На просторах Советского Союза американская рок-группа Kiss лидировала по числу гневных статей музыковедов. Обличители даже во времена перестройки обвиняли коллектив в пропаганде насилия и нацизма, сравнивали саунд рокеров с мелодичностью звуков, издаваемых лесопилкой. Однако фронтмен Джин Симмонс не в обиде на правопреемника СССР и неоднократно привозил команду в Россию.
История создания.
В 1972 году 2 участника нью-йоркской группы Wicked Lester, Джин Симмонс и Пол Стэнли разочаровавшись в прошлом проекте, решили поискать себя в новом музыкальном направлении — более жестком роке. Они познакомились по объявлению с ударником Питером Крисом, который был старше обоих парней, едва перешагнувших порог двадцатилетия.
В начале 1973 года к оригинальному составу присоединился гитарист Эйс Фрейли. В книге Kiss & Tell говорится, что новичок покорил Джина, Питера и Пола не только владением инструментом, но и эксцентричностью: на кастинг музыкант пришел в башмаках разного цвета.
Название группы придумал Стэнли, когда Крис упомянул, что играл в группе Lips. Пол сказал:
«А как насчет Kiss?»
Автором логотипа стал Фрейли — именно он нарисовал буквы SS похожими на молнию. Эта идея взята с лого его прошлого коллектива Wicked Lester.
Две буквы-молнии в названии напоминают символику войск СС. Хотя оба отца-основателя группы (Джин Симмонс и Пол Стэнли), а также гитарист и клавишник Брюс Кулик (дважды входивший в состав Kiss) — евреи, а обвинения в поклонении нацизму беспочвенны, в ряде стран — Германии, Израиле, Венгрии — на обложках альбомов команды используют перевернутые буквы Z.
Работа над раскруткой нового коллектива включала и создание личных образов. Каждый из участников придумал для себя неповторимый макияж: Симмонс стал Демоном, Крисс — Котом, Фрейли — Космическим тузом (Инопланетянином), а Стэнли — Звездным ребенком. Присоединившиеся к Kiss в начале 80-х годов Эрик Карр и Винни Винсент гримировались под Лису и Воина Анха (древнеегипетское божество).
В истории создания команды был период (с 1983 по 1995 год), когда участники выступали без грима. Именно в таком виде музыканты предстали в самом известном клипе Unholy.
Коллектив неоднократно распадался и воссоединялся вновь. Группа, выбравшая в момент создания в качестве целевой аудитории подростков, со временем перешла в формат ретро: поклонники исполнителей постарели вместе с ними.
Музыка группы Kiss.
Жанр песен «специалистов по поцелуям» — это синтез глэм- и хард-рока с вкраплениями поп-музыки и диско. Исполнители поставили цель на каждом концерте заставлять зрителей позабыть о семейных неурядицах и проблемах в карьере.
Для достижения этого участники Kiss показывали на сцене настоящее шоу: плевались кровью (в действительности — подкрашенным йогуртом), изрыгали огонь, ломали гитары и взлетали вверх, не переставая играть. Неслучайно одна из лучших пластинок группы называется Psycho Circus — «Сумасшедший цирк».
Первым в дискографии стал альбом, наименование которого совпадало с названием коллектива. Наиболее удачным синглом первенца стал Strutter. Группа отправилась с концертами по городам США и уже весной 1974-го появилась на ТВ, но продали всего 75 тыс. копий.
Второй диск Hotter Than Hell также был провальным. Только добавив немного попсового звучания, артисты стали интересны любителям музыки. Трек Rock And Roll All Nite из ставшего коммерчески успешным третьего сборника Dressed To Kill стал визитной карточкой группы.
Билетом на музыкальный олимп для Kiss стал первый концертный альбом Alive! — он получил золотой сертификат. Последующие пластинки неоднократно завоевывали статус золотых и платиновых, а треки попадали в топ-10 Billboard Hot 100. Само качество песен заметно изменилось, например, при записи диска Destroyer (1976) использовали оркестр, хор и аудиоэффекты.
Музыканты отличались огромной работоспособностью — их успешные альбомы выходили один за другим: Rock And Roll Over (1976), Love Gun (1977), Alive II (1977), а гонорары за пластинки и публикации музыки составляли десятки миллионов долларов. Помимо музыки немалый доход исполнителям приносили мерч, комиксы, куклы, наборы для макияжа, число членов фан-клуба группы исчислялось миллионами.
Согласно опросам в 1977-м Kiss стали самой популярной группой в Америке, на концертах коллектива творилась настоящая истерия. В Японии они побили рекорд The Beatles, дав пять аншлаговых выступлений подряд.
Начиная с 1980-го в коллективе периодически менялись музыканты, оригинальный состав воссоединился на 38-й ежегодной церемонии вручения премии «Грэмми» и в 1996-м отправился в реюнион-тур — 40 тыс. билетов на первое шоу были распроданы за 47 минут. После выхода успешного сборника Psycho Circus и сопутствовавших концертов Kiss еще раз собрались вместе на прощальный тур по США в 2000-2001 годах, но передумали уходить со сцены и продолжили выпускать новые песни и успешно гастролировать.
В сентябре 2018 года группа сообщила, что намерена завершить карьеру взрывным и самым масштабным прощальным туром End Of The Road, в рамках которого они выступили даже в Ледовом дворце Санкт-Петербурга и на «ВТБ Арене» (бывшем стадионе «Динамо») Москвы в июне 2019 года. Ранее коллектив в столице дважды выступал в СК «Олимпийский».
В феврале 2020-го рок-группа стала гостем канадского аналога «Минуты славы». Хотя некоторые концерты отменялись из-за здоровья исполнителей (как это произошло с выступлениями в Новой Зеландии и Австралии), а другие начинались с опозданием в 2,5 часа (как это случилось на московской «ВТБ Арене»), выходя на сцену, ветераны рок-н-ролла зажигали так же, как и в начале карьеры.
Для продвижения бренда Kiss участники коллектива снялись в картине Kiss Meets The Phantom Of The Park (1978), которую показали на канале NBC и в кинотеатрах. Первый опыт в кино, по мнению самих музыкантов, оказался неудачным и был коммерчески провальным.
В 2016-м Симмонс и Стэнли сыграли самих себя в семейной комедии Джона Гамбурга «Почему он?». В фильме в камео промелькнул также Илон Маск. Годом ранее они озвучили детективный мультфильм «Скуби-Ду и Kiss: Тайна рок-н-ролла», в котором действовали рисованные двойники рокеров. В анимационной ленте прозвучали такие хиты, как Love Gun, Rock And Roll All Nite и I Was Made For Lovin' You.
Завершение карьеры группы Kiss.
Как и планировалось, Kiss окончили свой прощальный тур в 2023-м. В декабре после заключительного концерта на сцене Медисон-сквер-гарден в Нью-Йорке коллектив объявил о завершении карьеры. В финале шоу зрители увидели выступление цифровых аватаров Джина Симмонса, Пола Стэнли, Эрика Сингера и Томми Тайера, которые исполнили God Gave Rock And Roll To You.
Работой над виртуальными копиями артистов занимались компании, которые также создали аватары для ABBA. Решался вопрос об организации концертов цифровой версии Kiss.
Весной 2024-го было объявлено о продаже группой прав на музыку, имя и образы шведской компании Pophouse. Сумма сделки оценивалась в $300 млн. Предполагалось, что после этого поклонников Kiss ждал не только виртуальный тур, но и документальный фильм о коллективе, а также фильм в жанре байопик.
Интересные факты
На первом концерте исполнителей присутствовало не больше 10 зрителей (гонорар составил $ 50), а на рекордном по посещаемости — четверть миллиона (достижение было установлено в 1983 году в культурной столице Бразилии Рио-де-Жанейро).
6 раз волосы Джина Симмонса (Демона) загорались на сцене. Причина в том, что солист плевался огнем, а прическа была залита лаком. В первый раз это случилось на заре карьеры Kiss в октябре 1973-го.
Барабанщик и вокалист коллектива Эрик Карр умер в тот же день и год, что и Фредди Меркьюри (24 ноября 1991 года).
