Людям свойственна погоня за славой. Чтобы прославить своё имя, можно подпортить и чужую репутацию. Палеонтологи – не исключение. Знаменитые американские учёные Эдвард Коп и Чарльз Марш развязали самую настоящую войну в районе штатов Колорадо, Небраска и Вайоминг. Уничтожались уникальные находки, сжигались кости доисторических рептилий, фальсифицировались данные и публиковались лжестатьи. Были брошены все усилия, чтобы возвести своё имя на самый верх палеонтологического учёного мира.

Рассмотрим это событие подробней!

Когда именно начались костяные войны? Скорей всего, когда были открыты отложения в вышеуказанных штатах с огромным количеством костей динозавров. Но предпосылки к вражде двух выдающихся учёных появились намного раньше.

Познакомились Коп и Марш в Берлине в 1864 году. Проведя несколько дней в дружественной обстановке, два джентльмена нашли общий язык и сдружились. Но при более длительном общении отношения между приятелями начали накаляться. Виной тому были поведение Копа и разные взгляды на эволюцию. Эдвард Коп был вспыльчивым и драчливым человеком, в то время как Марш – спокойным и уравновешенным. Коп придерживался неоламаркизма (сложное эволюционное учение базирующиеся на ламаркизме). А вот Марш был приверженцем дарвинизма и естественного отбора. Мягко говоря, оба учения противоположны друг другу.

Эдвард Коп

Чарльз Марш

После возвращения из Берлина карьера обоих учёных пошла в гору. Вклад в науку двух профессоров неоценим. Один лишь Коп познакомил мир более чем с 600 видами позвоночных животных, из которых около 60 были динозавры. Марш просветил людей о 400 видов животных, из которых более 80 это динозавры. Но в 1977 году была открыта та самая кладезь ископаемых организмов на западе США.

Особенно обидным уколом от Чарльза Марша в адрес Копа было указание на печальную ошибку. Скелет эласмозавра был неправильно собран: голова крепилась на хвосте. Столь глупая ошибка опозорила Копа, а статья ведь уже вышла в свет. Эдвард скупал все журналы и уничтожал их, лишь бы его позор не разлетелся по свету.

Эласмозавр

Фальсификация находок тоже не заставила себя долго ждать. Чтобы выделиться на фоне соперника, учёные писали статьи уж о совсем невероятных монстрах и гигантах. Амфицелий, открытый Копом в 1877 году, до сих не подтверждён, несмотря на оставленные в записках координаты мест раскопок. Части зауропода-колосса тоже исчезли. А ведь этот титан превосходил почти вдвое знаменитого диплодока.

Марш тоже был хорош. При раскопках Чарльз Марш использовал скелет одного динозавра, а голову другого и назвал свою химеру бронтозавром. Только вот ошибка Марша глубоко укоренилась в популярной литературе.

Габариты амфицелия

Находки регулярно уничтожались конкурентами. Их буквально взрывали динамитом! Шпионы были в порядке вещей. Как только одна из сторон находила невероятные останки, другая сторона тут же об этом узнавала и готовила опровергающий материал или вовсе похищение окаменелостей. Ситуация порой выходила из под контроля и начинались вооружённые стычки, но до кровопролития вроде как не доходило.

Уничтожение находок, воровство костей, динамит - Коп и Марш устроили настоящую войну!

Уничтожение находок, воровство костей, динамит – Коп и Марш устроили настоящую войну!

Оба палеонтолога тратили всё своё влияние и состояние на костяные войны. Уйма денег уходила на покупки костей или найм охотников за ископаемыми. Всё вело к одному единственному итогу: карьеры обоих учёных рухнули, а деньги закончились.

Коп и Марш были финансово и социально разорены и уничтожены в их попытках опозорить друг друга, но их вклад в науку и область исследований палеонтологии как таковую носил массовый характер, они внесли существенный материал для дальнейшей работы

В погоне за славой два выдающихся учёных разрушили всё, чего так упорно добивались. Их больше никто не воспринимал всерьёз. Но их вклад в палеонтологию сложно оценить, настолько он был велик. Одних лишь динозавров было найдено более 130 видов!