Ашока Великий, второй после Будды.
Колесо, которое украшает флаг свободной Индии, хранит память о царе Ашоке (273 – 232 гг. до н.э.). Повелитель огромной империи, после великой победы на поле битвы, излечился от насилия и дал клятву никогда не воевать снова. Много веков Ашока оставался практически неизвестным историкам Индии.
О ранних годах правления Ашоки, когда он был занят консолидацией власти и укреплением империи, известно мало. По свидетельствам, он действовал столь же эффективно, как его дед и отец. В 261 году до н.э., на восьмой год правления, Ашока начал войну с царством Калинга, последним независимым государством на берегу Бенгальского залива.В ходе упорной борьбы ему удалось завоевать это царство, а также подчинить соседнюю с ним страну Андхра. Таким образом, было завершено объединение Индии, начатое еще его дедом Чандрагуптой в IV в.до н. э. Независимыми от Ашоки остались только три небольших государства - Чола, Пандия и Кералапутра, расположенные на самом юге Индии.
Присоединение Калинги, важной в стратегическом и торговом отношении области, способствовало усилению империи. Калинга оказала Ашоке упорное сопротивление. Эта область входила в империю Нандов, а затем ей удалось добиться независимости. В специальном эдикте, посвященном завоеванию Калинги, Ашока сам признавал, что суровые меры наказания применялись и к простому народу, и к знати, которая тоже не захотела смириться с властью Маурьев. Ашоке даже пришлось принимать особые меры, чтобы разрядить обстановку в завоеванной области. Калинге была предоставлена большая самостоятельность, но император лично проверял деятельность местных чиновников, следя, по его собственным словам, за тем, «чтобы не было беспричинного заключения в тюрьму городских жителей и беспричинного причинения страдании». И все же в кровавых битвах, 150 тысяч человек были взяты в плен, 100 тысяч убиты. Многие погибли от ран и голода. Ашока пришел в ужас от устроенной им бойни, от принесенных им горя и страданий. Война с Калингой привела к нравственной и духовной трансформации Ашоки, отказу от агрессивных войн. Мучимый угрызениями совести, испытывая глубочайшую печаль, он раскаялся, отрекся от того пути, которым шел, и прекратил всякие попытки вести обычную политику войн и завоеваний.
В дальнейшем, не забывая о своем могуществе, маурийский император в основном прибегал к идеологическим и дипломатическим приемам. С помощью специальных чиновников и миссий он стремился укрепить свое влияние в незавоеванных областях, обещая населению этих территорий любовь и заботу императора, свое отцовское расположение и всяческую поддержку.
Большое Индийское государство, созданное Ашокой, очень нуждалось в единой общей религии. Буддизм, выступавший против узкокастовых и территориальных ограничений, за единое государство во главе с «правителем земли», более всего отвечал политике Ашоки.
Стремясь сохранить чистоту буддизма и авторитетно истолковать его каноны Ашока созвал третий буддийский собор в Паталипуре. Он делал акцент на этические нормы поведения и особенно настаивал на необходимости проявления терпимости по отношению к другим верованиям. По значению в распространении Учения Ашока стоит рядом с самим Буддой, при нем буддизм распространился на Цейлон (туда был послан сын Ашоки Махендра, который принял монашество и обратил в веру царя). Другие сыновья Ашоки, Кунала и Тивала, также занимались распространением учения Будды. Началось движение учения несколькими могучими потоками, охватившими большую часть Азии. Один из них преодолел мощные горные преграды Гиндукуша и Гималаев, другой последовал морским путем в Юго-Восточную Азию, где до сих пор буддизм занимает прочное и авторитетное положение.
Подчинив себе всю Индию, кроме крайнего юга, Ашока начал осуществлять программу реформ. По всей Индии развернулось широкое строительство. Так, в Паталипутре царь заменил деревянные здания каменными дворцами. В Кашмире им был основан большой город Шринагар. Ашока разделил свое царство на ряд крупных областей, во главе которых стояли представители царской семьи. Все нити государственного управления тянулись в царский дворец. Ашока поощрял строительство ирригационных систем и развитие медицины, сооружал дороги и караван-сараи, смягчил суровую систему правосудия, оставшуюся от прежних правителей. В соответствии с быстро распространявшимися идеями ненасилия Ашока запретил жертвоприношения, связанные с убийством животных, и забой некоторых видов скота на пищу. Правитель составил список животных, охраняемых государством, запретил охоту ради удовольствия, пиры чревоугодия и выжигание лесов, без какой-нибудь на то надобности. Для наблюдения за выполнением подданными норм дхармы назначались специальные чиновники, дхармамахаматры в обязанности которых входило поощрение добрых отношений между людьми и борьба с произволом должностных лиц.
Все деньги из государственной казны расходовались на благосостояние страны. Быстрым темпом развивалось сельское хозяйство, торговля и различные ремесла. Строились дороги, каналы и шлюзы для торговых кораблей, так как в то время в основном торговля шла по водным путям. Ашока не только поощрял насаждения лесов, но и сделал это частью своей государственной политики. Правитель призывал возделывать сады и превращать дороги в теннистые аллеи.
Вырывались колодцы, строились навесы, и дома отдыха. Была бесплатная медицинская помощь – и для людей, и для животных. Ашока – первый в мире, кто построил больницы для лечения животных. Он брал лекарственные растения и разнообразные плодоносные деревья из определенных мест и сажал там, где их не было.
В течение тридцати семи лет Ашока управлял огромной империей как способный император, умелый законодатель, герой, не знающий поражений, монах среди царей, благородный проповедник Дхармы и как друг своих поданных. Некоторые историки говорят, что Ашока следовал Учению Будды настолько преданно, что стал монахом.
http://prometey-spb.su/svetochi/4/ashoka.html
http://www.epochtimes.ru/ashoka-velikij-ot-zhestokogo-tsarya...