...

МЕТ/ОЧ/ХРОН - 941 РЧЦ - 989 РЧЦ

РЕМИССИЯ И ВОЗРОЖДЕНИЕ:

Подсектор Оболис был истязаем войной, унёсшей неисчислимое количество жизней. Целые миры были безвозвратно загрязнены или превратились в облученные адские пейзажи. Тем не менее, защитники считали, что пережили сильнейший шторм. Поскольку силы еретиков заключены в системах Алюмакс и Хромид, контратака обязательно последует.

Почти сотню металиканских циклов защитники подсектора Оболис познали лишения и жертвы. Их мастерство в обращении с оружием было проверено в бою. Их вера подвергалась ещё более жестоким испытаниям, начиная от натиска противоестественных мерзостей и заканчивая крайними лишениями, связанными со сражениями в пронизанных радиацией или наполненных болезнями пустошах. Целые полки Астра Милитарум и макроклады металиканских киборгов были истреблены до последнего, их знамена затерялись под кучами грязных трупов, их последние истории о героизме или ужасе никогда не будут рассказаны. Титаны Железных Черепов распластались, разбитые и ржавеющие среди обломков жилых блоков и боевых машин, которые они раздавили в крах при падении. Воины Адептус Астартес из дюжин Орденов лежали среди павших в битвах, их плоть была настолько заражена злокачественными новообразованиями, что их драгоценное геносемя никогда не будет восстановлено. Сёстры Битвы были замучены, чтобы исполнить молитвы своих выживших товарищей на века вперед. Имперские боевые корабли висели разбитыми в пустоте, последние огни их гибели всё ещё мерцали тлеющим углём в темноте.

Да, защитники заплатили за свою победу высокую цену, но все же она казалась победой. На полях сражений, от укреплённых Храмов-Фабрик Лаборитум до островов вулканических джунглей Мотулу, от забрызганных слизью буровых установок Фатома до почерневших макрополей Сустейса имперские штандарты гордо развевались среди рваных, но искренних возгласов. Конечно, локальные конфликты все еще вспыхивали и угасали по всему подсектору; засевшие культисты Хаоса продолжали вести партизанские действия, несмотря на то, что их хозяева отказались от них; отряды ренегатов устраивали пиратские набеги, их лидерам было наплевать на то, что они считали трусливым отступлением Тифуса; метафизические эпидемии свирепствовали в самых разоренных мирах, вызывая локальные вспышки насилия, мутаций и смертей. Тем не менее, многие имперские командиры считали, что сейчас самое время воспользоваться преимуществом, преследовать силы захватчиков и вести их к уничтожению. Возможно, они были правы. Однако все было не так просто, не в последнюю очередь из-за катастрофического ущерба, нанесенного инфраструктуре региона. Между бушующим варпом и разрушениями, нанесенными многим логистическим и коммуникационным центрам, попытка координировать любую форму централизованной имперской стратегии была практически невозможной. Имперские защитники должны были нанести самый сильный удар, но вместо этого они дрогнули, командиры каждой системы и каждого мира преследовали свои собственные, опасно фрагментированные планы.

ДЕЦЕНТРАЛИЗОВАННОЕ ДЕЙСТВИЕ:

Благодаря героическим усилиям Сабхиранских Мечей весь Хромидский фронт был остановлен почти на тридцать циклов. Лорд Траксоплазмокс, неспособный полностью искоренить свою скрытую добычу и одержимо не желающий просто обойти ее, вложил в конфликт в Сабхире чрезвычайно несоразмерные силы. Джунгли мира смерти сгнили и превратились в гнилую жижу, и его последние защитники, оказавшиеся в тяжелом положении, теперь сражались и с чумой, и с невероятными перевесом сил, но их самопожертвование гарантировало, что система Родиор осталась практически нетронутой силами еретиков. При Криптоэмиссаре Л'ау с мира-кузницы Деймос готовилось мощное контрнаступление. Предательство Кленга все еще было больным местом для офицеров Астра Милитарум и Навис Империалис, и, таким образом, металиканские макроклады были полностью исключены, когда планирование этого ответного удара подошло к концу.

Потрёпанные защитники систем Брезантиус и Фейрор — этих двух Металиканских Врат, столь жестоко атакованных демоническими полчищами — сосредоточили свои усилия больше на укреплениях, чем на чем-либо другом. Брезантиус всё ещё терзали оставшиеся силы еретиков. Разрозненная коалиция Астартес-Еретиков под предводительством Гаракса Раздробителя окапалась в амалорийских траншейных линиях возле экваториального осадного пояса Капстона. Каждый цикл погибало больше жизней, когда части 88-го катскорского, 13-го орварского и 110-го пелорианского бронетанковых полков пытались их откопать. Более того, Легион Железных Черепов, который был на грани отлёта в систему Дуралим, был вынужден отклониться, чтобы выйти из затянувшегося простоя с помощью своей колоссальной огневой мощи.

Больше всех пострадала система Фейрор. Отклику его уцелевших правителей и защитников теперь мешали не только понесённые потери, но и всё более масштабные чистки, проводимые агентами Инквизиции. Ссылаясь на пагубный контакт и духовное заражение, эти зловещие фигуры перемещались из одной зоны боевых действий в другую, ведя за собой Отпрысков Темпестус в чёрных доспехах. За ними горели поля потрескивающих костров и преданных героев.

Несмотря на это, защитники обеих систем сообщали об обнаружении отвратительных построек Гвардии Смерти, размножающихся, как грибы, в каждом зловонном подулье и забитых трупами пустошах. Они уничтожили некоторых из этих Миазмических Загубителей, и если бы связь была более централизованной, возможно, была бы организована более широкая кампания против них. Как бы то ни было, многие из гротескных устройств были просто помечены как помещенные в карантин в пользу более неотложных дел.

Система Дуралим была наиболее подготовлена к преследованию сил еретиков, поскольку здесь господствовали Принцепс Греван и его Рыцари Дома Рейвен. Вместе с лидерами уцелевших контингентов Адептус Астартес, героинями Ордена Девы-Мученицы и горсткой уцелевших офицеров Астра Милитарум, Греван создал Дуралимский Защитный Двор. Эта организация координировала цикл за циклом действия по очистке, чтобы стабилизировать систему, одновременно собирая грозные силы вторжения, готовые нанести удар по системе Алюмакс. Связанный присягой и протоколом, принцепс Греван ждал известий от Генерал-Фабрикатора Кленга, чтобы тот дал ему разрешение на дальнейшие действия. Циклы тикали, но вестей по-прежнему не было.