Space Systems Command в прошлом месяце открыло небольшой офис в кампусе Catalyst, бизнес-парке в Колорадо-Спрингс, где обосновались более 30 стартапов и оборонных подрядчиков.
Космическое командование Space Systems Command, военное командование США, отвечающее за операции в космосе, отслеживает спутники и мусор на орбите. На фоне растущей обеспокоенности по поводу угроз для космических аппаратов США командование хочет получить быстрый доступ к технологиям, разработанным компаниями в кампусе, например к алгоритмам, которые анализируют данные о космических объектах для прогнозирования их траектории.
Точная информация о космической сфере — один из примеров возможностей, которые американские военные стремятся улучшить с помощью продуктов, разработанных на коммерческой основе. По мере того, как Пентагон готовится к возможности того, что противник угрожает национальным и коммерческим спутникам, главной темой обсуждения стала способность правительства внедрить лучшие коммерческие технологии.
На протяжении десятилетий военные следовали традиционной модели найма оборонных подрядчиков для разработки спутников, сенсоров, наземных станций и программного обеспечения на заказ. Тем временем частные космические компании, использующие миллиарды долларов венчурного капитала, с беспрецедентной скоростью запускают группировки, используя искусственный интеллект для анализа данных и предлагая услуги, которые всего несколько лет назад предоставлялись только государственными учреждениями.
Система приобретения, основанная на требованиях, которая сегодня является нормой, означает, что «огромная сумма долларов США на закупки Министерства обороны направляется исключительно традиционным поставщикам, ориентированным на индивидуальные правительственные решения с минимальной коммерческой связью, если таковая имеется», — говорится в отчете State of the Space Industrial Base 2021. Этот отчет был опубликован в ноябре U.S. Space Force, Defense Innovation Unit и Air Force Research Laboratory.
Военные должны «ускорить внедрение коммерческих инноваций», говорится в отчете, где отмечается, что сегодня две трети американских инвестиций в исследования и разработки поступают из неправительственных источников. «Если США хотят сохранить свое технологическое лидерство и конкурировать на глобальном уровне, они должны диверсифицировать свой портфель и увеличить общий процент коммерческих закупок».
ИЗМЕНЕНИЕ МЫШЛЕНИЯ
Ключевая причина, по которой военные ведут бизнес именно так, заключается в том, что исторически «мы должны были гарантировать, что возможности будут там во время конфликта», — генерал-лейтенант Майкл Гетлейн, командующий космическими системамиU.S. Space Force, рассказал SpaceNews.
Например, когда военные вели войны на Ближнем Востоке и в Афганистане, они не могли предположить, что частный сектор предоставит все необходимые услуги. «Поэтому нам всегда приходилось иметь собственные внутренние органические возможности», — сказал Гетлейн.
По словам Гетлейна, это мышление развивается по мере того, как U.S. Space Force и Space Command начинают более широко смотреть на предоставление космических возможностей вооруженным силам на море, в воздухе и в полевых условиях. «Инновации, появляющиеся сегодня в промышленности, приносят огромное количество возможностей, которых у нас традиционно не было», — добавил он. «Я думаю, что мы находимся в процессе изменения культуры с появлением Space Force», которое было создано, чтобы сосредоточиться на космической сфере и привнести свежую энергию.
Счетная палата правительства, наблюдательный орган Конгресса, предупредила в недавнем отчете, что американские военные рискуют уступить конкурирующей силе Китаю в космосе, кибервойне и искусственном интеллекте.
«Я думаю, что для Конгресса и Министерства обороны важно, чтобы эта реальность угроз со стороны Китая была в фокусе их мышления, потому что обычный бизнес для Министерства обороны на самом деле является проигрышным предложением», — сказала Кэтлин Беррик, управляющий директор GAO по оборонным возможностям. «Это означает, что им придется выяснить, как адаптировать все, что делает отдел, от современного подхода индустриальной эпохи к чему-то более подходящему для информационной эпохи».
За последние несколько лет DoD, Air Force и Space Force предприняли усилия по установлению более тесных связей с частным сектором, признавая, что большая часть прорывных инноваций осуществляется за пределами военно-промышленной базы.
Бывший министр обороны Эш Картер в 2015 году создал подразделение оборонных инноваций в Силиконовой долине. DIU стал одним из первых сторонников новых компаний по запуску космических аппаратов, таких как Rocket Lab, Virgin Orbit и Relativity Space, которые были выбраны для запуска экспериментальных полезных нагрузок.
В 2017 году ВВС создали Space Enterprise Consortium, известный как SpEC, для привлечения коммерческих космических стартапов и малого бизнеса. Консорциум заключает контракты на прототипы космических систем, включая спутники, полезные нагрузки и наземные системы. Джой Уайт, исполнительный директор Space Systems Command, сказала, что SpEC выросла до 644 компаний, 477 из которых являются нетрадиционными фирмами.
Еще одним проектом, начатым в 2017 году, стал ускоритель технологий ВВС, известный как AFWERX, созданный для помощи в коммерциализации технологий, а также для удовлетворения потребностей национальной безопасности. Дочерняя компания SpaceWERX, ориентированная на космос, была создана в 2020 году и в прошлом году запустила свою первую программу Orbital Prime, которая занимается поиском коммерческих решений для удаления мусора и других услуг на орбите.
ПОКУПКА КОММЕРЧЕСКИХ СПУТНИКОВ
Наиболее заметный толчок к внедрению коммерческих космических технологий в вооруженные силы исходит от Space Development Agency, созданного в 2019 году. SDA покупает спутники, датчики и услуги по интеграции у коммерческой отрасли для создания военной мегагруппировки на низкой околоземной орбите, численность которой может достичь до 1000 космических аппаратов к 2026 году.
Агентство 28 февраля объявило о контрактах на сумму почти 1,8 миллиарда долларов с Lockheed Martin, Northrop Grumman и York Space Systems на создание 126 спутников. Сделка на сумму 382 миллиона долларов, присужденная York Space на 42 спутника, является крупной победой для 10-летней компании, которая никогда не выигрывала крупных оборонных сделок.
SDA позже в этом году будет поглощен Space Force. Начальник отдела космических операций генерал Джон «Джей» Рэймонд сказал, что в течение следующих нескольких лет служба начнет «ускоренно переходить на устойчивую архитектуру». Устойчивость означает, например, развертывание многочисленных созвездий большого количества спутников и проектирование космических аппаратов с более совершенными двигательными установками.
В недавнем официальном документе National Security Space Association, отраслевой группы, говорится, что частный сектор стремится поддерживать программы национальной безопасности, но ему нужно, чтобы Министерство обороны лучше информировало отрасль о своих требованиях.
«Космическое предприятие национальной безопасности должно сотрудничать с частным сектором, чтобы коммерческие компании были осведомлены о его потребностях и требованиях и инвестировали для достижения конкретных желаемых и измеримых результатов в области обороны или разведки», — говорится в документе. «Этот диалог может также передавать сигналы правительственного спроса, чтобы влиять на коммерческие проекты и инвестиции».
В то же время, заявило NSSA, правительство должно научиться быть умным покупателем и «применять основное правило осторожности покупателя — покупатель, будь осторожен». «Он должен основывать решения о закупках на фактах, рынках и бизнес-планах, а не на маркетинге или последних модных идеях».
Престон Данлэп, главный архитектор Space Force и Air Force, сказал, что есть реальное желание использовать коммерческие космические инновации, но это потребует изменений в стратегиях закупок и бюджетных предложениях.
Данлэп курирует архитектуру программ исследований, разработок и закупок Департамента Air Force стоимостью почти 70 миллиардов долларов.
Многие коммерческие космические компании выигрывают контракты, но большинство из них являются исследованиями и демонстрациями инноваций в малом бизнесе, а не крупными закупками. «Поэтому мы должны быть уверены, что вденем нить в иголку», — сказал Данлэп в прошлом месяце на симпозиуме SmallSat.
«У нас отличные партнерские отношения с DIU, SDA и другими организациями», — сказал он, но многие космические проекты все еще являются экспериментами. Они не вполне преодолевают пресловутую долину смерти — термин, используемый для описания перехода технологий от исследовательских проектов и прототипов к программам закупок с долгосрочным финансированием.
«Я вижу проблеск надежды», — сказал Данлэп. «Но нам нужно нажать «Старт» и двигаться быстрее».
Для надзора за военными космическими закупками президент Байден в декабре назначил бывшего руководителя Национального разведывательного управления Фрэнка Калвелли помощником министра ВВС по приобретению и интеграции космоса. После утверждения Сенатом Калвелли станет первым в истории старшим руководителем по закупкам, отвечающим за военно-космические программы, должность, предусмотренная Конгрессом в Законе о государственной обороне 2020 года.
Во время слушаний по утверждению в прошлом месяце Калвелли сказал, что создание Space Force «предоставило Министерству обороны прекрасную возможность по-новому взглянуть на то, как оснастить силы новыми возможностями для будущих боев».
Коммерческий сектор находится в авангарде многих новых технологий, лежащих в основе космических систем, таких как искусственный интеллект, граничные вычисления и машинное обучение, сказал Калвелли, добавив, что он «будет работать над выявлением и устранением барьеров для использования наилучших доступных коммерческих технологий».
«ВЫБЕРИТЕ ЛУЧШЕЕ»
Кадры оборонных подрядчиков, доминирующих на военно-космическом рынке, резко сократились в результате волны слияний и поглощений. Крупнейшие фирмы — Lockheed Martin, Raytheon, General Dynamics, Northrop Grumman и Boeing — совокупно поглотили 51 компанию с 1990-х годов.
Этот сектор резко контрастирует с коммерческой космической отраслью, где существует здоровая конкуренция, поэтому у правительства есть возможность «выбрать лучших», — сказал Джош Вулф, соучредитель и управляющий партнер венчурного фонда Lux Capital. который инвестирует в оборонные и космические компании.
Некоторые из портфельных компаний Lux Capital, в том числе Kymeta, Planet, Relativity Space и Orbital Insights, конкурируют на космическом рынке Министерства обороны США, который, как известно, не склонен к риску и где трудно бросить вызов действующим операторам, сказал Вулф в интервью. Однако есть признаки того, что они готовы попробовать что-то новое.
«Создание Космических сил было, я думаю, положительным моментом, — сказал он. Хотя многие люди ассоциируют Space Force с пародией на Netflix. «Это не шутка. И я думаю, что люди отнесутся к этому серьезно».
Вулф сказал, что Space Force столкнутся с растущим давлением, чтобы внедрить новые технологии, поскольку соперничающие страны демонстрируют передовые возможности, такие как противоспутниковое оружие и гиперзвуковые транспортные средства.
По его словам, в космической отрасли наблюдается приток капитала и волна инноваций, которое может оседлать правительство. «Они должны размещать заявки на лучшие технологии и присуждать их наиболее успешным компаниям. И это могут быть не традиционные большие простые числа», — сказал Вулф. «Они должны освободить место для новых участников, которые, возможно, смогут добиться успеха».
«Инвесторы вкладывают значительный акционерный капитал» и «пытаются за свои деньги разработать технологию, которую, как мы надеемся, купит правительство», — сказал Вулф.
«Нам просто нужно знать, что компании получат честные шансы, чтобы выиграть контракты и выполнить поставленные задачи. Если они потерпят неудачу, они заслуживают потери контракта», — добавил он. Военные покупатели «должны формировать ожидания. Ожидание должно быть огромным, сверхвысокое качество, низкая стоимость и позволить рынку делать свое дело».
Сегодня в отрасли «у вас есть действительно мотивированные, высокотехнологичные предприимчивые инженерные кадры, которые предоставляют новые возможности», — сказал Вулф. «Они хотят победить, и им просто нужен шанс».
КОММЕРЧЕСКИЕ УСЛУГИ
Стив «Баки» Бутоу, директор космического портфеля Defense Innovation Unit, уже давно выступает за изменение того, как Министерство обороны покупает технологии.
Выступая на панели на симпозиуме SmallSat, Бутоу отметил, что космическая отрасль в настоящее время предлагает ряд спутниковых услуг — изображения, аналитику, данные о погоде, широкополосную связь с созвездий на низкой околоземной орбите, — которые можно приобрести в качестве альтернативы традиционным приобретения.
Но, кроме спутниковой связи, «очень мало вещей Министерства обороны покупаются в качестве услуг», — сказал он.
В настоящее время Space Systems Command предпринимает усилия по закупке услуг космической отрасли. Гетлейн сообщил, что новый офис, ориентированный на закупку коммерческих услуг, недавно открылся в Вашингтоне, округ Колумбия. Эта новая организация будет оценивать возможности для покупки, например, спутниковых изображений, данных о погоде и космической сфере в качестве услуги. «Предполагается, что это будет универсальный магазин», — сказал он.
Следующим шагом является разработка бизнес-плана для военных пользователей по финансированию этих услуг. Гетлейн сказал, что SSC работает с Пентагоном над созданием фонда оборотных средств, из которого военные заказчики выделяют деньги на космические услуги. «Мы надеемся, что сможем создать фонд оборотных средств для всех коммерческих услуг», — добавил он.
Джозеф Руж, заместитель директора Space Force по разведке, наблюдению и рекогносцировке, сказал, что в вооруженных силах растет спрос на изображения и другие данные в качестве услуги от операторов низкоорбитальных спутников.
Вопрос был задан министром ВВС Фрэнком Кендаллом: «Как мы собираемся использовать коммерческие возможности», — сказал Руж на недавнем форуме ExecutiveBiz.
Большая часть спутниковых изображений, используемых военными, поступает со спутников разведки США, которыми управляет NRO, или от коммерческих поставщиков NRO. Но у полевых командиров есть растущие потребности в более специализированных и своевременных службах ISR.
Один из способов удовлетворения этих потребностей предлагается Space Development Agency, которое обсуждает соглашения с коммерческими поставщиками изображений о передаче данных непосредственно с их спутников на СОА по оптическим межспутниковым каналам связи.
Есть много вариантов работы с промышленностью, но это требует некоторого воображения, сказала Руж. «В правительстве мы привыкли определять требования. Мы обращаемся к промышленности и говорим: «Привет, промышленность, вы можете дать нам такое решение?»
Вместо этого Министерству обороны нужно «работать с промышленностью, чтобы выяснить, как мы можем использовать их инновации, в дополнение к тому, чтобы сообщить им, что нам нужно», — сказал Руж. «Это требует от нас очень хорошего понимания того, что коммерческие технологии и инновации могут сделать для нас. А для этого нужен диалог».
Клод Руссо, консультант по космической отрасли в Northern Sky Research, сказал, что правительства упускают из виду коммерческие космические достижения из-за сложности требований и их сосредоточенности на процессе, а не на результатах, «что является своеобразным способом ведения бизнеса».
Промышленность настаивает на новых инициативах, таких как недавние соглашения NRO об обмене данными с коммерческими операторами радиолокационных спутников Airbus, Capella Space, Iceye, PredaSAR и Umbra. «Это помогает космическим предприятиям получить надежную обратную связь от требовательного клиента, чтобы затем они могли повернуться и сказать потенциальным инвесторам, что у них есть настоящий государственный заказчик, которому нравится их продукт», — сказал Руссо.
По словам Кари Бинген, директора по стратегии HawkEye360, коммерческого оператора спутников дистанционного зондирования, один из способов для коммерческих космических компаний войти в дверь и узнать о оборонном рынке — это поговорить напрямую с военными пользователями.
«Вам нужно построить доверие, и оно начинается с отношений», — сказал Бинген на симпозиуме SmallSat. HawkEye360, например, предоставляет данные военным для использования во время учений или экспериментов, а представители компании работают бок о бок с военными пользователями данных. Это помогает им понять, «что коммерческие провайдеры могут делать и, что особенно важно, чего они не могут», — сказала она.
«Это также дает коммерческим людям лучшее представление о том, какие именно проблемы они [военные] пытаются решить», — сказал Бинген. «Я могу вспомнить пару раз, когда мы думали, что понимаем проблему правительства, но как только мы попали в боевую команду, все сильно отличалось от того, что мы ожидали».
В кампусе Catalyst в Колорадо инженеры-программисты и программисты из коммерческих фирм работают вместе с чиновниками Space Command над тем, что военные называют осведомленностью о космической области.
«Нам нужно понять, что происходит», — сказал генерал-лейтенант Джон Шоу, заместитель командующего Space Command США. Он описал осведомленность о космической области как «проблему больших данных», которую нельзя просто решить с помощью большего количества датчиков, но для понимания необработанных данных требуется расширенная аналитика.
По словам Гутлейна, у Space Systems Command есть аналогичные рабочие места для совместной работы в Лос-Анджелесе. «Мы хотим создать партнерскую среду, в которой может участвовать промышленность, и мы можем помочь им понять, как вести дела с правительством. Мы можем подключить их к оператору, чтобы они могли понять, что мы пытаемся решить».
Это позитивные шаги, но еще многое предстоит сделать, утверждает National Security Space Association. «Такие механизмы, как Отдел оборонных инноваций и Catalyst Campus, являются полезными средствами поиска и доступа к инновациям. Хотя они улучшили способность правительства искать таланты, проблемы масштабирования и «долины смерти» остаются».
Эта статья впервые появилась в мартовском номере журнала SpaceNews за 2022 год.
Первоисточник:
