Совершенно случайным образом наткнулся тут на логин и пароль от своей очень старой почты, заглянул туда и увидел кучу своего творчества 16-летней давности) От большей части этого творчества, конечно, хочется сгореть от кринжа, но попался в этой куче шлака один весьма недурный, вайбовый рассказик. Шестнадцатилетний я в свое время постеснялся кому-либо его показывать, так как это был фанфик по Тетради Смерти) А тридцатидвухлетний я ничего не стесняется, ему хочется, чтобы этот труд не сгинул в забвении и был увиден хоть кем-то в этом мире)
Дела их трудно было назвать интересными. Почти каждый из Богов Смерти только и делал, что спал, играл в кости с другими Богами либо бесцельно шатался по пустошам Края Теней. Изредка, раз в несколько лет, десятилетий, а то и веков, он мог ненадолго отвлечься, заглянуть в Подлунный Мир и записать пару имен в Тетрадь, дабы продолжить свою бессмысленную жизнь. Мало кто из Богов Смерти мог припомнить случай, когда в Краю Теней у кого-либо вообще появлялись веские причины делать что-либо ещё.
Но сегодня был тот самый день, когда им довелось увидеть своего собрата крайне озадаченным. И при этом никто из Богов Смерти не был удивлён тому, что этим несчастливцем оказался именно Скурдж.
Скурдж, за свою долгую жизнь, успел обрести изрядную славу в Краю Теней. Правда, известен он был в первую очередь тем, что своей глупостью, рассеянностью и нерадивостью умудрялся смущать даже других Богов Смерти, каждый из которых и сам был немало искушён во всем вышеперечисленном. Большую часть времени Скурдж просто безмолвно наблюдал за другими Богами, ибо ему не приходило в голову какое-либо дело, которым он мог бы заняться сам. Последний раз, когда он что-либо делал, случился около ста лет назад, когда ему напомнили, что пора бы заполнить свою Тетрадь, дабы не умереть от окончания отведённых ему дней. Скурдж принялся записывать имена, но по причине своей рассеянности так увлёкся этим, что беспрерывно занимался записями день за днём, в течение многих дней, убивая тысячи и тысячи жителей Подлунного мира, пока сам Король Смерти не велел ему остановиться. Большинство убитых им оказались детьми, Скурдж просто читал таблички в родильных домах. По этой причине, Скурдж выглядел словно тряпичная кукла, множество раз разорванная и залатанная.
Бог Смерти получает свою внешность от убитых им людей. Их воображение , являющее им Смерть в последние мгновения жизни, формирует облик убившего их обитателя Края Теней. И облик Скурджа был сформирован умерщвлёнными им детьми. Кроме того, наблюдая за своими жертвами, Скурдж позаимствовал и их примитивную манеру речи. Скурдж не был ни злым, ни кровожадным. Скорее всего, мыслил и чувствовал он слишком примитивно для этих качеств. Скурдж просто увлёкся. И сегодня наступил второй раз, когда Скурдж напомнил другим Богам Смерти о своём существовании.
Пайк и Баттербин играли в кости. Когда Баттербин был близок к тому, чтобы выиграть у противника четырнадцать лет жизни, Скурдж проплыл по воздуху навстречу к ним и, оказавшись рядом, уставился на своих сородичей, позабыв о том, чего он от них хотел.
- Чего тебе, Скурдж? - безучастно спросил Пайк, желая отвлечься от неудачной игры.
Скурдж несколько секунд безмолвствовал. К счастью, после он вспомнил причину своего обращения.
- Я не могу найти свою Тетладь
- А где ты её видел в последний раз?
Баттербин захихикал, обнажив сотни острых как иглы зубов.
- Держу пари, ты просто выронил ее и поленился искать.
- В любом случае...- протянул Баттербин - мы тебе не помощники. Как видишь, мы тут заняты.
С этими словами, он отвернулся от Скурджа и призвал Пайка продолжить игру. Скурдж неподвижно витал в воздухе рядом и наблюдал за сородичами. Прошло немало времени, прежде чем это начало раздражать Баттербина.
- Скурдж, ты нам мешаешь! Иди восвояси!
Баттербин тяжело вздохнул. Тут, в голову ему пришла мысль, что не часто случалось с Богами Смерти.
- Иди к Джастину Драгоценному Скелету. Уж он-то тебе точно поможет. Это туда - Баттербин указал своим отростком на север.
Скурдж, не проронив ни слова, медленно полетел в заданном направлении.
Баттербин не лукавил. Джастин Драгоценный Скелет был первым помощником Короля Смерти. Мало кто в Краю Теней мог потягаться с ним в силе и могуществе. И в отличие от других Богов Смерти, он очень часто наблюдал за Подлунным Миром, отчего его ум был намного более живым, нежели у его сородичей. Джастин предпочитал убивать только самых великих и влиятельных людей и питал слабость к золоту и драгоценным камням.
Когда Скурдж наконец добрался до места обитания Джастина, он обнаружил старшего собрата сидящим на троне из костей, витающем в воздухе. Все вокруг было завалено золотыми монетами, медальонами, алмазами, сапфирами, изумрудами и рубинами. Голову самого Джастина венчала корона с тремя огромными агатами, на каждый из его пальцев было надето по несколько перстней, а в руке Скелет держал длинный скипетр из чистого золота. Глаза скелета сочились зелёным дымом, струйки этого дыма исходили также из его ноздрей и пасти.
Рядом с ним в воздухе витала Ну - ещё одна неизмеримо сильная и умная Богиня Смерти, которую боялись даже сородичи. Она увлечённо рассматривала золотую шкатулку, которую ей показывал Джастин.
Скурдж подлетел к ним обоим и уставился на них, снова позабыв о том, чего он хочет.
- Чего тебе, Скурдж? - вопросил Джастин.
- Я потелял свою Тетладь.
- Где ты видел ее в последний раз?
- Помоги ему, Джастин - прогрохотала Ну, - иначе он не отвяжется. Я наслышана о его упрямстве.
Джастин задумался, после чего встал со своего трона и подлетел поближе к Скурджу.
- Если она в Краю Теней, я ее найду.
С этими словами он коснулся пальцем головы Скурджа. Место, которого он коснулся, начало ярко светиться. Скурдж начал немного трястись. Джастин читал мысли и воспоминания сородича, снисходительно сопя. Внезапно, он убрал палец и потряс головой.
- Очень странно. Твоей тетради нет в Краю Теней. Это может значить лишь одно. Она в Подлунном Мире.
- Готова поспорить, - прогрохотала Ну, - это Рюк ее стащил. Стащил и снова подбросил какому-нибудь человеку. Я всегда говорила, что он непутевый.
- Так просто ее не найти. - заявил Джастин. - Я могу видеть то, что происходит у нас, но Подлунный мир слишком огромен и сложен, придётся искать целую вечность. Есть лишь один способ найти ее. Попросим помощи у Короля Смерти! Следуй за мной, Скурдж.
С этими словами, Джастин полетел по направлению к далеким горам, окутанным туманом. Скурдж устремился за ним. Летели они долго, хоть в Краю Теней такие понятия времени были не особо применимы. Наконец, они достигли подножия огромной чёрной горы и нырнули в расселину на ее склоне. Пролетев гору насквозь, они оказались на краю бездны. Здесь обрывался Край Теней.
- Вот мы и прибыли, Скурдж, - ответствовал Драгоценный Скелет, - теперь, ты должен призвать Короля.
- Так и скажи. Что призываешь его.
Скурдж уставился в бездну , набрал побольше воздуха, а затем прогремел что было сил:
- Кололь Смелти, я плизываю тебя!
Джастин захохотал. Из бездны в ответ донёсся рокот, будто бы и ее обитатель решил посмеяться.
- Ваше Величество, - произнёс Джастин, - приносим наши глубочайшие извинения за беспокойство, нам действительно нужна Ваша помощь.
Внезапно, непроглядная тьма бездны зашевелилась. Чёрный дым медленно поднялся из ее глубин и приблизился к Богам Смерти. Через пару мгновений дым приобрёл очертания высокой фигуры в чёрной мантии с капюшоном. В руке фигура держала огромную белую косу. Король Смерти ступил на землю и, шагая по направлению к Богам, вкрадчиво произнёс:
- Ваше Величество, тут вот какое дело: Скурдж потерял свою Тетрадь. Я проверил, ее нет в Краю Теней. Видимо, она в Подлунном Мире. Мы подозреваем, что ее украл Рюк.
- Вы правы, друзья мои.- Король устало вздохнул. - В этот раз Рюк превзошёл самого себя и натворил такое, чего даже я не ожидал. Ваша проблема напрямую связана с проблемой, с которой столкнулся я.
- Могу ли поинтересоваться, что это за проблема? - Спросил Джастин.
- В Подлунном Мире завёлся ещё один массовый убийца. В отличие от Киры, он убивает не преступников, а людей, обременённых властью и деньгами. Очевидно, из владения Тетрадью он извлекает для себя выгоду. Но последствия этого непредсказуемы. Подлунный Мир лихорадит.
Ещё немного и он подойдёт к порогу новой мировой войны. После этих слов, Джастин Драгоценный Скелет крепко пожалел о том, что давно уже не наблюдал за Подлунным Миром, последние несколько месяцев ковыряясь в своих бесчисленных драгоценностях.
- Но это ещё не самое худшее, - Продолжал Король Смерти.
- Что же может быть хуже этого, Ваше Величество? - изумился Джастин.
- В это трудно поверить, но люди внезапно начали оживать. Люди, умершие давным-давно. Десятки людей. Пока ещё их мало, но с каждым днём их число растёт. Это означает, что кто-то каким-то образом удаляет имена из Тетради, дабы расчистить себе место.
- А значит, - Джастин не мог поверить в собственные слова, - лишает годов жизни хозяина Тетради.
- Верно, - ответил Король. - Джастин, проверь-ка, как изменилось время , отведённое Скурджу.
Джастин молча коснулся головы Скурджа и посмотрел на него глазами Бога Смерти. Из его рта вырвался изумлённый стон.
- Все верно, Ваше Величество! За последние несколько дней он лишился более тысячи лет жизни!
- Я не знаю, как такое может быть - произнёс Король. - Нам нужно хорошенько над этим подумать. Какое-то время Боги Смерти и их господин стояли в раздумиях.
Внезапно, Джастина осенила мысль. Он медленно повернулся к Скурджу и вопросил:
- Скурдж, ответь мне всего на один вопрос. Чем ты записывал имена в свою Тетрадь?
Скурдж несколько замялся, однако вспомнил и ответил:
Джастин хлопнул себя рукой по лбу.
- Теперь все понятно, - произнёс Король Смерти, - этот беспорядок нужно прекратить. Джастин, спускайся в Подлунный Мир. Найди Рюка и Тетрадь. Доставь их обоих ко мне. Я хочу провести с Рюком серьёзную беседу. Он уже порядком утомил меня своими проделками.
- Будет сделано, Ваше Величество. Что, если он откажется содействовать мне? Угодно ли будет Вам, чтобы я применил к нему силу?
Джастин был одним из немногих Богов Смерти, способных причинить вред сородичу. Король отрицательно помотал головой.
- Не стоит, я сам разберусь с ним. К тому же, Джастин, не забывай о том, что привычку днями напролёт подсматривать за Подлунным Миром Рюк собезьянничал у тебя. Приведи его ко мне. Ему все равно придётся несладко, когда кости Ягами Лайта истлеют и в Краю Теней появится новый Бог Смерти.
- Полагаю, мы все ещё навозимся с ним, - с досадой произнёс Джастин. - Я отправляюсь в Подлунный Мир, Ваше Величество. Постараюсь обернуться так быстро, как только смогу.
С этими словами, Джастин улетел обратно в расселину, из которой прибыл. Король Смерти удовлетворенно кивнул, развоплотился и все тем же облаком чёрного дыма вернулся в бездну.
Скурдж остался на своём месте и некоторое время не понимал, что делать ему.
