Скорее всего, спичрайтеры Путина напишут ему речь, где не будет фразы "этот год был непростым/нелёгким/трудным/тяжёлым..." В конце концов это настолько банально, что уже наверняка табуировано среди спичрайтеров.

Думаю, всё будет примерно так: "в этом году нам/российскому народу были брошены новые вызовы..." То есть как бы одновременно и о том, что год тяжёлый, и о том, что виноваты в этом какие-то внешние силы. Такой подход куда разумнее с точки зрения официальной линии государственной пропаганды.