Историки считают, что практикой основания университетов и учебных центров мы обязаны мусульманке Фатиме аль Фихри, которая основала первый в мире известный университет аль Карауин. Будучи центром высшего образования, он проложил дорогу для современных университетов по всему миру.
В чем заслуги Фатимы? Фатима аль-Фихри, дочь богатого купца Мухаммеда аль Фихри, была мусульманкой из Туниса, которая основала первый известный университет более 1000 лет назад (в 859 году): университет Аль-Каравийин в Фесе, Марокко.
Книга рекордов Гиннеса признает его старейшим из существующих и постоянно действующих учебных заведений в мире. Большая часть информации о молодости аль-Фихри потеряна, но известно, что она родилась в богатой купеческой семье, в которой ценилось образование - даже для женщин.
Фатима и ее сестра Мариам были хорошо обучены и очень религиозны. В начале 9-го века семья аль-Фихри вместе со многими другими арабами покинула Тунис и эмигрировала в Фес, считавшийся тогда шумным, многонациональным мегаполисом по меркам того времени. Когда ее отец умер, Фатима унаследовала его состояние. Затем сестры решили инвестировать деньги во что-то, что пойдет на пользу их местной общине.
Вначале образовательная часть «Аль-Каравийин» предлагала курсы по религиозному обучению и Корану, но ее учебная программа постепенно расширилась до арабской грамматики, математики, музыки, медицины и астрономии, а затем стала присваивать степени своим выпускникам.
Почему Фатима считается первопроходцем? Идея Аль-Фихри об образовательном центре распространилась по всему миру в средние века. Она создала концепцию университета в том виде, в каком мы его знаем сегодня. Ее идея образовательного центра, предоставляющего возможности для углубленного обучения, распространилась по всему миру в средние века, что привело к созданию старейших европейских учреждений в последующие века, в том числе Болонского университета (основан в 1088 году) и Оксфордского университета (основан около 1096).
Функционирует ли университет в наши дни? После смерти аль-Фихри учреждение продолжало расширяться. Мечеть стала самой большой в регионе, ее вместимость составляет 22 000 человек. Первоначальная мечеть была 30-метровым зданием с внутренним двором и четырьмя поперечными коридорами. В 956 году молитвенный зал был расширен, а минарет приобрел характерную четырехугольную форму. В 1135 году число пристроек было увеличено до 22; на постройку мечети для переселенцев Фатима потратила все деньги, доставшиеся в наследство. В настоящее время общая площадь, которую занимает Аль-Карауин, составляет более чем 3 000 м². Внутренний дворик вымощен плиткой, изготовленной специально для мечети.
