Святослав Игоревич был всю свою жизнь занят войнами. Воспитанием внуков занималась княгиня Ольга, которая оказала них огромное влияние. От болгарской или венгеркой княгини были рождены сыновья: Ярополк и Олег. Третий сын Владимир, был рождён от Малуши ключницы княгини Ольги.
Еще при жизни Святослав каждому сыну отдал во владение земли. Ярополк правил в Киеве, Олег на земле древлян, Владимир в Новгороде.
Весной 972 г. отец Святослав погибает на днепровских порогах, а в Киев возвращается его воевода Свенельд с остатками дружины.
Ярополк Святославович
В 975 г. между Ярополком и его братом, князем Олегом, владетелем древлянской земли, вспыхивает вражда из-за убийства Олегом Люта, сына воеводы Свенельда. Свенельд уговаривает Ярополка отомстить Олегу и отнять у него волость.
В 976 г. Ярополк идет в поход на печенегов, побеждает их и возлагает на них дань.
В 977 г. Ярополк начинает войну с Олегом. В битве под г. Вручий войско Олега терпит поражение, а сам Олег погибает. Ярополк находит тело своего брата и с плачем предает его земле. Владимир узнает о убийстве брата, принимает решение бежать за море. Ярополк отсылает своих наместников в Новгород.
Ярополк имея жену-гречанку (женился ещё при Святославе), сватается к Рогнеде.
В 978 г. (по летописи, в 980 г.) Владимир возвращается в Великий Новгород с варяжским войском и выгоняет из города посадников Ярополка, поручив им объявить брату, чтобы тот готовился к битве. Тогда же Владимир посылает сватов к Рогнеде, дочери полоцкого князя Рогволода. Рогнеда отказывает Владимиру, ссылаясь на его низкое происхождение. Оскорбленный Владимир вместе с дядей Добрыней выступает с войском к Полоцку, захватывает город и убивает Рогволода с двумя его сыновьями, а саму Рогнеду силой берет в жены.
После этого Владимир идет к Киеву. Приступает к осаде города и склоняет на свою сторону воеводу Ярополка. Воевода уговаривает Ярополка покинуть город. 11 июня 978 г. Владимир вступает в покинутый братом Киев и занимает княжеский престол. Ярополк же бежит на юг и затворяется в г. Родне.
Здесь Владимир вновь осаждает брата. Испытывая страшный голод и опять поддавшись на уговоры Блуда, Ярополк сдается своему брату и выходит из города для переговоров с ним. Владимир принимает брата в теремном дворе своего отца. Когда Ярополк проходит в двери, двое варягов убивают его. Тогда же Владимир берет себе в жены вдову Ярополка, красавицу-гречанку, вскоре у нее родится сын Святополк, усыновленный Владимиром.
Будучи половину своей жизни язычником, Владимир имел множество жен, из которых известны пять, родившие ему сыновей:
1) «чехиня» (позднейшие нелетописные источники называют ее варяжской княжной Олавой), мать Вышеслава;
2) Рогнеда (нареченная Владимиром также Гориславой; в монашестве Анастасия), мать Изяслава, Ярослава, Мстислава, Всеволода, а также двух дочерей, в том числе известной по летописи Предславы;
3) «грекиня», вдова князя Ярополка, мать усыновленного Владимиром Святополка;
4) «другая чехиня», мать Святослава (или, может быть, Станислава?) (позднейшие нелетописные источники называют матерью Святослава и Станислава некую чешскую княжну Адиль или Мальфрид. Последнюю некоторые историки считают скандинавкой);
5) «болгарыня», мать Бориса и Глеба (по свидетельству Тверской летописи и некоторых поздних источников, их матерью была византийская княгиня Анна).
У Владимира были также сыновья Судислав, Позвизд и Болеслав, но кто была их мать, летопись не сообщает, а по нелетописным данным, это была наложница. По сведению иностранных источников, известно также о существовании, по крайней мере, одиннадцати дочерей Владимира (позднейшие источники называют имена некоторых из них: Мстислава, Прямислава).
Помимо законных жен, Владимир имел множество наложниц в Вышгороде, Белгороде и Берестове.
После крещения Владимир отказывается от своего гарема и женится дважды по христианскому обряду:
6) в 989 г. на Анне, двадцатишестилетней дочери византийского императора Романа II. От нее, по некоторым данным, Владимир имел дочь Добронегу-Марию и, предположительно, еще одну дочь, Феофанию, супругу новгородского посадника Остромира.
7) после смерти Анны (в 1011 г.), Владимир женится еще раз, но на ком, точно неизвестно. По нелетописным данным, у Владимира был еще сын Вячеслав, умерший в 1024 г.
Владимир «долго правил упомянутым королевством, умер глубоким стариком» 15 июля 1015 г. в селе Берестово. Похоронен по христианскому обычаю, рядом с женой.
Русская Православная Церковь причислила благоверного князя Владимира к лику святых и равноапостольных.
Некоторые из его достижений:
* Расширение границ Киевской Руси: Владимир успешно воевал против поляков, вятичей, ятвягов и хорватов, что позволило расширить территорию государства.
* Укрепление Киева: Владимир укрепил и украсил Киев, построив городские укрепления и крепости на границах с печенегами.
* Введение христианства: Владимир принял христианство в качестве государственной религии в 988 году, что способствовало распространению грамотности, книжности и искусства.
* Развитие ремёсел и торговли: при Владимире Русь переживала период расцвета, развивались ремёсла и торговля.
* Ведение русской летописи: Владимир начал ведение русской летописи, что способствовало сохранению истории и культуры страны.
