glazastraxa

Тишина, которая постепенно начинает сменяться каким-то еле уловимым треском и незаметным белым шумом.

(Добавлю от себя, что я занималась ранее музыкой и очень четко могу различать всевозможные звуки и имею острый слух).

Я начинаю вслушиваться и понимаю, что этот тихий "гул" потихоньку увеличивается, я повторяю "алло" и спустя некоторое время слышу то, от чего по всему телу побежали мурашки

— будто сказанное шепотом где-то далеко:

"Малин, Малин".

Застываю в оцепенении, прижимаю со всей силы трубку к уху и продолжаю вслушиваться. Вновь "Малин" и тут гудок обрывается.

Из глаз хлынули слезы не ручьем, а водопадом, внутри прокатилась теплая волна, а на лице застыла улыбка.

Малина — это мое прозвище.

Гриша один из немногих, кто называл меня не по имени, а именно так.

Это был его голос: низкий, c хрипотцой, я узнаю его отовсюду.

Коллеги смотрят на меня как на сумасшедшую, не понимая, что происходит:

у меня градом текут слезы, щеки расплылись в улыбке, а я прижимаю к себе трубку телефона.

Мне не было страшно, мне было приятно и трогательно, я была уверена, что таким образом он хотел со мной попрощаться.

Спустя время, может, дня два-три, я догадалась залезть в список входящих вызовов и посмотреть, с какого номера был звонок.

Я знала точное время, так как сразу после произошедшего написала на эмоциях смс подруге, я точно запомнила, что номер был мобильный, то есть начинался на 89... И, к моему удивлению, этот звонок не был сохранен!

Его не было в телефонной книге, он не был отмечен как принятый лид в битриксе (наша офисная программа), его не было нигде!

Я даже написала айтишникам, на что они развели руками. К слову, за последующие два года моей работы ничего подобного не происходило:

если был звонок некачественный, то на фоне был слышен шум улиц, разговоры, одним словом — жизнь, и все звонки исправно сохранялись в телефонном архиве.

Для меня не было лишних вопросов, меня это почему-то успокоило...

Да, мне было так же горько и тяжко. Да, я так же смотрела в небо глазами, полными слез, но при этом улыбалась.

Я знала и чувствовала, что он рядом... Посвящается Грише.

На, седьмой сын короля, не имеющий особых шансов погреть свою задницу на троне, пробиться к какой-либо приличной должности при дворе, да и вообще, изрядно обделенный даром, не то чтобы сильно нужен, но и помрет – жалко будет.

Пока не отравили старшие братцы, и то – хлеб. Так что на мои вылазки смотрели сквозь пальцы всей резиденцией. Из дома я удирал с завидной регулярностью. Частенько находил себе приключений, но ничего такого, с чем я мог бы не справиться. По крайней мере – до сих пор.

В последнее время я выбирался чаще. Не только потому, что сидеть в четырех стенах осточертело, а еще и потому, что в последнее время в городе стало происходить что-то странное. Люди всегда пропадали, особенно в столице. Но сейчас… чаще и больше. Стража и тайная служба, конечно, бдят.

Но, судя по всему, не слишком успешно. А там, где не добиваются успеха толпой, может что-то разнюхать одиночка. На это я и ставил. Нет, я не патрулировал город. Пусть этим занимаются те, кто умеет. Я собирал слухи. Порой слухи полезней. Вот и сейчас я направился в порт… туда стекаются все новости. Будет где погреть уши. Портовый кабак не изобиловал разносолами. Для меня тут находилась иная пища. Так что, расположившись в самом темном углу, я прикинулся деталью интерьера и развесил уши. Персонал подчеркнуто игнорировал очередного забулдыгу-оборванца. А мне и не нужно было внимание.

- … когтищи – во, что косы. А глазащи… глазищи красным горят. Насилу я от него ноги унес, а Харн… Харна он нагнал…

- вещал один из местных постояльцев, для пущего эффекта вытянув в сторону собеседников руки со скрюченными пальцами. Компания за столом взорвалась хохотом.

- Хорош заливать, - отозвался другой.

– Харн, небось, нализался, да в яму угодил. Ничего, проспится, явится тебе твой сожранный зверолюдом собутыльник. Вы там не Маришкиным самогоном баловались?

- Ты чо! – возмутился первый.

– Маришкин самогон – слеза, ни в жисть с него… Его снова прервал взрыв хохота.

- Ну вас, - махнул рукой первый, - думайте что хотите.

А я в поместье больше ни ногой. Тама он… сидит… косточки глодает. Хотите – идите, пущай и ваши косточки образина в свое логово утащит. Помянете еще мое слово, да поздно будет. Забулдыга поднялся из-за стола и, задумчивым зигзагом, отправился к выходу. Я тоже поднялся со своего места. Больше интересного не происходило, а проверить слух не помешает.

Если в столице объявился бешеный зверолюд, то об этом наверняка захочет узнать начальник стражи. А если нет, то туда никого не нужно будет отправлять, когда пойдут слухи. Проще мне сбегать и проверить, чем ждать официальной проверки.

С забулдыгой мы вышли из таверны почти одновременно, но если тот отправился в сторону домов, то я устремился в другую, в ту, где на окраине города, в низине, стояли руины. Затопленное Поместье. Поместье представляло собой, собственно, полное соответствие названию.

Особенно сейчас, когда вода стояла низко. Полдесятка каменных строений, частично разрушенные водой и погодой. Изначально неправильно построенное, поместье располагалось в низине, с трех сторон окруженное насыпью, по насыпи змеились дорожки, ведущие еще к нескольким постройкам. Тоже ветшающим, но не в такой степени как те, что остались внизу.

Под тяжестью построек земля проседала и затапливалась. Хозяева пытались бороться с водой, но воду нельзя остановить. Одной весной вода поднялась особенно высоко, затопив постройки. Поместье было заброшено. С тех пор бороться с водой больше никто не пытался. Она то поднималась, заливая строения до середины первого этажа, то опускалась, как сейчас, едва достигая щиколоток.

Спустившись с насыпи, я принялся исследовать руины. Да уж, местность знатно заболотилась, сопровождая каждый шаг сочным чавканьем. В таких условиях о скрытной разведке нечего было и думать.

Как прикажете подкрасться к потенциальному зверолюду, не привлекая внимания, при каждом шаге издавая звук отдираемого вантуза?

Ну… зато и ему ко мне подкрасться будет сложно. Так я думал, передвигаясь от одного строения к другому. Внутрь заходить не хотелось. Перекрытия выглядели ненадежно даже в темноте. По крайней мере там, где они остались. А остались они только в главном здании. В которое я заглянул, потаращился в темноту, она потаращилась на меня, и мы разошлись, довольные друг другом.

Пахло сыростью, болотом, плесенью, ни намека на мускусный зверолюдский запах. На самом деле слухи это просто слухи? Добравшись до противоположной насыпи, я принялся карабкаться по ней, сдавленно матерясь.

Все же вскарабкался, хотя пару раз едва и не сверзился вниз, когда земля съезжала прямо под ногами, сопровождая эти оползни матерной бранью. Отдышался.

- Твою же… - обернулся, разглядывая руины, особенно ярко белеющие под светом вынырнувшей из облаков луны.

– Понастроят, а ты потом ходи – ноги ломай. Скажи?

Повернулся я налево, поняв, что лунный свет высветил на насыпи еще одну фигуру, и она не являлась просто узором, сотканным из рисунка теней ветвей и листвы на земле.

- Р-р-р, - отозвалась фигура, приветственно оскалив частокол зубов и пошире расставив передние лапы.

Зверолюд?

- Здрасте… - отозвался я, подняв руки и отступая спиной вперед.

– Так это ты тут шум наводишь?

- Р-р-р… - продублировал зверолюд, для большего приветствия ниже склонив голову, словно… перед броском?

- Погоди, если ты пришлый, то никто не против того, что ты тут живешь. Но людей-то зачем пугать?

Отвечать тот не стал, лишь как-то подобрался, напружинился. Свет луны отразился в его левом глазу алым всполохом.

- Мы же разумные люди…

- он прыгнул вперед, а я, соответственно, назад, умудрившись в прыжке развернуться и стартануть по дорожке.

– Может, обсудим? – уже на бегу, правда, не рискуя останавливаться или оглядываться, чтобы удостовериться, подействовали на него мои слова или нет.

Судя по топоту за спиной – не подействовали.

Вряд ли за хорошим собеседником гонятся с таким рычанием. Впереди маячила развилка.

Левая дорога, я ее знал, вела к последнему строению поместья, вроде бывшая мельница, за ней здоровенное поле, а левая… левая углублялась в бывший парк, сейчас претендующий на звание полноценного леса.

Так как где можно скрыться от зверолюда в поле я не представлял, то повернул направо. Уже через сотню метров пожалев об этом решении. Дорожка упиралась в почти рухнувшую беседку, окруженную непролазным кустарником. Но это была не основная проблема. Основной проблемой стало то, что именно здесь зверолюд и обустроил себе логово.

Какое-то время назад, если судить по количеству костей. Здесь, что, все пропавшие?

Ну все – вряд ли… Да и я как-то не очень хочу присоединяться к компании. Резко остановившись, не иначе как с перепугу, подпрыгнул, одновременно активируя свой дар. Взлетел. Невысоко, но достаточно для того, чтобы разогнавшийся зверь пролетел подо мною. Приземлился за его… крупом, запоздало удивился.

Левитация? В первый раз в жизни у меня получилось. А дворцовые маги годами бились, пытаясь заставить меня взлететь хоть на пару локтей. Впрочем, радоваться не было времени, зверолюд уже остановился, развернулся и намеривался продолжать погоню.

И что с ним делать? Разговоры явно не помогают. Пришлось снова бежать, на этот раз в сторону мельницы, я не решился бы двигать в город с висящим на хвосте бешеным зверолюдом. Там он может кого-нибудь сожрать.

«Ага, а здесь он тихонько и без помех сожрет меня», - настигла меня мысль уже у самой мельницы. Почти одновременно со щелкнувшими в пяди от ноги зубами.

Перекрытий внутри не было. По полю от зверя я мог бы носиться пока не устану. А судя по боли в боку, устану я скоро. Пришлось снова прыгать, активировать дар и много молиться.

Сработало. Лучше чем планировалось, но хуже, чем хотелось бы. До крыши я не допрыгнул, зато сумел уцепиться за какой-то технологический выступ, где и повис, отчаянно цепляясь. Зверь тоже прыгнул, не достал, зарычал.

- Фиг тебе… - пропыхтел я, пытаясь найти хоть малейшую трещину на стене, чтобы воткнуть носок сапога. Трещины не было, но, постучав, удалось сделать себе небольшую выемку между камнями, чтобы более-менее уверенно утвердиться в своем шатком положении. Ночь перестала быть скучной. Я висел на стене, зверь ходил под стеной, время от времени задирая башку и кровожадно облизываясь на мои неаппетитные кости. Отлично погулял.

Что делать? На помощь позвать я не могу. Могу объявить о своей неприкосновенности, продемонстрировав печатку. Но, что-то мне подсказывает, что он не сильно впечатлится. Сидеть мы тут можем до морковкина заговения. Зверолюда наступившее утро не отпугнет. Улететь? Сомневаюсь, что моих силенок хватит, чтобы дотянуть до города. Два прыжка за ночь это уже несомненный прогресс.

Зверь сел, обернув передние лапы хвостом, теперь безотрывно следя за каждым моим движением. Висеть пальцы уставали. Из оружия с собой пара ножей, но их сначала надо достать. Хватило меня только на то, чтобы в него плюнуть.

Не попал. Расстроился. Рано или поздно, но отсюда придется или слезать, или я свалюсь. Может… прыгнуть на него, рассчитывая на эффект неожиданности? Если упаду удачно, могу и пришибить.

Пока я размышлял, из леса выскочила еще одна черная тень.

Да у них тут что, проходной двор? Или их с самого начала было двое? Расстроиться увеличившемуся количеству противников я не успел. Второй зверь налетел на первого, они покатились по земле, под рычание и клацанье зубов.

Ого, дележка территории? Попытка получше рассмотреть дерущихся закончилась тем, что выступ под пальцами внезапно хрупнул, отделившись от стены, а я, согласно законам гравитации, рухнул вниз, лишь немного промазав мимо двух сцепившихся тварей. Теория о прицельном падении осталась неподтвержденной. Клубок зверей распался, они стояли напротив друг друга, тяжело дыша.

- Беги отсюда, - повернул в мою строну один из них голову.

На его груди я увидел золотой знак, висящий на цепочке. Второй, видимо, не одобрил этот план, рванув в мою сторону, первый перехватил его и по земле снова покатился черный мохнатый клубок.

Я выхватил ножи… а дальше что? Они одинаковые. А если пырну не того? Второй меня сожрет, к провидцу не ходи.

Клубок снова распался, один из зверей поджимал лапу, второй капал кровью на землю. Всего мгновение мне потребовалось для того, чтобы высмотреть знак в густой шерсти. В него я и кинул нож.

Надо же, а я и не думал как быстро они могут трансформироваться. Нож еще летел, когда зверь со знаком прыгнул, а за рукоять оружие поймала уже человеческая рука. Всего мгновение, тот метнулся вперед, и по земле покатилась отделенная от туловища голова, по дороге трансформируясь в человеческую.

- Я же тебе сказал – беги, - мужчина с ножом в руке развернулся ко мне.

Надо же, так вот ты какой… глава тайной службы.

– Трудно хоть раз сделать так, как просят? Двумя пальцами стряхнув кровь с лезвия, он протянул мне мой нож, рукоятью вперед.

Потом отошел и ногой перевернул отрубленную голову, рассматривая лицо. - Хм… - У меня тоже есть занимательный вопрос…

- я подошел посмотреть, но опознать конкретно этого зверолюда не мог.

- Какого черта ты сюда поперся? – уточнил глава, оставив покойника в покое и уставившись на меня.

- Как ты меня нашел?

- А… так я за тобой следил, - выразительно пожал плечами тот.

- Не мог же я оставить отпрыска королевской крови без присмотра. Представляешь, что со мной сделал бы твой отец, если бы тебя тут сожрал бешеный, ваше высочество?

- Не представляю. Сомневаюсь, что он вообще заметил бы.

- Зря… к тому же здесь зафиксировали вспышки силы.

- А… это я случайно, - поморщившись, я стянул кольца и подозрительно посмотрел на свои руки, словно действовали они по своей воле.

- По этому поводу у тебя тоже будет занимательный разговор с наставниками. А еще ты меня сильно разочаровываешь боевыми навыками. Ты вполне мог бы справиться с одним зверолюдом. Хоть и бешеным. Так что пошли домой. Только к тем деревьям дойдем. Там моя одежда осталась.

Прогуливаясь по сентябрьскому парку мне на глаза попалась милая девушка в приталенном красном платье, бордовой наполовину расстёгнутой толстовке, которая, кажется, была ей великовата и сандалиях, похожих на те, что носили римляне в древности, высокие такие, практически до колена, из кожи с обилием блестящих заклёпок. Жгучие рыжие волнистые волосы были аккуратно собраны в хвост. Увидев её, внутри меня что-то взорвалось, сердце застучало быстрее, во рту пересохло.

Я подошёл к ней, перекинулся парой фраз, у нас завязался неуклюжий разговор. И тут вдруг она взглянула на меня своими ярко-изумрудными глазами. Мне тут же «сорвало башню», в глазах поплыло, даже дыхание перехватило.

План созрел быстро.

Предложив показать девчонке тихое озерцо, я повёл её в глухое место, где нас бы никто не нашёл. Конечно же, никакого озера в парке нет и никогда не было. Пока мы шли, она что-то рассказывала про себя, жужжала над ухом, словно пчела, но я толком ничего не запомнил.

Вроде бы училась на медицинском, приехала к нам с другого города, а звали девчонку то ли Аня, то ли Алина.

Меня не интересовала её история.

Меня интересовала лишь она. Её тело.

В чаще я и сделал с ней всё, что хотел.

А потом придушил. И засыпал листьями, которых вокруг было навалом. Искать её начали быстро, в социальных сетях трубили о пропавшем человеке. Ну а я, как порядочный гражданин, решил помочь с поисками, заодно и отвести подозрение. Ходил на сборы волонтёров, прочёсывал лесополосы, даже выезжал с ребятами в соседний город.

Местные сообщили, мол видели эту девчонку там. Я же был спокоен. Труп нашли только весной, парочка алкашей наткнулась на него.

Уж не знаю, что они собирались делать в той глуши. Никто и не догадался искать её в парке, но рано или поздно, тайное всё же становится явным. Никаких следов полиция не нашла, пытались искать, конечно, однако вскоре расследование свернули.

Трудно искать того, не знаю кого. Удивительно, словно сам Дьявол прикрыл меня. Но если он мне и помог, то явно не за бесплатно. У всего есть своя цена.

И, кажется, моё спасение рогатый оценил в одну душу.

Мою душу.

Уже с несколько месяцев я вижу её. Кожа лоскутами свисает с лица и живота, правая рука обглодана до костей, левая оторвана. Нижняя челюсть кое-как висит на остатках щёк. Прекрасное красное платье обильно залито кровью, а от толстовки остались лохмотья. И лишь яркие безумные изумрудные глаза смотрят на меня.

Каждый вечер. Каждую ночь. Я схожу с ума. Я знаю, что ей нужно. И я боюсь отдать это. Пойду выпью ещё, может в этот раз алкоголь поможет мне заснуть…

Можно подумать, другие люди такого не переживали. Переживали конечно, но у меня давно затяжная депрессия, официально поставленный психиатром диагноз. Я не помню, когда в последний раз чувствовала желания жить, а после произошедшего каждый миг превратился в пытку.

Сначала мелькают суицидальные мысли по типу: "вот бы просто хоп, и меня нет". А потом это "хоп" происходит в реальности. Моим "хоп" стал телефонный звонок. Я как раз надела блестящее новогоднее платье в розово-желтом цвете, сделала впервые за долгое время макияж и готовилась ехать к подруге.

— Алло?

— Хей, привет. Как ты? Я чего звоню... это...ты, надеюсь, меня не убьёшь...но...в общем, кхе, тут такое дело...Олег предложил к нему приехать отметить Новый год! Представляешь! В самый последний момент пригласил, дурак блин! Я от радости чуть не померла! Прости меня, но я согласилась. Знаю, что у нас были планы, я и сама не знала, что так вот выйдет. Ещё раз извиняюсь, мне нужно собираться. Думаю, ты найдешь как отметить праздник. Целую, пока!

Я даже не успела ответить, как из трубки послышались грудки. Я опустилась на стул в коридоре. Платье красиво отблескивало в зеркале, будто насмехаясь. Я специально купила для новогодней ночи с Тишей. Это не настоящее имя, она так просила называть. Квартиру тоже особо не украшала, подруга пообещала организовать уют и досуг. Мне нравилась эта девушка, я была счастлива от мысли провести время в её компании. Моё депрессивное состояние никуда не исчезало, но в её присутствии становилось легче.

Не подумайте, я не виню Тишку. Она не виновата в моём желании отойти в мир иной. Но резкая отмена планов в последний момент стала последней каплей. Не помню как, но я и оказалась в такси, которое везло меня на окраину города. Там и до леса рукой подать. Подходящее место, что бы покончить со всем этим.

— Знаете, девушка, в моём детства легенда одна ходила, это, про такси. Если вызвать такси перед Новым годом, тебе может повезти — за тобой приедет зелёное такси. Оно приезжает из неоткуда и уезжает в никуда. Никто не знает, куда оно может привести, однако после такого путешествия никто не остаётся прежним.

Если честно, заливал таксист весьма умело. Очень интересно, но ничего не понятно. Я улыбнулась ему из вежливости, кивнула, вставила в уши наушники и стала смотреть в окно. Пыталась не уснуть изо всех сил, только песню выбрала неудачную — она убаюкала меня спустя пять минут.

— Девушка, просыпаетесь, приехали!

— Эм...да, хорошо, извините, спасибо...

Сонная, я кое-как вываливаюсь из машины. Не понимаю, почему так светло, аж глаза режет. Шкандыбаю по сугробам куда-то вперёд, щурясь, пытаюсь рассмотреть место, куда меня завезли.

Не верю.

Совершенно не верю в то, что вижу.

Я в провинции, в которой родилась? Это невозможно, нереально, так не бывает. Смотрю на небольшую синюю панельку. Здесь я когда-то жила. Переехала, как только исполнилось восемнадцать. Он ничуть не изменился. Всё такой же обшарпанный и знакомый до мелочей.

Ощущения от увиденного непередаваемые. Словно испытываешь тоску из-за ностальгии, но эта тоска в то же время доставляет комфорт. Чувство душевной боли и какой-то лёгкости, очень странно, хорошо и страшно одновременно. Я стою на месте и не могу пошевелиться. Смотрю то на дом, то на детскую площадку. Всё ещё пытаюсь понять, сон это или я действительно здесь нахожусь.

Пока я пытаюсь прийти в себя, из подъезда выходят люди. Женщина в чёрной меховой шубе с белыми волосами идёт об руку с мужчиной в теплой спортивной куртке. Волосы женщины длинные и красивые, а на губах красная помада. За ними вышли бабушка с дедушкой. Они вынесли санки, на которые быстро уселась блондинистая девочка в красной курточке и
смешной полосатой шапке. Моё сердце, наверное, на время перестало биться.

Это мои родственники.

Это маленькая я.

***

Знаете, дедушка любил рассказывать мне страшные истории, в которых обязательно фигурировали ведьмы и домовые. Бабуля ворчала на него, а он хохотал, а потом мы все вместе кушали вкусные блинчики с вареньем. Иногда мы с бабулей сидели вот так за столом, пили чай с бубликами и болтали. Она рассказывала мне интересные истории о своей молодости, какой была в детстве моя мама и каким красавцем был дед. Мы всегда находили время на то, чтобы побыть вместе. А если и нет, то я всегда могла пойти погулять во дворе с друзьями.

Дедушки не стало, когда мне исполнилось 12, а бабушки, когда исполнилось 14. Имен друзей, с которыми я резвилась во дворе, я даже не помню. А сейчас я смотрю на свою семью, которая выглядит такой счастливой. Украдкой слышу разговор:

— Алиске нужно к утреннику наряд подготовить. У неё главная роль как никак — Мальвиной будет.

С гордостью говорит мама, бабушка улыбается.

— Она у нас талантливая, будущая артистка! Вон как стихи читает!

Маленькая я гордо поднимает подбородок, наслаждаясь похвалой.

— Ну что, Лисочка, на ёлочку идём смотреть?

Спрашивает меня задорно дедушка.

— Да!

Я знаю, что маленькая я ждёт не только ёлочки, но и концерта для младших классов. Концерт, к слову, был не очень, зато после него дедушка купил мне палочки с сюрпризом. Не помню, что мне там попалось, но я была в восторге.

Моя семья шумно болтает, обсуждая мои школьные успехи и общих знакомых. Они не замечают взрослую меня, замершую столбом фигуру у дерева. Я даже не чувствую холода, хотя на улице небольшой мороз. Единственное, что ощущаю, так это слёзы. Сквозь пелену замечаю жёлтую варежку с черным голубоглазым котиком, лежащую на снегу. Бабушка связала. Я потеряла эти варежки, когда мне было где-то 11-12 лет. Бабушка тогда болела и связать новые уже не могла.

На ватных ногах я ковыляю вперёд, крича:

— Стойте! Варежку потеряли!

Никто из взрослых не обернулся, словно меня и не было. Лишь маленькая я оглянулась и помахала рукой, радостно улыбаясь. Я на автомате помахала в ответ, понимая, что помню этот момент. Как странно.

Я хотела догнать родственников и отдать потерянное, но стоило мне отвести взгляд — их уже и след простыл. Мне ничего не оставалось, как подойти к подъезду и сесть на холодную лавочку. В руках я крепко сжимала вязаную покойной бабушкой варежку. Казалось, она меня грела. Не знаю, долго ли я так просидела, но из "транса" меня вырвал знакомый голос.

— Девушка!

Я оборачиваюсь и вижу того самого водителя такси.

Зелёного такси.

Бегом сажусь в машину, попутно вытирая слёзы.

— Вам куда? — спрашивает мужчина.


— Домой.

Отвечаю я, чувствуя, как меня одолевает сон, а в машине было так тепло и почему-то пахло цветочными духами мамы.

Проснулась я от слов водителя:

— Приехали. Счастливого Нового года вам!

— Да... и вам.

Я выхожу и понимаю, что не заплатила.

— Стойте! А деньги?

Оборачиваюсь, но машина исчезла. Буквально. Подхожу к жёлтому ларьку, покупаю сигареты. Пытаюсь прийти в себя. Что это было? В голове полный балаган. Может, я окончательно сошла с ума? Мне это приснилось? Но это было так реально, совсем не похоже на сон.

Засовываю руки в карманы, пытаясь найти зажигалку, но нащупываю что-то мягкое. Подхожу к фонарю
и уже знаю, что там будет.
Достаю ту самую жёлтую варежку с котёнком. Сжимаю её в руке, прикладываю к сердцу, тяжело вздыхаю. Из другого кармана достаю телефон.

— Мама, привет. Ты не против, если я сегодня прийду к тебе?

Услышав утвердительный ответ понимаю, насколько сильно по ней соскучилась.

Помимо прочего Кузя обладал ещё одним важным качеством. Он был лечебным. Кому-то это может показаться смешным, но так и было. У мужа в этой семье частенько прихватывало сердце. И кот, словно чувствуя состояние хозяина, тут же вспрыгивал ему на грудь, укладывался клубком или растягивался во всю длину, обхватив мужчину передними лапками за шею, начиная негромко мурлыкать. И действительно, то ли от кошачьего вибрирующего тепла, то ли от невидимой энергии, исходящей от животного, человеку быстро становилось легче.

Вобщем, достоинств у кота было не перечесть. Его и любили все, как родного…

Но однажды случилась беда. Кузьке тогда исполнилось всего-то года три. Заболел котейка. Сначала на это внимание не обратили. Ну, стал котик по-маленькому в свой лоток чаще бегать, ничего особенного. Потом заметили, что ходит как-то странно: капнет несколько капель, а через десять минут снова идёт. Тут ещё праздники новогодние на носу. Суета, суматоха. Вобщем, не до кота. Понадеялись, что само пройдёт. Но через неделю Кузьке совсем невмоготу стало. Есть-пить перестал, если и ходил в туалет, то по капельке и с кровью. Сунулись искать ветеринаров, а у тех выходные. Да и не было в 90-е годы столько ветклиник, как сейчас. Пытались помочь жалобно мяукающему котофею на дому. Давали какие-то лекарства по подсказкам знакомых, кололи обезболивающие, но ему становилось всё хуже и хуже. Кузя угасал на глазах, да ещё с невообразимыми мучениями. Но даже когда он уже не мог вставать на лапки, всё равно выжимал по капельке не под себя, а пытался доползти в туалет, к своему лотку. Вот такой высоконравственный оказался кот.

Умер он в самую полночь, второго или третьего января. Хозяева - отец, мать и дочурка, заливаясь слезами сидели с ним рядом до самого конца. За минуту до того, как Кузины потемневшие от страшной боли глазищи остекленели, оба родителя увидели что-то наподобие тёмной дымки или облака под потолком, которое, плавно разрастаясь, спускалось на умирающего кота. Потом дымка рассеялась так же быстро, как появилась. Говорят, подобное явление наблюдается, когда умирает человек. Многие видели…

Захоронили Кузю под ветвистым тополем на берегу речки в двух шагах от дома. А в память о нём одну из многочисленных чёрно-белых фотографий кота оформили в красивую рамку и поставили на видное место.

Через какое-то время в гости к этой семье зашла их знакомая – первая хозяйка котёнка Кузьки. И прямо с порога удивлённо воскликнула: - Ой, а вы как нашего Кузьму Палыча знали?!..

Ей тоже удивлённо в ответ: «Какого Кузьму Палыча??»

- Как какого? Вон фотографию его у себя держите на полке!

И показывает на фотку с Кузькой в рамке. Муж с женой в это время стояли с пришедшей гостьей в коридоре. Обернувшись на фотографию, опешили, увидев, что там вовсе не любимый кот Кузя, а лицо совершенно незнакомого деда, пристально на них глядящего! Несколько секунд постояв в полном изумлении, муж зашёл в комнату, взял Кузькин портрет и вернулся в коридор. В руках, с близкого расстояния – на фото родной и любимый Кузя! Вот и знакомая тут же признала кота!.. Фу, ты, показалось! Но едва поставили портрет на прежнее место и глянули издалека – снова этот незнакомый старик глядит с фотографии!!!

Тут гостья понемногу начала прояснять ситуацию: - Это вылитое лицо нашего покойного деда, Кузьмы Павловича!.. Там такая история приключилась. Вобщем, несколько лет назад, аккурат под Новый год, наш дед Кузьма помер от мочекаменной болезни. Долго очень мучился перед этим. Да ещё после операции, которая только добавила страданий. Жил он с нами, потому что уход был нужен, как за малым дитём. Последнее время он уж с постели не вставал. А в ночь, в которую дедка помер, кошка наша как раз окотилась. Котят вскорости раздали по знакомым, а одного вот вы взяли. Кузьку. Его мы специально в честь деда-то Кузьмы нарекли. Не знаю только, почему именно его…

Вот такая история. Стоит сейчас эта фотка Кузи – Кузьмы на той же полке, что и раньше. Не забывают хозяева своего любимого кота, хоть и пролетела четверть века. Видел я эту фотографию. На самом деле, весьма потрясающая игра зрения. Издалека – точно лицо пожилого мужчины. Ничего даже отдалённо не напоминает кошку! А приблизишься до двух шагов – полосатый кот сидит и глаза таращит!..

Принято считать, что у каждой кошки девять жизней… Так, может, и душ у них тоже несколько?

Времени было всего ничего - каких-то 23:36. Я снова постарался заснуть, но странное ощущение не давало мне покоя. Спустя какое-то время, произошло ещё кое-что, что заставило меня сильно, не на шутку испугаться.

Напротив моей кровати стоял шкаф, верхние полки которого были наполнены огромным количеством книг. И в один ужасный момент все эти книги обрушились прямо на мою кровать с такой силой, как будто кто-то с другой стороны шкафа со всей силы вдолбил по нему ногой. Спустя несколько мгновений, и сам шкаф, чуть не прибивший меня, лежал на кровати, в нескольких сантиметрах от моих поджатых ног. Заорав благим матом, я вскочил с кровати и рванул к двери, одновременно пытаясь ощупать выключатель.

Но на своем месте его не оказалось!

Каково было мое удивление, смешанное с паническим ужасом, когда я его не обнаружил!

Напугавшись ещё больше, я, плечом открыв дверь, вывалился в коридор. Отдышавшись несколько секунд, я на подкашивающихся ногах, опираясь о стену, побрел на кухню, одновременно пытаясь найти логическое объяснение произошедшему.

Но на этом ужасы не закончились. Из комнаты, откуда я только что выскочил, раздался ужасный, гробовой вой, похожий на вой призраков в страшных фильмах ужасов. Чуть не рухнув от страха, я поспешил к выключателю, но его снова не было! Буквально через мгновение в нескольких сантиметрах от меня из шкафа посыпалась посуда, падая и со звоном разбиваясь. Плюнув на все, я побежал к входной двери, трясущимися руками отпер замок, распахнул её и вывалился на лестничную клетку.

Поднявшись, я стал долбиться в ближайшую дверь с криками "Помогите!".

К счастью, дверь быстро открылась, и моему взору предстала бабулька, которая несколько дней назад, увидев из какой квартиры я вышел, перекрестила меня. И что ещё больше спасло меня, она мгновенно всё поняла и за шкирку затащила меня в квартиру, перекрестившись и закрыв за мной дверь.

-Что, поприветствовали они тебя? - спросила она у меня.

-К-кто, ч-что только ч-что произошло? - дрожащим голосом отвечал ей я.

Далее она рассказал мне историю, что раньше в этой квартире жила семья сатанистов, которые практиковали вызовы духов, демонов и прочего.

Но в один прекрасный день их квартира как будто выгорела изнутри, но огонь не тронул ни подъезд, ни соседние квартиры. После этого в квартире стали происходить страшные вещи.

А через несколько месяцев туда вселился дальний родственник этой семьи. Прожив там всего неделю, он понял, что в квартире происходит что-то страшное, и поспешил продать её. Однако покупателей так и не нашлось, из-за чего он просто стал сдавать квартиру любому за самую маленькую цену.

На следующий день я съехал из этой квартиры, но до сих пор вспоминаю всё это с дрожью. Теперь я всегда ношу крестик на груди и не экономлю на отелях.

Я свечу хотела поставить, а у меня не то что свеча, а вся лампадка у иконы погасла и в лике иконы лицо завистницы вижу, улыбается и шепчет:

«Все равно сдохнешь, уже скоро».

Тут бабки по углам зашептали. Из церкви я выскочила – и к бомжу этому.

Все деньги ему отдала, спрашиваю:

«Что мне поможет?»

Он сказал, что мне сделали порчу на смерть и если не снять, через 2 недели похороны мои будут. Искать бабку надо, чтобы сняла. Я всех бабуль, кого знала, обошла, все от меня шарахались, как черт от ладана, говорили, что сами еще пожить хотят. Но мне повезло, помог мне один колдун старый, болел он, помирать собирался.

Пришла к нему, думала, откажет, а он обрадовался. Я говорит, спокойно помереть не могу, пока силу свою не передам кому-нибудь, но тебя губить не хочу, а вот ты мне смерть подаришь. Я твою порчу на себя возьму и смогу умереть за тебя спокойно.

Я испугалась, уйти хотела, но он умолять начал, говорил, что уже давно о смерти мечтает. Я осталась. Он воды в миску налил, над головой моей поводил, что-то пошептал, глаза мои омыл и воду эту выпил. Поблагодарил меня и проводил, велел больше к нему не приходить и не чем его не благодарить. Я ушла. На следующее утро проснулась, как заново родилась.

А через 2 недели приснился мне тот колдун и благодарил очень. Позже я узнала, что он умер. Завистница моя пропала куда-то, говорят, заболела сильно и к родне в другой город подалась.

А у меня с той поры, слава Богу, все ОК, чего и вам желаю.