Социальная драма

Могила без памятника (глава 6)

Небольшое пространство между кухней и коридором заполонили несколько человек: участковый, двое полицейских с автоматами и двое санитаров в голубых халатах. Процессию возглавляла молодая девушка.
– Так… Значит, хорошо сидим? Веселимся? – спросил участковый, сверля всех подозрительным взглядом.
Ему никто не ответил. В воздухе повисло напряженное ожидание. Девушка направилась прямиком к Сергею.
– Игорек, вставай и одевайся. Поехали домой.
– Я вам, девушка, не Игорек, а Сергей Александрович.
Но девушка не собиралась сдаваться. При таком соотношении сил она была уверена в своей победе.
– Я твоя жена – Ира. Ты разве меня не узнаешь?
– Впервые вижу! – резко ответил Сергей. – Что вам от меня надо?!
Ира бросила на Наталью взгляд полный ненависти и решила сменить тактику.
– Хорошо, Сергей, поедем с нами. Ненадолго.
– Никуда я не поеду! – ответил Сергей и вцепился в край стола.
– Отстаньте от нас, это действительно мой муж! – крикнула Наталья и схватила Сергея за плечо.
– Ну что вы стоите?! – раздраженно крикнул участковый санитарам. – Вяжите его! Нечего с ним церемониться.
Сергея выволокли в коридор, хотя он сопротивлялся как мог, однако силы были не равны. Лена кинулась на защиту отца, но ее сразу остановил один из полицейских.
– Спокойно, гражданочка! А то ночь проведете в отделе!
Участковый выходил из квартиры последним. Обернувшись, он с отвращением посмотрел на Наташу и произнес:
– Вам, Наталья Григорьевна Ларина, должно быть стыдно! Использовали молодого душевнобольного человека для своих плотских утёх. И все это при детях!
Наталью словно отхлестали по щекам десять человек сразу. Она закрыла лицо и зарыдала.

Сергея посадили в карету «скорой помощи» и она, сопровождаемая патрульным автомобилем, выехала со двора. Старушки на скамейке счастливо улыбались.
– Повязали. За наркотики. Давно пора, – удовлетворенно сказала Федотовна.
– А скорая-то зачем? – спросила другая.
– Так у него этот… как его… передоз.
– Понятно… – понимающе закивала головой третья.
Справедливость восторжествовала.

Василий приехал около полуночи. Лена с Наташей сидели, обнявшись, на диване в зале и рыдали на разные голоса. «Наверное, отец исчез», – первым делом подумал Вася, не увидев Сергея в квартире. Решив, что сейчас узнавать у них что-либо бесполезно, он поискал глазами Полину. Может, она видело, что произошло? Полина сидела в углу комнаты и играла в кубики. Она была совершенно спокойна. Подняв на него глаза, Поля  объяснила все ясно и понятно:
– Приходила тетя и много дядей. Они дедю Сережу забрали.
Василий весь вечер бегал на кухню то за водой, то за валерьянкой. Женщины, наконец, немного успокоились и подробно рассказали о случившемся. Василий на минуту задумался, потом заявил:
– Выручать надо!
– Как ты будешь его выручать? Как?! – всхлипывая, спрашивала Лена. От слез ее голос стал гундосым и осипшим. – Эта баба – его жена по документам. Она ведь всех привела.
–  Куда его увезли?
– В психиатрическую лечебницу. Будут делать из него опять Игоря Берестова, – срывающимся голосом сказала Наталья.
– Ну дела… Остается единственный выход – понять тайну его появления. Я полностью уверен, что психиатрия тут ни при чем. Все гораздо сложнее, я давно собирался разгадать эту загадку.
– Так надо было разгадать, а не в пивбар с дружками ходить и за компьютером просиживать! – воскликнула Лена.
– Не наезжай. Завтра займусь сразу с утра. Понимаю, что надо бы поторопиться, а то в «дурке» ему вколют всякой дряни и он совсем разум потеряет. Будет этот Берестов стоять рядом с нашим отцом, ничего не соображая. Врачи же причины не знают.
– Ты тоже не знаешь, – ответила Лена, размазывая слезы по щекам.
– Он исчезнет навсегда, если его будут, как ты говоришь, дрянью пичкать, – в который раз заплакала мать.
– Я попробую для начала поговорить с женой Игоря, а там видно будет. Сейчас нет смысла к ней ехать.

Сергея, как личность склонную к побегу, поместили в закрытый корпус с охраной, в комнату для буйных пациентов. Он пытался протестовать, но укол снотворного его утихомирил.
Ира на радостях позвонила родителям. Она верила, что все закончилось. Муж полежит еще немного в больнице и опять станет прежним – веселым и любящим.
– Ира! А ничего, что его, будто особо опасного маньяка, держат в специальной палате? Нам с Машей как-то не по себе, – с сомнением проговорил Николай Львович, отец Игоря.
– Он дерется с санитарами. Успокоится, тогда и переведут в нормальную палату. Мне так сказали.

На следующий день к Берестовой приехал Василий. Узнать адрес Ирины для него не составило труда. Он был написан на всех розыскных фотографиях Игоря, еще остававшихся на страницах Интернета. Ира встретила его агрессивно, зайти не предложила и дальше коридора не пустила.
– Вы скрывали его у себя, а мы с ног сбились, искали его! Я не думаю, что вы ничего не знали о том, что он в розыске. Вы не представляете, что я чувствовала все это время!
– У нас были причины…
– Причины?! Ну вы и подленький мерзавец! Убирайтесь вон!
– У меня всего пара вопросов – что за человек Игорь Берестов и что с ним случилось?
– Прекрасный отец, спортсмен, отличный муж! Все это было рядом со мной, пока вы не появились!
– Ирина, он сам к нам пришел. Я его даже выгнал сперва, но потом он доказал, что является Лариным и мы его оставили.
Ира разразилась саркастическим смехом и начала толкать Васю в грудь.
– Ха-ха! Доказал! Ха! И вы поверили этому бреду? Да вас самих в психушку надо, особенно мамашу!
– Значит, он бредил и раньше? А, может, вы мне расскажете? – спросил Василий, одновременно упираясь руками в косяк и стараясь просунуть ногу между ним и дверью.
– Не ваше дело! – выкрикнула Ирина и, поднатужившись, вытолкала Василия за порог.
– Ира! – кричал из-за двери Вася. – Вы поймите – после больницы он будет овощем, а не человеком!
Вася давно ушел, а Ира все стояла, привалившись спиной к двери.
«Он будет овощем! Он будет овощем!» – как заезженная пластинка крутилось в мозгах. Овощ, как картошка, лежит в погребе и ни о чем не думает, зато живет.

Возвращаясь домой на машине, Василий никак не мог сконцентрироваться, все время уходил в себя, а дорога перед ним расплывалась, рисуя картинки только что произошедшей сцены. На перекрестке он едва не задел пешехода. Сотрудник ДПС, оказавшийся как назло неподалеку, отчитывал его, одновременно выписывая штраф, но мысли Васи были далеко. Надо искать альтернативный путь к правде. Ирина взвинчена сейчас и ничего не расскажет, а времени в обрез.

Могила без памятника (глава 8)

Могила без памятника (глава 5.2)

Некоторая настороженность в семье, вызванная появлением обновленного Сергея, понемногу исчезала. Уже на третий день он умудрился поругаться с Васей. Отцу приспичило отремонтировать механическую ручку в ванной.
– Вася, где мой комплект отверток, который лежал в ящике?
– Я в гараж увез.
– Я сколько раз тебя просил – не трогай мои инструменты! Свои надо иметь! Сейчас же привези!
– Да… точно папаша… в своем репертуаре… – вздыхал Василий, пока добирался до гаража.
Через четыре дня по местным телеканалам начали показывать фотографию Игоря Берестова. «Ушел и не вернулся» – гласила надпись на экране. Под ней были указаны все координаты для связи с родственниками.
– Что делать-то будем? Ищут тебя, значит, либо тело у тебя от этого человека, либо ты выдаешь себя за нашего отца, – заявил Василий на семейном совете.
– Я вас не обманывал, я не знаю Игоря Берестова! – испугался Сергей, которому показалось, что его сейчас выгонят. С позором…
– Да верю я тебе! Если так разобраться, просто невозможно вжиться в образ другого человека до самой мелочи. А из тебя так и прет… все отцовское… причем не всегда самое лучшее…
– Найдут и отберут, – заплакала Наташа.
– Мам, никто не отберет, – заявила дочь. – Сейчас главное не показываться никому на глаза.
– Не будет же он все время взаперти сидеть. Я хочу докопаться до истины. Хочу узнать все про этого Игоря. Ты же сам этого хотел? Так? – повернулся Вася к отцу.
– Да, мне это важно знать. А то получается, что я в двух местах: и рядом с вами, и заодно в больнице лежу. Может, есть способ вернуться в свое тело? И все станет на свои места.


Через две недели фотография Игоря перестала мелькать на экране. В семье Лариных все немного успокоились. Единственное, что смог выяснить Василий, – это то, что Игорь Берестов душевнобольной человек с депрессивным психозом и находится на лечении в той же клинике, что и его отец. Узнать – узнал, но говорить дома об этом не захотел – зачем всех расстраивать? Тем более, этот факт не прояснял того, каким образом Ларин стал Берестовым.

Как-то раз, проходя мимо комнаты Васи, Сергей случайно услышал разговор между братом и сестрой.
– Лен, меня немного гнетет мысль, что кто-то страдает, ищет этого молодого парня, а мы все знаем. С другой стороны, я не могу предать своего отца. Такое двоякое чувство…
– А я считаю, что так богу угодно. Это подарок судьбы и мы никому ничего не должны. Этот Игорь может погиб, а боженька дал ему вторую жизнь в образе нашего отца.
– Какую пургу, Лена, ты несешь! Забила себе голову всякой религиозной и мистической чепухой, – рассердился Вася, но потом сдался и сказал:
– Возможно, мистика тут какая-то есть…
– А я, Вась, страдаю больше всех.
– Из-за чего?
– Я зашла на кухню, а он картошку чистит… руки такие сильные… брови длинные…и вижу перед собой другого человека… а в душе все крутится… переворачивается… А как он заговорит, опомнюсь и начинаю осознавать, что это мой отец.
– Влюбилась что ли? Нам только этого не хватало, Лен, – твоих страданий… Выкинь все из головы.
Сергей смутился, тихонько отошел от двери и на цыпочках прошел в гостиную. «Не одно, так другое, но кто знал, что так получится», – вздохнув, подумал он.

Ему стало тяжело безвылазно находиться в квартире. Наблюдать за окружающим миром с балкона привычно для кошки, а энергичному человеку быть все время в замкнутом пространстве невыносимая пытка. Однажды, не выдержав, Сергей стал упрашивать жену взять его с собой в магазин.
– А вдруг кто-нибудь тебя узнает, что тогда? – отнекивалась Наташа.
– Я очки черные надену и бейсболку у Васи возьму.
– Ну тогда собирайся.
На скамейке возле подъезда сидел комитет по нравственности, состоящий из трех старушек. Ответив на приветствие Натальи и Сергея, бабульки неожиданно замолкли и заговорчески уставились друг на друга. Как только Наталья с мужем прошли мимо, но еще не успели отойти на приличное расстояние, старушки принялись мыть им кости. Они всегда знали, когда начинать концерт – нужно отпустить жертву на достаточное расстояние, чтобы ей было неприлично оборачиваться и защищаться, но при этом она должна слышать обсуждение за своей спиной. Существовал некоторый риск, что потенциальная жертва наплюет на приличия и вернется для разборок, но пока этого ни разу не случалось. Бабульки с наслаждением занимались привычной работой:
– Вот шалава – муж в больнице, а она себе молодого любовника нашла, – заливалась одна.
– Сережка выйдет из больницы, как узнает, так наподдаст ей хорошенько, – вторила ей другая.
Наталья вспыхнула, попыталась обернуться, но Сергей удержал ее, схватив за локоть.
– Не обращай внимания, они просто завидуют.
На поход по магазинам ушло три часа. Сергей с Натальей не столько занимались покупками, сколько прогуливались по городу. С этого дня прогулки вошли у них в привычку. Они все больше отдалялись от дома и один раз даже дошли до набережной, находившейся довольно далеко от их квартиры. Никто из прохожих на Сергея внимания не обращал. В одном из супермаркетов Сергей снял черные очки, чтобы прочитать содержимое баночки. Тут кто-то сильно хлопнул его по плечу. Рыжеватый круглолицый парень, на вид ровесник его сына, улыбался и протягивал для приветствия руку.
– Привет, капитан! Ты загулял что ли? Что домой не идешь? Да и к соревнованиям надо готовиться.
Сергея словно током ударило. Засекли! Но он не подал вида и быстро взял себя в руки.
– Привет! Сегодня пойду.
– Ты свою поршневую группу где покупал? Такую же хочу приобрести.
Сергей сделал вид, будто ему некогда, махнул рукой и пошел к выходу.
– Потом скажу, – бросил он ему на прощанье.
На улице Сергей спрятался за углом и долго ждал, когда выйдет жена. Увидев ее, он побежал ей навстречу.
– Я потеряла тебя там, уже и не знала где искать, – испуганным голосом сказала Наташа.
– Пойдем домой, а то меня, кажется, вычислили.
Наталья побледнела, схватила его за руку и они чуть ли не бегом поспешили домой. Привычные старушки у подъезда окатили их новой порцией внимания:
– Торопятся, в кроватку хотят лечь. Вот кошка-то мартовская… – подала ехидный голосок одна из бабулек, когда они приблизились. Но сейчас было не до споров и Сергей с Натальей, не останавливаясь, прошли мимо.

Вечером в квартире Иры зазвонил телефон. Несмотря на то, что прошло много времени с момента пропажи мужа, Ира по-прежнему вздрагивала от каждого звонка и мчалась с любой точки квартиры к телефону.
– Здравствуй, Ира. Это Максим. Игоря позови, пожалуйста.
«Издевается что ли? Или пьян?» – первым делом подумала она.
– Максим, но ты же знаешь, что Игорь пропал!
– Да никуда он не пропал, я его в магазине видел и он сказал, что вечером будет дома.
– Что?! – у Иры подкосились ноги.
– Блин, Ир, как чувствовал, что он мне врет. Глаза так и бегали, когда я с ним разговаривал. Затурканный и странный какой-то. Его все потеряли, ищут, а он у тетки на квартире отсиживается.
– У какой ещё тетки?! – сердце у Иры забилось с такой силой, что она начала задыхаться.
– Может, я нехорошо поступаю – сдаю его…
– Говори всё, что знаешь! – закричала Ира.
– Ну, в общем, я проследил за ними. Они спрятались за магазином, а потом долго петляли по улочкам. Думали, что смогут скрыться, но я хитрее оказался. Правда, не успел засечь, в какой они подъезд зашли. Там на лавочке бабульки сидели, я поинтересовался у них, мол, не видели ли они, в какой подъезд мужчина с женщиной зашли…
Максим закашлялся, видимо, в этот момент курил сигарету.
– Они мне все рассказали. Там семейка проживает еще та… А адрес простой: Плеханова, 17 – 17. Тетку зовут Наталья Ларина, ей лет сорок пять на вид, может меньше.
– Ларина?! – вскрикнула Ира.
– Да, а ты ее знаешь?
Ответа Максим не получил. Иру всю трясло. Бросив трубку, она обессилено повалилась на диван.
– Зачем я послушала тогда врача?! Я же была права! Надо было еще раз проверить всех Лариных, и он бы давно был дома! А эта гадина даже не позвонила! – причитала она, держась за голову.

Вечером семье Лариных пришлось ужинать без Василия. Он задерживался у кого-то из друзей. Лена в последнее время прочно обосновалась в квартире матери. Брат отвозил ее домой поздно вечером, когда Полину уже нужно было укладывать спать. На прощанье Лена всегда целовала отца, хотя раньше делала это очень редко.
Домашние уже расправились с основными блюдами и приступили к чаю, когда по квартире разлилась мелодичная трель звонка. Лена вскочила из-за стола, едва не опрокинув свою кружку.
– Васька явился – не запылился!
– Васька не запылился! – повторила дочка, весело смеясь, слова матери.
Сергей с Наташей расхохотались вслед за ней на всю квартиру, но смех неожиданно оборвался, и наступила звенящая тишина. Потому что в гостиную зашел не Вася, а целая делегация незнакомых личностей.

Могила без памятника (глава 7)

Могила без памятника (глава 5.1)

Вечером в квартире Лены без конца трезвонил телефон. Звонила Наташа и беседовала с Леной, бесконечно выспрашивая новые подробности, и никак не могла поверить в происходящее. Телефонные разговоры продолжались до полуночи.
– Завтра, наверно, сдастся, – сообщила дочь. – Сегодня боится.
– Чего боится?
– Тебя боится. Новость о твоем появлении ее как обухом по голове ударила. Ты у меня ночевать останешься?
– Конечно, если не прогонишь. Мне некуда идти.
– Никто тебя не выгоняет. Матрас надувной с антресоли пока достань.
Подошло время ложиться спать, а они все не могли наговориться. Пока его не было здесь, в жизни дочери произошли большие перемены. Пищекомбинат, на котором работала Лена, разорился: старые методы управления и изношенное оборудование не позволили создать конкуренцию небольшим, но современным фирмам. Все работники разбежались кто куда. Тогда Лена решила осуществить свою заветную мечту – стать автомехаником.
– Все-таки сделала по-своему… – вздохнул отец.
– Зато на меня никто не давил! Ни муж, ни ты,  а маме не до меня тогда было. Я обошла все автосервисы и не по одному разу. Везде мне говорили: «Пожалуйста, мадам, у нас есть работа по покраске, по шитью чехлов и восстановлению стекол». Только мне хотелось именно ремонтировать! Столько насмешек пришлось выслушать. В одном из сервисов начальником оказался знакомый парень по школе. Он согласился взять меня с испытательным сроком. Вот уже семь месяцев я там и никуда уходить не собираюсь. Ты не представляешь, как мне там нравится!
–Мда…хм…уф-ф… - продолжал сокрушенно вздыхать Сергей. – Представляю… женщина-автослесарь…
– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь.
– О чем еще думать? О тебе.
– Ты представляешь себе грязный гараж, заставленный машинами. Кругом дым коромыслом, полумрак, слесари с устоявшимся перегаром и трясущимися руками. И где-то между ними бродит твоя чумазая дочь и глупо хихикает от очередного крепкого шлепка по заднице замасленной пятерней...
– Ну не совсем так… но около…
– Нет! Я работаю в современном автосервисе. Сейчас 21 век, автомобили стали совсем другие. Мое рабочее место – это пункт электронной диагностики и мелкого ремонта. Автомобиль заезжает в бокс, к нему подключается разъем со сканером и таким образом определяется неисправность. Допустим, выяснится, что неисправен датчик холостого хода. Я беру инструменты, откручиваю его, иду на склад, получаю новый и ставлю на место. А предвзятое отношение ко мне изменилось после одного случая. В одном из автомобилей под приборной панелью надо было заменить микропереключатель. Возиться с панелью и снимать ее долго и сложно. Ни у кого из мужиков просунуть руку к переключателю не получилось. Кисти у них широкие. А я спокойно вытащила, подключила новый и вставила обратно. С тех пор начальник изменил свой взгляд на женщин в автосервисе. Он теперь считает, что мы работаем аккуратнее, чем мужики. Через полгода обещал послать меня на учебу – повышать квалификацию. Моя успешная работа вдохновила одну знакомую девушку устроиться к нам. Ее взяли, но пока присматриваются. Жаль, что она в другую смену, но мы все равно с ней уже подружились, хоть и раньше почти не общались. Вот так! Оглядываясь на бесцельно потраченные годы, я жалею только об одном…
– О чем?
– О том, что не сбежала от вас после окончания школы! Почему родители должны решать, как мне жить?
– Молодые люди не имеют жизненного опыта и часто налетают на подводные камни, а потом, набив шишек, испытывают глубокое разочарование от неправильно выбранного пути. Мы с мамой хотели, чтобы ты была счастлива и желали только добра.
– Благими намерениями вымощена дорога в ад! Ваши головы забиты стереотипами, которые делают несчастными не только вас самих, но и других. Не так давно на семейном совете мы решили купить автомобиль на те деньги, что ты откладывал. И мама единолично решила, что хозяином будет Вася. А у меня тоже есть водительские права и почему бы мне не отдать этот автомобиль? Я бы также могла свозить ее в больницу или на дачу. А Васе до работы добираться – две трамвайные остановки, но машина все равно должна быть его. Все только потому, что у него что-то между ног болтается? Что молчишь – нечего сказать?
После их разговора Сергей еще долго размышлял над ее словами: «И в кого она уродилась такая, стремящаяся к независимости и самоутверждению? Хотя в Оксанке тоже есть подобные черты. А Василий, оказывается, на мои деньги машину купил, а я-то думал…».

– Вот когда темно, у меня нет никаких сомнений, что я с отцом разговариваю, а при свете уже по-другому, – это были последние слова дочери перед тем, как сон сморил обоих.
В полчетвертого утра их разбудил телефонный звонок.
«Наташа», – догадался Сергей.
– Да, мам... да, спим уже давно… Нет, не вместе, совсем что ли? Трубку передать ему? Нет? Ну как хочешь… ну что? Я спать хочу… ладно, передаю телефон.
– Да, – быстро перехватил трубку Сергей.
– Ты, Сереж?
– Да, Наташа, это я. Как ты там живешь?
– Живу и все. Мне Вася с Леной все рассказали, я боюсь в это поверить. Голос другой у тебя, хотя интонации похожи.
– Да, другой. Если бы дочь не поверила и меня прогнала, я бы не знал, что делать дальше.
– Вася сказал, что ты можешь исчезнуть так же неожиданно, как и появился. Это правда?
– Да, это так.
– Он спит как убитый – все нервы ему сегодня вымотала, а сама хожу из угла в угол и не знаю что делать. Пытаюсь понять – разыгрывают меня дети или нет? Ответь мне на один вопрос. Ты им на все ответил, теперь мой черед. Ты помнишь, мы с тобой на базу отдыха «Незабудка» ездили?
– Я этого никогда не забывал. Это был наш медовый месяц. На второй день после приезда мы пошли купаться на озеро. Долго шли по берегу, а потом тебе понадобилось в лес зайти. Там тебя цапнула гадюка. Маленькая такая, но все равно ядовитая. Мне пришлось высасывать яд из большого пальца твоей ноги. Потом мы, вместо того чтобы бежать к врачу, начали заниматься любовью. Слава богу, все обошлось.
В трубке послышались всхлипывания.
– Ты можешь приехать сейчас? А то теперь мне стало страшно, что я тебя не увижу и потом себе этого никогда не прощу. Возьми такси и приезжай. И не стучи, я сама открою…
Сергей включил ночник и стал одеваться.
– Лен, дай денег на такси.
– Поедешь к маме?
– Да. Она  как будто поверила мне.
– Пусть Ваську разбудит, он через десять минут будет здесь.
– Пусть спит, я сам доберусь.
– Так смешно, когда родичи при своих детях говорят «мы занимались любовью». Для меня всегда это было как бы «за кадром», – засмеялась Лена. Она достала из кошелька деньги и подала их отцу.
– Через девять месяцев после этого ты появилась. Это уже не за кадром… – улыбнулся Сергей.
Дверь закрылась, и Сергей не услышал слов Лены:
– А через полтора года после меня появился мой несносный брат Вася – гад и кровопийца, который испортил все счастливое детство…

– Плеханова, 17, – попросил Сергей таксиста, и через десять минут автомобиль, промчавшись по пустынному ночному городу, въехал в родной двор.
Из всех окон его квартиры горел свет только на кухне. Занавеска отдернулась, и на секунду выглянуло лицо Наташи. Поднимаясь по лестнице, Сергей чувствовал, будто он идет сдавать экзамен и совершенно к нему не готов. Сердце учащенно билось. Казалось, оно стучит на весь подъезд. Как только Сергей подошел к своей двери, она сразу открылась. Наташа отступила назад и со страхом посмотрела на него.
– Не бойся, Наташ, я действительно твой Сережа, –  сказал он и подошел к ней вплотную. Она сжалась, а Сергей обнял ее и прижался щекой к щеке. Он ясно осознавал, что сейчас чувствует Наташа. Все ее тело била мелкая дрожь.
– Помнишь тот день, когда я из армии пришел? Еще поезд не остановился, а ты уже увидела меня в окно и побежала за вагоном. Я хотел выскочить к тебе, но у двери затор образовался, и у меня ничего не вышло. Когда, наконец, я очутился на перроне, мы сразу обняли друг друга так крепко, будто слились в одно целое. Стояли точно как сейчас, целую вечность, и не слышали, что происходило вокруг. Никакая сила в тот момент не смогла бы разъединить нас…
– Хорошо помню… будто это было вчера, – тихо ответила жена и обвила руками мужа. «А ведь он теплый…»  – подумала Наталья в эту секунду.
Сергей проснулся и увидел совсем близко от себя серые глаза Наташи, которые внимательно изучали его. Она рассматривала его лицо, словно пыталась увидеть что-то необычное. Прядь ее волос касалась носа Сергея, и он непроизвольно поморщился.
– Ты действительно Сергей? – спросила она.
– Действительно так, можешь не сомневаться. Я - Сережа Ларин – твой муж. Если есть недоверие ко мне, спроси еще раз меня о чем угодно, и я отвечу.
– Я чувствую себя неловко, будто я изменила мужу… с молодым человеком, но в тоже время он и есть тот муж. Такой парадокс получается. Ты меня понимаешь?
– Да. Наташ, я тоже еще не привык к своему новому лицу, ладоням, но ощущаю, будто всегда был таким. А тебе придется привыкать к моему новому образу. Помнишь, мы в школе проходили на уроке литературы рассказ о танкисте с обожженным лицом? Он вернулся с фронта и его в деревне тоже никто не признавал. Потом его невеста узнала правду от другого человека, прибежала к нему и стала стыдить его за то, что он сразу не признался.
– Сравнил… там человек получил боевое ранение. А тут другое… и лицо у тебя симпатичное,  а не обгоревшее.
– Да, сравнил. Со мной тоже несчастный случай произошел. Только вот почему я другим стал и где я был все это время – необъяснимая загадка. Сколько мне отпущено ходить в другом теле – неизвестно.
Наталья сильно испугалась и прижалась к Сергею.
– Дети вчера говорили, что ты можешь испариться. Только как это будет выглядеть? Как Снегурочка из сказки?
Сергея позабавило такое сопоставление. Он засмеялся, но потом опять стал серьезным.
– Не знаю. Мне никто не сможет помочь в этом. Надо самому искать причину. В первый раз я исчез, потому что простыл. Мне тогда показалось все, что происходит со мной – это жуткий кошмар, а я не могу проснуться. И я не нашел ничего лучшего, как залезь в ледяную воду, чтобы прийти в себя. Потом поднялась температура, мне стало плохо, и я очнулся через месяц.
– Я буду беречь тебя, – пообещала жена.
Некоторое время оба молчали, потом Наташа, сжав его локоть, округлила глаза в испуге, словно вспомнив что-то ужасное:
– А что делать с тем?!
– С кем?
– С тем Сергеем, который находится в больнице, что делать? Получается, что у меня теперь два мужа!
Возникшая проблема поставила Сергея в тупик. Он присел на кровати, задумался и через некоторое время неуверенно ответил:
– Да… озадачила… думаю, будем вместе его навещать. Нет, не надо… бред наяву получается… боюсь себе это даже представить. Давай попозже это обсудим, а сейчас пойдем, позавтракаем.
– Да, давно пора. Васька утром в комнату заглядывал, ругался, что я его не разбудила.
– Ничего, взрослый уже – пора самому просыпаться по будильнику.
Так у Сергея начался второй день его новой жизни.

Василий привык, что по утрам его обычно будила мама. Но в этот раз никто к нему не зашел. Проснувшись, он сразу понял, что опоздал – яркий солнечный свет заливал комнату. Чертыхаясь, Вася прошел в ванную, наспех побрился и натянул джинсы. Пробегая мимо двери родительской спальни, он рывком распахнул ее и сердито крикнул:
– Мам, ты почему меня не разбудила! Ой!.. Извините…
«И когда успели?» – растерянно подумал он и, закрыв входную дверь на ключ, помчался на работу. В машине он взял сотовый и набрал номер сестры.
– Лена, хотел предупредить тебя – никому не болтай о том, что было вчера, а то я тебя знаю…
– Хорошо. Дома как дела?
– Все о’кей.

Могила без памятника (глава 6)

Могила без памятника (глава 4)

Сергей проснулся от легкой головной боли и сразу осознал, что лежит в больничной палате. «Не надо было так долго купаться, вот воспаление легких и схватил», – первым делом подумал он. Мужчина с благообразной внешностью, лежащий на соседней койке в той же палате, заметив, что Сергей открыл глаза, пожелал ему доброго утра и обратился с вопросом: «Что тебе сегодня, Игорек, снилось?».
– Ни черта мне не снилось, чернота и все. Слишком крепко спал. Вы, наверно, что-то напутали: я вам не Игорь, а Сергей Александрович Ларин. Будем знакомы.
Сергей протянул руку, а мужчина пожал ее с нескрываемым недоумением на лице.
– Таблеточки, таблеточки! – вопя, словно базарная торговка, в палату вплыла пышнотелая медсестра с тележкой лекарств.
Благообразный мужчина послушно проглотил таблетки и показал медсестре язык. Сергей громко фыркнул.
– Что смешного, Берестов? Рот открывайте! – повернулась медсестра к Сергею.
– Таблетки для Берестова, вы ему и отдайте, а мне не надо, я здоров.
– Берестов, не хулиганьте, а то санитара позову! – рассердилась медсестра.
– Зовите.
Медсестра исчезла за дверью, а Сергей надел сандалии и пробурчал:
– Рот ей открой, язык покажи, дурдом какой-то тут устроили, вы согласны?
– Ну да…дурдом… – тихо промямлил мужчина и в знак солидарности с ним покивал головой.
Когда медсестра с санитаром вернулись в палату, Сергей уже был за воротами больничной территории. Несколько секунд назад пробегая по вестибюлю, он увидел себя в зеркало. «Вот черт, я действительно стал другим», – промелькнула мысль.

Сергей сел в троллейбус и поехал в ту сторону, где жила его дочь и внучка. Поначалу он хотел опять вернуться к Наташе, но, вспомнив, как грубо его вытолкали за дверь, передумал. Денег в карманах спортивных брюк не было, пришлось кое-как добираться «зайцем» до нужной остановки.

Вот и знакомый дом; главное теперь не испугать дочку неожиданным признанием. Постояв минуту перед дверью квартиры, Сергей нерешительно нажал кнопку звонка. Через некоторое время дверь приоткрылась, и он увидел Лену, которая секунду-другую удивленно смотрела на него, а потом спросила:
– Вам кого?
«Леночка, дочка любимая!» – хотелось сказать Сергею.
– Я к вам, Елена Сергеевна, по поводу вашего отца – Ларина Сергея Александровича, – официальным тоном сообщил Сергей.
– А что хотите узнать? Он в больнице, уже давно там находится.
–  Мне нужны некоторые подробности того, что с ним произошло.
– Так вы из полиции? Проходите. Вы думаете, что произошел не несчастный случай, а нападение? – почему-то обрадовалась Лена. – Знаете, я это матери сразу сказала. Я до сих пор чувствую – тут что-то тут нечисто.
– Расскажите поподробнее, пожалуйста. Как и где его нашли?
– Его нашел путевой обходчик и сообщил на станцию. Поначалу подумали, что он мертв и отправили тело в морг. А в морге кто-то из работников заметил, как он шевельнул пальцем, и вызвал скорую. Но он слишком долго лежал без сознания и мозг от кислородного голодания умер. Мама с Васькой ездили в Камышинск и еле нашли его там. Нам все твердили – молния ударила его прямо в голову.
– Значит, это была молния? – удивился Сергей. Только эта новость ему совершенно не объясняла, каким образом Ларин мог оказаться в чужом теле и стать Берестовым.
– Да, так нам и сказали. Просто никто никого не хотел искать. Зачем им очередной «глухарь»? Несчастный случай, вот и все. Дело закрыто. Я уверена, что его чем-то ударили по голове сзади. У него при себе сотовый был, а при осмотре его не обнаружили. Да вы проходите в гостиную, садитесь, чаю вам сделать?
– Да, не откажусь, - согласился Сергей, уже обрадованный, что удалось попасть в квартиру дочери.
Пока дочь возилась на кухне, в комнату вбежала внучка и подошла к Сергею. Как она за год выросла! Так хотелось ее взять на руки, но нельзя выдавать себя преждевременно.
– Дядя, а ты кто?
– Я дядя Сережа. А ты – Полина и тебе три годика, да?
– Четыре! – гордо поправила девочка.
Дочь вернулась в комнату и поставила на журнальный столик перед Сергеем небольшой поднос с чаем и печеньем.
– Ну все, я готова выслушать ваши вопросы, – улыбнулась Лена и села напротив.
– Ваш отец сейчас…
– Сейчас мой отец – человек-растение, «овощ», как говорят некоторые, но мне не нравится это определение. Он ничего не говорит; неизвестно даже, различает ли он что-либо в окружающем мире. Мне очень тяжело его видеть, – сказала Лена очень грустно.
– Я понимаю, действительно трудно… – согласно кивнул Сергей.
Девочка подошла к Сергею и попросила:
– Дядя, а ты поиграй со мной.
– Поиграю, а ты мне скажи – ты маму слушаешься?
– Нет!
– Ай-я-яй, как нехорошо, вот придет хищный месяц ночью и съест тебя!
Сергей изобразил с помощью ладони полумесяц и, улыбаясь, тихонько зарычал. Девочка засмеялась и отбежала на середину комнаты.
– Откуда вы знаете про хищный месяц? Вам рассказывал про это мой отец? Он меня тоже так пугал, когда я была совсем маленькой, – изумилась Лена.
– Нет, Елена. А знаю я про тебя всё. Да и не только про тебя, но и про твою маму, и про брата твоего Василия. Ты ходила в 37-й детский сад, училась в 88-й школе. Твоими школьными подругами были Алла Нехлюдова и Вера Полушкина. В седьмом классе вы с Аллой не поделили какого-то парня и рассорились навсегда. Замуж ты вышла за Славку Устюжанина, но не прожила с ним и года. Вы развелись, и родители помогли купить тебе эту квартиру. В детстве ты без конца дралась со своим братом. В третьем классе упала с качелей и сломала ключицу. На память об этом у тебя на правом плече осталась маленькая шишечка. Твой отец воспитывался в детдоме. Мама твоя родом из Красноуфимска.…
Сергей, не останавливаясь, перечислял все, что всплывало в памяти. Лена слушала, открыв рот, а на лице последовательно сменялись выражения страха, удивления и безмерного восхищения.
– В позапрошлом году ты купила у каких-то коробейников набор мельхиоровых вилок и ложек. Они всучили тебе поддельное китайское барахло, за которое ты отвалила десять тысяч. Сейчас оно пылится в шкафу, и ты не знаешь, куда его девать.
– Просто невероятно! Ну скажите правду – откуда вы все это знаете?! – засмеялась Лена.
Сергей перевел дух и продолжил.
– Тебе было десять лет, когда ты притащила с улицы больного одноглазого котенка. Сама выходила беднягу, назвала его Пиратом. Он прожил семь лет, пока случайно не погиб, выпав из окна. Можно бесконечно вспоминать. Давай сделаем по-другому. Лен, вспомни какое-нибудь событие, о котором посторонний для вашей семьи человек не мог знать. Желательно посложнее…
Лена призадумалась, потом вспомнила:
– Не знаю, ответите ли вы на это? Мне было лет семь или восемь, когда в магазине детских игрушек я закатила родителям истерику, а дома переломала все свои куклы, только потому, что они не купили мне…
– Это был красивый гоночный автомобиль. Красный такой, с блестящими трубками по бокам.
– Да! Эти вредные предки мне заявили, что с машинками играют только мальчики, а девочки должны играть с куклами. А жадный Васька если и давал мне поиграть со своей машинкой, то только с самой ненужной, той, что со сломанными колесами.
– Но потом-то они купили.
– Да, и я была от счастья на седьмом небе, это была моя самая любимая игрушка! Я катала в ней своих кукол, играла в такси…
– Но они потом об этом все равно пожалели. Их дочь после школы изъявила желание учиться на автомеханика. А отец с матерью настояли на поступлении в Институт питания и пищевых биотехнологий. Сколько слез и сколько нервов пришлось потратить, чтобы они смогли переломить тебя.
– Как я ненавидела это заведение!
– Спроси еще что-нибудь.
– Да хватит. Я уже все поняла – никакой вы не полицейский. Вы экстрасенс. А будущее мое посмотреть можете? Я вам заплачу за это.
Она встала с кресла и потянулась к секретеру за кошельком. Сергей глубоко вздохнул.
– Нет, к сожалению, будущего твоего не знаю, я даже своего не знаю. Я вовсе не экстрасенс… я …
Сергей замолк, потом посмотрел дочери в глаза пронзительным взглядом и тихо сказал:
– Я твой отец…
По лицу дочери пробежала волна изумления. В глазах появились искорки страха и неприязни.
– Хм... а это уже не смешно. Глупо шутите, молодой человек. Я своего отца видела в больнице три дня назад.
Она вскочила с кресла и указала рукой в сторону двери.
– Немедленно уходите! Вы жулик-гипнотизер! Не уйдете, я буду кричать!
– Нет, я не жулик! Ради бога, Лена, не кричи и выслушай меня до конца. Потом решишь – выгонять меня или нет.
– Хорошо, только недолго.
– Я в прошлом году поехал в Камышинск, нужно было привести в порядок могилы родителей. Это была просьба моей сестры, твоей тети Оксаны. Кстати, с ней все в порядке? Она жива?
– Жива, но прихварывает немного.
– Я звонил тебе с сотового, ты должна помнить – у меня украли портмоне с деньгами и документами.
– Да, было такое.
– Я пробыл там почти три дня. Получилось так, что мне нужно было пройти вдоль железной дороги, как раз в это время начался дождь, а больше ничего не помню.
Лена находилась в полной растерянности. Она встала и нервно заходила по комнате.
– Хорошо, если ты мой отец, то почему вернулся только сейчас, а не раньше? Почему в другом образе? Я бы поняла, если бы мой отец умер, а душа его перелетела в другое тело, но он-то жив!
– Значит, у него нет уже души, раз ты говоришь – он «человек-растение».
– Да… получается, нет… – согласилась она.
– Теперь она здесь, рядом с тобой.
Лена села на диван и стала внимательно рассматривать Сергея.
– Я уже появлялся здесь примерно месяц назад. Как-то необъяснимо явился в этот мир и в тот момент я еще не знал, что нахожусь в чужом теле. Хотел прийти домой, но Вася с Наташей меня не пустили. Потом я опять исчез куда-то.
– А-а-а… так Васька рассказывал, мол, к ним псих ворвался и на маму накинулся. Значит, это ты приходил!
– Надо же – псих… Видишь, как получилось.
– Тебе нужно было ко мне прийти, поговорили бы как сейчас, может быть, я и поверила бы тебе.
– Я тогда ничего толком не соображал – у меня сильнейший шок был.
– А там, куда ты исчезаешь, что там находится?
– Ничего. Нет ни ангелов с крылышками, ни облаков с богом. Только фиолетовый туман и вечность без чувств и без времени. Как сон.
Лена вздохнула, и по выражению ее лица было видно, что она почти поверила. Она протянула  руку и хотела дотронуться до него, но испуганно отдернула.
– Не бойся, Леночка. Я действительно твой отец, но в другой оболочке, – успокоил ее Сергей.
– Все равно мне как-то страшно… папа… молодой папа… только другой.
– Не знаю, сколько мне еще отпущено времени пробыть здесь. Я еще ни в чем не разобрался, но мне не хочется исчезать, и непонятна причина, по которой я ухожу в безвестность. Я только сейчас понял, как дорога жизнь.
Сергей заметил, что взгляд Лены заметно потеплел.
– Ты, наверно, кушать хочешь, раз не ел целую вечность? – спросила дочь ласково.
– Да не то слово.
Лена хлопала холодильником и гремела посудой на кухне, но все же иногда заглядывала в гостиную – проверяла, все ли в порядке. Сергей присел на ковер поближе к внучке. От его внимания не ускользнул игрушечный самосвал в углу с сидящими в кузове куклами, а также ящичек с разноцветными пластмассовыми гаечными ключами, большими цветными болтами и гайками. Может, дочь в свое время и была права – девочки тоже имеют право играть с машинками.
– Иди! Все готово! – позвала она его.
Сергей вошел на кухню, дочь повернулась к нему, и  он заметил, что она смотрит на него с некоторым восхищением.
– Слушай, а тебе такое классное тело дали! По-любому у какого-то спортсмена позаимствовали. Сексуальный такой мужчинка.
Сергей покраснел и ужасно рассердился.
– Лена! Что такое ты говоришь? Мне никто ничего не давал! И перестань говорить пошлости! Вот воспитали дочь!
Лена всплеснула руками.
– Батюшки! Узнаю знакомые сердитые папины нотки и эта вечная фразочка – «Ох, воспитали дочь!». Бери ложку, воспитатель!
– Лена!
– Все молчу. А когда к маме поедем? Мне так не терпится ее обрадовать.
Сергей призадумался. Наташа не Лена, ее подготовить как-то надо.
– Мне кажется, если к ней приехать вот так сразу, она не обрадуется. Давай сначала с Васей поговорим. По крайней мере, он меня здесь хоть с лестницы не спустит.
Дочь долго по телефону упрашивала брата срочно приехать, но тот все отнекивался, ссылаясь на занятость. Настырность сестры победила, и он ответил, что через полчаса будет.

Появился Василий. Маленькая Полина подбежала и повисла на нем, ухватившись за шею, и он еще пару минут сюсюкался с ней в коридоре.
– На кухню пройди, там человек сидит. Будет очень важный разговор, а мне пока надо Полю спать уложить, – попросила сестра.
Василий вошел на кухню, крутя на пальце ключи от машины. Сын за год не изменился – все такой же вальяжный и очень уверенный в себе. «Надо же, автомобиль приобрел, растет сынок», – подумал Сергей с уважением. Василий тем временем бросил ключи на стол и посмотрел на Сергея. Проследив взглядом за упавшим фирменным брелоком с логотипом «Skoda», Сергей поднялся со стула и протянул руку для приветствия.
– Здравствуй, Вася.
Вася здороваться не стал. Окинув Сергея презрительным взглядом, он небрежно плюхнулся на табуретку и выпалил:
– Я тебя помню, придурок. Ты зачем мать мою тогда напугал?
– Так вышло, извини… – ответил Сергей, а сам подумал: «Всыпать бы тебе по первое число за такие слова».
– Так ты из «дурки» сбежал?
– Да ниоткуда я не сбегал.
– Тебя санитары по всему городу ищут, к нам приезжали. Фото твое показывали.
– Почему к вам? – удивился Сергей. – Зачем я им понадобился?
Василий ехидно улыбнулся, достал из кармана сотовый телефон и сказал:
– Сейчас позвоню туда – сразу узнаем зачем.
– Не надо никуда звонить, – занервничал Сергей.
Пока он думал что предпринять, в комнату зашла Лена и встала у него за спиной, положив ладони на его плечи.
– Вась, ты хочешь узнать, кто это? – обратилась она к Василию с торжеством в голосе.
– Псих из дурдома, – ответил Вася и засмеялся ядовитым смехом.
– Он не псих, он… ты не поверишь… но он наш отец. Только в другом образе.
– Вот дура ты, Лена! Что он тебе наплёл? Наш отец в больнице! – выкрикнул брат, дернувшись всем телом от злости и чуть не упав при этом с табуретки.
– Сам дурак. И не надо так кричать – ребенок спит. Спроси у него то, о чем знаете только вы вдвоем и больше никто.
– Да самое простое – если он мой отец, то должен знать пароль от отдельного почтового ящика, который мы сделали общим.
– Пять, большая крокодила, три, сорок семь, двадцать. Последние четыре цифры совпадают с номером твоего телефона. Все это без пробелов и в английской раскладке, – улыбнулся Сергей.
– Верно… – немного растерялся Василий и перестал злиться. – Пароль сложный, но это еще ни о чем не говорит.
Вася не был таким доверчивым как его сестра, потому расспрашивал отца с пристрастием гестаповца. Если обнаруживались какие-то неточности, то он с победным превосходством смотрел на Лену и восклицал:
–  Врет ведь! Не совсем так.
– У нас разный взгляд на одно и то же событие, – оправдывался Сергей.
Но когда сведения в точности совпадали, Лена слегка стукала его по спине кулаком и с детским восторгом кричала:
– Я же говорила! Он все про нас знает. Он точно наш отец!
Спустя час Сергей взмок и почувствовал себя несчастным. Ему стало казаться, что скептически настроенного Василия не убедить никогда.
– На каком колене у меня шрам и откуда? – задал очередной вопрос с подвохом Василий.
– На колене у тебя нет шрама. Он чуть выше колена, на правой ноге, и появился после твоего баловства с бритвой. Резанул тогда ты себе здорово – крови было море.
– Ну надо же – все знает. Подловить не получилось, – первоначальный скепсис во взгляде Васи рассеялся. – Ты уж извини меня за грубость и недоверие. Но и поверить я так быстро не мог.
– Да ладно, забудем.  Я понимаю тебя – не каждый день происходит нечто подобное.
– Все никак не убедишься? – спросила Лена брата. Теперь она была уже целиком на стороне Сергея.
– Я очень боюсь исчезнуть в никуда так и не поговорив с Наташей, – печально сказал Сергей.
– Куда исчезнуть? И откуда ты пришел? Оттуда? – Вася показал глазами на потолок.
– Не с луны – это точно.
– Но ты вообще… материален? Или, как говорят, – дух?
– Вроде обычный человек. Мне, как и всем людям, хочется есть и пить, но больше ничего не знаю. Эту загадку будем решать позже и сообща, если ты захочешь, конечно. Вась, ну как еще тебя убедить, чтобы ты поверил? Ты помнишь, как мы с тобой пошли в магазин и купили подзорную трубу? По ночам смотрели на звезды, а я тебя разыгрывал: «Зеленые человечки на ракете летят!». Ты вырывал телескоп у меня из рук и потом плакал, не найдя их на небе.
– Я не знала об этом, – удивилась Лена.
– Да было такое, – подтвердил Вася. – Я так мечтал их увидеть, а он прикалывался. Значит, ты либо действительно мой отец, либо невероятно ловкий фокусник. Хотя резона нам показывать фокусы я не вижу. Мы не того калибра, чтобы с нас можно было что-то поиметь.
Проснулась маленькая Полина и дочь ушла к ней в комнату, прихватив тарелку с кашей.
– Попробуй мать подготовить, Вась. Вдвоем с Леной её убедите.
– А смысл?
– Не понимаю тебя…
– Мы ее подготовим, а ты исчезнешь. Она получит сильнейшую психологическую травму. Ты об этом подумал?! Ты просто не знаешь, что ей пришлось перенести, когда ты пропал в прошлом году, а мы тебя искали по больницам да по моргам.
Нет, Сергей об этом не думал и полностью растерялся.
– Вась! Если ты не сдашь меня санитарам из психбольницы, я не исчезну!
– Теперь-то  конечно не сдам, а точно не исчезнешь? Вот уеду домой, а Ленка позвонит и скажет – отец опять пропал.
– Не совсем уверен, но мне кажется, если она меня примет такого, то я останусь надолго. Если повезет, то навсегда.
– Вижу, что не уверен… Ладно, вечером позвоню. Ты уж извини, но папой я тебя не могу пока называть, мне привыкнуть надо и переварить это все. Да и на вид ты почти ровесник Лены, может чуть постарше, – сказал Василий, подмигнул Сергею и скрылся за дверью.

«Как маме сказать?» - размышлял Вася, пока ехал к своему дому. – «Уж не снится ли мне самому все это?»
Вася открыл дверь и по шуму понял, что мать находится на кухне. Наталья варила суп и попутно смотрела небольшой телевизор, прикрепленный к стене.
– К Лене ездил? – спросила она, бросив мельком взгляд сына.
– Да, мам, ездил…- ответил Вася с какими-то напряженными нотками в голосе.
– Что-то  случилось? – забеспокоилась Наталья. – С Полиной или Леной?
– Нет… я даже и не знаю как сказать… там у нее сидит тот, которого мы выставили за дверь месяц назад. Ты ведь помнишь того типа, который к нам когда-то приходил, а сегодня его искали санитары?
– Что?! Этот псих добрался до Лены?! – перепугалась мать. – Что ему надо опять? Ты его выгнал?
– Нет, он  и сейчас там находится.
– Ты с ума сошел, оставил Лену и Полину наедине с этим сумасшедшим! Срочно надо вызвать полицию! Почему он терроризирует нашу семью?
– Я хотел ему морду набить, но тут оказалось такое, что даже и не знаю, как тебе сказать… Оставь пока суп в сторону, сядь и слушай.
Наталья выключила плиту, села на стул и со страхом уставилась на сына. Вася вздыхал, растирал кулаки и все никак не мог начать разговор.
– Ну, говори! – попросила мать.
– Не псих он вовсе, не знаю еще, как к этому относиться, но выдает он себя за нашего отца. Причем не просто выдает, а такое ощущение, будто он всю жизнь прожил рядом с нами. Я думал жулик, но оказалось нет… Вот хочешь верь, а хочешь нет… он наш отец в другом образе… Да, он наш отец, но с другим лицом и телом. А мы его тогда выгнали…
Наталья закатила глаза, потерла висок, словно у нее возникла резкая головная боль и ответила:
– Сынок! Ты что такое говоришь? Мой муж в больнице, а это скорей всего какой-то проходимец или шизофреник.
– Да, мам, я поначалу также рассуждал, решил его проверить. Так он ответил на все вопросы связанные с нашей семьей. На все до единого!
Тут Вася во всех подробностях описал допрос, который он устроил Сергею. Чем больше он рассказывал, тем сильнее недоверие к рассказу появлялось на лице Натальи.
– Сынок, вы с Леной, наверное, пытаетесь меня разыграть. Ты сам подумай – как наш отец мог попасть в другого человека? Это только в фильмах и сказках бывает.
– Он сам не знает, как это получилось. Мам, давай я его привезу сюда, и ты с ним поговоришь.
– Прямо сейчас?! Нет! Я его боюсь! – перепугалась Наталья.
– Чего боишься? Он обычный человек, только молодой, как я и Ленка. Ты его один раз уже видела.
- Вот именно, что молодой человек, а не мой Сергей. Он может вообще из другого мира и неизвестно что у него на уме на самом деле. А Лена, что? Она поверила в это?
– Лена уже давно поверила, она ждет твоего звонка. Я поначалу разозлился на нее и обозвал доверчивой дурой, но потом и сам... Мам, ты папу лучше знаешь, чем мы вдвоем с Леной. Давай я съезжу за ним, и если он окажется не нашим отцом, то я его выгоню или санитаров вызову, и больше мы никогда его не увидим. Тем более он сам утверждает, что может исчезнуть.
– Исчезнуть? Куда?
– Откуда я знаю.
– Подожди, сынок, мне надо как-то придти в себя, расскажи еще раз, что он говорил и налей мне стакан воды, пожалуйста… - попросила Наталья.
«Неужели чудеса бывают? Кто этот молодой человек – действительно мой муж или жулик? А может он вообще – демон из преисподней», - размышляла Наташа и уже сама не могла понять чего ей больше хочется, чтоб это оказалось правдой или вымыслом.

Могила без памятника (глава 5.2)

Могила без памятника (глава 3)

Ира любила Игоря. Она понимала, что у него развилось болезненное состояние. Возможно острый психоз. Посоветовавшись с родными, она уговорила Игоря лечь на обследование в психиатрическую лечебницу. Родители возобновили старые связи по медицинской линии и обеспечили Игоря светлой двухместной палатой с телевизором. Им пообещали, что лечащим врачом Игоря будет самый лучший специалист – Анатолий Романович Куприянов.
Сосед Игоря по палате не так давно работал преподавателем математики в школе. Современные школьники довели его до нервного срыва, потому он очутился здесь. Дмитрий Иванович – так его звали – оказался человеком веселым и словоохотливым.
«Хороший мужик, жизнерадостный. От чего его нужно лечить? Вот меня тоже лечат непонятно от чего. Чувствую себя здоровым, а таблетки пихают. Груб с женой был, так это, наверно, простое переутомление. Выйду отсюда – обязательно в зоопарк свожу детей и на мотоцикле покатаю. Они ведь любят со мной в мотоклуб ездить, особенно Сема», – рассуждал Игорь, лежа на кровати.
Импортные антидепрессанты сделали свое дело. Депрессия исчезла. Игорь чувствовал себя на подъеме. Весь день он то играл с соседом в шахматы, то смотрел телевизор. Ирина и родители воспрянули духом. А подросток из сна, как оказалось, не утонул. Позже Игорю приснилось продолжение его жизненной истории, из чего можно было сделать вывод, что мальчишка спасся. Вот только как он это сделал? Игоря терзала мысль, что он так и не узнает ответа. Сна, объясняющего все обстоятельства, не последовало. Детский период сразу сменился взрослым, и Игорь во сне следил уже за армейской жизнью юноши. Но желание узнать, что с ним случилось на озере не только не исчезло, но превратилось в навязчивое, и именно это заставило его отказаться от решения покончить с собой. Фиолетовое сияние в голове продолжало преследовать Игоря, но он уже настолько привык к нему, что перестал обращать внимание на эту странность.
В отличие от Ирины, Дмитрий Иванович заинтересовался содержанием снов молодого человека. Правильней было бы сказать – он испытывал чуть ли не экстаз. Сновидения Игоря пересекались с его собственными воспоминаниями молодости и вызывали ностальгию. «Закоренелый совок», – мысленно дал Игорь прозвище соседу. Тот догадывался об этом и, в свою очередь, распалялся и обвинял Берестова, когда они спорили о прошлом. Иваныч будто нарочно  затягивал свою старую песню о хорошей жизни людей в СССР, и в Игоря словно бес вселялся, хотя он каждый раз обещал себе не поддаваться, а дальше начинались ожесточенные споры и взаимные оскорбления. Хорошо, что дело до драки не доходило. Узнав, что Игорь директор салона сотовой связи, дедок сказал такое, что они поссорились на целый день.
– Сопляк, а уже директор. К тому же буржуй.
Игорь обиделся и не разговаривал с ним весь день. Утром помирились. Приходилось довольствоваться обществом друг друга, ведь больше в палате никого не было.
– Что сегодня приснилось тебе, мой дорогой друг? – как-то спросил сосед Игоря вместо «доброго утра».
– Учебная тревога.
И тут учителя опять понесло: «Наша армия тогда была самой сильной в мире, ее все боялись, а сейчас что?». Игорю уже наскучила эта пластинка. Он закрыл глаза и отвернулся.

– А может, эти сны записаны у тебя в генетическую память? – предположил как-то раз Иваныч.
Игорь отрицательно помотал головой.
– Вряд ли, никто из моих родных в детдоме не воспитывался.

Однажды Дмитрий Иванович проснулся утром и увидел, что Игорь сидит на кровати с задумчивым и озабоченным видом.
– Что-то плохое приснилось, Игорь?
Игорь не сразу откликнулся, но когда до него дошло, что к нему обращаются, переспросил:
– Что?
– Я говорю – сон плохой приснился?
– Нет… какое-то странное ощущение возникло. Во сне у меня была другая семья, другая жена, другие дети… Двоякое чувство, будто бы они мне очень родные и одновременно чужие. Иваныч, словами это невозможно выразить! Но самое удивительное другое – я собирался на работу, а эта чужая жена подошла ко мне и поцеловала. Я хотел выйти за порог, а она засмеялась и говорит: «Помаду сотри». Я подошел к зеркалу и впервые увидел себя… вернее того, кто мне снится каждую ночь. Это было невероятно…
Игорь замолчал и пристально посмотрел на Дмитрия Ивановича.
– Ты его узнал, – догадался учитель и приподнялся с кровати.
– Да… но не совсем… я его где-то видел. А вот где именно – никак не вспомню. Я не мог ошибиться – мы с ним где-то встречались.
– А его жена тебе не знакома?
– Нет, ни разу не видел раньше. А вот кто он – ума не приложу...
– Так мало ли где ты мог его видеть: в автобусе, на улице в толпе навстречу попался или он приходил к тебе в магазин что-нибудь покупать, да где угодно.
Игорь лег на кровать, судорожно копаясь в памяти и бормоча себе под нос: «Кто же это может быть?».
– Не заморачивайся, Игорь. Вот у меня была похожая история. Как-то устроился к нам в школу новый учитель физики Куракин Андрей. Через какое-то время я понял, что знаю его, причем очень давно. Вспоминал – вспоминал, но никак не вспомнил… Спросил у него, какой институт он окончил. Тот ответил, что учился в университете. Спросил про школу. В ответ услышал – двадцать седьмую. Черт, опять мимо… Ни одной зацепки…
Тут Дмитрий Иванович засмеялся.
– Потом он всех коллег пригласил к себе домой на день рождения. Показал мне свой школьный альбом. Как только я открыл его, то сразу увидел наш родной первый класс. Андрей, оказывается, до четвертого класса учился с нами, потом родители переехали в другой микрорайон. Куракин, соответственно, перевелся в другую школу. Сорок шесть лет прошло, фамилия в памяти стерлась, а лицо отпечаталось навсегда.
– У меня тоже не раз так бывало, но тут другое… как будто видел его совсем недавно…
Дмитрий Иванович посмотрел на наручные часы и сказал:
– Через пятнадцать минут буфет откроют. Пойду умоюсь и побреюсь. Было бы конечно весело, если бы ты встретил на улице того мужчину и выдал ему все, что тебе про него известно. Гарантирую – он бы в осадок выпал!
– Я тоже так подумал, – улыбнулся Игорь.

Через три недели Игорю уже нестерпимо хотелось домой. Он скучал по любимому мотоклубу, мотоциклу и хотел поскорее возобновить гонки. Друзья без конца звонили ему на сотовый. Отношения между ними давно наладились и разногласия были забыты. Ирина приезжала к нему с детьми почти каждый день и советовала остаться пока в больнице.
– Потерпи еще парочку недель, – уговаривала жена. – Тут покой, лекарства, здоровый сон. Не надо торопиться.

В день выписки Ира отпросилась с работы пораньше и приехала за мужем на своей машине.
– Эх, скучать по тебе буду, Игорек, – сокрушался Дмитрий Иванович.
– Позвони мне, поболтаем, – улыбался в ответ выздоровевший.
– Я вас до ворот провожу, – засуетился друг по палате и стал собираться.
У Игоря было прекрасное настроение. Спускаясь по лестнице, он всем говорил «до свидания». В холле второго этажа он неожиданно остановился возле какого-то мужчины, подпиравшего стену. Тот смотрел в одну точку ничего не выражающим взглядом. Рот приоткрыт, руки плетьми висят вдоль тела. Игорь взял его за ладонь, и мужчина послушно вытянул руку.
– Ну что ты остановился? – спросила жена, потянув Игоря за рукав.
Игорь продолжал стоять как статуя, потом бросил пакеты с вещами на пол и, схватившись за голову, дико закричал. Через несколько секунд он рухнул без сознания.
– Врача! Позовите врача! – хором закричали жена и сосед по палате.

Игоря отнесли обратно в палату. Появился лечащий врач и начал давать указания медсестрам о том, какие нужно ввести инъекции.
– Ничего не понимаю… я вчера и сегодня его осматривал, разговаривал с ним. Он ни на что не жаловался. Бодрый, веселый, – доктор Куприянов растерянно разводил руками.
Инъекции оказались лошадиными дозами успокаивающих препаратов и снотворного. Больной проспал больше суток.
– Спит еще, позвоните завтра, – отвечали по телефону Ире из ординаторской.
– Спит… проснется, я позвоню вам … – шептал в трубку сотового Дмитрий Иванович.
На работе Ира не находила себе места. Без конца проверяла телефон – не было ли звонков из больницы. Маленькие пациенты капризничали, взвинчивая и без того натянутые нервы. Наконец, раздался долгожданный звонок. Слава богу, это Дмитрий Иванович – он сейчас находится ближе всех к мужу, возможно, она узнает что-нибудь важное.
– Ирина… не знаю, как вам сказать…
Сердце похолодело – неужели сейчас произнесет что-то страшное?
– Он проснулся.
«Значит жив… а остальное поправимо…» – она облегченно вдохнула.
– И как он?
– Нужно приехать.
– Меня сейчас не отпустят. Я после обеда заканчиваю работу и сразу приеду.

Еле отработав положенный срок, Ирина наспех собралась и вылетела на улицу к своей машине. Но едва успела открыть дверцу, как опять в сумочке заверещал телефон. На этот раз звонил лечащий врач Куприянов.
– Ирина Берестова?
– Да.
– Ваш Игорь не появлялся?
– Где?!
– Видите ли, он часа четыре назад самовольно покинул стены медучреждения, мы его нигде не можем найти. Он ушел, не взяв свои вещи, словно сбежал.
Пришлось Ирине ехать домой, но там Игоря не было. Прождав его два часа впустую, она поехала в лечебницу.
– Как вы так допустили, что у вас сбежал пациент? – накинулась Ирина на врача.
– Женщина! У нас не режимная спецлечебница, а обычная больница. В этом корпусе нет охраны. Здесь все лечатся добровольно. Случаи ухода больных нередки, но они всегда возвращались либо сами, либо с помощью родственников, – отбивался врач.
Врач прав – здесь силой никого не удерживают. Захотел – ушел, захотел – пришел.
«Может, его к родителям понесло?» – мысленно предположила Ирина и набрала номер родителей.
У мамы, как выяснилось, он тоже не появлялся. «Только Марью Андреевну расстроила», – подумала Ира.
– Меня одно беспокоит… – врач замялся. – Дело в том, что когда он проснулся… то…
– Ну что «то»? Говорите!
– Он никого не узнавал, даже своего соседа по палате. А ведь они за последнее время хорошо подружились. К тому же, он заявил, что его зовут Сергей Александрович Ларин. Налицо раздвоение личности. Точно установить диагноз можно будет, когда Берестов снова вернется сюда.
– Сериал закончился, – произнесла Ирина странную фразу.
– Какой сериал? – удивленно вскинул брови Куприянов.
– Ему постоянно снились странные сны. Вернее не странные, а одни и те же люди, но словно из чужой жизни. Он помнил имена всех, кто был там, но не знал своего имени. Я предположила, что если он узнает свое имя, то сны закончатся. Вот и все – герой его снов  оказался Сережей.
– Хм… знаете, Ирина… вещи, порой очень загадочные и мистические, находят самое обычное объяснение. Не знаю, что там за «сериал» он в голове смотрел, но больной с именем Сергей Александрович Ларин есть у нас в учреждении. Я просмотрел списки. Общаться этот Ларин ни с кем не способен – его разум на уровне рефлексов. Ваш муж, возможно, где-то видел эту фамилию случайно. Может, на стенде в коридоре, может, в больничном листе. Вот и взял ее подсознательно как первую попавшуюся. Меня больше всего беспокоит тот факт, что больные с подобным диагнозом как бы полностью переключаются на другую личность и не помнят, что с ними происходило до этого момента. Могло получиться так, что, когда ваш муж выходил из больницы, он не помнил свой адрес.
– О, боже! Этого еще не хватало. Так надо ехать туда, где проживает этот Ларин! Проверить на всякий случай, – воскликнула Ира.
– Да, это первое, что мне пришло в голову. Ездил наш санитар Коля Илюшин туда два раза и у дома караулил. Жена Ларина сказала, что к ним врывался какой-то тип: то ли наркоман, то ли сумасшедший, но это происходило давно. А сегодня никто к ним не приходил. Она пообещала, что даст нам знать, если он вдруг объявится. В городе есть еще три полных тезки Ларина. Мы решили проверить и их, на случай, если болезнь Берестова не связана с пациентом нашей больницы. Но результат тот же – ни по одному из адресов он не появлялся. Полдня прошло, а звонков не поступало. Видимо, он ушел в другом направлении. Это лишний раз доказывает, что фамилию он присвоил себе чисто случайно и мистика тут ни при чем.
– А когда он, как вы говорите, «переключится» обратно?
– Вопрос риторический. Таким больным, как правило, достаточно даже самого незначительного стресса, чтобы прийти в себя. Придуманный образ быстро вступает в противоречие с реальным миром, и человек начинает нервничать, метаться.
– Однажды его не было почти сутки. Он вернулся, но ничего не помнил и не смог сказать, где был.
– Вот  видите… надо немного подождать.
– Доктор, но все равно вы меня расстроили. Как искать его, если все пойдет не так?
– Если через три дня не объявится, идите в полицию и пишите заявление на розыск. Там такие правила.
Ирина заплакала. Куприянов спохватился и налил ей в стакан воды из графина.
– Ну вы сразу не кидайтесь в отчаяние, авось все обойдется. Поверьте мне, я давно здесь работаю, и еще не было случая, чтобы люди пропадали навсегда.
За дверями кабинета врача Иру встретил Дмитрий Иванович.
– Ирина, что врач вам сказал?
– Сказал – обострение.
– Я тоже так подумал. Обычно он просыпался с утра и долго смотрел в потолок, не говоря ни слова. Тогда я спрашивал: «Что тебе сегодня, Игорек, снилось?». А он мне в ответ рассказывал сны про мою молодость.
– Про вашу?!
– Нет, про то время, когда я был молод. Слушайте дальше. Раз он повернулся ко мне и говорит: «Я вам не Игорь, а Сергей Александрович Ларин». Медсестра таблетки принесла, а он отказался их глотать. Мы же как их принимаем – в рот положим, запьем и потом язык покажем. Нагрубил ей, мол, это Берестову таблетки, а ему на фиг не надо. Она побежала за санитаром, а Игорь тем временем надел сандалии и ушел. Даже сотовый не прихватил с собой.
«Телефон не взял, значит, ниточек никаких не осталось совсем», – подумала Ира.

Прошло три дня, а Игорь так и не нашелся. Берестовы обратились в полицию, на телевидение, к участию в розыске подключились друзья. Прочесали весь город, но он как в воду канул. Поиски ни к чему не привели, время уходило, но никто из родственников не хотел верить в гибель Игоря. Ира терзала себя за то, что в последнее время не слушала рассказы о его снах. А ведь в этом могла быть разгадка его исчезновения. Обмолвился же он как-то про сестру того мальчика. Оксана как будто. А где ее искать? Всех Оксан в городе не проверишь. В отличие от врача, Ирина в своей версии нисколько не сомневалась. Если случается беда, то куда спешит первым делом человек? К самым родным и близким.
А по ночам Ирине снилось как жалкий, грязный и голодный Игорь роется в мусорных бачках, ища себе пропитание.

Могила без памятника (глава 5.1)

Глава 2

Игорь Берестов открыл глаза. Яркий свет тут же заставил его зажмуриться. «Где я?» – мелькнула в голове первая мысль. Игорь чуть приоткрыл веки, ожидая пока глаза привыкнут к яркому свету. Тела не чувствовалось. Или его нет совсем? Послышался звук открываемой двери – кто-то вошел в помещение.
Игорь попытался что-то сказать, но получилось только невнятное «пфууу». Этого было достаточно, чтобы на него обратили внимание, и через секунду над ним склонилось женское лицо. Женщина посмотрела на него, улыбнулась и радостно произнесла: «Очнулся!».
До Игоря, наконец, дошло, что он находится в больничной палате. Осмотреться по сторонам не было сил, голова с трудом поворачивалась. Женщина исчезла и вскоре вернулась, но уже не одна. Мужчина, явно врач, присел рядом и тоже обрадовано сказал:
– Везунчик!
– Посему? – нечленораздельно выговорил Игорь.
– Потому что выжить после удара молнии удается не каждому!
– Молния? – удивился Игорь.
Тут силы его оставили и он заснул.
– Сорок дней в коме и все же пришел в себя. Галя, надо позвонить родным и сообщить эту новость, – сказал врач, но Игорь этого не слышал.
Ему снился сон, странный сон – дети, много детей, человек сто не меньше, все куда-то бегут и что-то радостно кричат. И он с ними и ему тоже весело.

Выздоровление шло медленно. В первое время Игорь поднимался с постели с трудом. Из-за нарушения координации движений часто падал.
Да, действительно везунчик. Как все случилось? Он силился вспомнить. Ливень. Спасительное укрытие в виде моста. «Переждем?» – сказал кто–то из его команды байкеров. Крутящийся яркий шар…  ужас в глазах друзей… и темнота.
Каждый день к нему в палату приходили жена с детьми и родители. Маленькому Семе быстро надоедало сидеть в палате и он начинал носиться по коридорам, попутно забегая в другие помещения. Ирина ругалась и приводила его обратно. Игорь смеялся, хватал сына на руки и наказывал его щекоткой. Сема хохотал, вырывался и убегал опять. Танюшка сидела смирно и потихоньку поедала  гостинцы, предназначенные для папы.
– Ириш, – завел как-то разговор Игорь. – У меня в голове, на второй день как я очнулся, появилось свечение. Глаза закроешь, а внутри меня как бы все светится фиолетовым цветом.
– А что врач говорит?
– Говорит, это последствие травмы, возможно, задет зрительный нерв, но должно все пройти.
– Ну, значит, все будет хорошо. А кошмары больше не мучают?
– Да это не кошмары, а просто белиберда какая-то. Причем все время дети и только дети. Правда, сегодня приснилось трехлитровая банка с лягушками. Самое интересное – все сны я обычно забываю к обеду, но эти помню до мельчайших подробностей спустя несколько дней.
– Лягушки… – хихикнула Ирка.
– Да, лягушки. Во сне я вместе с детьми бегал и ловил их на болоте. Вчера снились конфеты, большой такой кулек, ем одну за другой и не могу остановиться. Да что я все о снах да о снах? Я тут все за свой офис переживаю, как там? Колька приходил, говорил, что все работает, прибыль есть, но все равно как-то не по себе.
– Не переживай, он хороший заместитель, деньги привозит нам два раза в неделю.
– Надоело уже тут торчать, – жаловался Игорь.
– Ты, главное, лечись, – отвечала Ира.
Друзья по мотоклубу навещали его то по двое, то по трое. Родители Игоря на них недовольно косились, считая виновниками того, что произошло с их сыном. Хотя причем тут мотоцикл?
– Пап, – как-то спросил Игорь отца, – А что было бы пионеру, если он свой галстук испортил?
– Да ничего бы не было. Пошел в магазин да новый купил. А что?
– Да так…
Он не сообщил родителям ни про свечение, ни про странные сновидения из чьего-то далекого прошлого. Сегодня во сне он спалил утюгом алый галстук и мордастая с маленьким носом противная тетка накричала на Игоря, попутно дав ему затрещину.
После выписки Игорь вернулся домой и жизнь пошла своим чередом. Днем он работал в салоне сотовой связи, а все свободное время проводил с друзьями, гоняя на мотоцикле по заброшенному карьеру. На дворе уже начиналась зима, но настоящего байкера это не остановит. Только снежная пыль летела из–под шипованых колес железных коней.
Несчастный случай продолжал напоминать о себе странными снами и не прекращающимся ни на минуту свечением в голове. После пробуждения требовалась чашка крепкого кофе, чтобы освободиться от липкой и навязчивой паутины сновидений. Ирина в первое время слушала рассказы Игоря об очередной части этого бесконечного сериала, потом ей надоело.
– Это все лишь твоя неуемная фантазия,  разбуженная электрическим разрядом, – сказала она. – Одно и то же слушать неинтересно. И между «сериями» порой совсем нет связи. Ты мне только не забудь рассказать, чем это «мыло» закончится.
– А вдруг не закончится никогда? – засомневался Игорь.
– Закончится. Рано или поздно все заканчивается, даже «Санта–Барбара», – уверенно ответила жена.
– Самое интересное, что я помню все имена тех, кто мне снится: Сашка Рябинин, Гена Малышев, Тома Кривоносова… но совершенно не помню, как они обращаются ко мне. Вот то, что не Игорь – это точно. Как-то по-другому…
– Я думаю, сны исчезнут, как только ты узнаешь имя главного героя, – с улыбкой сказала Ира и потрепала мужа по макушке.
Однажды во время работы в салоне Игорь задумался над очередным сновидением и открыл инструкцию на смартфон не на той странице. Немецкий текст он прочитал с легкостью и не заметил ничего необычного. Удивительно, ведь раньше ему с трудом удавалось продираться сквозь грамматику английского языка при помощи лучших словарей.
«Может оно и к лучшему, что меня молния треснула тогда. Глядишь и сверхспособности какие-нибудь откроются», – подумал он в тот момент.
Двадцать третье февраля Берестовы отмечали дома. К ним пришли друзья Игоря по мотоклубу – Ренат с женой и Георгий, которого все называли Жориком. Вечер проходил весело, за разговорами Игорь похвастался своими неожиданными способностями и произнес длиннющий тост на немецком языке. Ренат недоверчиво скривился, а Жорик начал вспоминать похожие случаи, вычитанные им из различных журналов. В истории, говорил он, уже не раз происходили подобные вещи. Одна женщина после встречи с молнией заговорила на ста двадцати языках, а у кого-то открылся дар предвидения.
– Я где-то читал, что какой-то мужик после удара молнии ни одной юбки мимо не пропускает, хотя до этого был тихим и верным человеком. Жена уже не знает, что с ним делать, –  сообщил Ренат, хихикая.
– Нас, надеюсь, это минует, – ответила Ира и покосилась на мужа. – Хватит нам немецкого языка и снов из прошлого.
Обсудили и эту тему. Никто из друзей не мог предложить практического применения способностям Игоря. Если бы он управлял своим подсознанием и видел будущее, то на этом можно было бы заработать. В конце концов решили, что мостик в прошлое это дар божий с неизвестным предназначением. 

Ночью Игорю приснился сон. Тома завела его на чердак, притянула к себе и поцеловала в губы. Ощущение от поцелуя незнакомой девушки было настолько необычным, что Игорь едва не задохнулся от возбуждения. Что случилось дальше он уже не узнал, сон резко оборвался и вернулась реальность. Ира мирно спала на спине, чувственно приоткрыв рот. Игорь навалился на нее всем телом, не в силах себя контролировать. Жена в испуге проснулась, напряглась, но тут же расслабилась, поняв, что это он. Ее обмякшее и податливое тело возбудило его еще больше. Успокоились они только под утро.
Ира, едва отдышавшись, включила ночник, посмотрела мужу в глаза и спросила:
– Что тебе приснилось? Эротический сон бурной молодости? Такого у нас давно не было.
– Ничего… – не захотел признаваться Игорь.
– Врешь ты все, просто я боюсь, как бы рассказ Рената не стал в нашей жизни реальностью.
– Не переживай, Ириска. Просто сильно захотелось тебя, вот и все.
Ира недоверчиво покачала головой.
– Я очень люблю тебя, Игорек. Прошло восемь месяцев после того случая, а твое навязчивое состояние не проходит. Мне кажется, надо обратиться к врачу…
– Не надо! – перебил муж и приподнялся на локте. – Что я ему скажу? Избавьте меня от снов? Это ведь не кошмары.
Ира тяжело вздохнула, но спорить не стала. И вправду как это будет выглядеть – «доктор, мне сны про детей снятся». Хотя томографию головного мозга по настоянию жены он все же сделал. «Патологий нет» – гласила короткая сухая запись в заключении.
– Значит все хорошо, – успокоилась Ира.
Бить тревогу не было повода.

Весной команда Игоря выиграла кубок на соревнованиях регионального значения. Гонки по бездорожью были трудными, да и соперники не собирались уступать друг другу. Некоторые спортсмены получили травмы. После гонок Игорь позвонил домой и предупредил жену, что задержится. Парни решили отметить победу в одном из кафе.
– Как закончите, такси обратно возьми, и не шатайтесь ночью по городу, – попросила она.
Она не любила эти мужские вечеринки, но Игорь ведь капитан команды, как же без него?
По дороге в кафе Игорь неожиданно остановился перед табличкой «ул. Плеханова, 11» и принялся внимательно ее рассматривать. Вся команда встала как вкопанная и недоуменно уставилась на своего капитана.
– Что случилось, Игорёх? – спросил кто-то из друзей.
– Идите, я вас догоню.
«Плеханова, 11? Что-то знакомое в этом адресе» – задумался Игорь. Неожиданно возникла сильная головная боль, и он непроизвольно зажмурился. Фиолетовое свечение в голове стало необычайно ярким.
«Зайду за угол, там аптека есть, не сидеть же в кафе с больной головой», – решил Игорь.
В аптеке он купил анальгетик и маленькую бутылочку минеральной воды. Выйдя из аптеки, тотчас закинул пару таблеток в рот и запил минералкой. Что-то опять вспомнив, он перешел через дорогу и зашел в магазин «Булочная». «Васька, как всегда, просидит за компьютером и за хлебом не сходит», – раздраженно подумал Игорь. Он прошел во двор и оказался перед домом 17 по улице Плеханова. Возле подъезда на лавочке, опершись на палочку, сидела старушка.
– Здравствуйте, Раиса Федотовна, – привычно поздоровался Игорь.
В ответ старушка равнодушно слегка махнула головой.
Возле квартиры №17 Игорь пошарил в карманах в поисках ключа, но, не найдя его, нажал на кнопку звонка.
Дверь открыла Наташа и недоуменно уставилась на него.
– Ключ забыл, а хлеб я купил, – сообщил он.
Сунув буханку ей в руки и пройдя в коридор, он стал снимать кроссовки. Наташа растерялась еще больше.
– А что вы хотели, молодой человек?
– Первым делом тебя поцеловать за комплимент, – сказал Игорь, притянув Наталью к себе и поцеловав родинку на щеке.
– Вася! Вася! – закричала она.
Из комнаты выскочил сын.
– Вася! Этот ненормальный пристает ко мне.
Игорь оторопел. Как это они его не узнают? Он же Сергей. Сергей Ларин – глава семейства. Что за чертовщина?
Сын подскочил к матери и они вдвоем вытолкали Игоря за порог, после чего входная дверь за ними захлопнулась. Через несколько секунд она открылась снова и на лестничную площадку вылетели ботинки вместе с буханкой хлеба. Что за идиотские шутки?
Игорь вышел из подъезда и первым делом обратился к той же бабуле на скамейке.
– Федотовна! Ты меня узнаешь?
Старушка вскинула глаза, несколько секунд внимательно изучала его лицо, потом ответила:
– Нет, первый раз вас вижу. А вы давно к нам заехали?
– Давно. Я в семнадцатой живу.
– Ничего не перепутали? В этой квартире Наташка с Васькой проживают, а Сережка уже почти год в больнице валяется.
– Почти год?! А какое сегодня число?
– 20 мая.
– А год?
– Ты с луны что ли свалился? 2010-й, – заулыбалась старушенция. – Рано еще такому молодому память-то терять.
– Ничего не понимаю, бред какой-то.
Игорь похлопал себя по карманам, ища сигарету, но вместо нее рука наткнулась на водительское удостоверение.
– Чьи-то права в кармане, – Игорь удивленно рассматривал лицо симпатичного молодого парня. – Берестов Игорь Николаевич, 1982 года рождения. Как они ко мне попали?
– Молодой человек, не придуривайтесь! Меня не проведешь. Это же ваши права, – рассердилась старушка, – Или вы наркотиками обкололись и теперь себя не узнаете? Идите отсюда пока полицию не вызвала.
Чувствовалось, что она уже завелась и готовилась произнести очередную разгромную речь.
Игорь положил права обратно в карман, развернулся и пошел прочь со двора. В ушах еще долго отдавался стрекот старушки, ругавшей всех, кто пришел ей на ум: власть, наркоманов, полицию.
В магазине одежды он долго стоял возле зеркала и внимательно рассматривал себя. Глядел, но ничего не понимал. Из зеркала на него смотрел незнакомый парень.  Игорь иногда закрывал глаза и перед ним возникал милый образ Наташи, родинка на ее щеке, сын Вася с сердитым лицом. Открывал снова –  опять незнакомый парень с удивленным выражением лица. Он понял, что ничего не может вспомнить, что было вчера, месяц назад. Как он попал в чужое тело? Что же произошло? Вокзал… Камышинск…кладбище, где он искал могилу родителей… вот он бежит вдоль железнодорожных путей… ливень, гроза… а потом? Потом кто-то выключил свет и ничего. Совсем ничего. Никакого света в конце туннеля. И куда теперь? В полицию? К врачу? И что сказать им? В переселение душ он никогда не верил, считая это религиозной ловушкой. А вот на тебе… С одной стороны хорошо – теперь живешь, все ощущаешь. Только кто этот Игорь Берестов? Он погиб, а я вселился в него? Чертовщина натуральная… А если съездить к дочери, но она тоже не поверит…
– Молодой человек, вы уже наверно полчаса собой любуетесь у зеркала, словно красна девица. То так повернетесь, то другой стороной, – обратила внимание на Игоря молоденькая продавщица и захихикала.
Игорь вышел из магазина и направился куда глаза глядят. Глаза вывели на набережную. Куда ещё можно пойти? Получается так, что теперь нет никого – ни друзей, ни родственников. То есть они есть, но он для них чужой. Даже жилья нет, да и денег в кармане кот наплакал.

Голова начала болеть еще сильнее, таблетки кончились, не принеся ни капли облегчения. Он попробовал искупаться в реке, нырял до одурения в ледяной воде, надеясь, что это все же это сон. Обруч, больно стягивающий голову и ощущение холодной воды не исчезали, лишний раз подчеркивали, что все это явь. Вечером Игорь забрался под одну из лодок, разбросанных по всему берегу, и заснул. Ночью разыгралась простуда, появился жар  и начался бред. В голове мелькал калейдоскоп лиц, но, как он ни старался, разглядеть никого не получалось.
Очнувшись утром, Игорь вылез из укрытия, огляделся вокруг и не мог понять, как он тут оказался.
Неужели он напился в кафе с друзьями до беспамятства и свалился на землю как пропащий алкоголик?
Дома его ждала встревоженная не на шутку Ира и такие же перепуганные родители.
– Ты где был?! Мы тебя всю ночь искали, и друзья тоже с ног сбились. Они сказали, что ты неожиданно куда-то исчез. Мы все морги и больницы обзвонили, – накинулась на него жена.
– Не знаю. Я ничего не помню. Я заболел, – слабым голосом ответил Игорь, прошел, не снимая кроссовок, в комнату и упал на кровать.
Все семейство кинулось обхаживать захворавшего. Отец, сославшись на работу, через пару часов ушел. Детей в комнату не пускали, Ира боялась, как бы они не заразились. Мама сидела у кровати сына до самого позднего вечера.
– Ирочка, – обратилась мама к невестке. – Игорь в бреду все время зовет кого-то.
– Кого?
– Так много имен, я даже не запомнила.
– Температура высокая  вот и бредит, что тут удивительного?
– Сыночек, все будет хорошо, мы тут с тобой рядом – мама и Ира, – она нежно погладила Игоря по щеке.
– У меня нет ни мамы, ни папы, они умерли, когда мне было еще пять лет. Они отравились…
Мама с ужасом уставилась на Иру.
– Что он несет?
– Н-не знаю… – ответила обескураженная невестка.
– Я в детдоме рос до самого училища. Только когда мне пятнадцать лет исполнилось, меня сестра Оксанка забрала под свою опеку, – продолжал говорить Игорь, стуча зубами.
– Мама, – сказала Ира. – Видишь ли… после молнии ему сны снятся из чьей-то чужой жизни, но  я думаю это его какая-то подсознательная фантазия, вызванная травмой. То пионеры, то лягушки в трехлитровых банках…
– Лягушек мы в детдоме девчонкам подкладывали в кровати, потом наслаждались их пронзительным визгом. А маму я не помню, только отца, вернее его усы – они были такие колючие…
– Ну что я говорила, – подтвердила его слова Ирина.
– Это не бред…  – расстроилась мать. – Это… это… полный бред.

Утром температура спала и Игорь затих. Ирина – детский врач по профессии – быстро поставила мужа на ноги. Но тут возникла новая напасть – Игорь впал в депрессию. Его все бесило. Он забросил даже любимый мотоклуб, без которого раньше жить не мог. Частенько бродил по городу без всякой цели. Друзья раздражали, и он не отвечал на их звонки.
– Игорь, что с тобой происходит? – в очередной раз спрашивала жена,  пытаясь разобраться в переменах с мужем.
У нее возникло смутное предположение, что это как-то связано с его исчезновением в ту злополучную ночь.
– У тебя кто-то на стороне появился? Скажи мне честно.
– Отстань! Никого у меня нет! – злился Игорь и уходил в комнату.

Сегодня заезжал Ренат и уговорил поехать с ним в клуб на собрание по поводу следующего соревнования. Вечером Игорь вернулся чернее тучи.
– Я переругался со всеми.
Ира предполагала, что так и будет, потому только вздохнула и спросила:
– Ужинать будешь?
– Буду.
Игорь нервно ломал вилкой котлету, казалось, тарелка сейчас треснет от его усилий.
– Игорь… – тихо произнесла жена.
– Что?! Опять?!
– У нас тобой близости давно не было…
– Отстань!
– Детей забросил, хоть бы в зоопарк их сводил.
Игорь отложил вилку, подпер подбородок рукой, подумал минуту и выдал:
– Я не знаю, что со мной происходит. Не знаю! Я вижу, что это мои дети,  а чувств к ним никаких нет. И к тебе тоже…
– Ну вот… приехали… – заплакала жена.

Ночью в кровати Ира попыталась обнять Игоря, но он нервно сбросил ее руку. Обидевшись, она какое-то время лежала, не шевелясь, лелея надежду, что Игорь одумается, но, прислушавшись к равномерному дыханию мужа, поняла, что он уже смотрит сны.
…Они все собрались на берегу. Самые закадычные друзья: Сергей, Тома Кривоносова, Витя и Андрей Ширяевы. Они росли в детском доме, подкидыши без роду и племени. Общая фамилия, как принято в детдомах, перешла к ним от воспитательницы.
– Принес папиросы? – спросил у Сергея Витя.
– Принес.
– Мне тоже дайте одну, – попросила Кривоносова.
Все парни засмеялись.
– Девочки не курят, – важно сказал Андрей.
– Я только попробую.
Все закурили. Парни делали это важно, нарочито громко сплевывая, чтобы казаться взрослее. Тома закашлялась и с  отвращением выкинула папиросу.
– Какая гадость.
– Я же говорил – не девчачья это забава,- хихикнул Витя.
– Никогда не буду курить больше, мне ведь и зубы надо беречь. Я хочу актрисой стать.
– Актрисой? Ха–ха! – засмеялись Ширяевы.
– Что вы смеетесь? – обиделась Тома и, повернувшись к Сергею, спросила: – Ты тоже считаешь, что я не могу быть актрисой?
– Ты сможешь! – поддержал ее Сергей.
– Актрисы они такие… плотненькие, – Андрей покрутил руками в воздухе, изображая контуры фигуры, которую должны были иметь, по его мнению, звезды кино. – А ты тощая жердь. На тебя никто не глянет.
– Ничего, отъемся. Я же не завтра буду поступать.
Витя вскочил и начал вилять задом, изгибаясь во все стороны.
– Я актриса, Тамара Кривоносова, – звезда советского экрана, посмотрите на меня! – выкрикивал он, подражая женскому голосу.
– Ха-ха! Ой, не могу! – покатывался Андрей.
– Да хватит вам, идиоты! – заступился за девочку Сергей.
Тома решила прекратить насмешки товарищей и сменила тему:
– Интересно, а кто-нибудь это озеро переплывал?
Витя перестал кривляться, сел на траву лицом к озеру и, засунув кончик травинки в рот, сказал:
– Да много ребят переплывало. Было такое, что и тонули. Я не переплыву.
– Я тоже, – сказал Андрей.
– Я переплывал, – сказал Сергей.
– Трепло, – не повернув головы, презрительно сказал Витя. – Докажи!
Сергей вскочил. Тома схватила его за руку.
– Не надо, ты утонешь!
Сергею всегда хотелось выглядеть в глазах Томы сильным, чтобы она смотрела на него с нескрываемым восхищением. Он выдернул руку и направился к озеру. Разделся у берега и стал не спеша заходить в воду.
– Ребята, но он же утонет! - кринула Тома громко, пытаясь всех образумить.
– Хвастун и трепло вернется через пять минут назад, – засмеялся Андрей.
– В один заплыв, на спине не отдыхать, а то нечестно будет! – подначивал Витя.
Вода в озере была необыкновенно теплая и приятно ласкала тело. Сергей, стараясь не расходовать силы, плыл медленно, не напрягая сильно ноги. Он наврал друзьям. Никогда он не переплывал это озеро, но был уверен в своих силах. Он не знал, о чем говорят на берегу друзья. Наверно Витя, сейчас ехидно ухмыляясь, скажет: «Выдохнется и на спину сейчас завалится как дохлый тюлень».
После преодоления двух третей пути начала сказываться усталость. «Дыхание ровнее, движения плавней», – мысленно приказывал себе Сергей. Оставалось метров сорок до берега, но тут в живот ударило холодом. «Холодные ключи», – понял он. Ерунда, еще немного и все – победа! Вдруг резко свело судорогой ногу. Сергей изо всех сил замахал руками. Согнутая нога застревала в воде как плуг в пашне. Руки налились неимоверной тяжестью и потянули его вниз. «Спас!..» – попытался он крикнуть и скрылся под водой. Из последних сил работая руками, он поднялся на поверхность.  Кричать не было смысла – на берегу никого нет, а друзья далеко. «А–а–а!!!» – это был крик отчаяния, и в рот  тут же налилась вода…
Игорь проснулся и сразу поднялся. Нет, все в порядке – он жив и находится дома. Правда, во рту еще оставался привкус озерной воды. Ира тоже проснулась, открыла глаза и посмотрела на него.
– Ты чего не спишь?
– Сон плохой приснился. Он утонул… из-за девочки…
– Кто? Тот мальчик?
– Он уже не мальчик, он подросток.
– Ну и слава богу, больше он тебе не приснится. Хватит уже…
Игорь разозлился и сильно толкнул ладонью в плечо Ирину.
– Не говори так!
Ира сразу обиделась – никогда еще Игорь не позволял себе так с ней обращаться.
– Ты почему так груб со мной? Живешь в двух жизнях и ни в одной для себя счастья не можешь найти.
«Да, так и есть, – мысленно согласился он. – Если нет никакой цели, какое тут может быть счастье?»
– Он только сегодня утонул, а мне давно жить не хочется.
Ира испугалась, услышав такие слова, обняла Игоря и поцеловала.
– Игорек, давай сходим к врачу. Поверь мне – с тобой не все в порядке. Мы любим тебя и желаем только хорошего…
Они легли опять. Ирина надеялась, что сможет уговорить Игоря поспать еще немного. Она обняла его и долго гладила по плечу, пытаясь успокоить, да так и заснула. Игорь не сомкнул глаз до утра, борясь с навязчивыми мыслями.
За завтраком Игорь сидел хмурый и молчал, уставившись в чашку с кофе. «Завести машину, закрыть дверь в гараже…» – опять крутилось у него в голове.
– Ты не знаешь, есть ли такая актриса – Тамара Кривоносова? -неожиданно произнес он.
– Нет, Игорек, никогда не слышала. А что?
– Ничего.
«Значит, это и есть та девушка, что снилась ему ночью», – догадалась

Могила без памятника (глава 4)

начало Могила без памятника

Глава 2

Сергей Ларин всегда считал, что уход за могилами предков это не обязанность, а повинность. Правда, вслух об этом никогда не говорил. Еще хуже, если ты приводишь в порядок могилы тех, кого совсем не помнишь. Сорок пять лет прошло с того момента, как не стало его родителей. Никто из домашних там никогда не был – ни двадцатипятилетняя дочь Елена, ни сын Василий. На днях старшая сестра Оксана прислала Ларину письмо, где сообщала о своей болезни, и очень просила съездить на могилу родителей. Она последний раз была там лет пятнадцать назад, а сейчас его очередь отдать дань памяти родителям – заменить проржавевший памятник и вообще привести могилу в порядок. Отказать он ей не мог. Дело в принципе нетрудное, но только кладбище находилось в другом городе и рабочий график настолько плотный, что вырвать из него три дня это верх расточительства.
– Поезд «Москва – Абакан» отправляется со второго пути! – громким  эхом пронеслось по вокзалу.
Сергей опаздывал, надо было срочно купить билет на электричку. Нужный электропоезд по расписанию последний и если не успеть, то придется возвращаться домой, а это не входило в его планы.
Сначала он шел быстрым шагом, потом перешел на бег. Бежать было легко, ведь кроме небольшой дорожной сумки у него ничего не было. Лавируя между отъезжающими и приезжающими, Сергей влетел в кассу пригородного вокзала. Сердце радостно застучало – у нужной кассы стояло всего  десять человек, значит, он успеет до темноты добраться до Камышинска.

Когда приедет на место, то остановится в привокзальной гостинице, а на следующее утро отправится по делам. Купив билет, Сергей почувствовал облегчение – еще двадцать минут и он свободен, а потом можно не спеша пройтись по перрону, покурить и спокойно сесть на поезд. От облегчения, что все так удачно складывается, даже поднялось настроение. Только он взялся за ручку входной двери, собираясь выйти, как по радио объявили о прибытии какого-то поезда, и людской поток подхватил его, едва не повалив на пол.
Очутившись на перроне, Сергей достал сигарету, с удовольствием раскурил её и направился к своей платформе. Поезд уже стоял с открытыми дверями, принимая в себя пассажиров.
– Беляши горячие! – кричала толстая тетка, толкая впереди себя тележку, источающую аппетитный запах жареного теста.
«Возьму один» – решил он.
Сергей сунул руку в карман, потом в другой и сердце его похолодело – толстое портмоне исчезло, а вместе с ним приличная сумма денег и паспорт. Бежать назад? А смысл? Он точно помнил, что клал бумажник в боковой наружный карман пиджака. Видать, кто-то постарался в возникшей в дверях давке.
Хорошо хоть, что часть наличности Наташа положила в карман его рубашки, приколов ее на всякий случай булавкой. Жена у Сергея относилась к тому типу людей, которые зашивают деньги перед поездкой в трусы. Она была не старая – сорок четыре года, но с раздражением думала о приближении сорокапятилетнего юбилея. И вовсе не из-за возраста, который ее совсем не напрягал. Когда-то давно одна певица спела песню со словами: «сорок пять – баба ягодка опять», и теперь большинство считало просто своим долгом озвучить этот постулат в лицо каждой женщине сорока пяти лет, не задумываясь о том, нравится ли им подобное или нет. Наташа не переносила затасканности этой фразы, оскорбительного слова «баба» и в целом посыла утешиться мыслью, что какой-нибудь мужчина таки посчитает ее «ягодкой», а, следовательно, присматривать место на кладбище еще пока рано. Будто без мужского одобрения и внимания для женщины нет жизни. Сергей в свой сорокапятилетний юбилей – четыре года назад – подобными мыслями не мучился. Ему никто не сказал, что он еще «ягодка» и может жить спокойно. Мужчина обществом по умолчанию считается прекрасным в любом возрасте, а из расхожих фраз ему грозит услышать только что-нибудь вроде: «Мои года – мое богатство». И то не в сорок пять лет, а где-нибудь в семьдесят.
– Электропоезд «Екатеринбург – Камышинск» отправляется! – раздалось из громкоговорителей на перроне.

Выбора не было – придется ехать и попытаться хоть как то сэкономить, на чем только можно. Обещание, данное сестре, он выполнит любой ценой, даже если для этого придется спать на вокзале. По прибытии в Камышинск понял, что о ночевке на вокзале никакой речи быть не может, назойливые полицейские не дадут этого сделать.
Поздний вечер скоро сменит ночь, а Сергей Ларин все бродил возле столбов с расклеенными объявлениями. При тех деньгах, что у него остались и отсутствие паспорта, о гостинице можно только мечтать, а предлагаемое частниками жилье тоже кусалось своими ценами.
– Мужчина, вы ищете, где остановиться? – услышал он за спиной.
Повернувшись на звук голоса, он увидел женщину. Её возраст на глаз было трудно определить: лицо помятое, короткая неаккуратная стрижка, несвежая одежда. Обычно так выглядит те, кому все радости в жизни заменила бутылка, но женщина на вид была трезвая, по крайней мере, в данную минуту. Он не ответил ей и отвернулся, не хотелось связываться с подозрительными личностями.
– Триста в сутки за комнату, – предложила она. – Это меньше всех.
Ларин не ответил ей и продолжал с упорством разглядывать объявление за объявлением.
– Двести пятьдесят, – произнесла она уже жалобно.
Сергей перешел к следующему столбу, дама непрезентабельного вида от него не отставала.
– Двести! Мне детей нечем кормить! – уже взмолилась она. – У меня их трое.
Сергей знал, что такие личности всегда используют этот козырь, порой даже ради этого и плодятся.
– Далеко? – сдался он, понимая, что других вариантов больше не будет. Кто в этой дыре может ждать его с распростертыми объятиями? Разве только полиция, если узнает, что при нем нет документов.
– Нет рядом, через квартал. Можно пешком пройти.
Через несколько минут они подошли к дому, который в народе называют «хрущевка», поднялись по лестнице и остановились у обшарпанной двери. Дама открыла ее и вошла первой. Зайдя вслед за ней в коридор, Сергей увидел приоткрытую дверь спальни, которая находилась слева от них. Любопытные дети вышли посмотреть, кто пришел.
– Ну-ка спать! – цыкнула она на них.
Да, квартирка конечно не фонтан, но за двести рублей в сутки лучшего вряд ли можно было ожидать. Хорошо хоть белье дали чистое, но, похоже, ворованное – везде стояли печати каких-то организаций. Сергей ни о чем не стал спрашивать, подробности его не касаются.
– На кухне газ, холодильник, чайник, посуда. Если что-то понадобится – спрашивайте, все необходимое у меня есть. Дети тихие, тараканов нет. Замок на дверях работает, можете закрываться у себя в комнате. Располагайтесь.
– Хорошо, – ответил ей.
Сергей отдал деньги за три дня и прошел в свою комнату. Закрывшись, он не стал ничего осматривать, а сразу же лег спать. Накопившаяся за день усталость мгновенно погрузила его в глубокий сон.

Утром Ларин, едва проснувшись, вышел на кухню. Позавтракал бутербродом с сырокопченой колбасой, оставшимся с дороги. Пока ел, заодно на листке бумаги рассчитывал финансы: надо и на памятник, на еду, да еще и на обратную дорогу. Почувствовав на себе взгляд, Сергей повернулся в сторону коридора и заметил, как из-за угла показалось и быстро исчезло детское личико.
Позавтракав и собравшись, Сергей решил сразу ехать на кладбище. Там его ожидала вторая неудача – он никак не мог найти могилу. Как бестолковый следопыт Ларин метался туда-сюда, пытаясь сориентироваться по карте, нарисованной на обратной стороне письма.

Многие могилы уже давно разрушены, памятники  провалились и с оградок исчезли все таблички. В отчаянии он стал звонить сестре.

– Да ты плохо ищешь, – вздыхала Оксана, не зная как помочь. – Сходи к кладбищенскому смотрителю,  у него должен быть журнал с записями.

Смотритель, оказывается, работает до обеда, и пришлось, не солоно хлебавши, возвращаться в квартиру. Это значит, что один день бездарно потерян.
По дороге купил пакет картошки, хлеб, да бутылку подсолнечного масла. Три дня на одной картошке можно прожить, ничего с ним не случится, домой приедет – Наташа щами откормит.
Только перешагнул порог, как дети хозяйки квартиры, словно мыши, бросились из кухни в комнату. Только из щели проема двери были видны их любопытные глаза.

– Не бойтесь – я не кусаюсь, – сказал Сергей.

Дети засмеялись и закрылись на замок.

Через час жареная картошка была готова. Аппетитный запах заполнил всю квартиру.
– Картошка! Картошка! – послышалось из-за  угла.
Сергей поднял голову и увидел три пары детских глаз. Невозможно есть, когда на него вот так смотрят. Он застыл с непрожеванной пищей во рту.
– Картошку ест… – сообщила девочка своим братьям. – Жареную…
– Дети, вы  есть хотите? – спросил Сергей.
Все дружно закивали головами. Приглашать их не понадобилось. В кухню забежали девочка лет восьми, мальчик шести и еще мальчик совсем маленький – года два не больше. Они сели за стол, окружили сковородку и, накалывая вилкой ломтики картофеля, начали быстро уничтожать ужин. Малыш ел медленно и, догадавшись, что брат и сестра ему ничего не оставят, заплакал.
– С братом поделились! – приказал Сергей.
Девочка вздохнула и неохотно сдвинула на край сковороды маленькую порцию.
«Моя Оксанка не такая была», – вспомнил Сергей какой-то эпизод из своего детства.
Малыш испугавшись, что и это могут отобрать, бросил вилку и начал есть руками.
Сергей сокрушенно покачал головой. За весь день наверно только эта картошка.
– Ребятишки, а где ваша мама? – спросил Сергей.
Мальчик постарше неопределенно пожал плечами.
– Ты не умеешь говорить?
– Да умеет он, просто стесняется, – ответила за него сестра.
– Как тебя зовут, мальчик?
– Рома, – глухо произнес в ответ.
– А тебя, малыш?
– В–а–аллик, – протянул тот.
– Как? – не понял Сергей.
– Валей его зовут, Валентин. А мы его Валиком зовем, – рассказала девочка. – А меня Карина.
– Ух-ты, какие имена у всех совсем разные.
– А зачем нам одинаковые, как потом различать? – удивилась девочка.
Сергей махнул рукой, объяснять долго, все равно не поймут.
– Картошки еще хотите? Я пожарю, а то вы меня без ужина оставили.
– Хотим! – произнесли дети хором.
– А где ваша мама? Когда она появится?
– Вино пьет наверно где-то, а когда появится, не знаем, – ответила девочка.
Сергей поделил в уме те шестьсот рублей, что отдал за ночлег, на  стоимость самого дешевого вина. Получалось, что придет через неделю, если ей кто-то поможет, то раньше. Но его самого уже здесь не будет.

На второй день пребывания в Камышинске с помощью смотрителя удалось найти могилу. За это пришлось отдать триста рублей. На присланном плане расположение могилы было правильным, но Сергей держал лист вверх ногами и выбрал неверное направление. Досадно, что пришлось лишний раз потратить наличность, которой у него и так немного осталось. Без паспорта не удастся получить деньги из дома, даже если ему их пошлют. Сергей уже ругал себя за самонадеянность. Можно было прямо сейчас вернуться домой и приехать в Камышинск в следующий раз, но с деньгами. Когда это будет непонятно – рабочий график расписан плотно. Он не работяга какой-нибудь, а начальник одного из отделов крупного химического предприятия. Деловые встречи и отчеты ждать не будут.
«Так как же поступить?» – размышлял Сергей.
Иногда бывает тяжело выбрать верное решение. Ларин в некоторых вещах не утратил детской веры в высшие силы, поэтому достал из кармана монету и подбросил: орел – поедет за памятником, решка – вернется домой. Выпал орел, но ехать не хотелось. В детстве он старался незаметно подтасовать результат, а потом сделать вид, будто ничего не знает. И сейчас поступил так же – бросил монету еще раз. Орел упрямо выпал опять и Ларин сдался. Он постарается сделать всю работу побыстрее: поставить памятник, покрасить оградку и насыпать свежей земли.
Единственное в Камышинске похоронное бюро находилось недалеко от кладбища и называлось «Белый ангел». Во внутреннем дворике стояло много готовых памятников, все они были без табличек. Сергей вошел в бюро и обратился к работнику с просьбой о гравировке.
– Если нужна надпись и фотография на памятнике, то только послезавтра, у меня заказов много, – сказал каменотес.
– Мне завтра кровь из носу надо, – взмолился Сергей.
– Пятьсот рублей сверху. В двенадцать дня будет готово.
Деньги имеют свойство стремительно таять, а чем их меньше, тем больше ты в них нуждаешься. Те, кто наживается на людском горе, всегда знают, что родственники безропотно отдадут последнее, лишь бы достойно похоронить человека.
Расплатившись с приемщиком заказов и пересчитав оставшиеся деньги, Сергей вздохнул. Осталось только на завтрашнюю электричку, но зато все успел сделать. Почти. Памятник еще не на кладбище, но это не считается. Он скоро будет готов. Завтра Сергей с утра приведет в порядок могилу, а вечером отправится на семичасовом поезде домой в Екатеринбург.
«Оксана будет довольна» ¬– подумал Сергей.
Сергей считал себя обязанным сестре, фактически она заменила ему мать. После детдома Оксана уехала в Москву, там она окончила училище и поступила на работу. Зарплата дала возможность снимать жилье и забрать Сергея под свою опеку.
С чувством выполненного долга Сергей вернулся на съемную квартиру. Не успел он наклониться, чтобы снять ботинки, как перед ним возник Валик и начал радостно прыгать.
– Картошка, картошка!
Значит эта «мамаша» не приходила. У Сергея испортилось настроение. Ему было жаль детей, но что он мог сделать?
«Зайду с утра завтра в полицию, а оттуда на кладбище и потом домой. Пусть их забирают в детдом, а мать лишат материнских прав. Мы с сестрой там были и они не пропадут», – размышлял Сергей, пока чистил картошку стоя за раковиной, а кожура совсем тоненькая сползала в пакет.
Утром он попрощался с детьми и отдал им ключ от квартиры. Перекинул сумку через плечо и направился быстрым шагом в сторону железнодорожных путей. Так можно срезать три  километра, добираясь до отделения полиции. Транспорт в этом городке ходит плохо и пешком до цели можно достичь раньше автобуса.
Небо заволакивалось тучами, обещая хороший дождик. Сергей перешел на бег, надеясь попасть к нужному месту раньше, чем начнется дождь. Закапали первые капли, засверкали молнии. Сергей уже мчался со всех ног вдоль путей, рискуя споткнуться о шпалы. Яркая вспышка осветила все вокруг, а вот грома он уже не услышал…

Продолжение Могила без памятника (глава 3)