Да, я знаю, что он должен был в равной мере защищать Оратора от врагов и от нас. Включая нас в сопровождение, вы идёте на осознанный риск. Что удержит их от побега в глубине вражеской территории? Такие вот рассуждения. Если бы вы пожили на Имперской планете, то поняли бы, что мы никогда не вернёмся домой .Книга Сломанный Мечь
Предательство и коллаборационизм всегда были неотъемлемой частью любой войны. Будь то трусость, изначальная симпатия к врагу, прагматизм или банальное отсутствие выбора, всегда найдутся те, кто готов повернуть свое оружие против бывших товарищей и людей 41 тысячелетия. Разница лишь в том, что предав Империум, человек изменяет не государству, а всему своему виду. Разумеется, в отношении множества угроз из космоса предательство вряд ли покажется разумным, даже для самых угнетенных представителей человеческой цивилизации.
В конце концов, сама идея перехода на сторону орков или тиранит своей нелепостью способна смутить даже самых безумных адептов хаоса. Однако среди врагов человечества есть и те, кто в своей идеологии не считают себя таковыми, а их методы ведения войны и работы с военнопленными не способны впечатлить разве что космодесантников.
Империя Тау – молодое и по меркам Империума небольшое межзвездное государство, расположенное в сегменту Ультима. В отличие от зеленокожих дикарей и коварных эльдар, Тау неодержимы войной ради войны и не страдают от болезненной надменности и ненависти к другим расам, населяющим космос.Следуя идее о высшем благе, эти ксеносы не стремятся уничтожить всех, кто не принадлежит к их виду или не разделяет их идей, однако в своей экспансии они весьма способны проявлять жестокость и прагматичность. Так, например, орки давно были признаны безнадежными, а все попытки их ассимиляции прекращены по причине их абсолютной безрезультатности. Было принято решение, что высшему благу будет лучше без них.
Однако зеленокожие, несмотря на свою многочисленность и вездесущесть, вовсе не являются единственным разумным видом в галактике. Еще до первого контакта с Империумом, Тау успешно ассимилировали в свою культуру множество рас, вроде Круутов и Веспидов, доказывая, что Тау-Ва способна принимать даже дикарей, при условии, что те сами готовы принять его идеи.
Стремительное развитие и экспансия ксеносов стали причиной неизбежного столкновения с людьми. Дамоклов крестовый поход едва не стал концом Таува, и лишь вторжение тиранит, вынудившее Империум перебрасывать силы, спасло цивилизацию ксеносов от уничтожения. Однако вместе с разрушениями Империум принес Тау и новых слуг.
Людей, что по разным причинам были готовы повернуть свое оружие против воинов Императора – Гуевеса. Стремительное отступление армии Империума с территории Тау неизбежно привело к огромному количеству военнопленных. Многие подразделения оказались брошены на произвол судьбы, и целые миры в Дамокловом заливе остались беззащитны.
В любом другом случае, подобное гарантировало бы брошенным людям смертный приговор, однако Тау оказались куда более прагматичны и милосердны, по сравнению с другими врагами Империума. Как оказалось, вместо пыток, казни и каторжных работ, пленных ожидали центры обработки, где людям рассказывали о высшем благе и демонстрировали условия жизни в Империи Тау.
Удивительно, но всё, чего желали ксеносы, было принятие идей Таува и готовность трудиться ради высшего блага наравне с другими расами Империи. У каждого предателя всегда есть свои причины, которыми он может объяснить свой поступок, однако эффективность методов пропаганды Тау трудно переоценить.
Жизнь обычного человека в Империуме вряд ли можно назвать лёгкой. Бесконечные рабочие смены на огромных мануфакторумах, тёмные коридоры и отравленный воздух ульев, а также осознание своей абсолютной незначительности резко контрастирует с тем, что обещают людям Тау.
Несколько дней тому назад я ходил повидать его вдову. Сейчас она живет в миленьком доме, получает хорошую поддержку от властей Септа. Дети Хинкса вырастут в образцовых граждан. Мальчик сказал, что хочет стать аукселарием Гуевесса, как дядя Джатан. Здоровый он паренек, высокий и сильный.
Постоянно думаю, как бы ему жилось на швартовке гормона. Наверное, уже наполовину бы ослеп, вкалывая на шелковых плантациях. Или умер. А здесь посмотрите-ка. Сыт, ухожен, крепок. Словно телёнок амбуля. Просто замечательно.Книга Сломанный Мечь.
Каста Эфирных понимает, что лучший путь к выживанию перед лицом колоссальной военной машины Империума заключается в мирном поглощении имперских миров и сил, где это возможно. Для достижения этой цели Каста Воды начала множество дипломатических миссий с разной степенью успеха, обращая имперских граждан на службу высшего блага.
Зная, что каждая победа дипломатии избавляет их от потенциально дорогостоящей военной кампании, эфирные и каста воды пытаются апеллировать к каждому уровню имперского общества, подчеркивая множество различных аспектов высшего блага. Чтобы подчеркнуть привлекательность членств в Империи Тау, они гарантируют защиту от имперского возмездия мятежным планетарным правителям.
Они также обещают имперской знати, которая контролирует планетарную торговлю, прибыльные новые источники дохода и новые технологии в Империи Тау, где они будут свободны от обязательной десятины и чрезмерной бюрократии Империума. Тау также обещают, что всем людям будет позволено выбирать любую религию, до тех пор, пока практика этой веры не вступает в противоречие с высшим благом. Эта свобода невообразима в имперских мирах, где всегда требуется строгое соблюдение законов имперского культа.
Возможно, наиболее значимым аспектом высшего блага для простого имперского гражданина является вера в то, что все те, кто способствуют этому, занимают значимое и ценное место в обществе Тау, вместо относительно низкой ценности для Империума — жизни отдельного человека.
Тау, вероятно, считает, что у каждого есть место и каждый имеет значение. Однако не все из тех, кто оказался под властью ксеносов, становятся предателями. Не все люди охотно принимают правила Тау. Например, многие на планете Кронус возмущались или оказывали прямое сопротивление Тау через 200 стандартных лет после того, как мир был первоначально завоеван.
Ещё не было известно случая насилия Тау над человеком, но ярким примером является случай, когда человек, выдававший себя за имперского комиссара, убил двух рабочих каста земли перед толпой людей, а затем подстрекал их к бунту. Людей, которые не присоединились к империи Тау, не упоминают как Гуевесса, вместо этого они получают уничижительное имя Гуэлла, что переводится как «человек».Однако все имеет свою цену. Переход на сторону врага всегда влечет за собой неизбежные последствия. Осознание того, что теперь ты враг человечества, навсегда останется в разуме любого предателя. И в отличие от тех, кто пал жертвой губительных сил, Гуевесса никогда не забудутся в спасительном безумии. Каждый выстрел в сторону своих бывших сограждан и защитников, неизбежно, будет выстрелом и по своей собственной психике.
Я посмотрел на космодесантника, едва не убившего меня. Он лежал мёртвым, раскинув руки. Из пробитой силовой установки на спине натекла целая лужа охладителя. Сгустки плазмы выжгли краску на его доспехе. В некоторых местах броня до сих пор светилась тёмно-красным, а там, где остыла, приобрела от жара новый цвет — серый с пурпурным отливом.
В боку зияла дыра. Плоти кости под доспехом обуглились до черна. Из разбитых глазных линз тянулись завитки дыма. Так погиб чемпион человечества. Я не радовался победе. Меня с Колыбель воспитывали на историях о доблести людей, подобных ему.
Более того, мне стало не по себе, как будто я наконец пересек некую границу, за которой нет пути назад. Конечно, до этого я уже убил немало людей, и большинство из них ради высшего блага, и не был ответственен за смерть этого воина. Но сейчас передо мной лежал мертвым не человек, а космодесантник. Я принял участие в убийстве героя моего народа.
Кроме того, несмотря на все блага, ассимиляция означает потерю наследия своей расы. Предатели лишаются языка. Тау не говорят на готике, и Гуевеса вынуждены учить Тау на пор, относительно полноценно говорить на котором они смогут лишь после операции на голосовых связках. Они лишаются своей культуры и религии, получая взамен выхолощенную и лишенную сути пародию.
Поколение за поколением они забудут, откуда они явились. Отринув свет Императора, они отринули все человечество, став лишь одной из частей Империи Ксеносов. Возможно, Тау и правда приняли их как равных. Возможно, Ксеносы и сами верят в то, что говорят людям. Однако это никак не облегчает факт их предательства. Но даже несмотря на все это, среди людей появились те, кто не просто принял условия новой жизни, но искренне несет свою ересь другим. Такие как Джеким Словос.
Бывший имперский гвардейц, служивший в 19-м полку Бремлокских драгунов. Он числился как пропавший без вести. После того, как полк остался в пространстве Тау во время Дамоклого крестового похода, полк сдался, когда все его комиссары погибли в бою. Спустя десятилетия Словес выступит с пропагандистской компанией Тау, описывающей справедливое и гуманное обращение, которое могут ожидать люди-военнопленные, если они сдадутся военным Тау.Позже он получит статус Экскоммуникат Трайторис за еретическое взаимодействие с ксеносами. Несомненно, они будут жить. И, возможно, в гораздо более комфортных условиях, чем раньше. Однако больше они не люди. Они Гуевеса. У них больше нет своей культуры, нет своего языка и даже нет своих старых имен. Всё, что у них осталось, это чуждые идеалы и ненависть тех, кого они считали героями.
Однако какое это имеет значение, когда предательство — это твой единственный шанс выжить, избежать из ненавистных коридоров улья? Когда возмездие где-то далеко, а ксеносы с импульсными винтовками прямо здесь? И если они, вопреки пропаганде, не хотят тебя убивать, то зачем их провоцировать? Во имя Императора?
