Чудо инженерии: специалисты NASA оживили двигатели зонда «Вояджер-1», которые считались нерабочими с 2002 года. Тогда резервы позволяли игнорировать проблему, но сейчас запасных вариантов почти не осталось — пришлось рискнуть.
С 5 мая 2025 года главная антенна связи с «Вояджерами» (DSS-43 в Австралии) отключена на модернизацию. Без неё управлять зондами невозможно — другие станции NASA не поддерживают эту функцию. Если бы «Вояджер-1» вышел из строя во время простоя, его бы потеряли навсегда.
Команды идут до зонда почти сутки — он уже в 25 млрд км от Земли. Любая ошибка могла стать фатальной: если бы антенна зонда потеряла ориентацию, связь прервалась бы навсегда.
Как удалось оживить «мёртвые» двигатели?
Они отвечали за ориентацию зонда и были отключены в 2002-м. Вместо них использовали резервные, но те постепенно засорялись. К 2025 году стало ясно: если не вернуть старые двигатели, «Вояджер» перестанет работать уже осенью.
Инженеры включили нагреватели (их отключение когда-то и стало причиной «поломки»). Если бы топливо не пошло, зонд мог бы взорваться при попытке коррекции. Но — сработало! Через сутки «Вояджер» ответил: двигатели запустились, температура поднялась, и теперь у миссии есть ещё несколько лет жизни.
В итоге NASA спасло легендарный зонд, который летит уже почти 50 лет. Без этого он мог бы навсегда замолчать в глубинах космоса.
