Стюарт Драммонд никогда не мечтал о политической карьере. Делом его жизни была работа талисманом клуба «Хартлпул Юнайтед». Каждые выходные Стюарт надевал костюм огромной обезьяны и веселил болельщиков на стадионе.
Удержать интерес к команде из четвертого дивизиона было сложно, поэтому Драммонд решился на дерзкую акцию. В 2002 году Стюарт в образе талисмана зарегистрировался на выборы мэра Хартлпула. Клуб поддержал акцию Драммонда и одолжил Стюарту костюм.
Несмотря на абсурдность идеи, мужчина грамотно провел предвыборную кампанию: много общался с местными СМИ, посещал предприятия и очень часто появлялся в школах. Для агитации Стюарт придумал слоган: «Бесплатные бананы всем детям». Мужчина в костюме огромной обезьяны за пару месяцев взбудоражил весь округ. В один момент о нем писали чаще, чем о клубе, который он рекламировал.
Стюарт радовался такой популярности, пока не узнал результаты выборов.
Горожане выбрали человека в костюме обезьяны на пост мэра города. Такого исхода не ожидал и сам Стюарт. Сразу после подсчета голосов Драммонда вызвали в мэрию Хартлпула — и встретили без особой радости. Мэр, которому вскоре предстояло уступить свое кресло маскоту, был в ярости: «Теперь бизнес откажется от инвестиций в город. Ты сделал из нас посмешище. Из-за тебя город откатится на 20 лет в прошлое». При этом уже через пару часов чиновник фальшиво расхваливал Драммонда на местном телевидении. А Стюарт начал свой долгий путь в большой политике.
Абсурдности ситуации добавляла, собственно, история талисмана «Хартлпул Юнайтед». Обезьяна уже несколько веков как была символом города, а соседи называли местных жителей «вешателями обезьян». Все началось еще во время наполеоновских войн. Французский военный корабль потерпел крушение недалеко от Хартлпула. Из всей команды выжила только обезьяна, одетая в форму французской армии.
Таких зверей в костюмах часто держали на кораблях ради развлечения матросов. Но местные жители никогда не видели обезьян и якобы приняли животное за вражеского шпиона. В городе устроили настоящий суд. Чиновники несколько дней допрашивали животное, а потом повесили «преступника» на главной площади. Много лет спустя в местном порту установили памятник погибшей обезьяне.
Перейти - пост на Пикабу, год назад, про местный талисман.
В отличие от властей города, «Хартлпул Юнайтед» никогда не стеснялся прошлого. Даже имя талисману выбрали с отсылкой на прозвище. «Хэнгус» — производная от английского глагола hang (вешать).
Именно в этом образе Стюарт Драммонд пришел к власти в 2002 году. Несмотря на любовь к клубу, он сразу сменил костюм обезьяны на пиджак с галстуком. К критике он относился с самоиронией и постепенно осваивался в должности.
Шуточный кандидат отработал весь срок на благо города и потом трижды переизбирался на пост мэра. Драммонд готовился к своим пятым выборам, когда его должность упразднили. В 2013 году Стюарт покинул пост, став последним мэром в истории Хартлпула. Теперь Драммонд живет в Австралии, а обезьянка Хэнгус все еще веселит болельщиков «Хартлпул Юнайтед» на матчах четвертой лиги.
