Сегодня лязгающие приключения начнутся с комикса Tales of Suspense #81 за сентябрь 1966 года, с историей от Стэна Ли и рисунком от Джина Колана. Тони Старк морально готовится раскрыть миру, что он Железный Человек – напомню, в прошлой подборке на него взъелся сенатор и пригрозил даже обвинениями в измене Родине и сотрудничестве с коммунистами, если Тони не раскроет все тайны Железного Человека. Так что Тони отправляется в Вашингтон – не в броне, но в деловом костюме. Броню берёт с собой в чемоданчике, на всякий случай. А сам рассуждает, как тоскует по Пеппер Поттс, как любит её, но как не хочет, чтобы она его любила, ибо у него больное сердце и хз сколько он ещё протянет на этой грешной Земле. Летит Тони в Вашингтон, а сам думает, как новости о личности Железного Человека воспримут за Железным Занавесом.
А там уже готовят к запуску новую, усовершенствованную модель брони Титанового Человека. Этот костюм более лёгкий, и при этом более мощный. Борис Буллски в нём теперь будет непобедимым! В прошлом сражении Железного с Титановым СССР опозорился на весь мир, когда Титановый проиграл, но теперь опозорены будут США! Для верности в Бориса аж ракетой стреляют по принципу “либо выстоит, либо погибнет, во втором случае слабаки нам всё равно не нужны”, и Буллски эту ракету “танкует”, не получив ни царапины. И вот, межконтинентальная ракета с Титановым прилетает в воздушное пространство США. Её сбивают, конечно, но это лишь уничтожает корпус ракеты, а не “начинку”. Титановый Человек выбирается и нападает на Железного Человека, который как раз был поблизости (Тони переоделся в броню, чтобы быстрее добраться до Вашингтона)...
Сражение толком начинается в комиксе Tales of Suspense #82. В небесах над Капитолием идёт сражение Железного Человека и Титанового Человека! Буллски похваляется: “Вот сейчас опущу Железного прямо в небе над его столицей и покажу всему миру, что кто не с нами, тот под нами!”. Ну и плюсом Титановый хочет предотвратить раскрытие тайны брони Железного Человека армии США, чтобы Железных Людей не стало слишком дофига (и это задолго до того, как Тони самому в голову такая идея придёт в "Войнах Брони"). Сражение идёт сложно...в прошлой стычке Железный Человек победил Титанового с большим трудом, а ведь сейчас Титановый значительно мощнее, чем тогда! С земли за сражением следят вообще все собравшиеся. В том числе сенатор Бирд, а также Хэппи Хоган и Пеппер Поттс.
Попав в хватку Титанового, Железный в меру сил выкручивается и пуляет в Титанового пробиркой с “экспериментальным нестабильным фреоном”. Облившись, Титановый покрывается толстым слоем льда. Но что лёд для великана из Сибири? Даже залп репульсора на полной мощности его не останавливает – новая броня Титанового покрыта сплавом, который отражает энергию репульсоров и возвращает её “отправителю”. Сражение перемещается потихоньку на землю...и тут у Железного Человека преимущество в виде ненавидимых фанатами и весьма недооценённых реактивных роликовых коньков! Впрочем, Титановый активирует своё супероружие, парализующий лучемёт во лбу. И направляет его сначала на Железного, а затем на Пеппер, поняв, что она Железному не безразлична. Как Тони выкрутится сейчас?
Подскажет комикс Tales of Suspense #83. Железный Человек спасает Пеппер, махнув у неё над головой проводом под напряжением (он прерывает действие луча). Теперь это личное, и теперь он собирается отметелить Буллски так, что его мамка родная не узнает! Но дамажить его кулаками – так себе затея, этак можно до следующей среды его колупать. Железный пытается засверлить Титанового компактной дрелью – но броня Титанового настолько крепка, что миниатюрная дрель оказывается бесполезной, а большого перфоратора у Тони в броне нет. Так что Железный Человек обрушивает на Титанового шквал тяжёлых ударов, не давая ему опомниться и сконцентрироваться для контратаки, и всё пытаясь нащупать уязвимое место.
В какой-то момент Железному Человеку удаётся найти, под каким куском брони скрывается “главная микросхема” костюма Титанового, и Бронированный Мститель токает её электричеством. Титановый пошатывается, искрит, падает...и ВЗРЫВАЕТСЯ НАФИГ!!! А пока все протирают глаза да прочищают уши, Титановый в покорёженной броне быстро-быстро сматывается с позором в СССР. Но советская подлодка не собирается принимать его на борт – “Ты потерпел провал, таким, как ты, нет места в великой стране!”. Подлодка погружается, оставив Буллски дрейфовать. Железный Человек же тайком переодевается в Тони Старка. “Ой, я типа всё пропустил, а что было?”. Все нахваливают Железного Человека...а к Хэппи Хогану возвращается память и он вспоминает, что Железный Человек это Тони Старк!
Не раздумывая, летим в комикс Tales of Suspense #84 за декабрь 1966 года, от тех же Стэна Ли и Джина Колана. Все рады, что Железный Человек победил Титанового...но ответственность с Тони Старка никто не снимает, так что он готовится отвечать перед Конгрессом. Вот Тони уже собирается толкать речь и срывать покровы...но внезапно складывается, схватившись за грудь. Сердце прихватило. Перенапрягся в сражении с Титановым, не подзарядился после сражения, и теперь волнуется. Вокруг тут же собираются люди, многие думают даже, что Тони симулирует...но сенатор Берд это отрицает. Он, конечно, ворчливый, сварливый и бесячий тип, но не мудак, и понятия о чести у него есть, и он знает, что Тони – человек чести. Прибывает доктор, расстёгивает рубашку Тони и видит под ней металлическую пластину. И все вспоминают, что вообще-то Тони Старк получил ранение во Вьетнаме, вот оно, наверное, и сказывается, ему не речь толкать надо сейчас, а в больничке лежать. “Ну так везите в больницу, фигли вы клювами щёлкаете? – Сенатор Берд, а как же ваш допрос? – Да хрен с ним, жизнь человека важнее же!”.
В больнице Старка обступают журналисты. “Сэр, ходят слухи, что вы Железный Человек! – Вы посмотрите на меня. Я едва шевелю лапками! Ну какой из меня ЖелЧел? Я вынужден носить этот нагрудник, чтобы сердце не остановилось, мне даже волноваться нельзя, не то что с суперзлодеями драться!”. А журналисты не верят. Тем более, никто не видел Железного Человека и Старка одновременно. Ну фигли. Хэппи берётся босса подстраховать и сам вдевается в броню Железного Человека. Он, правда, нифига не умеет ей пользоваться, так что Тони инструктирует Хэппи по рации тайком. Так что у зевак создаётся ощущение, что Железный Человек просто прикалывается, прикидываясь неуклюжим. Он же такой затейник! Сам Хэппи в непонятках, когда возвращается к Тони. “Босс, а ты типа не собирался свою тайну раскрыть? – Собирался...но как сердце прихватило, так и передумал, ибо это явно был знак свыше”. И-и-и в процессе разговора Хэппи (всё ещё в броне ЖЧ) просто исчезает. Так похищает людей Мандарин! С ним и настоящему Железному Человеку непросто, а неопытный Хэппи обречён! Но Тони клянётся спасти его жизнь – даже ценой своей, если придётся.
И к спасению он приступит в комиксе Tales of Suspense #85. В своём логове Мандарин развлекается, атакуя Железного Хэппи то одним, то другим кольцом. Тони же на превозмогании, пошатываясь, вызывает такси и мчит на свой завод. Попрепиравшись с охранниками, которые его поначалу не узнали, Тони практически вползает в свою тайную лабораторию за тяжёлой дверью, которую могут открыть только его отпечатки пальцев, и начинает сооружать новую, сверхмощную броню Железного Человека. Чтобы и Хэппи спасти, и не подохнуть в процессе. За считанные часы скрафтив, испытав на прочность и зарядив костюм, Железный Человек собирается найти логово Мандарина и спасти Хэппи. Теперь он уверен в своих силах, энергия транзисторов делает его сердце сильнее чем когда-либо. Впрочем, сердце Тони всё ещё не в лучшем состоянии, поэтому чисто на всякий случай он перед тем, как улететь, делает аудиозапись со всеми тайнами своей брони для сенатора Бирда, как и обещал. На случай, если не вернётся.
Упаковавшись в собственного производства ракету, Железный Тони отправляется к логову Мандарина. Там Хэппи уже валяется на последнем издыхании, и Мандарин пытает его на тему “где скрыты тайны супероружия Тони Старка”. Хэппи держится молодцом, храбрится и тайны не раскрывает. А настоящий Железный Человек электричеством нокаутирует стражников базы Мандарина, с помощью встроенной в новый костюм глушилки обходит ловушки Мандарина и врывается в покои Мандарина как раз когда злодей уже приказывает прихвостням оттащить полудохлого Хэппи в помещение для казни и там, собственно, казнить...
Если кажется, что в комиксе шибко мало событий, не кажется - просто ЖелЧел всё ещё делит комикс с Капитаном Америкой, а общий объём как для одного.
Противомандаринский движняк предстоит в комиксе Tales of Suspense #86, и начинается он с обмена любезностями. “Ты победил самозванца, Мандарин, но несравненный оригинал тебе не одолеть! – Отлично. Унесите падаль, пока я разделаюсь с ненавистным врагом. – Если самозванец умрёт, ты умрёшь! Ничто не спасёт тебя от меня!”. Железный Человек демонстрирует, насколько крута его новая броня – пусть внешне она и не изменилась, теперь он “танкует” залпы колец Мандарина, особо не напрягаясь! Тогда Мандарин пытается тупо забить Железного Человека своими навыками каратэ. Тони храбрится, про себя рассуждая, что эти удары лучше как раз не танковать. Воспользовавшись расстоянием, Мандарин замораживает Железного Человека – но Тони успевает включить встроенный в броню обогреватель и раскалиться. Но Мандарин пользуется этим, чтобы отойти на безопасное расстояние и активировать под Железным Человеком ловушку!
Что за ловушка? Давилка. Железного Человека вот-вот раздавят стальные заслонки на гидравлике. Но гидравлика пасует перед транзисторной силушкой и ловушка приходит в негодность. Выбравшись, Железный Человек вламывается в комнату управления и без лишних расшаркиваний прописывает Мандарину по лицу. Затем снимает перчатки (а то неспортивно как-то получается, так и убить можно) и продолжает накидывать по азиатской роже голыми руками. Убедившись, что Мандарин уже не шевелит лапками, ЖелЧел надевает перчатки обратно и идёт спасать Хэппи. И попутно узнаёт, что Мандарин подарил китайцам ракету, которая после взлёта рухнет на американскую военную базу и станет отправной точкой в разрушительной войне США против Китая, и он, Мандарин, тогда сможет добить победителей и невозбранно править. Надо это предотвратить. Железный спасает Хэппи и настраивает его транзисторы в сапогах так, чтобы те донесли Хэппи до американской базы в Окинаве, а сам вовремя перенастраивает курс ракеты так, чтобы она уничтожила не американскую базу, а замок Мандарина, и вовремя из замка сбегает. А Мандарин сбежать не успевает...
“Кризис у земного ядра” разворачивается в комиксе Tales of Suspense #87, потому что на этом моменте сочетание “комиксы” и “Кризис” ещё не ассоциируется с DC. На своей фабрике Тони Старк запускает новую экспериментальную буровую установку. Настолько экспериментальную, что перед запуском эвакуирует всю фабрику, ибо может долбануть. Причём мощно, ибо работает установка на атомной энергии. Сам Тони на всякий случай переодевается в броню. В случае сбоя она не спасёт, но в ней поспокойнее будет. Уровень энергии нарастает...Тони успокаивает себя тем, что если что-то пойдёт не так, он умрёт, не успев даже испугаться. Но всё идёт как надо, и даже на полной мощности ничего не взрывается. На радостях Тони уже планирует, как просверлит скважину прямиком к земному ядру...но тут что-то идёт не так за стенами фабрики. Неподалёку от фабрики рушится дом, а поодаль целый небоскрёб уходит под землю!
Зеваки тут же делают выводы: на фабрике Старка странное свечение, а в городе рушатся здания, значит, виноват Тони Старк. Этим тут же собираются воспользоваться шпионы и диверсанты – они планируют нанести удар, лишить США техники Старка, и заодно прослыть героями, которые спасли страну от опасных вундервафель. И это офигенно умные шпионы, им хватает ума не нападать на Железного Человека, а попытаться договориться. “Слушай, мы хз сколько тебе Старк платит, но мы можем заплатить лучше, если не будешь мешать нам и позволишь заминировать фабрику”. Разумеется, Железный не соглашается и раздаёт бандитам люлей от щедрот. Но тут вновь начинается землетрясение, и теперь уже завод Старка уходит под землю! Бандиты успевают выбежать, а Железный Человек остаётся и узнаёт, что здание фабрики похитил Человек-Крот. И тот болтать не намерен. Крот запускает в Железного Человека ракету. Та не попадает, но устраивает обвал, похоронив Бронированного Мстителя заживо!
Как Железный Человек выберется? За этим прошу в комикс Tales of Suspense #88. Да нормально выбрался, без напряга. Напрягаться начал, когда понял, что Пеппер Поттс не эвакуировалась и теперь застряла на опустившейся под землю фабрике вместе с ним. “Пеппер блин! Старк же сказал тебя проваливать с остальными! Какого ты тут? – Не смогла оставить Тони одного, кстати, где он? – Ты не рассуждай, а держись за мной и помалкивай!”. И-и-и на Железного Человека нападает толпа Молоидов (подземных жителей, подчинённых Человека-Крота). Крот похваляется, что они практически безмозглые и их у него несколько миллионов, и они ему слепо подчиняются. ЖелЧел раскидывает Молоидов, а сам Крот стреляет в него из лучемёта. И отмечает Тони, что второй такой залп его броня не выдержит. Так что Тони активирует репульсоры и устраивает тщательно рассчитанный обвал, создав крупное каменное препятствие между ним с Пеппер и Кротом. Хорошие новости: Крот и Молоиды доберутся до них нескоро. Плохие новости: ЖелЧел и Пеппер заблудились и понятия не имеют, как выбраться на поверхность.
Поняв, что правительство наверняка отправит спасателей, которых Крот наверняка перебьёт, Железный Человек выкручивает радио на максимальную мощность и посылает сигнал через особую частоту Мстителей: “Не лезьте за нами, тут замешан Крот”. Человек-Крот же дистанционно собирается уничтожить Железного Человека и липнущую к нему Пеппер, найти и присвоить буровую установку и с её помощью вторгнуться на поверхность. Крот выпускает против Железного Человека и Пеппер механического дракона! Репульсоры против него бесполезны, но ЖелЧелу удаётся уничтожить дракона, затолкав ему в пасть бомбочку. Увы, Пеппер в это время похищают Молоиды. Тогда Железный Человек решает схитрить...и сдаётся. И обещает раскрыть Кроту, как работает буровая установка и вообще всячески сотрудничать, ибо “лучше быть союзником такого крутого завоевателя, чем врагом”. Тони подсказывает, какие кнопки нажимать...и уровень атомной энергии начинает зашкаливать. Железный Человек хватает Пеппер, выкручивает транзисторы на полную катушку и сваливает через вертикальный тоннель на поверхность, а буровая установка мощно взрывается, уничтожив и фабрику Старка, и, наверное, Человека-Крота (ну да, мечтайте).
Старый враг возвращается в комиксе Tales of Suspense #89. Рабочие трудятся в три смены для постройки нового завода Тони Старка взамен уничтоженного. На стройплощадку прибывает сенатор Бирд и сообщает, что допрос Тони Старка и Железного Человека отменяется. После долгого совещания все решили, что броня Железного Человека слишком опасна, чтобы раскрывать её секреты. Один ЖелЧел с ней управляется, и ладно, и хорошо, он норм чел, а других не надо. Всё здорово, так что Тони возвращается к своему второму любимому поводу для нытья: Пеппер Поттс (которая в этом номере блондинка, ибо новый колорист не в курсе) липнет к Хэппи Хогану, а не к нему. “Я знаю, так и должно быть и это правильно, то, что она с Хэппи, к этому я и стремился, чтобы она не липла к человеку с больным сердцем, который каждый день рискует жизнью, но почему всё равно так горько?”. Чтобы отвлечься от мыслей о Пеппер, Тони устраивает бабомарафон – каждый вечер с другой девушкой. А из тюрьмы сбегает Плавильщик, наворовав деталей из мастерской и соорудив себе новый плавящий лучемёт.
Плавильщик планирует взять в заложники Тони Старка и заставить его разработать новый, ещё более мощный плавящий лучемёт на микротранзисторах. Заприметив Железного Человека (Тони сменил смокинг на металлическое трико, чтобы развеяться), Плавильщик нападает, и он таки прокачал свой костюм. Теперь у него есть микро-лучемёты в шлеме, так что он не беззащитен, даже когда залп репульсора выбивает лучемёт у него из рук. Но беззащитны рабочие, которые начинают падать, когда луч Плавильщика уничтожает тросы, на которых держится их люлька. Железный Человек спасает рабочих, после чего оперативно прячется и переодевается в Тони Старка. Чтобы как-нибудь Плавильщика отвлечь и за это время придумать план. Плавильщик, разумеется, находит Тони и выдвигает свои требования. Ему нужны самые компактные и самые мощные микротранзисторы для создания нового лучемёта. Как тут выкрутишься?
Вот эта проблема и переходит в комикс Tales of Suspense #90 за июнь 1967 года, от Стэна Ли и Джина Колана. Под присмотром Плавильщика Тони Старк сооружает сверхмощный микротранзистор. Плавильщик развлекается, постреливая из лучемёта по разным предметам и хвастаясь, что теперь его луч может расплавить не только железо, а вообще что угодно. Даже цемент. Старк же сооружает микротранзистор и новый корпус для пушки, но Плавильщику не нравится, пушка всё ещё слишком крупная, в карман не сунешь. Но он пушку принимает, а Старку выдаёт свою старую, настроив так, чтобы она взорвалась, если Тони решит ей воспользоваться. А увидев, что Тони собрался доработать её напильником, Плавильщик начинает в него лениво постреливать. Между тем, к фабрике Старка начинают стягиваться разномастные девицы – все одноразовые барышни Тони, которым он не объяснил, что они одноразовые. Плавильщик же настраивает свою новую пушку на режим “плоть” и стреляет в Тони Старка, и уходит, не желая смотреть, как Тони будет медленно плавиться.
А как только Плавильщик уходит, чтобы начать отстреливаться от полиции, Тони бодрячком вскакивает и надевает слегка подпорченный Плавильщиком первый бронекостюм, золотистый сверху донизу. Потому что до офиса с чемоданчиком с современной бронёй бежать далеко и можно спалиться. Увы, Тони слегка подзабыл, что старая броня значительно более тяжёлая и неповоротливая, и репульсоры в ней слабее. Плавильщик стреляет ещё несколько раз, а Железный Человек всё наступает...а стрелять и дальше Плавильщик не может, ибо всё-таки Тони его пушку сделал с подвохом: она нагревается, и сильно. Пока Плавильщик орёт и размахивает обожжёнными руками, Железный Человек уничтожает его оружие и сдаёт обескураженного Плавильщика полиции, а сам уходит, по собственным словам, “на свалку истории”. Продолжение следует!
Далее в программе Титаны.
