Персонаж Hello Kitty (белая кошечка породы японский бобтейл с красным бантом) был создан специально для маленьких девочек, но его самым преданным поклонником почему-то стал мужчина преклонных лет. 67-летний японец Масао Гунджи (Masao Gunji) собирает сувениры и прочую атрибутику с изображением знаменитой кошечки Китти Вайт (Kitty White) уже почти 30 лет. За такую увлеченность этим брендом коллекционер даже попал в Книгу рекордов Гиннесса.
Гунджи – полицейский на пенсии, и живет в Йоцукайдо, японская префектура Тиба (Yotsukaido, Chiba). Свою первую покупку с Hello Kitty мужчина купил примерно 30 лет тому назад в качестве сувенира с туристической поездки. Японцу показалось, что вещица выглядит очень мило, а в какой-то момент Гунджи и вовсе осознал, что кошечка помогает ему бороться со стрессом на работе. Всякий раз в минуты особой усталости или грусти бывший полицейский обращался к изображению Китти. Тогда на лицо японца вновь возвращалась улыбка, и он вновь продолжал свою службу обществу в лучшем расположении духа. Вскоре Масао стал настоящим поклонником персонажа антропоморфной кошечки и принялся скупать всевозможные предметы с ее изображением. Увлечение японца стало особенно безудержным, когда он вышел на пенсию и смог посвятить поиску новых сувениров почти все свое время.
Вместо работы фанат начал буквально охотиться на мультипликационный бренд, скупая самые необычные вещи в универмагах, супермаркетах, сувенирных лавках, дисконт-центрах, на базарах и даже побывал в Sanrio Puroland, парке развлечений, полностью посвященном Hello Kitty. Все это - лишь бы прикупить что-то новенькое и уникальное для своей необычной коллекции. Прежде чем пенсионер осознал размах своей одержимости, дом настолько переполнился сувенирами, что по его комнатам и коридорам стало сложно передвигаться. Тогда Гунджи сделал то, что сделал бы любой уважающий себя фанат Китти Вайт, - построил розовый домик в стиле любимого персонажа и украсил его предметами из своей многочисленной коллекции. Новый коттедж похож на сказочный домик не только снаружи, но и внутри. Обои и даже потолок здесь покрыты узорами по мотивам из Hello Kitty. Пенсионер построил отдельный дом для своей коллекции в 2013 году, и с тех пор это место стало настоящей достопримечательностью среди местных жителей. Соседи часто заходят к Масао в гости, чтобы посмотреть, как пополняется его собрание кошечек, и чтобы просто пообщаться с добродушны стариком в необычном интерьере. Больше всех коллекцию Гунджи любит, конечно, детвора.
В ноябре 2016 года после детального осмотра и подсчета коллекция Гунджи, посвященная Hello Kitty, была официально признана самой большой в мире. Мужчина утверждает, что сейчас у него дома находится свыше 10 000 предметов с изображением детского персонажа. Однако для получения статуса рекордсмена японца попросили подготовить для судей Книги Гиннесса коллекцию уникальных сувениров, которую можно посчитать за 8 часов. Масао собрал 5 250 предметов с изображением Китти Вайт и отвез их в заранее условленное место в Йоцукайдо.
Японский коллекционер подтвердил, что у комиссии Гиннесса очень жесткие правила отбора, и ее представители засчитали только те сувениры, на которых анимешная кошечка была нарисована со своим классическим красным или розовым бантом. В итоге 81 предмет из предоставленной коллекции был отклонен, но даже оставшиеся 5 169 вещиц помогли пенсионеру побить предыдущий подобный рекорд девушки Асако Канда (Asako Kanda), которая некогда гордилась 4 519 сувенирами с рисунком знаменитой кошечки.
Жена рекордсмена призналась, что она далеко не фанат персонажа Hello Kitty, но вместе с тем супруга всегда старается поддерживать страсть своего мужа, помогая ему покупать новые вещицы, и заботливо украшая ими розовый домик Китти.
После того как Масао Гунджи попал в Книгу рекордов Гиннесса, к нему в гости начали приходить не только соседские дети, но и поклонники Hello Kitty со всеми мира.
