И я, под прикрытием своего аватара, стал для него этим слушателем. Мы говорили обо всем: о книгах, о смыслах, о музыке, которой он бредил. О группе «Flёur». Это были странные, задушевные разговоры двух одиноких сущностей, одна из которых была полностью фиктивной. Я, отличный болтун, наслаждался ролью. Он, изголодавшийся по искренности, — возможностью говорить. Иногда мне казалось, что мы общаемся на каком-то настоящем, глубинном уровне, где пол уже не имеет значения.

Но чем дольше длилась эта игра, тем громче звучал внутри голос совести. Я обманывал человека, который открыл мне свою душу. Я уже собирался свернуть операцию, как он совершил неожиданный ход. Он предложил передать мне диск с музыкой своей мечты. Со всей «Flёur».

А я… я очень хотел ее послушать. Мой тогдашний интернет был дырой в мир размером с игольное ушко, скачать такое было невозможно. Это был идеальный шанс. И главная ловушка.

Я пошел ва-банк. Раскрыл карты. Сказал, что за аватаром скрывается не та сущность, которую он ожидал. Его реакция была неожиданной — сухая шутка и согласие на встречу. Как будто он уже все понял. Или просто слишком устал удивляться.

Мы встретились у театра. Начинался дождь. Он стоял под козырьком — крепкий, с колючим взглядом человека, привыкшего видеть ложь. Я сделал шаг вперед, из виртуальности в реальность.

— Здравствуйте. Вы Игорь?

— Значит, ты и есть Алина, — сказал он. Его взгляд был тяжелым.

Я ждал чего угодно. Гнева. Презрения. Физической расправы. Я был готов ее принять.

Но он просто пожал мне руку. По-деловому.

— Алина в прошлом, — выдавил я, чувствуя себя полным идиотом.

— Блять, — он выдохнул, и в этом слове была целая вселенная разочарования. — Так ты и вправду пацан. А я до последнего надеялся… Слишком уж все было идеально.

И словно по команде, дождь хлынул с неба стеной, отрезая нас от остального мира. Мы стояли под навесом, два актера, чья пьеса неожиданно закончилась.

— Держи, — он протянул мне диск в простом бумажном конверте. — За этим же пришел.

Он уже уходил, спускаясь по мокрым ступеням, но обернулся. Дождь хлестал ему в лицо.

— Знал бы ты, сколько раз я на тебя дрочил.

Он ушел, растворившись в серой пелене дождя. Я остался стоять с диском в руках — трофеем с очень странной войны.

Музыка группы «Flёur» мне правда понравилась. Не стала религией, но несколько треков живут в моих плейлистах до сих пор. Как напоминание о той эпохе, когда у каждого из нас было по два я — одно реальное, а другое цифровое, и граница между ними была такой же тонкой и зыбкой, как экран монитора в предрассветной темноте.

Походу, у меня сегодня день кринжовых историй с сайтов знакомств. Никому не рассказывал, но вам расскажу.
Короче, как я встречался с мужиком.
В те далёкие времена, когда мамба была ламповая и душевная, я однажды заценил свои (не) успехи в общении с девушками и задумался, что же я делаю не так. А что-то явно было не так, ведь при всём моём внимании к анкетам и попытках найти к каждой собеседнице индивидуальный подход выхлоп был околонулевой. И я решил узнать, как завязывают знакомства на сайте другие парни, что они вообще пишут. Выяснить это не представлялось возможным иначе, кроме как ненадолго самому стать "девушкой".
Я скачал с какого-то фотосайта несколько фоток симпатичной девчули, сделал анкету, как будто её заполняла легкомысленная девица с лёгким прибабахом (потому что я сам с прибабахом и анкет, имитирующих нормальных людей, делать не умею), и стал ждать (ох, знаю, не одному мне приходила в голову эта ебанутая идея). Придуманную девушку я назвал Алиной.
В общем, довольно скоро выяснилось, что большинство парней не тратят время на долгие разговоры: обычно мне (вернее, моей вымышленной героине) сразу предлагали встретиться/потрахаться и мгновенно исчезали после отказа. Как я понял, они просто писали всем подряд, руководствуясь принципом "но можно и впендюрить" и вообще не отвлекаясь на чтение анкет. Ещё почему-то было очень много мальчиков лет 18-19, грезящих сделать незнакомке куни. Каких-то интересных подкатов с фантазией было минимум и я пришёл к выводу, что для успеха на сайте надо просто расширить охват аудитории (ну и крайне желательно при этом просто самому не быть стрёмным).
Но были и другие собеседники. С одним из них у нас завязалось довольно-таки плотное общение. Мужчина находился в разгаре кризиса среднего возраста, его звали Игорь и был он, как ни странно, ментом. У Игоря была жена (с которой они, разумеется, давно чужие люди, живущие вместе только ради детей), депрессия и желание присесть кому-то на уши. Мы как-то сразу оказались на одной волне и проводили вечера за долгими разговорами обо всём на свете: о музыке, фильмах, книгах, психологии... Были и пьяные жалобы на жизнь, и хиханьки-хаханьки, порой всплывали и довольно фривольные темы. Я тот ещё пиздабол-задушевник, и тут получил возможность развернуться и отрывался вовсю, а этот товарищ мне ничуть не уступал. Временами было пиздецки интересно. Я узнавал много нового, а собеседник крайне удачно не педалировал тему перехода к более близкому знакомству, даже телефон почти не спрашивал.
В таком темпе мы прообщались чё-то прям дофига времени. Я всё больше мучился угрызениями совести, что кручу мозги постороннему мужику и всё больше хотел свернуть этот странный диалог. Но оставалась проблема: Игорь рассказывал мне о различной музыке, которую я не знал, в частности, о своей любимой группе Flёur, присылал мне некоторые тексты, и мне страсть как хотелось эту группу послушать самому. Я тогда вообще очень много новой музыки слушал. Интернет на работе был таков, что надежды скачать mp3 из-за тормозов и постоянных обрывов не было: фотки-то грузились по 10 минут. Кассеты этой группы в городе тоже почему-то не продавались, а тут Игорь предложил скинуть все альбомы на диск и отдать мне (то есть моей вымышленной героине).
И я пошёл ва-банк и признался, что всё это время за симпатичной мордашкой скрывалась совершенно другая сущность, нежели он представлял. К моему удивлению, собеседник отшутился в духе фильма, мол "у всех свои недостатки", и пасмурным майским вечером мы наконец увиделись.
Когда в условленное время я подошёл к театру, накрапывал мелкий дождик, а под козырьком у входа стоял широкоплечий мужчина с колючим взглядом. Я собрал всю свою решимость, шагнул на ступеньки и проблеял: "Здравствуйте, Вы Игорь?"
"А ты, значит, Алина" - ответил мужчина и нахмурился. Я подумал, что он сейчас мне втащит. И ещё подумал, что я этого заслужил. Но вместо этого Игорь протянул ладонь для рукопожатия.
"Алина в прошлом" - сказал я, чтобы что-то сказать.
"Блять, так ты всё-таки реально пацан. Знаешь, я до последнего надеялся, что девчонка придёт. Надо было сразу догадаться, слишком всё было идеально" - через паузу признался Игорь. В этот момент, как в кино, мелкий дождь перешёл в драматичный ливень. Мы молча стояли под козырьком, а вокруг с неба падали потоки воды.
"Ах да, чё молчишь, ты ж за этим пришёл" - спохватился Игорь и протянул мне диск в мягком конверте. Уже спускаясь со ступенек, чтобы уйти, он обернулся и вдруг сказал: "Знал бы ты, сколько раз я на тебя дрочил".
Я смотрел, как его спина растворяется среди тополей в полосах стихающего дождя.

Группа Flёur мне понравилась. Не то чтобы я заслушал диск до дыр, но несколько песен спустя почти два десятилетия до сих пор в моём плейлисте.