Серия «Мой топовый DOS-гейминг сегодня»

Здравствуйте, дорогие подписчики и читатели!

Четыре года назад я рассказывал о том, как настраивал ретро-компьютер для DOS- и ранних Win98-игр. Базой послужил брендовый системный блок Acer. Путем естественного отбора (и гибели некоторых плат), в нем окончательно прижились Intel P233MMX, материнская плата ASUS TXP4 на чипсете i430TX, видеокарта ATI 3D Rage II в связке с Voodoo 2 и новодельная реплика AdLib Soundcard. Материнская плата TXP4 не зря имеет репутацию "находка для ретрокомпьютера": можно установить любой процессор Intel/IBM/AMD c Socket 7, питается от блоков питания с разъемами AT и ATX, имеет встроенный контроллер USB первой ревизии и в Win98SE свободно работает с флешками и USB-мышью, а память для нее подойдет и на SIMM, и на DIMM модулях (но только не одновременно). Оперативку я тогда решил поставить вообще максимального объема, предусмотренного спецификациями - 256 Мб двумя планками DIMM по 128 Мб. В конце 1990х хороший комп на первом "пне" имел 16 Мб ОЗУ, а отличный 32 Мб. У меня был сначала AMD X5-133 c 4 Мб и апгрейдом до 8 Мб, а потом, кажется K6-200 c 8 или 16 Мб. Чего бы теперь не попробовать экстрима, если могу? О том, что лучше так не делать - как раз эта заметка.

Не секрет, что общее быстродействие компьютера во многом определяется кэш-памятью. У поколения Pentium MMX кэш был предусмотрен уже двух уровней. Первый уровень L1 (16 кб кэш команд + 16 кб кэш данных) сделан из самой быстрой и дорогой на тот момент памяти и располагается непосредственно на кристалле процессора.

Кэш L2 размером 512 кб располагается уже непосредственно на материнской плате, но он и быстрее обычной ОЗУ, и подключен к процессору напрямую. Таким образом наиболее часто используемые данные из оперативки (типа системных переменных) всегда под рукой и могут быть получены в 10 раз быстрее, чем обращением к стандартной памяти. Особенность чипсетов эпохи Socket 7 в том, что они не умели кэшировать весь объем оперативки, который новые контроллеры памяти формально типа допускали устанавливать. В мануале предыдущей материнки этого компьютера Acer V38X (убившей мне две Voodoo нестандартным вольтажом) явно было обозначено, что сколько оперативки ни поставь - кэшироваться будет не более 64 Мб. У TXP4 это явно не прописано, но по факту, скорее всего, ситуация такая же. И это мне удалось наглядно протестировать, о чем далее.

Если кэш L2 полностью выключить, то компьютер с P233MMX по быстродействию превратится в средненький 486й (а если отключить еще и L1 - он станет работать слабее 386SX). Этот трюк хорош, когда надо запустить совсем древний софт, чувствительный к производительности. А если включенный L2 не видит часть ОЗУ, то ситуация будет похожа - работа с этими адресами будет просаживать производительность. Например, Win98, в силу внутренних алгоритмов, всегда будет стремиться записать системные переменные в самые верхние адреса, где их моя материнка никогда не прокэширует. Да и не одна винда такими правилами пользовалась - так что потери производительности обеспечены.

Недавно вышли великолепные видео-обзоры уважаемого Артура "OLD ROBOT" (@Ar2r4eg) на Дзене на тему "Какой ретрокомп себе собрать", где автор отдельно обратил внимание на вред лишней оперативки в ранних системах. Я ознакомился, вспомнил про свои монструозные 256 Мб на P233, решил - хватит это терпеть! И немного поэкспериментировал.

Выше на снимке с экрана - результат тестирования исходной конфигурации, 256 Мб ОЗУ и выключенный файл подкачки. Во всех тестах отключены тесты с текстурами 32 и 64 Мб, остальное включено. Разрешение 800х600, 16 бит цвет, графику обрабатывает Voodoo2. Во всех вариантах память работает со скоростью доступа 60 нс.

Убираем одну планку 128 Мб, файл подкачки на харде пока не задействуем:

Теперь меняем на 2х32 Мб, включаем файл подкачки (иначе часть тестов уже не запустится):

Убавлять до 32 Мб и ниже уже вряд ли стоит, начнет давать о себе знать более частое использование файла подкачки на HDD. В целом, всё и так подтвердилось - переход от предельно допустимых 256 Мб к максимальному кэшируемым 64 Мб поднял общую производительность примерно на 10%. Очевидно, что в некоторых ситуациях (когда программа захочет разместиться как можно дальше по адресам) выигрыш окажется заметно выше. Убавив память в 4 раза мы ничего не теряем по возможностям, т.к. ни одна игра, предназначенная для поколения Socket 7, не потребует даже 64 Мб ОЗУ. Подозреваю, что некоторые глюки и вылеты, которые случались ранее на этом компьютере (например, в играх Interstate'76 и Parkan), могли быть вызваны несварением чипсета от избытка ОЗУ. RW-болванки этих игр сейчас записаны уже чем-то другим, но надо будет найти время и снова их попробовать.

Так что остается пожелать всем умеренности и, конечно же, удачи. Спасибо Вам за внимание и до новых встреч!

Здравствуйте, дорогие мои подписчики и просто читатели!

Сначала важная информация: описываемый проект eXoDOS официально существует в целях сохранения и предоставления ознакомительного доступа к развлекательному контенту, он не нарушает права существующих правообладателей и является некоммерческим. Автор поста не имеет никакого отношения к команде проекта eXo.

На своем канале тут я уже рассказывал о своем увлечении старыми компьютерами и ретро-играми. Самый близкая моему сердцу ретро-игровая платформа это IBM PC + MS-DOS, ее время коммерческого существования от начала 1980х до конца 1990х. Всю эту эпоху надежно "покрывают" полностью работоспособные экспонаты из домашней коллекции железа, от машин с процессорами 8086/8088 до Pentium MMX c Voodoo2. Можно использовать и, например, более мощный ноутбук IBM T42, благо на нем отлично живет Win98 с полноценным DOS.

Но с родным железом всегда немного хлопотно - его надо достать из кладовки, подключить и немножко понервничать на тему "а вдруг что-то в этот раз сломается". Поэтому на каждый день такое не подходит. Напрашивается вариант эмуляции через DOSbox на основном домашнем компьютере, и я всеми руками за. Но в Лигу Лени я до сих пор не вступил только потому, что вступать лень - и мне лень искать и настраивать каждую игру, которую хочется попробовать или обновить в памяти. Вот бы была одна общая оболочка для всех DOS-игр, чтобы с картинками как у консольщиков в Recallbox. И чтобы по клику загружался самый удачный дистрибутив этой игры. И чтобы сразу с настройками эмулятора и мне только в одной-двух менюшках выбрать что я сегодня хочу эмулировать под эту игру - VGA или 3Dfx, Gravis Ultrasound или MT-32. И чтобы к игре были уже сразу все родные мануалы, рабочие приспособы с кодами для замороченных антипиратских алгоритмов, диски с саундтреками, буржуйские красочные книжки с прохождениями, подшивки красочных буржуйских игровых журналов тех лет (желательно вообще всех)... И чтобы если захочу - всё вообще загрузилось один раз и потом интернет вообще был не нужен...

Так вот, хорошая новость состоит в том, что всё это уже есть!

Для всего человечества уже постаралась команда энтузиастов eXo, которая специализируется на сохранении цифрового игрового наследия. Для них важно, чтобы игры и всё, что с ними связано, в т.ч. образы материальной культуры (картонные релизные упаковки, фирменные инструкции и руководства, литература и публицистика) не пропали с течением времени, а становились еще более доступны всем желающим. Проект eXoDOS не единственный в их портфолио, точно так же ими "спасены" пласты игрового наследия Apple IIGS, Windows 3.x и серии классических адвенчур на кроссплатформенных "языках" ScummVM и DREAMM. Сейчас они работают над еще более масштабной задачей, чье название тоже говорит само за себя - eXoWin9x (упоминание сроков доступности я пока не встречал).

Сегодня eXoDOS - законченный продукт, существующий в двух вариантах: Lite и Full. Каждый из них включает в себя универсальную оболочку (фронт-энд) LaunchBox, в который уже подгружены записи базы данных по всем играм MS-DOS, известным на настоящее время. С учетом коммерческих релизов и тех поделий, что выпускаются любителями и по сей день, в коллекции содержится 7600+ записей. Удобные фильтры и поиск помогут найти игру не только по названию, но и по жанру, принадлежности к серии, особенностям аппаратных требований (типа использования 3dfx) и т.д.

Главное отличие вариантов eXoDOS в следующем:

• Lite исходно требует загрузить через торрент-протокол только 5 Гб. Для каждой интересующей Вас игры придется однократно загрузить пакет всех видов контента "по требованию" через интернет. Для пользования уже загруженным контентом онлайн-соединение уже будет не нужно.

• Full потребует загрузить разом 638 Гб, что после разворачивания ресурсов потребует около терабайта. Но какую-бы игру Вы не начали исследовать - всё необходимое уже есть на Вашем харде. Даже дистрибутив Phantasmogoria! Страшно представить, сколько будет весить Full проекта eXoWin9x...

• Ну и еще есть Media Add-on Pack на 162 Гб, он не включен в состав Full, содержит практически все существующие в цифровом виде подшивки англоязычных компьютерных журналов и книг DOS-эпохи, плюс коллекции саундтреков и коротких ознакомительных видео к играм. Накатывается поверх уже инсталлированных Lite или Full в любой момент.

Моя настойчивая рекомендация - начинать пробовать с Lite и не качать Media Add-on Pack, даже если вот прям есть масса свободного места на харде. На раздаче торрентов всегда хватает пользователей по всему свету, чтобы можно было загрузить любой контент без задержки. Хорошим вариантом будет внешний носитель, т.к. в реестр инсталлятор ничего не добавляет, а все пути софт использует относительно места запуска. Внешний хард с инсталлированным eXoDOS можно вставить в любой комп с Win 64bit, запустить LaunchBox и немедленно начинать играть! А вот с сетевого диска поиграть, скорее всего, не выйдет - сам проверял, с домашнего NAS оболочка нормально не запустилась. И, возможно, придется добавлять что-то в исключения антивируса.

Зато потом, когда всё работает - благодать. Для каждой игры уже подобраны наилучшие настройки эмуляторов, а базовые установки типа полноэкранный/оконный режим, нужны/не нужны улучшайзеры - регулируются без захода в конфигурационные файлы. Игры даже начала 1980х не имеют проблем с быстротой работы, игры конца 1990х отлично включают режимы VESA SVGA или GLide. На досуге можно полистать то, чего у нас в те времена не было в принципе - родную документацию и советы/руководства...

Руководства под рукой могут пригодиться и для тех игр, которые (в надежде отвадить пиратов) настойчиво требуют при запуске ввести слово из какой-нибудь секретной таблички или из конкретного места в печатном тексте. Учли в eXoDOS и те виды защиты, которые требуют особых приспособлений из родной коробки игры. В целях сохранения ничего не взламывалось, а пользователю предоставляется возможность "прикоснуться" к цифровой имитации таких приспособлений.

Есть достаточно много игр, которые знамениты своим музыкальным оформлением. Лучшее звучание музыки под MS-DOS было доступно только обладателям дорогущей midi-приставки Roland MT-32, а, впоследствии, и не менее состоятельным владельцам карт волнового синтеза Gravis Ultrasound. Для клиентов поскромнее выпускались отдельные CD-диски с записью музыки их любимых игр, воспроизведенной через топовые устройства. eXoDOS позволяет и эмулировать через DOSbox все возможные виды звукового железа в самих играх, и отдельно послушать музыку через подменю Media. Там же будут доступны дополнительные аудио- и видео-материалы.

Один из видов сортировки записей в оболочке - по рейтингу ESRB. Да, здесь есть вся DOSовская клубничка! Ее отображение в базе и в списке установленного легко можно скрыть.

В заключение отмечу важную деталь. Каждая игра после установки в eXo помещается в свою папку в исходном, неизмененном виде. Все скрипты и иные служебные файлы всегда будут строго отделены в другие ветви папок. Всегда можно переписать развернутый релиз на реальное железо тех лет и запустить тем способом, который изначально предполагался разработчиками - и всё заработает. Также eXoDOS может быть полезен для пользователей проектов типа OpenXCom, где моды для конкретной игры распространяются свободно, а "ванильные" папки изначального коммерческого релиза надо добывать самим.

Буду рад, если кому-то данный пост окажется полезен и поможет получить надежный и удобный источник ностальгических эмоций.

Удачного всем DOS-гейминга!

Повторюсь: описываемый проект eXoDOS официально существует в целях сохранения и предоставления ознакомительного доступа к развлекательному контенту, он не нарушает права существующих правообладателей и является некоммерческим. Автор поста не имеет никакого отношения к команде проекта eXo.

И снова здравствуйте, дорогие читатели и уважаемые подписчики!

В прошлый раз я рассказал, как мой "замечательный" ретрогейминговый ПК убил одного за другим двух "монстров" Voodoo 2. Было от чего загрустить и отчаяться! Но вскоре я снова ощутил прилив душевных сил и продолжил движение к одной из желанных целей - играть без проблем на оригинальном железе в любые игры для DOS и ранней Windows. Поскольку "убийцей-садовником" с большой долей вероятности была материнская плата Acer, решил ее заменить на проверенное и универсальное решение, которое оценят многие поклонники эпохи Socket7 - материнскую плату ASUS TXP4.

Не попадись мне на глаза объявление о продаже брендового системника Acer - я именно на TXP4 сразу и собрал бы себе компьютер. TXP4 известна тем, что была воплощением переходной эпохи, когда вместе с поколениями процессоров радикально менялись типы памяти, стандарты питания и многое другое. Чтобы угодить пользователям, которым не по карману менять весь ПК целиком, ASUS сделала модель на (пожалуй) лучшем чипсете для Socket7 - Intel430TX. Укомплектолвала ее разъемами одновременно и под 72-пиновые SIMM, и под 168-пиновые DIMM, разъемами питания БП стандарта AT и ATX, сделав все это в компактном форм-факторе под практически любой бюджетный корпус. Слева солидная Acer V38X, справа "народная" ASUS TXP4:

TXP4 досталась мне уже с установленным максимальным количеством ОЗУ - DIMM 256 Mb, плюс процессор Pentium 133. Память оставил, процессор - в коллекцию. Для игр с аппаратным 3D мой 233MMX смотрится более уместно:

Сама перестановка - тот еще квест. Естественно, у меня нигде не завалялся лишний вентилятор для Socket7, вся надежда была на пересадку его из Acer. Но белая кость - она на то и белая кость, чтобы не быть как все: разъем вентилятора оказался 5-штырьковый! Видел я двух-, трех-, четырехштырьковые кулеры, но пять контактов - первый раз!

Что делать конструктору, если встроенный термоконтроль процессора еще не изобрели, а в ТЗ на barebone системный блок задачу контроля температуры уже прописали? Делать навесное и проприетарное, ясное дело! Сам вентилятор с тремя проводками, в толщу радиатора спрятан терморезистор, сбоку радиатора навешена микроплата контроллера оборотов (еще и с 4-регистровым дип-переключателем для изменения зависимости "температура-обороты"!). И под все это сделан специальный разъем на материнке. Для полноты ощущения небюджетности конструкции - все подключаемое хозяйство пропущено через феритовое кольцо фильтра помех. Ух.

Безжалостно отрезал все лишнее, припаял вентилятор напрямую к стандартному разъему с тремя контактами - норм. Осталось подключить питание, благо нам подойдет любое... но бренд подкладывал сюрпризы до последнего. БП Acer стандарта AT не работает с обычной материнкой с разъемом питания AT!

Что делать конструктору материнской платы, если стандарт питания ATX еще не изобрели, а в ТЗ на barebone системный блок задачу избавления от "жесткого тумблера" уже прописали? С "логической" кнопкой питания и спящим режимом по короткому нажатию? Правильно, заказать производителю блоков питания проприетарный БП, в котором помимо "половинок" вывода AT "черный к черному" еще сделать непонятный трехштырьковый штекер с проводами загадочных цветов. И предусмотреть под него загадочный трехштырьковый разъем на материнке, никогда и нигде больше не встречающийся. Не используешь его - БП на AT ничего не подает. Где-то очень глубоко я предполагал, что надо (наверное) просто попарно замыкать эти три проводка и все получится, включение/выключение, сон и все такое. Но рисковать я уже не хотел и купил самый простой БП ATX. Этот простой паренек пришелся по сердцу пролетарке TXP4.

Вывод - красивые брендовые компьютеры не подходят для ретрогеймерства вообще! Гибкость нулевая, раздражающих и даже опасных капризов будет много. Всемогущий Google не всегда сможет помочь - документация на все эти special edition термодатчики, БП и прочее если у кого и была, то сгинула еще в "бумажную" эпоху, не оставив цифрового следа.

Это, правда, не означает, что бюджетные универсальные продукты не таят в себе сюрпризов. Отсутствие привычной задней панели с основными разъемами - еще куда ни шло, ретро-компьютерщику подобрать отдельные планки с COM- и LPT-портами или вкрутить их прямо в отверстия корпуса только в радость. Но есть и моменты посерьезнее. Например, если на фото сравнения материнских плат Вы обратите внимание на компоновку элементов, то заметите - компактность TXP4 достигнута в т.ч. размещением процессора сразу за PCI-слотами. А значит, с длинными PCI-картами могут возникнуть проблемы. Vodoo 2 как раз такая...

Да, на фото уже третья по счету Voodoo 2, попавшая мне в руки при сборке данного ПК. Обычная, с памятью 8 Мб. Как видно, она впритирочку встала только в крайний слот, несколькими миллиметрами разминувшись с радиатором CPU. Понятно, что ни о каком SLI на подобных материнских платах речь идти не может. И единственная-то Voodoo 2 встает неудобно, с неправильной стороны от основной видеокарты. Если хочешь оставить пустой слот для вентиляции чипов - проходной VGA-кабель нужен длинный и нежесткий, т.к. подключается с перекрутом. Китай, как говорится, в помощь.

Сразу скажу, что еще до Voodoo 2 я попробовал Nvidia Riva TNT2 PCI, которая на прошлой материнке хоть и не умерла, но так и не запустилась. Здесь проблема повторилась, вместо запуска - цветные полосы или мозаика прямо со старта. Опытные товарищи поведали, что, скорее всего, мой экземппляр TNT2 более поздний, когда на большинстве материнских плат к нужным контактам PCI-слотов было разведено +3.3 В. А на TXP4 на слоты это напряжение не разведено и на ней работали только те PCI-карты, которые либо такое напряжение не требовали, либо делали его самостоятельно из предоставляемого стандартного +5 В. Были "самодостаточные" модели TNT2 PCI - но моя явно не из их числа. Решение есть - развести вручную на нужный слот +3.3 от разъема питания материнки. Навесным монтажом, например, как камрад Fagear (фото его, подробности по ссылке):

Я пока от подобных доработок воздержался, да и по слухам TNT2 даже в обрезанном варианте M64 PCI "тяжеловата" для Pentium MMX. TNT2 тоже поехала в кладовку.

И все заработало! Первым делом залпом прошел Half-Life Uplink - если не выпендриваться и играть в 640х480, то 3D скользит плавно и приятно. Более вдумчиво отнесся к первому Dungeon Keeper. Его версия с аппаратным ускорением выходила только для Direct3D, в котором изделия 3dfx традиционно были не сильны. Но все равно, в единственном доступном разрешении (естественно 640х480) играть удобно, а картинка заметно тормозит только при массовых побоищах. Зло это хорошо, а протащить с собой на старт следующей миссии затянутую в кожу доминатрикс 8 уровня - вообще бесценно:

Компьютер мечты 1998 года полностью состоялся. Дети периодически играют на нем в Worms: Armageddon, потихоньку инсталлировал и другие хиты тех времен. Когда с основного компьютера меня "отпустит" чешский градостроительный хит Soviet Republic, займусь ими плотнее.

Но это, как говорится, уже совсем другая история...

Спасибо за внимание, до новых встреч!

Здравствуйте, дорогие читатели и уважаемые подписчики!

Месяц назад я поделился с Вами радостью приобретения основы для будущего ПК, на котором планировал запускать топовые DOS- и ранние Win95-игры (с прицелом, конечно же, на первые по-настоящему трехмерные). Напомню, что это был брендовый и ни дня не эксплуатировавшийся Acer в конфигурации P233MMX/16 Mb RAM/2.1 Gb HDD/CD-ROM 24x/FDD 3.5/2xUSB 1.0. Видеокарта имеет солидное наименование ATI 3D Rage II+ DVD (4 mb), но на поверку малопригодна для 3D-игр. GlQuake на ней из-под Windows 98 запускается, но выдает 1 кадр в 2 секунды (да-да, fps 0.5) и картинка хоть и сглаженная, но с убогой геометрией объектов и с минимальной детализацией. В других играх той же эпохи (Monster Truck Maddness 2, Half-Life и др.) результат почти такой же плачевный. Прямо родной S3 Virge3D вспомнился - и эти воспоминания полны боли и унижения, безо всякой ностальгии. Понятно, что уж если взялся воплощать свою мечту того самого 1998 года, то компромиссов быть не должно. Апгрейд и еще раз апгрейд!

С наращиванием оперативной памяти, благодаря хорошим и бескорыстным коллегам по хобби, получилось проще всего - я получил сразу дюжину DIMMов на пробу. Поначалу планировалось расширить ОЗУ до немыслимых в 98м году 64 Мб, но тесты показали - материнская плата уверенно держит максимально допустимые для нее 256 Мб!!!

Сверху на фото старый модуль 16 Мб, ниже 2 модуля по 128 Мб. То, что они стандарта PC133, а материнка знает только режим PC66 - только лучше. Запустилось с первого раза! Кэшировать такой объем чипсеты для Socket7 не в силах, только 64 Мб максимум - но в остальном это полновесные 256 Мб ОЗУ.

Чтобы лишний раз не мучить пожилые HDD, в Windows98 сразу отключил файл подкачки. Сам HDD 2.1 Гб вскоре поменял на такой же Quantium Fireball конца 90х, но из собственных запасов - объемом 10 Гб. Если не размениваться на обрезанные копии игр с пиратских сборников, а ставить подборку полноценных версий из конца 90х с комплектом сюжетного видео и музыки, то для каждой игры надо закладывать по ~300-500 Мб. А какой-нибудь Interstate'76 еще и второй CD попросит в приводе держать. В общем, взял мегабайтов и гигабайтов в историчных количествах, но помногу!

Поскольку компьютер изначально офисный, то звук на нем предусматривался только из пищалки, а музыка разве что в наушниках, напрямую подключенных к CD-приводу (клавиши управления воспроизведением в наличии на самом приводе). По рекомендациям из видео нашего коллеги @Ar2r4eg (он же OLD ROBOT) я приобрел звуковую карту Sound Blaster Live! 5.1 модели CT4830.

Именно эта ее версия содержит замечательный чип EMU10K1, позволяющий аппаратно эмулировать под DOS все основные звуковые карты ранней эпохи, включая незабываемое звучание топового полупрофессионального midi-синтезатора тех лет - Roland MT-32. SBLive! сегодня самая доступная из звуковых карт PCI, пригодных для полнофункциональной работы под DOS - на Авито легко найти рабочий экземпляр за 500 рублей и их пока с избытком в столице и регионах. Под Windows карта работает от своих стандартных драйверов, для DOS-режима есть программа инициализации, а все необходимые строки в autoexec.bat допишет сам родной установщик компании Creative Labs. Молодцы разработчики, таким сервисом продлили период востребованности своего продукта на пару десятков лет!

Оставался главный вопрос - видеокарта. Когда-то, году в 1999, я таки накопил немного денег после кризиса, но сделал непоправимую ошибку, вложившись в апгрейд "материнская плата+процессор" (перешел на платформу AMD K6). В тот же год, стартуя с тех же позиций примерно с теми же деньгами, мой друг оставил платформу без изменений и все вложил в покупку видеоускорителя 3dfx Voodoo. Вы, конечно же, догадываетесь, кто из нас получил в играх просто чуть более бодрый fps на прежней рябой пиксельной картинке, а кто познал настоящее 3D с глубокими цветами, аппаратно сглаженными текстурами и настоящей прозрачной водой. И взятый тогда мной "на сдачу" S3 Virge3D только сделал разницу еще более контрастной.

Сегодня в стремлении сделать все по-максимуму, я немного переборщил и поначалу сконцентрировался на поиске топовых видеокарт для PCI слота. Они выходили уже существенно позднее эпохи первых пентиумов - даже позднее своих AGP-аналогов, уже в начале "нулевых". Рынок услужливо предоставлял облегченные варианты флагманских видеокарт для тех, кому не по карману был еще переход на новые поколения процессоров и чипсетов с AGP. Сам я в те годы одно время "сидел" на Geforce 440MX PCI. Сейчас мой выбор пал на ATI Riva TNT2 M64 Vanta (PCI, 16 Мб):

Первый же запуск компьютера с TNT2 сильно разочаровал. Экран отображал только быстро сменяющиеся цветные полосы:

Начнись проблемы в Windows - была бы надежда исправить все драйверами и настройками. Но такая картинка, увы, появлялась с первых же секунд после включения. Сомнения в исправности карты развеялись при установке ее в другой, существенно более поздний компьютер (Pentium DualCore). Все отлично работало, но радости не приносило - ТНТ2 нелепо смотрелась в ПК, где даже встроенный в чипсет видеоконтроллер уже умеет использовать в 8 раз больше видеопамяти и рисует в Direct3D красивее и быстрее. Вроде бы в обоих ПК слоты PCI той же версии (v.2.1), но чем-то они были разные. Уже позднее оказалось, что есть знакомые коллеги, которые эту разницу понимают и даже умеют ее нивелировать. Но об этом уже в следующий раз.

Пока же я решил закончить с нестандартными изделиями и взять то, что гарантированно работало именно с компьютерами 1998 года и было супер-массовым хитом. Именно об этом тогда мечтал и я - 3dfx Voodoo2.  "Монстр" от Diamond тогда буквально снился!

Классический "второй монстр", 8 Мб памяти на борту. Вопреки легендам, он, благодаря Почте России и его аккуратному продавцу, смог покинуть Омск! Поскольку это не самостоятельная видеокарта, а только 3D-ускоритель, он работает в паре с обычной видеокартой и пропускает ее VGA-сигнал через себя при помощи специального кабеля-перемычки. Мне такой кабель в комплекте не достался, поэтому первое время я просто при запуске программ и тестов перетыкал VGA-кабель монитора из видеокарты в ускоритель "на лету". Для аналогового VGA это допустимо, для более поздних цифровых DVI - категорически запрещено, можно мигом сжечь электронику. Правда, сжечь ее можно и другими способами...

Установка драйверов в Windows прошла штатно, запущенный на пробу Pod - мигом порадовал сочной, гладкой и динамичной картинкой. Но минут через 5 игры картинка "рассыпалась" на разноцветные артефакты и замерла. Было очень похоже на перегрев, поэтому я мигом все выключил и отложил "монстра" до покупки радиаторов. Коллеги предупреждали о необходимости охлаждения, но уж очень тогда нетерпелось попробовать!

Чуть позднее удалось собрать все необходимое для доработки охлаждения самой платы и корпуса ПК: заглушки на неиспользуемые прорези в корпусе с вентиляционными отверстиями вместо сплошных (на фото для сравнения оба вида), вентилятор для создания легкого ветерка в районе "монстра", радиаторы на его чипы (термоскотч впоследствии удалил и использовал отечественный термоклей АлСил-5).

И... ничего. Зависания и в играх Windows, и в играх под DOS c 3dfx-патчами. Как правило, просто черный экран, редко-редко удавалось при зависании увидеть что-то кроме тьмы:

Неужели я какими-то неумелыми действиями "убил монстра", лишь подтверждая проклятие, что живым покинуть Омск нельзя? Смерть от перегрева - но она не бывает такой быстрой, ведь всю жизнь большинство карт, не работавших в SLI, так и жили без радиаторов и кулеров! Статику я всегда снимаю с рук прикосновением к корпусу. Передергивание VGA при исправном мониторе и видеокарте не способно причинить серьезный вред... Растрясло при пересылке и хватило только на последний вздох? Мда... Ощущения как у человека, по чьей вине погиб экземпляр редкого, исчезающего животного.

"Я сразу наклею радиаторы, буду включать только при намертво прикрученных видеокабелях, удвою самоконтроль при монтаже и сбросе статики!" - с такими мыслями уже через неделю я вез от московского продавца другого "монстра". На этот раз - премиумного, с 12 Мб памяти (ей плата буквально усыпана с обеих сторон). Проверен и годами эксплуатации у единственного хозяина, и предпродажным тестом.

Диск в комплекте знаком многим московским пользователям OEM-комплектующих тех лет. Компания Formoza радовала и ценами на разнообразное железо, имела собственную бюджетную линейку материнских плат и хорошую техническую поддержку. У меня тоже были такие диски, только в прилагались к более скромным изделиям.

До запуска все сделал, как сам себе обещал. Но этот экземпляр у меня не выдал ни единой картинки вообще. Нигде, никак, ни в чем. А тест mojo из GlideSDK показал, что карта наглухо мертвая. Вернее, будем смотреть правде в глаза - убита внутри моего компьютера.

Поскольку при продаже она была однозначно исправна, а все меры предосторожности соблюдены - главным подозреваемым в двойном убийстве стала материнская плата. Какие-то тонкие отличия в архитектуре позволяли другим платам комфортно жить на этой материнке, а Vodoo2 гарантированно приводили в негодность...

О том, как автор не отступил и таки сделал себе к Новому году подарок в виде надежно работающего P233MMX с аппаратным ускорением 3D-графики под DOS и Windows - в следующем посте ))

Также в планах на 2020 год (ссылки ниже ведут на предыдущие мои материалы):

- продолжить посты про мой новодельный Поиск-2 (который теперь полностью функционален);

- выяснить, во что комфортно и не очень поиграть на Поиск-1;

- сделать распаковку и всестороннее испытание свежевыпущенного ZX Spectrum NEXT и старого, но до сих пор запечатанного Спектрума "Электроника КР-05" ("Ленинград-1");

- вести ураганный огонь по целям на современном 4К-телевизоре из пистолетов Sinden Lightgun (в ретро-играх от NES до PS2);

- вспомнить отечественные игры 90х и 2000х, которыми можно и нужно гордиться - конечно же, на оригинальном железе тех лет;

- может быть, добраться и до гейминга на разнообразных советских бытовых ПК, ждущих в кладовке...

- и больше ничего не сжечь и не сломать!

Спасибо за внимание и до новых встреч!