Высота орбиты китайской станции «Тяньгун-2» серьезно снизилась
Объединенный центр космических операций стратегического командования ВС США опубликовал (http://spacenews.com/china-appears-to-be-preparing-to-deorbi...) информацию о серьезном изменении орбиты китайской орбитальной станции «Тяньгун-2». Еще в начале июня она составляла 380 – 386 км. Сейчас высота уменьшилась до 292 – 297 км. Китай пока что не сделал никаких официальных заявлений по поводу статуса станции. По мнению специалистов, наиболее вероятное объяснение заключается в том, что происходящее — часть подготовки к скорому своду «Тяньгун-2» с орбиты. По всей видимости, 13 июня станция выполнила два маневра, которые и уменьшили ее высоту почти на 100 км.
«Тяньгун-2» была запущена в сентябре 2016 года. Она представляет доработанную версию первой китайской станции «Тяньгун-1». Длина станции составляет 10.4 м, ширина корпуса — 3.35 м, масса — около 8.6 т. Она состоит из лабораторно-жилого и бытового отсека.
В октябре 2016 года «Тяньгун-2» приняла экспедицию посещения «Шэньчжоу-11». Два тэйконавта провели на борту станции 30 дней. Весной 2017 года к «Тяньгун-2» прибыл первый китайский грузовой космический корабль «Тяньчжоу-1». Он совершил серию стыковок со станцией и успешно ее дозаправил. Миссия продемонстрировала, что Китай обладает всеми технологическими возможностями для создания постоянно обитаемой орбитальной станции.
Таким образом, «Тяньгун-2» успешно выполнила все поставленные задачи. По всей видимости, руководство Поднебесной приняло решение свести ее с орбиты, чтобы избежать риска повторения истории предшествующей станции, не лучшим образом сказавшейся на имидже китайской космической программы. Напомним, что связь с «Тяньгун-1» была потеряна весной 2016 года. В течение двух последующих лет высота орбиты станции постепенно снижались. 2 апреля этого года она неконтролируемо вошла в земную атмосферу. Обломки станции упали в Тихий океан.
Сейчас основные усилия космической программы Китая сосредоточены на создании многомодульной орбитальной станции. Она должна стать форпостом страны на околоземной орбите. Запуск базового модуля станции «Тяньхэ» («Гармония небес») запланирован на 2020 год. В течение следующих двух лет к нему пристыкуют лабораторные модули «Вэньтянь» и «Мэнтянь». Новая китайская станция будет рассчитана на постоянное пребывание 3 человек. Общая продолжительность ее эксплуатации должна составить не менее 20 лет.
