Дикие кошки

Новосибирский зоопарк.

Видео: Сергей Ильтяков.

Почему львы убивают леопардов и гепардов?

Просторы Восточной и Южной Африки изобилуют жизнью. Здесь, среди высоченных трав и редких деревьев, обитают величественные африканские львы, грациозные леопарды и стремительные гепарды. Эти пятнистые и усатые хищники не только прекрасно адаптированы к своим условиям обитания, но и играют важные роли в экосистеме. Однако, помимо охоты на антилоп и других травоядных, эти хищники также иногда нападают на своих родственников по кошачьему семейству. Давайте разберёмся в основных причинах, по которым львы, леопарды и гепарды убивают друг друга, а также выясним, едят ли они своих жертв.

Борьба за ресурсы

Основной причиной агрессивного поведения среди крупных кошачьих является конкуренция за ресурсы. Африканские львы, живущие в прайдах, охотятся на крупных животных, таких как зебры и антилопы. Но на этих же копытных охотятся леопарды и гепарды. Если львы встречают на своем пути леопарда или гепарда, в том числе их котят, то обязательно устранят потенциального конкурента. Схватка также произойдёт, если на территорию прайда зайдет другой лев.
Леопарду справиться со львом не хватит сил, но гепарда, как более слабую кошку, он также постарается убить или как минимум прогнать со своих охотничьих угодий.

Устранение угрозы

Кроме пищевой конкуренции есть ещё одна причина агрессивного поведения одних диких африканских кошек по отношению к другим. Каким бы лев не был сильным, леопард все равно представляет серьёзную угрозу львятам. Лев должен устранить любую потенциальную угрозу. Кстати, по этой же причине львы регулярно убивают гиен, а гиены львов.

Изменения в окружающей среде

Кроме гепардов, леопарды, могут убить и менее крупных кошачьих. И не только с целью устранения пищевого конкурента. В условиях ограниченных ресурсов (например засуха), они могут нападать на сервалов и каракалов ради пищи. Такое поведение свойственно в основном леопардам. Африканские львы, как правило, не питаются леопардами и гепардами, которых они убивают.

Социальные аспекты

Агрессивное поведение среди кошачьих часто имеет и социальные аспекты. В прайде львов существует чёткая иерархия, и более доминирующие самцы могут нападать на молодых или менее сильных особей. Это позволяет поддерживать порядок в группе и защищать свою территорию.

Леопарды и львы способны убить котят своего вида, если эти котята рождены от другого самца. Льву для этого сначала необходимо победить отца этих котят. Кроме этого, ему зачастую приходится вступать в схватку со львицами. Леопарду в этом смысле гораздо проще, так как самка леопарда воспитывает котят в одиночку, а, значит, кроме неё на защиту детей встать некому. К сожалению, появление нового самца на территории самки является очень частой причиной гибели детёнышей леопарда.

Таким образом, агрессия между кошачьими в саванне — это сложный и многослойный процесс, обусловленный конкуренцией за ресурсы, социальными взаимодействиями и адаптацией к условиям окружающей среды. Убийства между различными видами кошачьих нередко происходят не ради еды, а скорее в целях устранения конкурентов и защиты своей территории. Эти действия являются частью естественного отбора, который формирует поведение и стратегии выживания этих удивительных животных.

Автор текста и фото: Алексей Осокин. Источник: журнал Зоография.

Трансграничный парк Кгалагади, Южная Африка.

Фотограф Yves Strybos.