Astrobotic

Firefly Aerospace запустит на Луну собственный посадочный аппарат

Компания Firefly Aerospace заключила с NASA контракт на сумму 93,3 миллиона долларов. Соглашение любопытное: оно подразумевает отправку на Луну целого посадочного модуля. Давайте разбираться, что тут вообще к чему.

В мае 2018-го года NASA объявило о начале реализации программы под названием Commercial Lunar Payload Services. Если коротко – CLPS. Её суть проста: дать возможность небольшим компаниям запускать на Луну свои собственные космические аппараты с полезной нагрузкой. Зачем это делается? Тут тоже всё просто: NASA возобновляет интерес к нашему спутнику, способствуя отправке на его поверхность роботизированных посадочных платформ и луноходов, попутно активизируя научно-исследовательскую деятельность и, в конечном итоге, надеясь получить весьма ценные данные, которые пригодятся агентству в его планах по колонизации Луны.

Ракетостроительная фирма Firefly Aerospace – не первая компания, которой удалось заключить соглашение с NASA в рамках программы CLPS. Свои контракты уже получили компании Astrobotic, Intuitive Machines и Masten Space Systems.

Что NASA собирается запускать?

Десять полезных нагрузок общей массой 94 килограмма. Предназначение самое разное: от исследования лунного грунта и тестирования механизма сбора образцов грунта до изучения магнитосферы Земли и проверки противорадиационных технологий. Все эти эксперименты, так или иначе, внесут свой вклад в развитие программы освоения Луны. Итак, о чём же, собственно речь?

▪ RAC

Regolith Adherence Characterization – эксперимент, который позволит определить “липкость” лунного реголита к ряду материалов в условиях посадки на поверхность Луны. Его составляющие будут собраны из компонентов эксперимента MISSE, проводимого на Международной космической станции.

▪ NGLR

The Next Generation Lunar Retroreflectors – уголковый отражатель, который будет служить мишенью для земных лазеров, что позволит произвести точные замеры расстояния между Землёй и Луной. Он также предоставит данные, которые могут быть полезны для понимания внутреннего строения Луны и решения вопросов фундаментальной физики.

▪ LEXI

The Lunar Environment Heliospheric X-ray Imager – рентгеновский сканер, который будет отслеживать взаимодействие магнитосферы Земли с солнечным ветром.

▪ RadPC

The Reconfigurable, Radiation Tolerant Computer System – эксперимент, целью которого является демонстрация радиационно-устойчивой компьютерной техники. Заодно поможет оценить радиационную обстановку на Луне.

▪ LMS

The Lunar Magnetotelluric Sounder – устройство, предназначенное для изучения структуры и состава мантии Луны путём измерения электрических и магнитных полей. Представляет собой запасной магнитометр для аппарат MAVEN, который сейчас находится на марсианской орбите.

▪ LISTER

The Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity – специальный зонд, который предназначен для измерения теплового потока, исходящего из недр Луны. Попытается пробурить лунный реголит на 2-3 метра, позволив изучить его тепловые свойства на разных глубинах.

▪ LPV

The Lunar PlanetVac – пробоотборник, единственной задачей которого является сбор образцов лунного реголита и их транспортировка либо в специальный контейнер, либо к другим инструментам для детального изучения.

▪ SCALPSS 1.1

Stereo CAmeras for Lunar Plume Surface Studies – набор фото/видеокамер, которые позволят определить топографию лунной поверхности перед посадкой и улучшить понимание поведения реголита в процессе посадки аппарата.

▪ EDS

The Electrodynamic Dust Shield – устройство, которое генерирует неоднородное электрическое поле за счёт переменного напряжения на нескольких электродах. Применяться может много где – от тканей скафандров до солнечных батарей.

▪ LuGRE

The Lunar GNSS Receiver Experiment – эксперимент, базирующийся на технологиях GPS. Если всё пройдёт успешно, то станет первым GPS-приёмником на Луне.

С полезной нагрузкой, кажется, разобрались. Пришло время поговорить о том, где же всё это будет размещено.

Blue Ghost

Для удовлетворения нужд NASA и других клиентов, Firefly Aerospace разработала посадочный аппарат Blue Ghost. Название выбрано неспроста: оно отсылает к редкому виду светлячков Phausis reticulata, обитающего в США.

Blue Ghost разрабатывается на предприятиях Firefly в Сидар-Парк, что неподалёку от города Остин (штат Техас). Аппарат предназначен для работы в течение лунного дня, что составляет примерно 14 земных суток в большинстве мест Луны (не будем забывать о так называемых “пиках вечного света”). У Blue Ghost есть две базовые конфигурации: версия для работы в средних и экваториальных широтах будет иметь три неподвижные солнечные батареи, а версия для работы в полярных широтах оснащена подвижной батареей, способной отслеживать Солнце.

Посадочный модуль Blue Ghost может быть оснащён как подвижными, так и неподвижными солнечными батареями – тут всё зависит от места посадки. Credit: Firefly Aerospace.

Максимальная полезная нагрузка, которую Blue Ghost сможет доставить на поверхность Луны, составляет 138 килограмм. Мест для её размещения на посадочном аппарате, как можно заметить на рисунке ниже, великое множество.

Размещение полезной нагрузки на аппарате Blue Ghost. Credit: Firefly Aerospace.

В своей первой миссии аппарат отправится в Море Кризисов. Следить за её ходом будут специалисты Центра управления полётами Firefly, расположенного в центральном офисе компании в Сидар-Парк. ЦУП подключён к наземным станциям слежения, принадлежащим Swedish Space Corporation. Управление полезной нагрузкой может осуществляться как из ЦУП Firefly, так и из Центра управления полезной нагрузкой в Хьюстоне.

Blue Ghost поддерживает максимальную скорость передачи данных по нисходящей линии связи равную 10 Мбит/с при среднем показателе в 6 Мбит/с. На восходящей линии связи значения гораздо более скромные: 2 Кбит/с в пике и 0,2 кбит/с в среднем. На случай прерывания связи – например при высадке в полярных регионах – в аппарате предусмотрены встроенные средства хранения и обработки данных, которые позволят полезной нагрузке работать автономно. А для развёртываемой на поверхности полезной нагрузки (например, лунохода) связь с посадочным модулем будет осуществляться посредством Wi-Fi.

Лунное видение Firefly Aerospace

Firefly Aerospace – компания, по меркам ракетостроительной отрасли, не очень большая. Но планы имеет весьма любопытные. Ракета-носитель Beta, на разработку которой “светлячки” в данный момент ищут дополнительные средства, сможет обеспечить для Blue Ghost запуск в более грузоподъёмном варианте, который позволит проводить эксперименты и на окололунной орбите.

Кроме того, в деле освоения Луны может поспособствовать разрабатываемый Firefly разгонный блок SUV. Он не только позволит увеличить полезную нагрузку Blue Ghost за счёт экономии на массе топлива, но и сможет обеспечить связь в ранее недоступных заказчикам областях Луны – например, на её обратной стороне. Больше миссий к спутнику – больше разгонных блоков с функциями связи на окололунной орбите. Спустя 3-4 миссии у Firefly Aerospace появится целая коммуникационная группировка, способная обеспечить связью любую точку Луны. Не исключено, что SUV будет задействован в миссиях по возвращению образцов лунного грунта на Землю. Но его первый старт к Луне (как и у ракеты Beta) запланирован на 2024-й год. Так или иначе, на это всё было бы очень любопытно посмотреть. А вы как считаете?

Источники:

https://firefly.com/lunar-lander/

Космические миссии, за которыми будут интересно наблюдать в 2021 году

Пока 2020 год был непростым годом для космической индустрии (как и для всех остальных), в том числе, и из-за пандемии короновируса, кучка существующих миссий, которые планируется запустить или планируют добраться до своего пункта назначения в 2021 году, продолжают упорно двигаться вперёд.

От Марса и до астероидов, роботов, людей и ещё много интересного. Мы увидим, как исследование космоса неспешно распространяется на всю Солнечную систему. И, конечно, мы полюбуемся новыми ракетами от Firefly Aerospace и Relativity Space.

1) Три страны прибывают на Марс

Космическая индустрия быстро растёт, и кажется, красная планета сейчас самое «горячее место» в нашей Солнечной системе. NASA продолжит своё долгосрочное исследование по поиску жизни с помощью марсохода Perseverance. Он должен собрать марсианские образцы для дальнейшего анализа на Земле, а также протестировать первый марсианский вертолёт, названый Ingenuity.

Амбициозная китайская миссия Tianwen-1, первая миссия на Марс для этой страны, будет состоять из орбитальной станции, спускаемого аппарата и марсохода для исследования красной планеты. Объединённые Арабские Эмираты также отправляют свою первую миссию на Марс – зонд Hope, для вдохновения будущего поколения.

2) Второй беспилотный испытательный полёт Boeing Starliner

У компании Boeing были некоторые проблемы с её тестовым орбитальным полётом Starliner, запущенным в 2019 году – он не смог долететь до МКС, как планировалось. NASA провели расследование и предприняли некоторые меры.

Боинг планирует предпринять вторую попытку 29 марта 2021 года, после обновления программного обеспечения, ошибка в котором не позволила Starliner достичь орбиты в первый раз. Если у Боинга всё получится, то Starliner станет вторым, после Crew Dragon от SpaceX, коммерческим пилотируемым кораблём, сертифицированным для доставки астронавтов на орбиту.

3) Пилотируемый испытательный полёт Boeing Starliner

Если Starliner успешно пройдет беспилотный тестовый полёт, Боинг планирует отправить трёх астронавтов на МКС не ранее июня 2021 году. Астронавты Mike Fincke, Nicole Mann и Barry «Butch» Wilmore будут первыми, кто полетит на новеньком полёте Starliner.

4) Японский луноход будет запущен на первой ракете ULA «Vulcan»

Первый японский луноход, который называется Yaoki, будет запущен на новой ракете «Vulcan» производства United Launch Alliance (ULA) в 2021 году. В новой первой ступени российские двигатели будут заменены двигателями производства Blue Origin.

Yaoki будет запущен на Луну вместе с луноходом Peregrine от компании Astrobotic. Миссия спонсировалась программой по коммерческой доставки грузов на Луну Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

5) Дебют ракеты New Glenn от Blue Origin

Компания Blue Origin запустит свою первую ракету в 2021 году. Именуемая New Glenn, в честь астронавта John Glenn, ракета сможет доставить 13 тонн на геостационарную, и 45 тонн на низкую околоземную орбиту.

6) Телескоп имени James Webb готовится к запуску 31 октября

Амбициозный проект NASA – космический телескоп имени James Webb, который как надеяться учёные сможет подробно изучить атмосферы экзопланет и раннюю Вселенную, уже отстаёт от своего графика на много лет (первоначальная дата запуска – 2007 год). Однако, несмотря на все задержки, телескоп уже практически готов и проходит окончательное тестирование некоторых элементов, таких как тепловой щит.

В июле 2020 года, из-за пандемии, запуск телескопа был отложен на 2021 год, с задержкой на 7 месяцев, с марта на октябрь…

7) Запуск миссии NASA «Lucy» к восьми астероидам

Ещё одна достаточно амбициозная миссия NASA под названием Lucy, должна быть запущена в октябре или ноябре и изучить восемь астероидом на протяжении почти десяти лет.

Космический аппарат станет первым, что исследует «троянские астероиды» Юпитера. Lucy также пролетит сквозь пояс астероидов на пути к газовому гиганту.

8) Запуск мегаракеты NASA «SLS»

Если ракета NASA «SLS» всё же сможет пройти все испытания в этом году, то миссия «Artemis I» сможет облететь луну в ноябре 2021 года.

Это будет первый запуск SLS и второй запуск корабля Orion, первое беспилотное испытание которого состоялось в 2014. Программа Артемида играет ключевую роль в планах NASA по возвращению человека на Луну. Агентство планирует первый пилотируемый полёт вокруг Луны в 2023 и пилотируемую посадку в 2024 году.

9) Российская миссия на южный полюс Луны

Российский аппарат Луна-25 может стать первым лунным зондом, запущенным Россией после распада Советского союза. Запуск миссии планируется на 2021 год. На борту будет установлено 9 научных инструментов.

Луна-25 приземлится на южном полюсе Луны для исследования её атмосферы и реголита. Эти регион также рассматривается для посадки будущих пилотируемых миссий NASA и других космических агентств. Советский Союз отправлял несколько беспилотных миссий на Луну в период между 1950-ми и 1970-ми годами, в том числе и первую лунную миссию (Луна-2 в 1959 году), первую миссию с мягкой посадкой на Луне (Луна-9 в 1966 году), а также отправив первый луноход (Луна-17 / Луноход-1 в 1970 году).

10) Испытательная миссия по «очистке» орбиты

Миссию по уборке вышедших из строя спутников с орбиты Земли, планируется запустить на российском «Союзе» с космодрома в Казахстане в марте 2021 года. Цель миссии – решить проблему постоянно увеличивающегося количества мусора на орбите.

Миссия состоит из двух аппаратов весом 175 и 17 килограмм, которые будут использовать технологии перехвата и механизмы магнитного захвата. Ожидается что количество космического мусора будет только увеличиваться в ближайшие годы, с учётом растущего количества коммерческих компаний, отправляющих небольшие космические аппараты на низкую околоземную орбиту.

Astrobotic готовится к исторической миссии на Луну

Не такой блестящий и привлекательный, как космический корабль SpaceX Starship. За ним не стоит миллиардер с глубокими карманами и лишней машиной в гараже, которую можно отправить в космос. Его имя не обещает медийной известности. Но всё же в 2021 году небольшой аппарат Peregrine должен совершить посадку на Луну. И эта посадка может быть столь же важной, как прилунение модуля Eagle в 1969-м.

Цель угловатого Peregrine – быть настолько надёжным, чтобы вам не пришлось волноваться о том сверхценном грузе, что вы отправляете через глубокий космос на расстояние в 380 тысяч километров от Земли. Его разработкой занимается компания Astrobotic. Её генеральный директор Джон Торнтон говорит:

Надеюсь, что через десять лет доставка грузов на Луну станет обыденностью. Вероятно, если на первых страницах в СМИ перестанут появляться громкие заголовки об этом, то можно считать, что мы достигли успеха. Нам бы хотелось, чтобы появлялось больше новостей о новых революционных исследованиях, науке, разработках, а также о следующих шагах… о том, как мы покоряем звёзды.

Фотофиниш

https://www.theverge.com/2018/3/31/17176530/google-lunar-x-p...

Посадочный модуль Peregrine от Astrobotic – один из немногих участников конкурса Google Lunar X-Prize, всё ещё борющийся за то, чтобы стать первым аппаратом частной компании, которому удалось совершить посадку на поверхность Луны. Сам конкурс уже два года как завершился: приз в 20 миллионов долларов так никому и не достался. Но эта инициатива сделала своё дело, вызвав интерес к коммерческим миссиям на Луну.

И не только Astrobotic продолжила свою деятельность. К посадке на Луну в апреле 2019 года был близок аппарат Beresheet, разработанный израильскими организациями SpaceIL и Israel Aerospace Industries. Но модуль разбился в Море Ясности после того, как из строя вышел его маршевый двигатель.

Подобно команде из Израиля, Astrobotic не стала останавливаться после закрытия Lunar X-Prize. Теперь компания является лидером в своего рода лунной гонке по доставке грузов среди частных компаний. Peregrine намеревается совершить посадку в Озере Смерти до конца 2021 года. Astrobotic идёт нос в нос с другой похожей компанией под названием Intuitive Machines, которая примерно в то же время намерена высадить в Океане Бурь свой собственный аппарат Nova-C.

https://www.intuitivemachines.com/lunarlander

Компания Astrobotic провела испытания структурной модели лунного модуля Peregrine в начале осени этого года. Credit: Astrobotic.

Конкурс от Google закончился. Но NASA усмотрело перспективу в возможности использовать ресурсы частных компаний для доставки грузов на Луну. Поэтому агентство решило выступить в качестве заказчика для этих компаний, чтобы помочь им в процессе разработки. И Astrobotic, и Intuitive Machines заключили контракты на миллионы долларов в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), чтобы доставлять на Луну грузы до того, как туда прилетят пилотируемые посадочные модули. Запуск аппарата Nova-C на ракете SpaceX Falcon 9 запланирован на октябрь 2021 года. Торнтон сказал, что запуск первой миссии Peregrine на новом носителе ULA Vulcan должен состояться где-то во второй половине 2021 года, но конкретную дату не уточнил.

На выбор момента прилунения в Озере Смерти у аппарата Peregrine будет одни лунные сутки (примерно 28 земных). Он может совершить посадку и раньше, но Торнтон отметил, что есть все шансы, что модуль “проторчит на окололунной орбите почти месяц, прежде чем выберет удачно окно для совершения посадки”.

По этой причине (а также потому, что никто не исключает задержек в реализации миссии) возможно возникновение ситуации, в которой на орбите Луны будут находиться сразу два конкурирующих аппарата, готовые спуститься на её поверхность. Две команды разработчиков будут сидеть в своих центрах управления полётами, обливаясь потом в попытке подгадать момент высадки. Насколько заманчиво было бы нажать кнопку “Пуск”, чтобы первыми спустить свой аппарат на поверхность раньше запланированного срока? Какой бы заманчивой такая возможность не казалась, команда Торнтона устоит перед любым соблазном поспешить. Как говорит Джон:

Очевидно, что быть первым – это здорово. Но в нашем деле успех важнее первенства. Для индустрии хорошим является даже тот вариант, в котором успешную посадку совершает лишь одна компания. Такой вариант пойдёт в плюс как программе CLPS, так и развитию частной космонавтики. Он откроет окно возможностей и поможет нам убедиться, что регулярные полёты к Луне могут стать реальностью.

Таким образом, независимо от того, какая компания достигнет успеха, следующий год должен ознаменоваться началом коммерциализации Луны. Первопроходцы откроют дорогу множеству частных инициатив.

На самом деле, мы поддерживаем друг друга в этом вопросе. Потому что тот рынок, что мы пытаемся открыть, только начинает развиваться.

Множество начал

Тот факт, что два разных лунных аппарата от двух разных частных космических компаний могут стартовать в интервале нескольких дней друг от друга на двух разных коммерческих носителях, показывает, насколько далеко частный сектор продвинулся за относительно небольшой промежуток времени. Начало коммерческой деятельности на Луне станет ещё одним огромным шагом вперёд. Но останавливаться на этом некогда.

Помимо Astrobotic и Intuitive Machines, разработкой посадочных аппаратов занимаются как минимум ещё три компании: американские Masten Space Systems и Firefly Aerospace, а также японская ispace. Они планируют запустить свои миссии к концу 2022 года. Уже в 2024-м на Луну может совершить посадку пилотируемый модуль, разработанный возглавляемой компанией Blue Origin командой. Да и у самой Astrobotic есть пара запланированных на 2023 год миссий, одна из которых подразумевает отправку на Луну посадочной платформы Griffin, несущую на себе луноход NASA VIPER. Всего через два года после старта Peregrine!

По словам Торнтона, первая миссия Peregrine может поднять на борт как минимум 24 различных полезных нагрузки. Не менее 12 мест зарезервировано под нужды программы CLPS, ещё не менее 12 – под нужды частных клиентов. Среди этих клиентов шесть представляют страны, которым никогда не доводилось работать на Луне. Великобритания, Япония, Канада, Мексика, Чили и Венгрия официально присоединятся к клубу в лице СССР, США и Китая.

Фактически, эта миссия утроит количество стран, чьи изобретения побывали на Луне. Тортон пока не говорит, какое из государств удостоится чести спустить свою полезную нагрузку с Peregrine первым:

Какое-то время это будет тяжёлый разговор. Жаркие споры. Все хотят быть первыми.

Словно пауки с листа, с Peregrine будут спускаться маленькие роботы-вездеходы. Один за другим, они будут разбредаться по поверхности Луны по своим делам. Хорошая аналогия, учитывая то, что аппараты Agasumo британской компании Spacebit действительно похожи на четвероногих роботов-пауков из ваших постапокалиптических кошмаров. К счастью, они безвредны. Умещающиеся на ладони аппараты всего лишь будут исследовать лавовые трубы и другие труднодоступные места на Луне, чтобы определить места для будущих человеческих поселений. Этих роботов можно охарактеризовать как туристов, которые сошли с автобуса. Взволнованы новым пейзажем, делают фотографии и блуждают туда-сюда.

Аппарат Agasumo. Credit: Spacebit.

У Agasumo будет четыре паучьих лапки. А вот его собрат – японский луноход Yaoki от компании Dymon – будет иметь всего два колеса. По словам директора по развитию бизнеса Spacebit Чака Лауэра, все эти луноходы будут использовать роботизированную “систему друзей”, чтобы делать селфи друг для друга. Только фотокамеры и никакого оружия. Такая система – скромный пример сотрудничества, который пронизывает все эти первые важные новые коммерческие миссии к Луне. Как отмечает Лауэр:

Сотрудничество с другими коммерческими компаниями в рамках экосистемы, которую NASA разработало в рамках программы CLPS, является фундаментальным средством, благодаря которому происходит весь процесс.

Тортон согласен с этим утверждением:

Это действительно похоже на дружеское сотрудничество, не так ли? И при этом каждый хочет добиться успеха для своей страны. Это важно для всех нас. Я думаю, что конкуренция, вероятно, придёт позже, когда подобные миссии станут более регулярными. Но на данный момент мы все просто боремся с вызовами космических перелётов.

Доступные услуги

Лучший способ обеспечить устойчивое развитие сферы услуг на Луне – максимально упростить высадку и работу на поверхности спутника для всех категорий людей, компаний и стран. Этот принцип заложен в то, что пытается создать Astrobotic. Сделать космос “доступным всему миру” – это миссия компании.

Помимо доставки оборудования клиентов на поверхность Луны, посадочные аппараты вроде Peregrine будут обеспечивать необходимое энергопитание и связь для множества полезных нагрузок. В частности, для научных инструментов, которые созданы таким образом, чтобы быть встроенными в конструкцию посадочного модуля. Для той полезной нагрузки, которой необходимо работать на удалении от места посадки, но у которой нет собственных средств к перемещению, компания разработала так называемый CubeRover. Эта концепция аппарата возникла на основе идеи кубсатов – небольших спутников стандартизированного размера, которые легко установить в адаптер полезной нагрузки и отправить в космос. То, что кубсаты сделали с доступом к низкой околоземной орбите, Astrobotic планирует провернуть с мобильным доступом к лунной поверхности. Если полезная нагрузка заказчика умещается в формате 2U, 3U или 6U (1U – груз с габаритам 10х10х10 см и массой в 1 килограмм), то, теоретически, система Peregrine-CubeRover сможет доставить его в любую точку Луны.

А для обычных людей, которые просто хотят во время одной из миссий отправить на Луну какой-то памятный сувенир, Astrobotic предлагает услугу под названием MoonBox. Эта услуга реализуется в партнёрстве с логистическим гигантом DHL, который доставит груз из вашего дома к Astrobotic. А компания Торнтона уже возьмёт на себя обязательство по доставке его на Луну.

MoonBox – удовольствие не из дешёвых. Вам придётся заплатить 460 долларов за место на посадочном модуле, в котором уместится SD-карта или локон волос. Но эта цена вполне отражает как ограниченную вместимость посадочного аппарата, так и всю сложность его миссии. Хотя для желающих отправить что-то на Луну сумма вряд ли имеет значение. Тут всё дело в сантиментах. По словам Джона Торнтона:

MoonBox позволит отправлять всевозможные маленькие вещицы, которые очень важны для людей. Я думаю, что будет здорово, если вы что-нибудь отправите на Луну. Таким образом, ваша история навсегда будет переплетена с тем, что каждый из нас видит в ночном небе.

Луна – это ключ

Сантименты это здорово. В этом есть какая-то доля веселья. Но у некоторых может возникнуть вопрос: зачем тратить время на Луну, когда в пределах досягаемости для пилотируемых исследований при нашей жизни находится Марс? Несмотря на то, что новые миссии проложат людям дорогу к Луне к концу десятилетия, не является ли она пройденным этапом благодаря программе “Аполлон”?

Джон Торнтон – генеральный директор компании Astrobotic. Credit: Astrobotic.

Безусловно, нам нужно стремиться к большему. Но по словам Торнтона, наше существования в космосе всё ещё привязано к Земле. И именно из-за своей близости к Земле, Луна является лучшей площадкой для обучения тому, как действительно нужно жить за пределами нашей планеты. Как только мы освоим добычу ресурсов на Луне, мы сможем отправиться в другие места Солнечной системы.

Нам нужно научиться добывать ресурсы в космосе. Мы этого раньше не делали. Нам нужно научиться 3D-печати деталей из местного сырья… Представьте, что вы отправляетесь на Луну и можете заменить деталь, просто выкопав немного лунного грунта и напечатав что-то на своём принтере, вместо того, чтобы тащить деталь из дома. Снижение зависимости от земного сырья – это ключ. И если мы сможем добиться этого, то откроем дверь к посещению любых тел Солнечной системы. Мы станем настоящими исследователями.

И речь идёт не только о лунном грунте. Многие аппараты, которые отправятся к Луне после Peregrine, совершат посадку в полярном регионе, где они смогут найти огромные запасы водяного льда. Это делает Луну чрезвычайно интересной в плане добычи ресурсов. Торнтон отметил, что Astrobotic будет внимательно следить за всей этой деятельностью. По его словам, вода в космосе – это что-то сродни нефти на Земле.

https://www.space.com/41554-water-ice-moon-surface-confirmed...

Вода станет топливом, необходимым для дозаправки космических кораблей на лунной орбите и выхода за её пределы.

Но, по крайней мере на первых порах, Astrobotic не станет заниматься добычей воды. Торнтон говорит, что бизнес-план компании предусматривает продажу инструментов и логистическую поддержку. Всё равно что продавать кирки и сковороды старателям во время золотой лихорадки в Калифорнии.

Astrobotic – это о космической робототехнике. Мы будем развивать и расширять нашу службу доставки. Когда начнётся деятельность по добыче ресурсов, на робототехнику появится большой спрос. С её помощью, по сути, всё и будет делаться. Я думаю, что мы сможем пожинать плоды на этом поле в течение десятилетий.

По словам Торнтона, роботизированные посадочные аппараты и роверы Astrobotic, безусловно, когда-нибудь доберутся и до поверхности Марса. Но Красная планета еще не готова к коммерческой деятельности.

Ещё многое предстоит сделать по части науки и исследований. И я действительно считаю, что лучший способ оказаться на Марсе – это для начала потренироваться на Луне.

В ожидании результата

Не так давно Astrobotic открыла свою новую штаб-квартиру в Питтсбурге (Пенсильвания) площадью 6500 квадратных метров. Примерно через год отсюда команда Peregrine запустит последовательность высадки аппарата на поверхность Луны. Это может стать первой посадкой частного лунного модуля в истории. После этого Peregrine останется наедине с собой, полагаясь на конструкцию, программное обеспечение, датчики и двигатели, которые разрабатывались более десяти лет.

https://t.me/newspace_times/782

Если что-то пойдёт не так, то у специалистов попросту не хватит времени, чтобы отправить аппарату новые инструкции. По словам Торнтона, Peregrine должен быть достаточно устойчивым, чтобы самостоятельно адаптироваться к условиям во время посадки.

Спустя полчаса после запуска последовательности высадки, люди узнают, удалось ли аппарату совершить посадку. После многих лет подготовки и недель сидения на иголках Торнтон наконец-то сможет выдохнуть.

Но самое главное для Джона – ночь перед запуском во Флориде. Он вместе с клиентами, коллегами, друзьями и семьей соберётся отпраздновать тринадцать лет напряжённой работы, которые потребовалось только для того, чтобы отправить Peregrine на стартовую площадку.

Независимо от того, что произойдёт дальше, мы уже достигли успеха. Хотя бы потому, что дошли до этого момента. И конечно, в день запуска мы все будем волноваться, нервничать и грызть ногти… От каждого нового шага будет захватывать дыхание. И это потрясающе.

Источник

https://outerspaceland.com/001-Peregrine-Prepares-2021-Landi...

От переводчика:

Спасибо за прочтение этой статьи. Если вас интересует деятельность компаний вроде Astrobotic, то советую подписаться на Telegram-канал NewSpace Times. Там я стараюсь ежедневно публиковать новости из мира частной космонавтики. Ссылка на канал: https://t.me/newspace_times

Компания Astrobotic заключила с NASA контракт на 199,5 миллиона долларов. Это соглашение по доставке на Южный полюс Луны ровера Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER), который предназначен для поиска воды в лунных кратерах. Полет должен состояться в конце 2023 года. Этот ровер имеет большое значения для лунной программы Artemis, поскольку должен отыскать надежные доказательства присутствия воды в затененных местах лунных кратеров, от чего зависит определение места для строительства будущей базы на Луне.

Полет ровера VIPER входит в программу NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), которая подразумевает сотрудничество с частными компаниями в освоении Луны. В рамках своей части контракта по VIPER компания Astrobotic будет отвечать за комплексные услуги по доставке ровера на Луну, включая интеграцию с посадочной платформой Griffin, запуск с Земли и посадку на Луну.

Базовая продолжительность миссии VIPER составляет сто дней. Он должен будет за это время проехать несколько километров и с помощью четырех научных инструментов собрать образцы грунта для анализа. У ровера также будет бур, который сможет проникать до метра в глубину. Разные версии трех его инструментов слетают на Луну в 2021 и 2022 годах на других научных платформах, которые также будут запущены в рамках программы CLPS частными компаниями. Ранее NASA заключило три контракта по программе CLPS. Среди них уже есть и Astrobotic, которая в следующем году отправит на Луну научную посадочную платформу.

источник / spacenews / nasa

NASA выбрало полезную нагрузку для аппаратов Peregrine и Nova-С

В 2018 году NASA инициировала программу CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Ее основная цель — привлечение коммерческих фирм к освоению Луны. В рамках программы они будут получать от государственного космического агентства заказы на доставку различных грузов и научных инструментов на лунную поверхность.

Первые контракты по программе достались компаниям Astrobotic и Intuitive Machines. По условиям соглашения, они должны высадить на лунную поверхность аппараты Peregrine и Nova-С. Недавно агентство определилось с полезной нагрузкой, которую будут нести зонды.

https://www.nasa.gov/feature/first-commercial-moon-delivery-...

В общей сложности, на борту аппарата Nova-С будет размещено 5 предоставленных NASA приборов. Peregrine возьмет 11 инструментов. Оба зонда будут оснащены лазерным рефлектором и сенсором, работающим по принципу лидара. На борту аппарата Nova-С также будет установлена автономная навигационная система, стереокамера и инструмент для проведения радиоэкспериментов. Что касается Peregrine, то его оснастят магнитометром, инструментом для исследования лунной экзосферы и набором спектрометров для определения свойств и состава поверхности Луны.

Оба аппараты должны быть запущены в 2021 году. Nova-C отправится в космос в качестве попутного груза на ракете Falcon 9. Для запуска Peregrine должна быть использована новая ракета Vulcan, создаваемая альянсом ULA.

В рамках программы Tipping Point администрация НАСА отобрала десять проектов, которые получили в общей сложности 44 миллиона долларов на разработку. Проекты были выбраны из 90 предлагаемых частными компаниями-партнерами НАСА. Все они оцениваются как перспективные разработки, которые в будущем при должном развитии могут пригодиться в освоении космоса.

Так, в рамках проекта сразу два контракта получила компания Blue Origin на общую сумму 13 миллионов. Один проект касается разработки криогенных силовых установок для лунного посадочного модуля. Другой проект - усовершенствованные датчики посадки на лунную поверхность. Обе технологии будут проверяться компанией на суборбитальном корабле New Shepard.

Компания Astrobotic получила контракт на 10 млн долларов для разработки усовершенствованной навигационной системы для посадки на Луну и другие объекты. Отдельный контракт на 1,9 млн долларов получил партнер этой компании Frontier Aerospace, который занимается разработкой двигателя для аппарата Astrobotic.

Три контракта на сумму 13,9 млн долларов получила ULA. Они касаются разработок передовых двигательных установок. В той же сфере работает компания Space Systems Loral, которая получила два контракта на два млн долларов для работы над электродвигателями. Также она работает над технологией «дозаправки» двигателей ксеноном от одного спутника к другому. Компания Paragon Space Development Corporation получила 1,6 млн долларов для разработки изоляционной системы для криогенных элементов.

Каждая из поощренных таким образом компаний также значительные средства в развитие своих проектов вложит самостоятельно. Это должно быть не менее 25 процентов от общей стоимости каждого проекта.

Также НАСА 11 миллионов долларов дополнительно выделило для 13 компаний, работающих над разными технологиями, позволяющими коммерциализировать в будущем использование МКС и в принципе пребывание человека на низкой околоземной орбите. Это компании Axiom Space, Bigelow Aerospace, Blue Origin, Boeing, Deloitte, KBRwyle, Lockheed Martin, McKinsey and Company, NanoRacks, Northrop Grumman, Sierra Nevada, Space Adventures и Space Systems Loral.