Артемий Панарин уже сейчас может занести себе нынешний сезон Национальной хоккейной лиги в актив вне зависимости от того, как его «Нью-Йорк Рейнджерс» выступит в плей-офф. За один регулярный чемпионат россиянин переписал огромное количество исторических рекордов и достижений, стал абсолютно лучшим игроком клуба и сыграл, пожалуй, главную роль в том, что «синерубашечники» выиграли приз лучшей команды «регулярки».

Еще ни разу в своей карьере в НХЛ Панарин не достигал отметки в 100 очков за один сезон, но в этом году россиянину не просто покорилась эта вершина — он шагнул еще выше.

Сегодня «Рейнджерс» провели последнюю игру в чемпионате и обыграли одних из аутсайдеров первенства «Оттаву Сенаторз». Еще накануне встречи «синерубашечники» объявили Панарина самым ценным игроком клуба в регулярном сезоне. Выбор в пользу Хлебушка сделали журналисты. И вряд ли у них имелись какие-либо альтернативы: Артемий стал лучшим снайпером (49 голов), ассистентом (71 передача) и бомбардиром (120 очков) своей команды. Его звание самого ценного игрока «Рейнджерс» не поддается никаким сомнениям. И именно чантами «MVP! MVP! MVP!» сегодня встречала россиянина вся арена «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке. А ведь Хлебушек мог бы быть главным претендентом на звание лучшего игрока сезона во всей НХЛ, если бы не Никита Кучеров с Натаном Маккинноном с их космической статистикой и игрой.

Да, Панарину не хватило всего лишь трех баллов, чтобы повторить клубный рекорд, принадлежащий Яромиру Ягру. Прославленный чех в сезоне-2005/06 выбил аж 123 очка за «Рейнджерс». Однако это не помешало Артемию войти в список великих. Как минимум — Хлебушек стал только вторым игроком в истории клуба из Нью-Йорка, кому удалось набрать 120 очков за один регулярный сезон в НХЛ. Для российского же хоккея это тоже громкое достижение. Ранее за всю историю лиги 120 баллов и более в одной «регулярке» НХЛ из россиян набирали только Никита Кучеров (128 очков в сезоне-2018/19 и 142 очка в текущем розыгрыше чемпионата), Александр Могильный (127 очков в сезоне-1992/93) и Сергей Федоров (120 очков в сезоне-1993/94). Теперь их список пополнил и Панарин.

Также Артемий догнал Алексея Яшина по очкам за всю карьеру в чемпионатах НХЛ (781) и разделил с ним 11-ю строчку в рейтинге российских бомбардиров в истории лиги. Уже в следующем сезоне Хлебушек может подняться сразу на две позиции, поочередно опередив Сергея Гончара (811 очков) и Вячеслава Козлова (853). А там недалеко и до Ильи Ковальчука (876), которого кроме Панарина обгонит и Никита Кучеров (871).

В прошедшей «регулярке» звезда «Рейнджерс» не закрыл только один гештальт — отметку в 50 голов. Для этого Хлебушку не хватило всего лишь одной шайбы.

«Я получил удовольствие. И я был взволнован. Это очень многое значит для меня. Да, я чувствовал, что могу забросить 50 шайб, но…» — сказал Артемий после сегодняшней игры с «Оттавой». Зато теперь будет цель на следующий чемпионат. А пока у Панарина и его «Рейнджерс» все мысли о плей-офф. После неудачи в прошлом сезоне и мощной «регулярки» в этом году ожидания от выступления «синерубашечников» высоки как никогда.

Зато «Вашингтон» победил.

За окном конец февраля, а «Вашингтон» по-прежнему всерьез претендует на попадание в плей-офф — до начала сезона в такое не верил практически никто. Перед понедельничной игрой с «Оттавой» команда Александра Овечкина набирала очки в шести матчах из семи, четырежды победив на этом отрезке — сдаваться «Кэпиталз» точно не планируют.

В домашней встрече с «Сенаторз» удачная серия «Столичных» продолжилась, хотя матч получился похожим на американские горки.

Уже к девятой минуте хозяева вели с преимуществом в две шайбы, но затем их вратарь Дарси Кюмпер зачем-то решил поиграться за своими воротами, за что был беспощадно наказан Дрейком Батерсоном. Еще через 149 секунд счет стал равным.

Впрочем, соперники даже не планировали останавливать голевую феерию — еще до перерыва «Вашингтон» зажег на табло цифры 4:2, а сразу после паузы в матче Брэйди Ткачак снова вернул «Сенаторз» в игру. 7 шайб за 21 минуту — казалось, в столице США может быть побит рекорд сезона по количеству голов в одной отдельно взятой встрече.

Всех успокоил 22-летний канадский форвард «Кэпиталз» Хендрикс Лапьер — за 25 первых игр сезона он забросил всего две шайбы, а в понедельник повторил эту голевую норму за один период. Дубль Лапьера обеспечил его команде преимущество в три шайбы — к такому «Оттава» оказалась уже не готова.

Удивительно, но второй из голов неожиданного героя «Столичных» стал последним в матче — оба клуба поняли, что результативный план на вечер они выполнили, и решили больше не огорчать вратарей. В итоге, «Вашингтон» оформил победу со счетом 6:3. Теперь у «Кэпиталз» 63 очка по итогам 57 матчей и по потерянным баллам они догнали идущую восьмой в турнирной таблице Восточной конференции «Филадельфию» (67 очков после 59 игр). Неужели главный город США в этом году все-таки увидит розыгрыш Кубка Стэнли?

А что же Александр Овечкин? Как он проявил себя в противостоянии с «Оттавой»? Увы, никак. Капитан «Столичных» не набрал ни одного очка, ни разу не бросил по воротам и заработал показатель полезности «-3». Очень тяжелый вечер для легенды.

Кажется, Ови и сам был не очень доволен происходящим — в одном из эпизодов он наорал на лайнсмена, который помешал россиянину остановить шайбу в зоне «Сенаторз». Эффекта это не принесло — Александр Великий не забил в третьей игре подряд.

«Флорида» дома одержала победу над «Оттавой» (3:2 ОТ) в матче регулярного чемпионата НХЛ.

В третьем периоде у ворот «Флориды» произошла потасовка. Бобровскому не понравились действия американского форварда «Сенаторз» Брэди Ткачука, и он несколько раз ударил его по лицу.

Для Бобровского победа в матче с «Оттавой» стала 388-й в регулярных чемпионатах НХЛ, благодаря чему он поднялся на 16-е место в истории лиги по этому показателю, сравнявшись с вратарем «Рейнджерс» Джонатаном Куиком. Россиянину для этого потребовалось провести 683 матча.

«Флорида» возглавляет турнирную таблицу Восточной конференции, опережая «Рейнджерс» и «Бостон» на одно очко.